诗曰：
为求三宝证，长坐定心禅。
淡看沧桑换，闲观世事迁。
春风拂我牖，秋雨洗吾庵。
且舍皮囊去，因缘两不沾。
话说半仙自冥司归来，挨不过小二央求，便想随便教些修真中呼吸的门道了事。哪知小二好胜心起，纵使吸入大量半仙放出的灵气，强忍身上异状，也要压过半仙一头，以致神思迷失于灵气引发的浩然异象之中。
小二那一缕元神有如怒海扁舟，于太虚中颠扑翻滚，起则同星辰飞转，落又伴鲸鲲遨游。他小小年纪，又未曾修炼，外无真气凝神，內失方寸守元，如何经得起这般折腾，很快便神疲意乏，变得恍恍惚惚。
眼见他元神即将溃散，远处忽有灵光闪烁，仿如指路明灯，隐则幽幽，现则煌煌。小二神智虽丧，幸而尚有一息心火未灭，懵憧中循着光亮跌撞而去，待其与灵光汇合，终于支持不住，沉沉睡去。
正是黄粱未熟，南柯如旧，也不知过了多久，小二迷迷糊糊间只觉脸上一阵冰凉，随手捞了一把，不意摸到个物件，入手滑腻柔软，待要再捏几下，那物竟然一跃而起，正中小二面门。他吃了一惊，睡意全消，揉着眼睛翻坐起来，定睛看去，原来那物却是个蛤蟆，此刻正一蹦一跳地想要远离小二的“魔掌”。
他轻抚胸口，松了口气，又抬眼望去，发现自己身处一个巨形石洞之中，洞壁陡峭光滑，洞顶有数个孔穴，几道光芒从中穿过，所照之处，苔草繁盛，其间点缀着不知名的各色野花，丝丝淡香，沁人心脾。时有蛙鸣虫语啁啾，间或水滴石潭叮咚，巧夺天工，疑似仙家洞府，浑然天成，仿若世外桃源。
小二在那里看得痴了，好一会儿才回过神来，自语道：“怪了，这是个什么地方？”
他本不期有人作答，不料话音刚落，身后却响起了一个苍老嘶哑的声音：“此处乃是裟椤小灵境。”
小二不知后面有人，吓得原地蹦起老高，回头一看，只见一名枯瘦老者，身上罩着一块破成渔网似的罩袍，闭目盘腿，坐于两棵大树中间。
那老者无须无发，眼窝似废井，面皮若枯树，一对手臂细如竹竿，两排肋条凸比阶梯。要不是刚才先发话，叫人初见之下，难免认作是饥年的路倒尸，禁不住要给他刨个墓穴入土为安了。
那两棵树更是奇怪，虽然都高及洞顶，一棵枝繁叶茂，冠如华盖，另一棵却光秃枯槁，了无生气。
小二向后连退了几步，见老者没有起身追来的意思，这才停下脚步，犹豫片刻，回想起之前师父的教导，便小心行礼道：“小子无状，误闯了宝地，还请老神仙见谅。”
老者闻言呵呵笑了起来，只是他笑的时候浑身纹丝不动，连面皮都像是上了一层浆糊，看不出半点变化，那笑声也有如从肚子里发出来一般，十分怪异。
待笑声稍止，却听那老者缓缓道：“老衲不过区区一只孤魂野鬼，可当不得‘神仙’二字啰。”
“你是……鬼……鬼！？”这老者本就生得骇人，又加自称鬼魂，吓得小二一阵心惊肉跳，不免失言，他话已出口，连忙补救道：“贵姓！我是说老神仙贵姓什么？小子名叫陆小二，正不知该如何称呼老神仙。”
老者似乎不以为意，随口笑道：“众生皆苦，本无贵姓贱姓，老衲法号灭苦，陆施主叫一声灭苦老和尚便是了。”
小二前来拜师途中，与空戒和尚待过一段时日，一路上空戒嘘寒问暖，照顾周全，令小二对僧人印象颇佳，是以听闻老者自称和尚，语气又甚和蔼，心中稍定，不觉向前走了两步，躬身问道：“灭苦大师，刚才您说这里叫什么小灵境，请问是您的洞府吗？”
灭苦缓缓道：“非也，既称灵境，便是神居，纵然加个小字，也非凡人可以据有，老衲虽久居此地，也未敢自称此间主人。”
小二听得似懂非懂，不好意思道：“我见识少，以前虽然听师父提到过什么灵境魂境的，却不知道是个啥玩意儿呢。”
“无妨，”灭苦颇有耐心地解释道：“相传上古诸神，因世上灵魂之气日渐枯竭，为求存身，便以大神通于天地间开辟隐居之所，便是这灵境魂境了，此等无上境界，自非凡人可以窃为己有。”
小二四处张望道：“照你这么说，莫非还能在这灵境看到古神？”
“阿弥陀佛，世事变迁，古神早就不知去向，或有几缕分神存世，也与本尊相差甚远，陆施主若想一睹古神尊容，怕是要失望了。”
小二叹道：“可惜可惜，我还想回去跟师父显摆一下呢。”
“呵呵，我等在古神眼中，不过是蝼蚁草芥，真若遇上，尚不知是福是祸，陆施主何必介怀。”
“是呢，大师说得也有道理，”小二点头道，灭苦虽然长相怪异，言语却十分亲切，引得小二不知不觉间，与其攀谈起来，不过他毕竟也算经历过生死关头，不一会儿又警觉起来，一拍脑袋道：“啊！差点忘了正事，大师啊，我之前跟师父打赌闭气，想是憋了太多气的缘故，放屁把自己崩飞了，不知怎么就来到了这个小灵境，师父在家一定等得急了，能不能麻烦大师送我回去呢？”
灭苦听了小二央求，忽然沉默不语，惹得小二也不禁紧张起来，向后又慢慢退了一步。
“陆施主，”灭苦沉吟道：“非是老衲多疑，只是这灵境隐秘异常，纵然是仙界耆老，身负通天彻地之能，若无境钥引路，等闲亦难得入。陆施主年岁未长，灵根未固，若说是一个屁崩进这裟椤小灵境，未免太过儿戏了，实难令老衲信服，莫非是陆施主有何隐情，不愿让老衲知晓，故而出言诓骗？”
小二无端遭人怀疑，忍不住申辩道：“不不，我可不是骗子，这事都得怪我师父，大师不知，我那师父表面上是个好人，心眼却坏得很，我跟他公平打赌，他却暗中耍赖，也不知做了什么手脚，我不过吸了口气，就头晕眼花，只觉身体涨得像个气球，都快要爆炸了，想来现下平安无事，大概是不知什么时候放屁把肚子里的气泄了，所以才猜测是被屁崩来这里，大师不要冤枉我。”
灭苦疑惑道：“你说不过吸了口气吗？”
小二怕他没听清，上前几步道：“是啊，真的只是吸了口气。”
他话未说完，突然觉得手腕一紧，整个人便向前飞去，原来那灭苦不知施了什么手段，一条枯瘦的左臂忽然一伸一缩，竟将还离开五六步远的小二扯了过来。
小二手腕受制，眼看着离灭苦那张树皮似的丑脸越来越近，心中大骇：“糟了，这臭和尚一看就是个饿死鬼，自知行动不便，就假装好人，骗我近身，这下给他逮住，也不知拿我是蒸是煮哩。”
他不愿坐以待毙，刚一落地，就一边拼命挣扎，一边大呼道：“大师莫要吃我，我今早上茅房没擦屁股，臭得很！臭得很！”
灭苦却不理他，五根干瘪的手指犹如生了根，死死捏住小二手腕不放。
小二被捏得疼了，横竖脱不了身，不由怒道：“你这臭和尚莫要得意，我师父乃是谪仙下凡，神通广大，待他寻到此处，定会开了你这秃瓢替我报仇。”
灭苦不紧不慢道：“陆施主倒也有趣，先前还编排你那师父来着，怎地遇事却又要拿师父的名头唬人了？”
“那是因为我跟师父亲近，时常互相取笑，关你这臭和尚屁事！”
“呵呵，你师父见识浅薄，行事鲁莽，难怪没了师道尊严。”
“呸，你吃我也就罢了，竟敢骂我师父，我跟你拼了！”小二怒极，不管三七二十一，抬起小腿对着灭苦就是一通踢蹬，只是那老和尚看似瘦骨嶙峋，身子却异常结实，反将小二震的一阵酸麻。
“陆施主不必动气，且听老衲道来。”
“谁要听你扯淡，有本事先放了我再说。”
小二只是这么一说，原没指望脱离对方魔掌，谁知灭苦闻言果然松手，反害他跌了个四脚朝天，他一骨碌爬起来，赶紧连滚带爬地躲到远处一根石笋后面，探了半个头出来，眼珠急转，一时倒摸不透这老和尚打的什么算盘。
只见灭苦双掌合十道：“阿弥陀佛，陆施主见谅，老衲方才并无歹意，只是要验证心中一点猜想。”
他俩离得甚远，灭苦说话也不响，这几句话却似长了眼睛，径直飘入小二耳中。
“哼，你这臭和尚，别以为我年纪小就能随意哄骗，你之前说自己是鬼魂，怎么一下又有肉身来抓我？明明就是扯谎骗人，不安好心。”小二心中惊惧，嘴上却不愿示弱，顺带还对着灭苦做了个鬼脸。
“陆施主这却是错怪老衲了，灵境之中，容不得肉身，既入得此间，即为魂魄，老衲自可碰得陆施主。”
“莫非我也死了！”小二心头一跳，再看向自己身体，果然罩着一层虚影，衣服上更有丝丝青气飘出，他抬手往身上一摸，激得青气四散，身体竟似要随时崩溃一般，吓得他不禁惊呼起来。
灭苦见状连忙大声道：“元神出窍，最忌妄动死念，陆施主切勿自疑，只需凝神守元，当可无恙。”
“这……这……啥叫凝神守元，我不懂呀！”小二见青气飘出，心中慌乱，便想要伸手捞回，可他越是这般手忙脚乱，越是引得青气乱窜，连带着原本完整的身形，也渐渐模糊起来。
灭苦叹了口气，从怀中取出一串佛珠，一边掐捻，一边念诵起经文来，一时间鸟缄虫噤，花拜草伏，但闻偈颂梵音生玉树，能见禅心妙意吐青莲。
若是佛门弟子在此，自能识得灭苦所念《般若波罗蜜多心经》，可惜小二于佛理一窍不通，可谓是对牛弹琴。他本已左支右绌，听到灭苦在那念经，心里反而骂道：“这臭和尚坏得很，嘴上叫我不可寻死，这便开始念经超度我了，气死我也，啊哟，怎么又想到了死字，糟糕糟糕！”
小二本以为这下必死，不想自从心经之声入耳，凌乱的心境居然渐渐平复，周身四散的青气也缓缓聚拢，不消多时，原本模糊的身形终于不再晃动。他惊魂甫定，小心地伸手在脸上拧了下去，直痛得差点流出泪来，这才放心，紧接着便从石笋后跳了出来，在灭苦跟前拜倒：“多谢灭苦大师救命之恩。”
灭苦待念完一遍心经，将佛珠又复收起，方才言道：“陆施主，尚疑老衲否？”
“不了不了，之前是小二无知，错怪了大师，小二这便向您赔罪。”小二说罢咚咚咚磕了三个头，起来揉着额头龇牙咧嘴道：“只是这灵境也太奇怪了，为何明明是魂魄，身体衣物却像是真的一样呢？”
“呵呵，以老衲愚见，古神深谙天地运转之道，这灵境既为他们所创，要模仿世间事物，自非难事，故而我等肉身连同衣物，皆可在灵境中重现，不过这些都是老衲一家之言，未必便是如此。”
小二脑筋急转，忽然面露喜色，双目紧闭，口中念念有词。
灭苦看了一会儿，忽而笑道：“陆施主，人之所欲所有，孰真孰伪，这灵境自会分辨，若是心存贪念，想做那无中生有的勾当，恐非易事。”
小二本想靠这灵境重现事物之力变个葱油饼出来吃，谁料被灭苦一语道破，脸上微红，睁眼道：“啧啧，原来这灵境还挺聪明呢，大师，你之前抓我手腕，是说要验证什么猜想吗？”
“正是。”
“可既然只是猜想，为何又要说我师父不是，我可不爱听呢。”
“正所谓良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，陆施主若是不愿听，那老衲不说便是。”
“这……”
二人就这么沉默了片刻，小二耐不住好奇心，终于还是撇了撇嘴道：“大师就不要卖关子了，我听就是了嘛，最多我回去不告诉师父就好了。”
“阿弥陀佛，陆施主从善如流，善哉善哉。”
这话虽是夸奖，小二听了总觉得不甚快活。
只听灭苦接着道：“适才老衲探查陆施主魂魄，发现其中混杂着不少裟椤小灵境的灵气，只是这灵气中又掺了少许冥界阴气，恰好验证了老衲先前的猜想。”
“什么猜想？”
“陆施主之所以流落至此，乃是因为尊师粗心鲁莽所致。”
“呃，这个嘛，我师父虽然老是欺负我，不过做事还是挺把细的，怎么会因为粗心就送我来了这里呢？”
“陆施主可知这裟椤小灵境的由来？”
“我连这几个字都不会写，又怎会知道，不过既然叫小灵境，自然有个大灵境了。”
“不错，我佛家自古便有传说，当年佛祖于裟椤双树下入灭，乃是以大智慧脱出六道，进入了古神留下的灵境之中，这灵境便为后人称为裟椤灵境。”
“咦，这般方便，那你们和尚阳寿尽了，都跑去那两棵树下圆寂，岂不是都能去听佛祖讲经了？”
“呵呵，此事纵然真如陆施主说的那般容易，无奈当年那两株裟椤早就因仙界门派争斗，湮灭无踪，这裟椤灵境，更是无从寻起了。”
小二打小最爱听故事，此时早已听得入迷，急切道：“哎呀，这么好的东西，大家一起用不好吗？打来打去的，这下可好，都没得用了。”
“陆施主有所不知，这灵境之内，灵气之浓密，胜过凡间万倍，纵然是仙山灵脉，与之相比，亦是云泥之别，若是修真之人得以元神入内修行一年，少说可抵得外界数十年，无奈元神离体，于肉身极为凶险，唯有本派信任之人护法，方可安心，更无与他派共享之说，故而数千年来，虽时有灵境现世，大多也都因门派争斗，甚至门中内讧，而一一毁弃，这裟椤灵境，说来也不过是重蹈覆辙罢了。”
“既然是这样，那这小灵境又是怎么来的呢？”
“此事说来话长，当年老衲接下上代掌门衣钵，其中恰好有佛祖入灭处的两棵裟椤树种，原本这两颗种子已然坏死，难以栽种，只是当做掌门信物流传罢了。谁知老衲晚年于冥界超度亡魂，机缘巧合之下，这两颗死种竟靠着一处石窟中的纯阴之气生根发芽，生出一个小灵境来。老衲有鉴于过往灵境之事，为免这冥界中生出无妄之灾，只得拼尽修为，将这裟椤小灵境封闭，本身魂魄，也被困入其中，及至今日。若非陆施主无心闯入，以后不知还要等待多久，才能与人说上话了。”
灭苦这些话说得十分淡然，小二听来却感到异常心酸，试想自己若是被困在这种地方，几十年几百年永无尽头地待下去，恐怕早就疯了，这老和尚说起来竟好像别人的事情似的，这番定力，就算是自己那师父，怕是也望尘莫及了。想到此处，他忽然猛地跳了起来，惊叫道：“我的妈呀，大师你这样厉害都出不去，那我不是更不用想了吗？”
“陆施主不必惊慌，此事尚可转圜。”
小二听灭苦如此说，将信将疑道：“真的吗？大师，要真的出不去，也不必瞒我的，不然最后要是花了好几十年才知道真相，我怕自己受不了，直接就疯掉了。”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。陆施主，老衲曾言，陆施主来到此处，乃是因为尊师无心之失。之前诸多解释，也是为了说明此事。”
“是啊，可我就算弄懂了怎么来的，也出不去呀。”
“不然，老衲肉身早成腐土，与灵境外失了联系，所以才不能脱困，而陆施主肉身尚在，只要弄清如何闯入灵境，自然也可原路返回。”
小二闻言只觉绝处逢生，几乎喜极而泣，连灭苦的丑脸也不再嫌弃，上前拉住灭苦手臂问道：“大师，快教教我，好让我早点回去，对了，到时候我再带上大师一起出去，我师父在冥界有关系，我求他开个后门，一定能让大师找个好人家投胎。”
灭苦笑道：“陆施主知恩图报，倒是有心了。”
“哪里的事，大师救我魂魄，又教我出去的办法，这些是应该做的。”
小二说到此处，只见灭苦身体微微抖动了几下，奇怪道：“大师是要站起来吗？我来扶你好吗？”
灭苦摆了摆手道：“多谢陆施主好意，老衲只是活动一下身子罢了，不妨事。”
小二扯了下衣襟：“这里风景虽然不错，就是有些气闷，我也有些喘不过气呢。”
“这些都是小事，”灭苦的身子不再抖动，又对小二道：“言归正传，陆施主之前对老衲说，来此灵境之前，曾于外界吸了口气，是否如此？”
“是的是的，当时师父正要叫我修真的呼吸之法，与我打赌来着，我吸了口气，就到了这里，莫非是那口气有问题？”
“若老衲猜测不错，你师父教你之前，可曾去过冥界？”
“去过的去过的，大师真是神机妙算，这也知道。”
“嗯，那便是了，老衲以为，尊师在冥界之时，不知因何事去了那个栽种裟椤双树的石窟，以致沾染了双树灵气。又在教你呼吸之时，将这些灵气散布于你四周，陆施主不明就里，便将这灵气吸入，本来这也无妨，只是陆施主灵根异于常人，以致这双树灵气侥幸得了根基，更同这裟椤小灵境起了感应，这才牵引陆施主魂魄，穿过老衲当年的封印，到得此处。”
小二恍然大悟：“听大师这么一说，还真是这么个道理呢，难怪我师父一点都不怕跟我拉勾，原来他不是在我身上做手脚，是在我周围动手脚，哼，大人还真是狡猾。”
灭苦微微颔首：“你师父将不知何处来的灵气，随意取用，未免有些托大，不过世上知道裟椤小灵境的，也只有老衲一人罢了，此乃无心之失，陆施主也不必责怪尊师。”
“怪不怪的等回去以后再说也行，大师快教教我回去的办法吧，既然来的时候是吸气，是不是我把气吐出来就能回去了？”
“倒也不是这般容易，陆施主吸气的时候除了双树灵气之外，还有其他灵气，只需以陆施主自身功力激发这些灵气，自可与残留于肉身内的同种灵气产生感应，如此便可出去了。”
“原来是这样啊，那该怎么运功激发呢？”
“此事不难，双树灵气乃是从龈交以下二十八穴遍布周身，陆施主只需反其道而行，将本身灵气转而上行，自长强穴运至龈交穴，再行激发，自可收效。”
“嗯嗯，大师，这长强穴又在何处？”
“这长强穴嘛，就在……”灭苦的手指悬在半空忽然停住不动，过了一会儿才道：“陆施主，莫非……你师父尚未教过你灵气运行之法？”
“是啊，有什么不对吗？”
“阿弥陀佛，原来陆施主于修真一道尚未入门，这可难了。”
“没事没事，大师现教就好，我师父说我脑筋活络，很快就能学会的，大师，不知半个时辰够不够呀。”
“这……恐怕不够。”
“哦？这样啊，那得多久呢？”
“此间并无灵药辅助，纵然陆施主天赋异禀，若要打通任督二脉，恐怕也要……”
“一个时辰？还是两个时辰？”
“恐怕也要一年。”
“一年？！”
灭苦此言有如兜头一盆冷水，浇了小二从头到脚一个透心凉。正是：
书到用时方恨少，事非经过不知难。
欲知后事如何，且听下回分解。
