人已去，珠帘仍在沙沙作响，虞允忠呆呆地僵立着，面色苍白如纸，眼神中除了悲伤还有困惑。他不明白柴玉翎为何态度如此决绝。这背后是否还有什么隐情？而对清英的最后一点念想也被无情地浇灭。
双重打击之下，虞允忠似乎有些精神恍惚。回客栈的路上，他在街边的酒坊买了一小坛烈酒，他难以接受这突如其来的噩耗，只想快些醉倒。街上空无一人，一阵冷风过后，竟淅淅沥沥的下起了小雨，长街两侧，帘帏飒飒，残烛闪闪。虞允忠眉睫上沾满雨花，加上酒力发作，已觉微醺，街上的景物也变得模糊起来，只是心中的苦闷却一点也得不到舒缓。他一边走竟一边吟唱起来：“世事漫随流水，算来一梦浮生，醉乡路稳宜频到，此外不堪行！哈哈，此外不堪行！不堪行啊！”吟罢便苦笑起来。
忽觉头上雨点消失，随之飘来一缕淡淡的幽香，抬头看时，竟是一把花伞遮在头顶。虞允忠还未及瞧见那打伞之人，便听得一个清婉的女子声音道：“公子真是好兴致，这雨夜吟诗的雅趣，还真是特别呢！”
虞允忠回身一看，那打伞的是一位年轻女子，身着一袭鹅黄色窄袖长裙，正似笑非笑地凝视着自己。虞允忠颇感意外，赶往擦去唇边的酒渍，说道：“姑娘见笑了，在下不过是一个江湖落魄之人，怎劳姑娘挂怀。”
那姑娘又道：“公子是为了翎羽姑娘而伤怀吗？”
虞允忠诧异地问到：“你也认得翎羽姑娘？”
那姑娘嗔道：“公子记性还真是差，我们方才还见过面呢，我是名花苑的素纨，我和翎羽可是好姐妹呢！怎的公子只认得翎羽，对其他姑娘视而不见呢？”
虞允忠这才记起，刚才在台上演唱那首李后主《喜迁莺》的正是这位素纨姑娘。听了素纨的埋怨之词，颇为尴尬，脸上微微一红，赔礼道：“素纨姑娘莫怪，在下最近因遭逢变故常常神不守舍，所以未曾记住姑娘芳容，还望见谅！”
素纨道：“变故？是翎羽妹妹不理你了吧？”
虞允忠急道：“不，不，姑娘误会了，我和翎羽姑娘不是你想的那样，我们只是好朋友而已！”
素纨眸色深深，一脸的疑惑，柔声道：“那是因为何事？且说来听听，说不定小女子能为你排忧解难。”
虞允忠长吁一口气，摇了摇头，方缓缓地道：“不说也罢，都是些国仇家恨的往事，你一个姑娘家怕也帮不了我，姑娘好意，在下感激不尽。姑娘既是翎羽的闺蜜，还请代我多劝慰她几句。”
素纨语气忽而变得严肃起来：“公子既知自己身负国仇家恨，却又何故如此消沉？岂不知你堂堂男儿，七尺之躯，铮铮铁骨，怎可为了一点点儿女私情而变得如此落魄不堪？我虽不知你遭逢何种变故，却也能猜到几分，你既幸免于难，就更应珍惜有用之身，于国，于家，于友，于情，不论为哪一桩你都应振奋精神，筹谋再起，方显你男儿本色！”
这几句话掷地有声，允忠听罢，真如当头棒喝，猛然间醒悟过来：虞允忠啊，虞允忠，你怎的如此不堪一击，还整日将抗金救国挂在嘴边，见识竟还不如一个青楼女子。想到这里他不由地对眼前这位素不相识的姑娘肃然起敬。
虞允忠定了定神，说到：“素纨姑娘所言极是，虞某惭愧，惭愧，多谢姑娘良言相劝！”
素纨道：“既是如此，虞公子还是早点回去休息吧，莫要借酒消愁了。我这还有一把伞你拿上吧！”说着递给虞允忠一把小黄伞。
虞允忠心中泛起一阵融融的暖意，他接过伞，抱拳道：“多谢姑娘赠伞，在下这就回客栈休息，姑娘的金玉之言，在下铭记在心。后会有期！”
言罢，他撑开小伞，朝客栈方向走去。
“还不知公子住在何处？”素纨赶忙问道。
“华宣街鸿轩楼。”话音刚落，虞允忠已消失在茫茫雨幕之中。
素纨俏立雨中，久未离去。她眉目含情，柳眉微蹙，仿佛心中若有所思.......
虞允忠回到客栈，换掉已被雨水浸透的衣服，趁着酒力一头倒在床上昏睡了过去。这一夜，风雨交加，雷声滚滚。
第二日晌午，虞允忠才被阁楼下食客的喧哗声吵醒。他起了身，稍作整理，便打开窗子透了透气。华宣街在燕京算是较为清辟的地界了。正午时分，艳阳高照，街面上仍是湿漉漉的，轻风拂过让人略感凉意。行人们大多加了厚衣，街道上不时有马车穿行而过，辘辘而去。虞允忠默默地注视着眼前的街景，但他的内心并不像看上去那般平静似水，波澜不惊。昨夜那位素纨姑娘似乎话里有话，暗藏玄机，她的来历绝非寻常歌女那么简单。而柴玉翎性情大变，言语间闪烁其词，牵强附会也令人一头雾水。他越想越觉得奇怪，心中反倒惴惴不安起来。
闷了一个下午，虞允忠决定骑赤电马到街市逛逛。他出了客栈，便朝城南燕京府衙方向去了。一道上，虞允忠神思涣散，情绪欠佳。当行到府衙北侧的一条小巷时，巷子两边多了些卖杂货的小摊贩，挤的那巷子更加狭窄。虞允忠见状，便下了马，随意买了点甜点小吃，慢悠悠地穿过了窄巷。
燕京府正街云集了不少外地客商。此时正值傍晚，夜市刚起，街上人流密集，两旁店铺林立。各种花灯，干货，首饰布匹等令人目不暇接。虞允忠牵着马，边吃边走，面上仍是一副颓然之色。
“咿呀呀，果真是好马。”虞允忠放缓脚步回过头，见一个契丹族打扮的中年男子夸赞到。
那人追到近前，瞪大了眼睛围着赤电马转了三圈，嘴里喃喃自语道：“极品，极品！”
“在下姓萧，是久居此地的契丹客商，敢问阁下从何处得来这等宝马？”那人又拱手施礼道。
“从几个西夏马贩那儿得来的。”说话间，虞允忠见那男子装束奇特，身型彪悍，脸上蓄满络腮胡子，只觉此人来者不善，便不想多做逗留，以免惹上事端。
“我们辽人向来惜马如命，在下早年做生意也攒下不少银两。不知你这马卖是不卖？”
“此马是一位故友所留，故千金不卖。”说罢，虞允忠跨上马欲扬尘而去。
“阁下请慢走，我看你这马鞍破旧不堪，本人是做当铺生意的，店里也收集了不少马鞍辔头，不如到我店里小坐片刻，给宝马挑选一副好鞍。”那人边说边用力拉着虞允忠的衣襟不放。
“不必了，在下还有要事在身，萧兄的好意在下心领了。”虞允忠干脆利落地回绝了。
“小弟莫要多虑，萧某绝无恶意，只是看到你的马实在喜欢，想与你交个朋友。”那人似乎看透了虞允忠的心思，忙解释道。
虞允忠僵持不下，终还是拗不过那人一味地恳求，便调转马头，跟那契丹商人去了当铺。
一路上那姓萧的向虞允忠问这问那，他只说自己姓虞，从雄州过来投亲的，其他的都避而不答。大约行了小半个时辰，两人到了一处叫鸿运斋的店铺门口。虞允忠略有些迟疑的下了马，把马拴好，随那人进了当铺。
进店后，虞允忠目光一扫，见柜台上摆满了瓷瓶银器金首饰夜明珠等物件，其中不乏奇绝珍品，却不见任何马术用品。虞允忠迟疑片刻，问道：“哪里有什么马鞍？”
那萧姓男子诡异一笑，说道：“虞兄弟，请随我到后堂来。”
虞允忠心想：“既来之则安之。量他也不敢耍什么技俩出来。”便壮了壮胆跟那人进了后堂。
两人一前一后穿过走廊，进了一间厢房。厢房内陈设简单，只是放在方桌上的一个黄稠包袱格外显眼。萧老板不由分说便拆开了包袱，虞允忠上前一看，竟是一件乌色软甲。
“此甲名叫乌金甲，乃是大辽皇室代代相传的宝物，辗转到了萧某手中。传说是百余年前掉在燕京城五十里外的一块陨铁锻造而成，坚韧无比，刀枪不入，是难得的防身之物。”萧老板得意地道。
虞允忠微微弓身，仔细观察那宝甲：只见那甲片乌黑黝亮，薄如蝉翼，形状酷似穿山甲身上的鳞片，做工之精巧世所罕见。最为奇妙的是，连接那些甲片的看似是极细的乌金丝，实则是由乌金做成的细小弹簧，乌金不但坚硬而且柔韧性极强，非天下任何金属可比，因此那宝甲可大可小，可伸可缩，无论何种身形的人穿上它都不会觉得不合身。
虞允忠正看得入迷，忽得那萧老板后退了两步，顺手摘下挂在西墙的一柄长刀。虞允忠吃了一惊，赶紧提气一运，左指轻轻一弹，凌云宝剑已出了半个鞘身挡在身前。小小的厢房内转瞬变得宁寂一片，只能听到微弱的鼻息声。
萧老板眸中射出如冰凌般锋利的寒光，直直割向虞允忠，似乎一场恶斗在所难免。正在这剑拔弩张之时，萧老板唇边又流出一丝诡异的浅笑，目光也柔和了下来。他抽出长刀，在空中挥舞两下，猛得朝方桌上的乌金甲砍去。只听得一声脆响，顿时钢花飞溅，白雾升腾。
虞允忠方才明白萧老板的用意。待那烟雾散去，他定睛一看：那长刀的利刃已参差不齐，成了锯齿状，而乌金甲却毫发无损。
萧老板一边翻转着手里已经废了的长刀，一边问道：“虞兄弟，我这乌金甲可算得上是宝物？”
虞允忠没有回答，只是点头中肯了一下。只因他本来是为赤电马挑选马鞍而来，根本无心欣赏这盖世宝甲，反倒觉得自己像是被人戏耍了一番。
“不知这宝甲换你的宝马如何？”萧老板突然冒出一句。
“不可不可，在下有言在先，那马千金不卖。若是店里没有好鞍，在下便先行告辞了。”虞允忠坦然道，言语间已颇为不悦。
“还有我这店中之物，你尽可以随便挑选几件拿走。”那萧老板脸上浮出一副财大气粗的面相来。虞允忠似乎没有听见那萧老板的话，只是轻蔑地白了他一眼，便头也不回地踱出了店铺，牵上赤电马回了客栈。
虞允忠先到后院马厩，给赤电马上好料便卧床休息了。他躺在床上细细地回想着当日之事，总觉得有些蹊跷，却又不知哪里不对，就这样慢慢地进入了梦乡。
这一夜，无风，无雨。月色清柔似水，静静地洒在窗棂上。虞允忠睡得异常安稳舒适。自那次惊心动魄的营救行动以来，他不是整夜不眠，便是噩梦缠身，难得有一晚能睡得如此踏实。
到了后半夜，客栈后院却突然有了响动。虞允忠睁开双眼，翻身而起。他来不及披上外衣，便三步并作两步追了出去。
一到后院，虞允忠顿时愣住了。赤电马不见了！也不知那盗贼用了什么手法，竟能轻易偷走宝马。
忽得虞允忠想到一事，便觉定然与盗马有关。他来不及思量，健步如飞奔向白天去过的鸿运斋，片刻便到了当铺门口，只见铺门已锁，虞允忠飞身上房，然后跳到后院，见四下无人，已是怒火中烧，大叫道：“姓萧的，你给我出来！”却哪里还有一个人影。
虞允忠飞踹一脚进入房中仔细搜索，却见房中贵重物件早已收拾一空，只剩一些不值钱的家具。
虞允忠心下确信：盗马之人定是那萧姓商人。只是这人为了赤电马竟然连当铺也不要了，实在稀奇，难道他原本就是个大盗？此间内情实在蹊跷，他一时也想不明白，无奈之下只得一脸沮丧的回到客栈。
一进房间，虞允忠便觉有些异样，他点亮油灯却见床铺之上赫然摆着一个黄缎包袱，竟与白日所见那裹着乌金宝甲的包袱一模一样。他心中大奇：难道是宝甲？他抽出长剑，将那包袱挑开，果然是乌金宝甲无疑。虞允忠心中更加疑惑：怎的这契丹商人行事如此怪异，若是真商人断无盗我宝马而舍弃当铺之理。若是大盗，既已盗得赤电马，又怎会将宝甲送我？他百思不得其解。
天已蒙蒙亮，虞允忠丢了赤电马心中懊恼无比，哪里还有睡意？他控制不住自己的思绪，躺在床上浮想联翩起来：赤电马是清英的心爱之物，如今我把它弄丢了，怎么对得起清英？定要想方设法把它找回来，只是此间的事情未了，如何去寻马？那商人真的是想和我交换宝物吗？莫不是让用毒高手在那宝甲上下毒，意欲加害于我。但即便如此，却也不必在宝甲上下毒，倘若在我的床铺衣物上下毒岂不更加方便。想到此处，他便仔细检查了床铺一番，随后将那宝甲也仔细瞧了瞧，都未发现任何异样。
他转念又想：自己或许太过多虑了，事已至此，还需先解决了柴玉翎的事情，毕竟人比马重要，况且那赤电马无论谁得去也不会苛待于它。想到此处，他略觉心宽。
