次日一早,孟茴便梳洗好去北房找玲珑。“玲珑姐,我是孟茴,你在吗。”
“孟茴,怎么啦。”玲珑也刚梳洗好,开了房门道。
“玲珑姐,我不久前生了场大病,现在很多字都认不大得了,书写也是问题。我想跟你借几本书温习下。”孟茴开口请求道。
“你小子还识字呢!但是我现在没有空带你去了,王爷昨日命我去纸店采买些江南新到的宣纸。藏书阁我午后归来带你过去吧。”
“谢玲珑姐。”孟茴看着玲珑又是急匆匆出府了。不禁感叹真是能力愈大责任愈大。她于是也去了厨房,开始一天的工作,今日她是想做个新鲜吃食。毕竟自己是以创新招进来的厨子,不露一手府里人真以为她是吃白饭的呢。
昨日刚买的尖粒玉米正是做这种吃食专用,府里有西洋运来的黄油。孟茴也不避着其他的师傅厨娘,便开始烹饪。
大师傅们和厨娘十分好奇,这孟茴小子,就拿了玉米能做出个什么菜。只见孟茴引火,锅里水分挥发干,放入黄油小块化开。沥干水分的玉米粒均匀铺入锅底。孟茴把锅拿得离火远些,盖上锅盖,缓摇晃锅,这是让锅底均匀受热。只听得锅里噼里啪啦,厨娘和大师傅们十分诧异,这是作甚。
他们的疑问很快被解答,待声音停止,锅盖拿开,锅里的俨然是白花花的玉米爆开的花。
这还没结束,孟茴另起一个小锅,加入白糖和一定比例的水,不断用筷子搅拌化开。只见那白糖化开,锅里不断冒起小泡,越来越多。然后,糖水颜色变成焦色,越来越浓厚。于是,孟茴把锅拿开,把玉米花倒进糖浆里,用余热让玉米花均匀裹上糖浆。甜香的热气向四周弥漫开来,易大娘大胆问了句,“孟小子,这吃食叫什么?”
孟茴笑答,“大娘,这是爆米花。用苞米或者米都可以做,您大家都尝尝。”
于是好奇的众人都按捺不住伸手拿了两三粒,“嗯!这蓬蓬松松软软的,像棉花一样。”“好甜啊,有种糊了但是却另一番风味的甜。”......
孟茴给王爷的亲卫们也送去了一大份,成功用爆米花征服了众人,此刻的孟茴想不到,京城马上刮起一阵从珉王府传出的风,看杂耍、去戏院、逛庙会人人都要带这名为爆米花的吃食了。
孟茴午后左等右等,玲珑还是没回来,直到夜幕降临,玲珑才归来,一面把钥匙交给她,一面说,“孟茴不好了,你自己去藏书阁里看书吧,因为前几日的潮气,纸铺里的江南宣纸在库里发皱了,根本不能书写,纸也不美观了。我还是买了些回来再想想办法吧。”
“玲珑姐你别着急,我们一块想怎么解决。”看着果真发皱潮湿的宣纸,玲珑急坏了,这可是王爷要用来习字的宣纸,这可怎么办。孟茴也一筹莫展。突然,孟茴想到现代熨衣服,衣服布料有时名贵,会在喷了水的布料上加一层布,隔着一层进行熨烫,高温下布料被熨烫整齐,衣料丝毫没有损坏,水分也大部分经由中间的隔离布料吸收传递挥发了。况且,早有记录,英美国家贵族人家的早报为了防止手指沾染油墨,都是早餐时间前,仆人熨烫好。
“有了!玲珑姐,府里可有新烙铁。”
“有啊,你要那个作甚。”玲珑疑惑。
“玲珑姐,咱们去厨房,引火了,拿了宣纸、棉布和烙铁,我再告诉你。”
于是两人顾不得藏书阁的事,匆匆去了厨房。在干净的桌子上,孟茴铺开一张完整的宣纸,上面放上棉布也摊平。孟茴拿着在火上加热好的烙铁,让玲珑压好宣纸和棉布,便一下下,从一边熨到另一边。熨好一遍后孟茴急忙拿开棉布,“好多了!孟茴你真厉害。”
“嘿嘿,玲珑姐,没事。”
“孟茴,我再熨第二遍看看。...成功啦!孟茴太谢谢你啦,没有你我都不知道咋办了。”孟茴帮玲珑解除了一大危机。
......
这时候,罗逸在厨房窗外闪了一下,回到王爷处汇报,“王爷,那小子今日晌午在厨房研制了一种叫爆米花的吃食,咱府里的厨子和近卫都觉得好吃。孟茴也给您送了一份来。”
王爷心想量他也不敢下毒,信手拈了一粒放入口中,嘴角有了一丝他自己都没察觉到的微笑,“继续。”
“刚刚属下从厨房过来,那小子帮玲珑姑娘熨好了受潮发皱的宣纸。属下看得明白,那宣纸非但一点烙铁痕迹没有,异常平整外,原有的纹路也没有被破坏。”
“你退下吧。”
“是。”暗卫退下。王爷觉得事情越来越有意思,这小子闲情逸致不少,又是逛街,又是烹调,还会熨纸,不知道他还会玩出什么花样。
玲珑很快自己熨烫得非常好了,轻车熟路,便说,“孟茴,给你钥匙,白天王爷有时会找书,负责洒扫的也会占用藏书阁。现在晚上没有人,你放心去看吧,我这没事啦。”
孟茴便点点头,放心离开了。已入某时,府里除了守夜的侍卫和打更的下人基本上都睡了,夜静的厉害。不一会儿,孟茴便趁着石灯的光照,一路沿着湖畔便到了藏书阁。藏书阁位于西书房偏殿,三面环湖,湖是下人凿井时意外发现的一枚泉眼,于是王爷好兴致便让人挖了一口小湖,种了数棵斜柳,另有樱树相映成趣。春日景明,杨柳垂湖,落英缤纷,好不自在。
孟茴打开藏书阁门锁,小心翼翼迈进去。果然不愧是皇家子孙,王府的藏书错落有致,十几个高达六尺的架子成列排开,各色书籍临摹画像以及书法墨宝一应俱全。
孟茴怀着瞻仰敬佩的心情一列列逛着,她不知道书架的另一边有人也在找书。
藏书阁在西书房的侧殿,除了藏书阁的专门以外,西书房另也有内室可以通过。可这一切孟茴并不知晓。