“我需要你的帮助。”
“你想好了？”
“嗯。我需要一个安静的环境，最好是他熟悉的。你引他过去，再安排我悄悄地进去，不可让他事先知道。”
“书房最好。”
苏辛一怔，晋蘅的书房她从未去过几次，他也说那是他处理公务之处，不愿被打扰，便是墨莲，听说也未去过几次，怎的这人倒认为是平常？
但苏辛实在不愿多想，她只想了解真相，他亲口所说的真相。这是她昨晚至今最迫切的企望，只是似乎她那里已不再适合秘术的施为，所以她琢磨着如何换个地方，且不能引起晋蘅的警觉。
苏辛发了会儿呆，不知再这样折腾下去，会不会将晋蘅潜意识中的抵制情绪都激发出来？到了那时，怕是他见了她都会头疼的吧？可若是放任自己的怀疑在他暧昧不明的态度里往复穿梭，她确定自己突然有一天便会做出难以预料的事来。那后果将是可怕的。
事实上，她此刻便有些要被心魔折磨疯了，只是疯得异常清醒冷静，尽管这清醒冷静在外人看来与智慧完全搭不上边儿……
或许，她只是想要一个答案。晋蘅做过也好，没做过也罢，给她一个真相，断她一个念想，平复了这个在她人生中不受欢迎的涟漪，还她一份平静，足矣。其实有什么可怨的呢？今日的一切大多出自她咎由自取，她若安然接受这份感情，或许此时韶光正浓。
可问题又来了，她在深刻检讨自己的同时，竟赫然发现其实自己也没错——她理智地认为有些秩序不可违反，她追求的是自由与洒脱，而这两者毫无疑问皆不属于此时此地！生而为鸟，选择飞翔，哪里错了？
天下之事，岂徒庸人自扰？圣人眼中无事，故无为，无为而天下净，是以为圣。凡人眼中五色纷乱，便是没事也要生出些事来，才成斑斓世界，歌于其中，哭于其中，悲喜之间，方成人间。
苏辛苦于自己所遇到的人生悖论，也是无法之事，自去烦忧，且不管她。
却说萧氏这次虽跌得惨重，但毕竟没灰了大半辈子好胜爱斗的心，更兼一项顶要命的秘密，不能坐以待毙，故便要奋起反击。她虽入不得一念斋，但府中其他地方还是随意的，而府中下人也还是唯其命是从的，当然，由于晋蘅未考虑到此节，一念斋的丫头也包括在内。
萧氏用罢早膳，打听得晋蘅早去了朝议，静静地看众侍女收拾完毕，吩咐道：“阖府的侍女、仆役乃至烧火的、劈柴的粗使丫头，令其齐集，候在前堂的院子里，一个都不许缺，便是病得下不得地的，也给我抬了来。限一刻之内，不到的责打百杖，撵了出去。”
众侍女一愣，忘了手中活计。萧氏微挑高了声音，“愣着做什么？还不敢紧吩咐下去？一个个的，都想出府了不成？”话音一落，众侍女慌忙称“是”，尽皆分头去吩咐全府各处。
此时碧落高渺，风清景明，辰巳初交，好一派颖丽晨光。殷盈一人闲闲地逛到晋蘅的书房，也无人拦她，她便径自走入，翻赏了一番书画纸砚，索性坐在晋蘅常日的椅子里，看晋蘅案头之物。翻检之间，蓦地见着一幅清笔勾勒的人像，墨发飘风，神采流动，笑容浅浅，涤心荡魄。
殷盈先是一怔，细细看去，竟是苏辛，心中一闪，幽幽一笑。
几个小丫头快步出了门，这书房本就侍候的人少，是晋蘅好静的意思，便是这几个供职的，因着晋蘅一般不大用她们，也尽可偷了懒去。殷盈以为几个小姑娘又是结伴玩乐去了，也未在意。
晋蘅回来已是大半个时辰之后。
是被人抬回来的。
原因很简单，朝上大臣多有嫉他少年得志的，如今接二连三地落下这等大错处，自是要揪住不放的。
晋莩似是有意护他，但礼部尚书引经据典，句句珠玑，令人难以辩驳。晋蘅也自觉有罪，甘心受罚。但自有人不甘，落井下石也欲捡块大的，似乎万一撞了大运，能置晋蘅于死地是最好不过的。
怡亲王捏了一把汗，一人独对众议，舌灿莲花，外送一份倚老卖老、插科打诨，倒也将那一党异士呛得够呛。恰在此时，上头明黄绕身的晋莩为平息廷下之争，道：“此事亦非恒王所愿，皆是由他府上一侍妾招惹，如今也已被正法。恒王虽有失责之罪，但念其多年来劳苦功高，便着其火速捉拿逃犯将功折罪便罢。”
众人还未及言，晋蘅却自跪了下去，直言当日未亲去送驾实是大罪，但事出紧急，不得已而为之。而苏辛，没罪。
事情以晋莩下不来台大怒下令将晋蘅五十皮鞭拖出殿去作结，着令他伤愈后速去捉拿逃犯，不得有误，若无所获，提头来见。
晋蘅先是被送回了房，却无一个丫头上来伺候，偌大个王府，似是空了一般。叶莱虽觉得奇怪，也顾不得许多，先给晋蘅上了药，又伺候服了两粒恢复元气的丹丸。晋蘅调息一时，方渐渐恢复些力气。宫中执刑之人素知皇帝与晋蘅关系，自是不会一板一眼下狠手，凭着晋蘅尚算不错的内力，也还禁得住。
叶莱见晋蘅已无大碍，稍松了一口气，叹道：“王爷当真是个至情种。”
晋蘅瞥了他一眼，缓缓移开目光之时看见里间桌上放了一纸素笺，不觉一皱眉，撑着身子起来，便欲走过去。
叶莱忙上前相扶，晋蘅却示意不必，硬是自己走到里间，拾起桌上素笺一看，折在手中，吩咐道：“备舆，去书房。”
书房中，殷盈犹在悠哉赏诗观画，自得其乐。她性子孤高，极难亲信人，自嫁入了这王府便只一个贴身侍婢不离左右，也是自家中带来的。但此人却极会钳制拉拢人，倒也令人觉得矛盾。许是自小家教，耳濡目染，一径如萧氏般城府极深。昨日那唯一还算交心的侍婢犯了个错处，但正值多事紧要关头，殷盈也未罚她，只是疏远了她一些，是以今日一人来此。
晋蘅将众侍卫屏退，独自入得房内。他已换了一身干净衣衫，只是脸上苍白，却更显秀色。
殷盈见他如此，先是呆了一下，上前细瞧道：“这是怎么了？”
晋蘅退后两步将距离拉远，挡住她，道：“无事。你笺上所说，意欲如何？”
殷盈心里不甘，面上讽笑道：“你难道还认这个母亲不成？蛇蝎心肠……。”
“大胆！”晋蘅高声一喝，又咳了两声。
殷盈一笑，“你且坐着吧。”说着不顾晋蘅推拒，将他推扶至案后大椅中。
“这是我特地给你烹的锦香茶，你且喝了，我方跟你细说。”
晋蘅微蹙眉，看看她，又看看这犹袅轻烟的茶，只觉茶香甚浓。他接过，“说吧。”
殷盈凄凄一笑，“我总是亲手煮茶待你，你总不肯喝。若不是今日的由头，只怕你连这茶碗都难捧上一捧。”
晋蘅看着她凄怨又自嘲的目光，心中未免有些不忍，便不动声色地抿了一口。
殷盈大喜，“可还过得去？”
晋蘅“嗯”了一声，垂眸又饮了一口，半日见殷盈不语，抬头瞧她，只觉眼前竟现了两个影儿，一时有些头晕。忽地眼前坠下一块彩石来，上系着墨绿的丝绳，一荡一荡，令人神迷。
“看着它……。”那声音好像从空中飘落，带着玉宇太清的渺远。
“随着它……。”
“你很累……。”
殷盈诧异地看着苏辛，苏辛则轻轻用眼神示意她出去。
不想，殷盈一笑。
苏辛有丝惊惶。
“轻轻闭上眼睛……。”苏辛强自镇定，“你看到了什么？”
“一片……。”
“王爷！”殷盈猛地叫道。
一切结束了。
苏辛觉得自己蠢得可以。
晋蘅惊醒，一下立起身来，手中紧攥着刚刚苏辛自他身后坠在他眼前的彩石。那细细的丝绦碧莹莹乌绿流彩，映着晋蘅紧握的苍白的拳，分外醒目怡人。
苏辛不知自己此时是悲是怕还是悔，她痴痴地望向殷盈，“你不是想我离开王府吗？为何不按说好了的办？”
殷盈只看向晋蘅，“她竟然能控制人的心智，不知算不算蛊术？恐怕也与你那暗养了十余年毒蛇的母亲一般，你的至情至性怕是错付了。”
“你……两次三番，我早觉着不对。”晋蘅觉得自己曾无比引以为豪的骄傲和自尊再一次被苏辛蹂躏了。只是这次与往常不同。这次极为彻底。
“你便这般不愿留在我身边？一直以来，都是我一厢情愿？”
“不……。”苏辛欲待解释，却被他打断，他道：“好，我便成全你，你立刻出府。今生，不见。”这便是他刚为之挨了五十鞭的女子，她一心回护的女子。晋蘅一时只想将她狠狠地抛向天边。
自由来得如此轻易又离奇，来自她唯一一回不想要它的时候。她这回只不过想知道真相而已，只是，想问几个答案。
正自怔忪，忽地一片喧嚷，萧氏带着许多丫头婆子破门而入，身后，赫然绑着两个丫鬟，一个是昨日晌午前去一念斋传话的晋蘅房中丫头，一个着了身淡白罗裙，让苏辛觉得好生面熟。
只一瞬，苏辛蓦然想起，可不就是那日听命于殷盈，持了鞭子欲来打自己的丫头？
