暮春明媚的阳光将面前的河水渲染成了一条银白色的光带，煞是好看，一些孩子在河边快乐地玩耍着，只有元宝远远地站着，满脸阴沉地盯着这条河。
元宝知道，一个多月前，她就是被春生秋生兄弟从这条河中捞起来的，后来元宝曾问过春生，这条河上的船都是通往哪里的，可苏春生告诉她，这条河上从来就没行过船。
当时元宝对苏春生的话并不相信，她明明记得她是从船上掉到河里的，这河上怎么可能不行船，不行船她是打哪儿来的？
可当元宝看到这条河时，她就明白了苏春生的意思，此河非彼河，面前的这条小河实在是太浅了，根本就行不了船，她一定是在掉到河中后顺着水流飘到了一个小河岔中，这才到了这里。
可这段距离到底有多远呢？这个问题没人能回答。
元宝被从河里捞上来时，是初春二月，也就是前世的阳历三月，正是河水开化的季节，春汛期间水的流速很快，尽管兄弟两个是大清早将元宝捞上来的，可没人能说得清，元宝到底在河中漂了多久，是一夜，还是一日一夜，或者更长时间呢？
要知道，元宝当时除了被箱子盖磕了那么一下，还中了迷药，外加饥饿，连她自己都不明白到底晕了多久。
倒也不是没办法的，元宝想，她还可以问问这条小河的上游在哪里分的岔道，那样她就能大致找到回去的路了，只不过，这需要时间。
“元宝，你看，我把你的篮子装满了。”有根兴冲冲地跑了过来，把装满野菜的小篮子递给了元宝。
元宝接过篮子后，立刻放到了一旁，从袖子里拿出一块布帕子，踮起脚给有根擦汗，“谢谢有根哥哥哦，不然的话，我都不知道该怎么办呢。”附赠甜蜜的笑容和满是崇拜的星星眼若干。
有根原本因奔跑而微微泛红的脸更红了，他一边俯下身接受着元宝的好意，一边胡乱地说着，“没事儿的……应该的……元宝，我乐意帮你，我下次还帮你！”
半旧的布帕很柔软，也很干净，有根能闻得到上面淡淡的皂角清香，他想起娘对他说的话，苏家是在京城里见过大世面的人家，所以苏家是和他们这些庄户人家是不同的，就连元宝的来历也很不凡。
苏春生和苏秋生兄弟与乡下孩子的不同之处，整个村子里的人都发现了，毕竟他们前年就搬到了这里，对此，其他孩子对他们又嫉妒又羡慕，最后统统化为了敬而远之，只有和他们一起读书的村里学堂的孩子，才和他们说得上的话，而有根是不包括在这里面的。
就在有根觉得，就算他家和苏家是斜对门儿的邻居，他也永远都没机会和苏家交往时，元宝出现了。
有根从来没见过像元宝这样的小女孩儿，她不仅长得异乎寻常的漂亮，还特别的干净，在有根的印象中，没有哪个孩子能像元宝这样，脸上身上总是一尘不染，还总能随时拿出干净的帕子，而最重要的是，元宝的嘴很甜，很会说话。
元宝将帕子折好，又放回了袖子里，对傻乎乎地看着她的有根说，“有根哥，你要不要也去和他们玩儿一会儿？”很多孩子都在河边捉小鱼小虾。
有根点点头，拉起了元宝的手，“走，我给你捉虾子去。”
元宝挣扎了一下儿，“不了，衣裳弄湿了，娘会骂的，”抬起水汪汪的大眼睛忧郁地看着回家的路，“我还是先回去吧，不然娘下次就不会让我出来了，再带累了有根哥，就更不好了。”
有根愣了愣，心里在去河边玩儿和送元宝回家之间挣扎了一下儿，到底还是在元宝那惨兮兮的小眼神儿中败下阵来，咬牙道，“我也不玩儿了，咱回家去。”拎起了地上的小篮子。
元宝先松了口气，又在心里狠狠地鄙视了自己一下，想她一个年近三十的剩斗士，现在要靠撒娇卖萌糊弄孩子活着，她容易嘛？！
可有什么办法呢？就她现在这副样子，瘦弱就不说了，身高连一米都不到，来条大狗都能把她叼了去，偏偏她还得想法子出来打探消息，了解生活环境，她不找人带着，根本就出不了门儿，她倒是想糊弄大人来着，可大人谁搭理她啊？！
尤其是有根这个帮手，可是她观察了许久才选定的。
有根今年七岁和苏秋生一样大，这个年纪的孩子，家里条件好的，会和苏家兄弟一样去村里的学堂读书，条件不好的，每天都有干不完的活儿，只有有根这样家里条件一般般，爹娘又特别宠爱的，才会闲着没事儿到处乱跑，让元宝抓了空子。
有根是家里的老生儿子，他上面有两个哥哥两个姐姐，都已娶妻或嫁人了，大哥原本在镇上学手艺，后来出徒了就当了伙计，顺便也把有根二哥带了起来，现在这兄弟两个都在镇上打工，娶的虽然是乡下姑娘，不过也在镇上找了活计，两家人都住在镇上，平日里很少回来，只有逢年过节时，才会回来看看有根的爹娘，给爹娘些养老钱。
有根家还有三亩地，可以说吃穿不愁，地里的活儿有根爹娘也完全忙得过来，所以有根是名副其实的闲人一个，对元宝来说特别珍贵。
“元宝，你怎么一个人从家里跑出来了？”苏秋生冲过来，一把拉住了元宝，把元宝和有根两个人都吓了一大跳。
元宝瘪了瘪嘴巴，大叫了起来，“小叔，你干什么？！”她千辛万苦找到的帮手，可不希望就这么被苏秋生给弄没了，又急忙向有根赔礼，“对不起哦，有根哥，我家小叔不懂事……”
“元宝，你在说什么！”苏秋生本来以为元宝要哭了，心里还很后悔，可没想到元宝张嘴说出来的竟然是这种话，他还没问有根是怎么拐带了元宝出来的呢，凭什么要道歉，要道歉也该是不怀好意的有根啊！
