虞允忠行至保州城近郊时，天色渐渐黑了下来，因为身上未带多少盘缠，便找了家简陋的客栈住了下来。他稍作洗漱，便和衣而睡。由于是赶了一天的路，虞允忠沾枕即着，很快进入了梦乡。
“出大事了，出大事了！”也不知是何人一进客栈便大声叫嚷起来。虞允忠赶忙起身未来得及披上外衣便出门查看，只见一个体形微胖，身着一身紫色锦袍，面如冠玉的壮年男子站在客栈门前，口中不停喘着粗气，他拖过一只长凳坐下，额上还冒着热汗，显然是奔跑而来，只听他兴奋地道：“燕京城出大事了。”那表情就像是得了什么稀世珍宝一般。
“怎么了？”老板一脸狐疑地问道。
那男子捧起茶碗，咕嘟咕嘟喝了几口接着道：“兵马大元帅完颜宗望因前几日遇刺毒发身亡了。真是大快人心呀！无耻金贼，真是报应啊！”
虞允忠听罢心中自是暗暗微喜，但表情依旧漠然。
“现下整个燕京城都如炸开了锅一般，所有的店铺客栈都遭到了严力盘查，外来人员已禁止入城。”
那老板似乎对这些国事要闻不感兴趣，只是嗯了一声便忙着招呼客人去了。反倒是几个食客与他相谈甚欢。
虞允忠心想此地距离燕京不过百余里，此人说话竟然毫不避讳，在大庭广众之下对金人唾口大骂，若不是江湖侠客，便是抗金义士，或可一交。于是迈步上前拱手施礼道：“在下虞允忠，敢问阁下尊姓大名？”
那人先是一愣，之后展颜一笑道：“在下洪腾云，幸会幸会。”
“不知洪兄从何处打探到此消息？”
“整个燕京城都已传遍了，我也是听从那边过来的一个远房亲戚说的。”
虞允忠自然知道这消息不假，所以面上依然平静似水。之后两人又扯东扯西的聊了些风土人情一类的事，很快便熟络起来。说话间虞允忠了解到在归义县境内有一座鹏龙山庄，而洪腾云正是庄主家的二公子。那庄主乐善好施，在当地颇有威望。上至达官贵人，下至乡民百姓都对这位庄主尊重有加。两人你一言我一语，一直聊到了三更天，放在平日里，客栈早已熄灯打烊，今天算是开了特例。一直到两人倦意浓浓，都开始打瞌睡，那洪腾云方起身离去。临别前，洪腾云还邀请虞允忠去山庄做客。虞允忠见此人如此仁义大度，心里顿生出一股暖意，心想在这兵荒马乱的地方能遇到这般好人实难得。
第二日一大早，虞允忠便被急促的敲门声惊醒。
“虞兄弟，虞兄弟，快开门！”门外的人喊道。
虞允忠系好腰带，穿上靴子，开门一看，果不出所料，门外之人正是洪腾云。只见他眉头紧拧，目光满是焦急之色，手中还拿着一纸半卷着的告示，低声道：“虞兄弟请看，”说着他双手将告示展开，只见那告示画着一个人像，下面还有一小段文字，虞允忠只粗略扫了一下便知那是一张通缉人犯的文告。
“这告示上所画之人可是虞兄弟本人？”洪腾云道。
虞允忠端详片刻，见那画像与自己颇为相像，此时再矢口否认也只会是欲盖弥彰，便微微点头，没有作答，算是默认了。
“现下燕京保州一带都贴满了此类告示，金兵四处搜捕行刺完颜宗望之人。我看那告示上的人与虞兄弟极为相似，便揭下一张。”
“那洪兄意欲何为，是想把我缉拿到官府领赏么？”虞允忠故意问道。
“哪里哪里，”洪腾云一脸无辜地道，“我看此地不宜就留，虞兄弟不如到我庄上躲避一阵。那庄子依山而建，是个颇为偏辟清净之所，金兵一时很难发现。”洪腾云道。
虞允忠听罢心中已颇为感激，心里盘算了一下，便道：“也好，就依洪兄之意。”
其实虞允忠之所以去鹏龙山庄，而没有回荷塘村是经过仔细权衡考量的，主要是洪少庄主盛情难却，他是想等躲过了金兵密集的追查过后，再改道去荷塘村。
出发前，虞允忠先是化了化妆，戴了一顶青布小帽，又在下巴上粘上胡须，乔装打扮一番之后，二人各乘一骑，扣辔而行。
一路上，虞允忠无意欣赏街边的风景。初夏的阳光有些毒辣，好在道路两旁都栽种了高大的古柏杨柳等，赤电马脚程极好，不多时就落了洪腾云一大截，虞允忠只得走走停停，洪腾云才勉强跟上。
大约行了一个多时辰，两人渐渐行得迟缓了下来，转过一个岔口，便遥遥望见一座高大巍峨的庄门，“鹏龙山庄”四个刚劲有力的大字随之映入眼帘。二人牵着马进入庄园。园内雕刻精美的白璧，气派雅致的粉檐，蜿蜒曲折的长廊，还有布置巧妙的假山流水再加上那顺着坡地起伏筑起的外墙，虞允忠走在青石小径上，仿若进入了一处人间仙境。
几个家丁正忙着修剪花草，洪腾云走在前面引路，绕过回廊，虞允忠远远望见一个须发斑白的老者坐在院子中央的一个石凳上，手中捧着一卷书正在细细品读。虞允忠此时心中已有数，此人大半就是那鹏龙山庄庄主。
两人还未走到近前，那老者便被二人的说话声吵到，遂先起了身，虞允忠目光轻轻一扫，只见那人身形略显佝偻，但五官清晰，气质温文尔雅，眉宇间透着一股慈和大度之气。
洪腾云正欲引荐，虞允忠却抢先一步欠身为礼，温言道：“在下虞允忠，久闻庄主大名，特来拜访。”
那老庄主上前一步，扶住虞允忠的双臂，谦和地道：“公子不必拘礼，大家都是自家人，快快入坐。”接着又对洪腾云吩咐道：“快令下人端茶上来。”
三人围坐在石桌旁，不多时，香茶端了上来，后面两个小丫鬟拎着食盒走至近前，将馔品摆了一桌，随后微微屈膝说道：“老爷，两位公子请慢用。”虞允忠也不拘礼，端起一只茶碗，嘬上一小口，细细品评。洪老庄主摆了摆手，示意下人退下，之后三人便侃侃而谈起来。
原来洪氏家族本就是燕地一带的名门望族，曾鼎力相助辽道宗耶律洪基平定滦河之乱，祖上虽不在朝中为官，却与朝中重臣交往甚密，天祚帝时更是备受恩宠。辽亡以后，洪老庄主便处心积虑筹划复辽大计，但虽握有万贯家财却因家中人丁单薄又无将才可用因此报国无门。那洪老庄主聊至伤心处也是老泪纵横，怀念故国之情令人动容。
虞允忠感同身受，心中也泛起一丝苦涩，便劝解道：“洪老庄主不必过于哀伤，保重身体为重。”
洪老庄主眸间闪过一丝亮光，接着道：“我看虞公子见多识广，才智过人，不如就此留在我这庄上，助我等一臂之力，共图一番大业？”
虞允忠自然不会答应，不然他就不是虞允忠。场面微微凝滞片刻，虞允忠委婉地道：“老庄主过奖了，在下只是一介草民，有何德何能聚起这抗金之师。”
洪腾云幽幽道：“虞兄弟若是不肯答应，便在我这庄里暂住几日，再做决定。”
以虞允忠的行事作派，就是将整座山庄送给他也断然不会答应此等要求的，便坦然道：“实不相瞒，在下本是南地的宋人，对大宋忠心不二，此事不必再商榷。但在下倒是认得两兄妹，或对老庄主有所帮助。”虞允忠刚说完便有些后悔，虽说两位庄主热情好客，质朴纯良，但毕竟刚刚相识，此刻透露素纨兄妹的事还是有些不合时宜。
那洪老庄主听了眼前一亮，问道：“哦，何人？”
“这……”虞允忠颇有些为难。他向来沉稳有度，刚才失口说出的话此时却不知如何应对。
洪腾云见虞允忠面色为难，便话锋一转说道：“也不急，我们不如先到别院赏赏风景，再慢慢聊。”
虞允忠本无心赏玩，但盛情难却，便不好再推辞。三人穿过走廊，拐了两个弯，进入一出小小的院落。只见别院内花草树木，假山寿石，清池流水都布置的颇有新意，一点不落俗套。虞允忠顿觉神清气爽，胸中的阴霾也散去了一大半，忍不住赞道：“小小别院竟如此雅致，别出心裁，想必这设计之人决非一般的能工巧匠。”
洪腾云忍不住笑出声来道：“这别院乃是家父的杰作。”
虞允忠先是一怔，随后道：“想不到洪庄主不光生意做得大，还对园林建筑颇有研究，晚生实在佩服佩服。”
老庄主经此一夸，自也是春风得意，满面红光，却仍谦辞道：“哪里哪里，这不过是些雕虫小技罢了。”随后他吩咐家仆拿来棋盘棋子，两人对弈两局消磨时光。
不经意间，已近黄昏时分，两人已都已有些倦乏。洪老庄主会心一笑，拂乱棋子道：“来，咱们边饮边聊。”
客随主便，三人移至别院内堂，桌上美酒佳肴已备齐。那老庄主毕竟年事已高，似又患有颈疾，走路时好似有什么无形的重物压在肩头，但又不能放下。虞允忠不由地暗暗叹息，这老庄主一把年纪还不忘报国安民着实令人钦佩。
席间，三人都是温言细语，气氛颇为融洽。虽然辈分不同，年纪差了一大截，但两人都有共同的话题，那就是抗金。虞允忠借酒消愁便多饮了几杯，渐渐地话也多了起来。或许是家教严格的缘故，那洪腾云坐在一边只是忙着斟酒夹菜，半天没怎么插话。于昨日在客栈时的表现大相径庭。
聊着聊着，便聊到了素纨兄妹身上。
老庄主道：“老朽有一事不明，望贤侄能实言相告。”
虞允忠满面敬容，拱了拱手道：“老庄主请讲。”
“那完颜宗望遇刺一事，可否与那二人相关？”
“并无关联，行刺之事并非他二人所为。”虞允忠语意如冰，如斩钉截铁般否道。他虽已有些醉意，但头脑还很清醒，口风绷得很紧。
老庄主听罢，神色略显阴沉，似乎是听出了些弦外之音，他捋了捋唇边的胡须接着又道：“那令侄可否将这二人引荐给老夫。”
虞允忠想了想方缓缓道：“庄主的言下之意是…….”
老庄主郑重地道：“昔日曹公有云老骥伏枥，志在千里。老朽虽已年迈，但报国之志尚存，所以我想倾囊而出资助他们。”
“那好啊，”虞允忠欣然道，“晚辈在此代他二人谢过老庄主。”
素纨兄妹的父辈本也是辽国旧臣，此时正周转于燕云之地意欲匡复辽国，现下正苦于筹不到钱粮作为扩军之用。老庄主若愿意慷慨解囊，真可谓是雪中送炭。
“那就劳烦贤侄代我送去八千两银票。”老庄主爽快地道。
虞允忠见老庄主对自己这般信任，而自己对他二人却处处提防，心中顿生出些愧意，遂起身一脸恭肃地道：“小侄定不负老庄主所望，将银票亲手送至他二人手中。”
之后，三人聊得兴致越来越高，酒也越饮越多，觥筹交错间天色已晚。洪腾云命人撤了宴席，虞允忠搀扶着老庄主离开别院，随后又在家仆的安排下住进一间阁楼二层的厢房里。夜色朦胧，整座山庄又恢复了一片宁寂。
子夜时分，虞允忠侧卧在床，回想这一天来发生的事，总觉得怪怪的。那两位庄主似乎有意将话题引到完颜宗望遇刺一事上，况且自己和老庄主相识不过半日，怎能轻易相信别人的话？这事越想越是蹊跷。心绪烦乱之下，虞允忠起了身从阁楼的侧窗斜斜向下一望，园中似乎有人影走动，由于月光暗淡，看不清面孔。虞允忠心头顿时生出一丝寒意，难道是有人派来盯梢？他细细回想着那老庄主的一言一行，确有些不合情理之处，难道这真是精心设计的一个骗局么？人心狡诈，善恶难辨，虞允忠这才体味到这话中的真意，想着想着，虞允忠反而放轻松了，暗暗宽慰道：老庄主待人如此宽厚大方，我却胡乱揣测一个老人家居心叵测，实在有些过分。想到此节，他落下窗子卧床睡去了。
此后的几日，虞允忠过得颇为安逸舒适。庄园内鸟语花香，彩蝶飞舞，还有一片翠绿的竹林。虞允忠白天练剑，晚上研习兵法，这是在老家时养成的习惯，只是这数月来与清英公主忙于营救徽宗之事才间断下来。庄上每天都有形形色色的江湖人士来拜访，那老庄主都是盛情款待，临走时还赠送些干粮盘缠。虞允忠看在眼里，心中的那点疑虑也慢慢消失了。洪腾云则是经常出门在外，两三日才回来一次，因为洪家是做药材生意的，每次回来都载着满满几大车药材。洪家在燕京一带经营了几十家大大小小的药铺，除了滚滚财源之外，还能搜罗到大量的消息。在这一带的声望可谓一时无两。
