宛若倚在卧榻边，窗上竹帘半卷，冷风拂过，鲛绡珠帘晃动，兰烛烛光摇曳，一室清冷。
忽然从窗外，投进一个缣帛揉成的团，打开一看，上面一行小字：
“到莲心亭一会。”下款是夏某。
宛若移步到窗边，见楼下树影婆娑处，有人提着一盏明角灯，光圈里有一个影影绰绰的人，在向她招手，那人应该是夏子渡无疑。
宛若洗了把脸，披上风氅，就要出门，随身服侍的人，紧随跟上，宛若说道：
“屋里闷得很，我自己出去走走，你们就别跟着了。”
“是！”几个已经跟上的小侍女，应声止步，两个年级稍大的女官仍然亦步亦趋地跟着。
“本公主的话你们没听见吗？”宛若生气地斥责道。
两名女官对望一眼，说道：“我们奉命照顾娘娘，不敢擅离左右。”
“你们到底是照顾我，还是软禁我，我出去走走，你们还要盯梢吗？”宛若厉声说道。
“奴才不敢！”女官跪下战战兢兢地说。
“最好是这样。”宛若说完头也不回地出去了。
女官站起来，一个对着另一个说：“这宛国公主平时看起来温婉柔弱，发起脾气来还挺吓人的。”
“可能是王后娘娘刺激她了吧。”
“别瞎说！小心隔墙有耳。”
秋来风凉雨疏，夜寒水瘦！
宛若从楼上下来，故意避开路径，贴着墙根，踩着泥泞的草坪，来到房后的草坪上，子渡见到宛若从草地灌木丛后闪了出来，有点惊讶。
“公主怎么不走前面的鹅卵石小径，从这里出来，当心踩一脚的泥。”
“楼上有太多眼睛，为了逃离她们的视线，没办法，就只能这样了。”宛若小声地说。
“那就到莲心亭，那里说话方便一些。”
夏子渡提着明角灯，在前面领路，他对这里的环境了然于胸，几个迂回，就到了莲心亭。
“这么晚把公主叫出来，在下冒昧了。”
“宛若和夏公子都是朋友了，公子何必客气。”
“王后来过，是吗？”
“嗯！”宛若点点头。
“她是劝娘娘进宫吗？”
“不，是逼迫我进宫。她那拿我君父的安危要挟我。”
“素闻王后贤良淑德，深明大义，没想到竞和天子是一丘之貉，桴鼓相应。”
“那倒也未必，也许还各怀鬼胎呢！”
“公主真的下定决心了吗？”
“我还有选择的余地吗？要面对的，终究逃避不了。”宛若哀戚地说。
宛若在莲心亭临风哀叹。
夏子渡一时也不知道怎么宽慰。
这是一个没有月亮的夜晚，只有几颗微弱的星子，忽明忽暗，黑如墨色的夜色下，仿佛整个向阳城都在沉睡。夜风吹得衣袍簌簌作响。子渡站在宛若的身后，深黑的眼眸，灼灼发光，两人一前一后，她不动，他不言，一经地沉默。
许久，子渡才有些艰难地说：
“公主那日挣得的金币，子渡已经派人送去宛国赈灾了。”
“多谢夏公子慷慨！”
“公主一入深宫，今后也许再无相见之期。与公主相处的这几日，虽然短暂，不过子渡将一生难忘。”
“宛若感谢夏公子这些日子的照顾。”
“子渡以后可能有机会再见到虞公子，公主有没有话，想让子渡带给他。”子渡有些踌躇地说。
宛若许久没有回话，一提起子南，宛若抑制不住悲痛，泪水簌簌地流，为了忍住啜泣声，她全身都在轻微地抖动。
子渡内心升起无限怜惜，递过丝绢，温和地说：
“要是伤心，你就哭出来，老捂在心里，会憋坏的。”
“我一直以为我可以很坚强，可是我发现，离开他，我真的生不如死！”宛若哽咽道。
“如果公主不介意，子渡愿借你肩膀靠靠！”
“谢谢！我挺得住！”宛若挟干眼泪说道。宛若有她的矜持，她想靠的是虞的肩膀，这一辈子没有人可以替代。
“深宫险恶，公主以后在后宫生活可得步步小心！”
“之后的岁月，之于我来说，不过是煎熬，我倒希望可以早点解脱。”
“公主何必悲观，以公主的美貌和才情必然可以得到天子盛眷，今后是享之不尽的富贵荣宠。”
“公子若是这般想，倒是宛若错看公子了。”宛若生气地说，说着就要离去。
“公主息怒，子渡一心只想宽慰公主，坦白说，这绝不是子渡的真心话。”子渡急着解释道。
“夏公子一片好心，是宛若心思浮躁了。天已经晚了，就此向夏公子道别！祝愿公子以后一切顺风顺水。”宛若说着就自顾自地出了亭子，踏上子鱼桥。
“公主真的没有什么话，要让子渡带给虞公子吗？”
宛若身子一凛，站住，良久才幽幽地说：“你若真有机会见到他，告诉他，我希望他能够忘了我，找寻到属于他的幸福。”
“这是公主的真心话吗？”
“不是！”宛若坦然地说。
“为什么？”
“因为我希望他能摆脱痛苦，像世间许多男子一样，三妻四妾，儿孙绕膝，享齐人之福！”
“你觉得虞兄可以吗？”
“也许吧！”
“公主这么说，你不觉得会伤害他吗？他等了你八年，怎么可能轻易忘却？”
“伤害已经造成，已经无法挽回，既然这样，不如有人可以代替我为他疗伤，代替我安抚他的人生寂寞，温暖他的漫漫长夜。”
“你觉得会有这样的人吗？”
“上天会眷顾他的。”
“上天已经眷顾他，让他遇见你这么美好的女子，上天还会再一次眷顾他吗？”子渡有些残忍地说。
宛若有些难以置信，她总觉得子渡话里有话，那意思迷迷蒙蒙，让她有些惶恐。
“只有努力找寻，肯定能找到的。海棠花灿烂春天，却并不是整个春天，错过了海棠花开，还有桃花遍野，牡丹绚烂，芍药妖冶，郁金香俏丽，万紫千红，不是吗？”
“公主，可曾听古人说过：弱水三千只取一瓢饮。”
“那只是他还不够渴。逐日的夸父，不是饮尽黄河，仍意犹未尽。”
“公主明白子渡的意思。”
“世间一个男人往往是一个女人的唯一，可一个女人却更多只是一个男人的几分，甚至十几分，几十分之一，执迷的不过一时罢了。”
“公主聪慧绝伦，子渡在口舌争辩上甘拜下风，子渡只是想问公主的一句真心话。”
“什么？”
“你心里最想跟虞兄说的一句话。”
“来生我们再相遇，再相爱！”
宛若说完，抬脚沿着子鱼桥，脚步轻盈地向着对岸走去。
“公主，请留步！”子渡再次追上前，叫道。
“夏公子，还有什么事吗？”宛若回头询问道。
“你可以不进宫吗？”
“开弓哪有回头箭？”
“我这有一种奇药，人吃了，会在三天内，呼吸难察，心脉全无。公主可以假死脱身，从此隐匿生活。”
“那我君父怎么办？”
“再另想办法。”
“不行，我一旦有事，天子就会迁怒我的君父和宗国，到时，许多无辜的人就会因我而死，我不能这么自私。”
“如果这样，我把这枚奇药赠给公主，等到你君父被释放了，天子不再纠结了，你暗自和我联系，然后吃下它，我设法把你弄出宫，你和虞公子，就可能还有相会之期。”
“当真？”
“商阳宫中许多人都是我排兴楼的常客，我和他们交情都不错，你以后有什么差遣，知会一声，我能帮忙的一定帮。”
夏子渡把一个小小的玉匣子递给宛若，宛若接过匣子，打开一看，里面是一个豆大的，黝黑的丹药。
“这丹药果真有此奇效？”
“公主信不过在下。”
“不是，夏公子如此厚待宛若，宛若不知该如何报答。”
“子渡无法让公主快乐，只希望公主不要这么熬心就好。”
“夏公子对宛若的好，宛若铭感于心！我走了，你也早点回去休息吧。”
宛若说完就走了，夏子渡望着宛若远去的背影，怅惘不已。
不知何时卫矛忽然出现在子渡的后面，卫矛说道：
“公子，这粒丹药师傅给我的时候，只是说对治疗跌打损伤，养精蓄锐有奇效，公子怎么说它有龟息的功能。”
“你没看到她，那么悲伤绝望，如果不给她一线希望，她恐怕就活不了多久了？”
“卫矛从未见公子这般关切过人。公子喜欢宛若姑娘，是吗？”
“你懂什么！”子渡转过身，狠狠地敲了卫矛一个板栗。
卫矛受疼，哎呦一声。咕哝着说：“不是喜欢，干嘛对人家那么好。”
“我这是怜香惜玉，知道吗？”
“排兴楼里有那么多香，那么多玉，从来没见到公子怜惜过。”
“她们能跟宛若公主比吗？天差地别。”
“差距没这么悬殊吧，我觉得绿玉姑娘就很不错，可是公子从来不拿正眼瞧她。”
“行了，行了，扯那么远干什么？以后没事别老跟着我。”子渡恼怒地说。
“我要寸步不离地跟着公子，保护公子的安全。”
“那就等到我有危险的时候，再出现。”
“那就来不及了。”
“来不及了，那我要你做什么？”
“所以我才要寸步不离公子，时时防范，处处小心！”
“你什么时候变得这么难缠了。”子渡有些烦躁地说。
“那你以前还夸我机灵呢。”
“那你能不能这回不要那么机灵。”
“公子的意思是让我装糊涂呀！”
“把这句话揣在心里，表现在行为上，行吗？”
“装不住，这不就漏出来了吗？”
“哎！你烦不烦。”
“不是我烦，是公子现在不耐烦！”
“你纯心要跟我抬杠，是吧？”子渡生气地吼道。
“卫矛不敢！”
子渡再没搭理卫矛，一个人气哼哼地走了。
卫矛小声地嘀咕道：“真是情迷心窍！”
“你说谁，情迷心窍呢？”子渡忽然折回来，把这句话听了个正着。
“小的胡说，公子息怒！”
“备马，我要出去。”
“这么晚了，公子你要去哪儿？”
“我去哪儿还要给你汇报吗？”
“小的多嘴，小的这就去准备。
