石楚不是晋蘅，无法强留下苏辛。当她的背影在他府门前消失的那一刻，他觉得那片衣角就像是一朵注定漂泊的云，从他的天空里掠过，终不知会消散在哪里。她孑然一身地来了，又孑然一身地去了，整个府里不曾撷下她半片影子，干净得如春梦无痕。
如果无法改变这“空”的结局，但可以选择形式，石楚宁愿是一场大雪掩埋了她的行迹。好歹那皑皑的大雪下面，还有迹可循，而非如今这般空荡得令人心窒。
他回首环视了一下这曾经令他一时无比欢欣、满怀憧憬的宅邸，感觉一叶飘零，天凉好个秋。
苏辛临去时说：“我又不是不回来了，万一无用武之地，还得烦请楚兄再收容几日呢。便是真如我所愿，楚兄于我而言，依旧是亲人一般，聚的日子还长，做什么如此依依，让人看了笑话。”
的确，她还未必能够成功呢。他不知道红素为何突然同意带她走。红素自己也没想明白，那念头好像是一瞬间袭来的，却执着得紧。她如此宽慰自己：带苏辛走没什么不好，有她在明光宫，谅石楚也不会坐视不理。上赶着倒贴给她的买卖，她奈何不为？
而于石楚，他是无论如何也猜不透苏辛会有何异术秘技帮人退敌的。她像被人撒出去的可怜豆子，可不像会撒豆成兵的神仙。到头来，只怕还得他去把她给捡回来。石楚希望事情如此。
对没有回报的事情、不知结局的等待，常人能坚持多久？石楚自己也不知道。只是，此时此刻，他还不想就此放弃。苏辛像一盏灯，恰巧在他眼前燃亮。这世上还有数不尽的灯，只是，他偏巧偶一停步，望见了这盏，或许，只是这咫尺的距离，作了骗人的说客，也或许，那天涯海角的寻觅，实在令人望而却步，他懒了，便只就近地望着这一盏，看似无比坚定的执着，不过聊以自0慰。痴情背后的真相，有多少是我们不愿去细究的“空”……
且说那红素带着苏辛来到明光宫后角门，蔽身在角门外那一丛正盛的花树间。红素道：“你且先等着，我去引开望哨的小贼们，再回来接你。”
不一时，红素拍着两手上的尘土便回来了，脸上斜斜地扬着笑，看似心情不错。她道：“走，没挡路的吠犬了。可算让姑奶奶出了一口恶气。”
苏辛不由自主地看看她衣衫上那道剑痕，不知那替人偿债的可怜喽啰落得了怎样下场。她望望这城郊傍山依水的明光宫，一眼望不尽琼楼瑶殿。那高高低低错落缠绵的屋顶檐角，挨挨密密，令人望之生畏。长桥卧波，复道行空，那高高的行廊间似有仙影飘过。明明一派出尘仙家的作风，却是邻世而居，偏择了这么一处繁华所在。
红素也不理她出神，直接拉起她便走。回自家地盘还要这等偷偷摸摸，委实令她心里憋屈烦躁得很。
进得院来，是一处园子，林树森茂，时有爽风，看似已是几十年以上的经营。苏辛不禁仰起头，想望着夜沉星渺，飞天的高手从树间掠过，一片轻扬的衣角，半段似仙的传说……
“这都是你师傅布置的？”
红素有些得意，“自然。自从离了师门，这明光宫是师傅一手所创。”
“这林木森茂，倒像是有几十年的光景了。”
“师傅正是看中了这里的林木，才在此立宫，将这高拔林木作了宫中后园，晚间在此习武，听风林叶声，惬意爽畅。”
苏辛点头，“果然好意象。”
“你想不想去师傅房里看看？”红素说罢自己也是一愣，但竟丝毫未觉不妥。
“哦？可以么？”
“当然。如今这宫中，我说了算。”红素自嘲。
明光宫果然剩下的人口极少，除却各房各殿伺候的仆役侍婢，只怕能打架的排排站，正好能将刚刚提篮而过的两名侍女篮中的红果分个干净，一个不落。
那红果果是给明真送去的。孕妇嘛，特殊……红素扶额。
穿廊过殿，来到一瑶台般的所在，雍容华贵，甩萧妃十条街。苏辛暗暗纳罕，终是忍不住问道：“怎的你这明光宫竟似皇宫一般，只怕比皇宫还要侈丽。”
红素一笑，“天高皇帝远的，管他这许多？只要师傅住着舒心，才不去管什么僭越与否呢。如此二十来年了，也不见有人来生事不是？”
苏辛心中一动，原来有江湖的历史是如此与众不同。看来，她先前那堆二十四史还是二十五史的，没一个是有真正高手的历史。高手，只存在于传说……
有山河野心的高手，作为一个悖论般的假设，连传说都上不了……于是，会像时间机器一样神秘惑人。
“你说这世间的高手为了江湖地位争得头破血流，那左冷禅怎不想着去做皇帝？”苏辛突然问道。
“谁？”红素没大听明白。
苏辛一笑，“我随口乱说的，不必当真。”
红素不知如何接话，便丢过不理，直直将她带入房中。
那是一间陈设华丽的闺房，笼纱香，垂天帐，梨花几，湘妃琴，点点红绫隐，丝丝冰绡滑。处于其间，临窗听芭蕉雨落，凭几摹卫夫人帖，春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，好不悠哉自在。
屋中北墙上只垂一画，为一提剑美人，广袖高鬟，长眉凤目，翩然斜顾，与春争晖，眉眼间与明真仿佛，倾城国色，却多了几分清豪。苏辛料定必是红素师傅的画像，心下只道这是个颇有些傲气又自恋自主的女子。
“这便是明真的母亲。”红素道。
苏辛点头，又忽地一怔。
恰一女弟子急急跑将进来，对红素秉道：“大师姐，不好了，刚刚茱萸传书回来说，路正瑾那厮亲自带了座下众弟子已然到了湖州。”
红素一惊，“来得好快！”说着也不管苏辛，一溜烟随那女弟子不见了踪影。
苏辛怔在当场，一时不知是去是留。她下一个该好好瞧瞧的，便是那路正瑾。但如何能混近其身呢？听这名字，倒像是个正经严肃的女子，但这行事，颇不相类，趁人之危，算何英雄？
正自思忖，忽地闻听一声咳嗽，抬头看处，只见一绛衣华服丽人，年纪大概三四十之间，甚是高挑，浓眉星目，颇有威仪，正走进屋来。
她脚步有些虚浮，微倾了身子，貌似伤了内力，元气有损。
她定定地看了苏辛半晌，见苏辛不动，只是直直地盯着她，勾起一抹笑，道：“这位姑娘却是谁？怎的在这里？”
那声音雌雄莫辨，甚是动听。
苏辛微倾了倾身子，聊以作礼，恭敬道：“这位夫人，我是红素姑娘带进来的，正不知该到何处寻她，不知可否相携？”
那人颇讶，“她怎的带姑娘来这里？”
苏辛道：“只因……。”旋一思索，改口道：“我素来景慕宫主威名，特来参拜。只是如今宫主闭关，见不得真面，便只好央了红素姑娘带我来宫主房中瞻仰瞻仰。”
丽人笑言：“哦？那姑娘觉得如何？”
“风清自在，只怕这世上再没几个人能及得上了。”
那丽人脸现些微嘲笑，苏辛眼尖，心下一愣，又道：“只是……。”
丽人抬眼瞧她，“只是如何？”
苏辛笑道：“陈设虽然华丽，但无一不是烟笼寒水月笼沙，一派清绮迷蒙。只怕宫主心中有思，自在也只是表象。内里空寂无人可诉，诉诸瑶琴，弦断谁复知。”
那人笑道：“一派胡言。”
苏辛好奇道：“夫人又是哪位？”
丽人微笑，“我是谁且先不急。只是江湖皆知明光宫主虽有时糊涂，却最是逍遥自在，把酒吹笙，杏花疏影，满世里的放诞悠哉。便是有甚忧愁，杯盏之间也即无踪可觅，怎会如你所说凄清落寞？”
苏辛摇头，“正如你所说，既然宫主潇洒悠然，自当光朗爽霁，又怎会独独钟爱这一派靡丽绮蒙之美？卧室为人之私隐所在，最是能观其内心容止。可见即便宫主豁达，也自有一段伤心，终生难遣。”
丽人一怔，“终生难遣？”
“人之归矣，天地之所共恨，古今不免。”
丽人神渺智销，眼中空旷，喃喃道：“虽是古今不免，但若是人为，又当如何？”
苏辛不解，只觉眼前之人气势威仪皆在人上，不似凡人。她试探着小心问道：“夫人究竟是谁？是宫主的……知己好友？”她越想就越是想不通，怎的听了她的话，这人如此感同身受，反应如此奇怪？若是宫主的朋友，自然应当不屑或动怒，便是觉得有理也不过唏嘘一番，怎的这等黯然销魂，似别似怨？正自惊疑，忽地那人如鬼般飘到她身边，高大的身影将她完全罩住。苏辛惊怔下抬头一看，正将目光落在那人颈间，竟发现，此丽人，分明是个男子！
红素恰在此时进来，见状忽然面如土色，扑通一声跪在当地。
