卯时三刻，天已大亮，陈翊升来请二位爷到桌前上香。
赵骥便跟杜棨横并肩走到八仙桌前，拿起黄色燃香，点燃后，秉持在手，对着碧绿如玉的良水深拜三拜，然后将香恭恭敬敬地插在桌上香炉里。
陈翊升又拿出一卷黄纸，递给赵骥，赵骥展开，高声读道：
天地广兮，日月恒明。良水绿兮，绕我良州。地产丰兮，供养万民。我等乐兮，不缺高醋。良水神兮，佑我取水。年年顺兮，永祷良神。敬酹醋兮，伏唯尚飨！
读毕，有伙计捧烛上来，赵骥将手中黄表点燃，烧在桌前。
陈翊升早命人抬了一篓醋放在江边，在赵骥焚完黄纸后，便上前掀开篓盖，嘴里念道：“良神保佑，让赵家醋坊取水顺利，年年都来给您老人家供奉香醋！”
祈毕将醋篓掀倒，满篓香醋全部倾入悠悠江流之中，顿时江流如带，满岸异香。
杜棨横上前，对杜平霆带着的堂口弟兄道：“袍哥人家认黄认教，绝不拉稀摆带。今日赵家醋坊在我南门码头取水，东家赵二爷、掌柜陈爷，早已礼信走到，言语拿顺，各位弟兄不可马虎，务必一力向前，确保赵家醋坊取水万无一失！”
众弟兄轰然应声。
于是，赵骥下令：“取水开始！”
将令一出，堂口弟兄和醋坊伙计纷纷登船。
一时船只开动，喊声震天，唯见竹篙纷纷，木桨翻飞，众船犹如过江之鲫，向着江心飞速而去。
每条船中都放着一口大缸，堂口弟兄负责驾船，醋坊伙计负责打水。
到了江心，堂口弟兄大显神通，篙撑浆划，将木船牢牢钉在江面上。
醋房伙计每人手里拿着一只拴着绳子的木桶，只往江中一甩，木桶斜插入水，再执绳一拉，便是满满一桶新鲜纯净的江水来至面前。
伙计们弯腰操手，江水淋漓的木桶便被提离水面，随着一片哗哗之声，晶亮的江水便被倒入船里大缸之中。
各船水缸装满，随着一声忽哨，都齐向岸边驶来，在码头边泊住。
石埠上早已站着醋坊的另一泼伙计，挑着水桶，船一靠岸，便依次上船从缸里打水，挑往赵家醋坊。
一波取水过程不足一个时辰，看得赵骥眼花缭乱，还没完全弄清是怎么回事，众船喊着号子上划，又从这里再次划向江心，开始第二波取水了。
赵骥知是陈翊升老到周密，诸事安排布置得非常妥当，他来不过是凑个闹热图个高兴而已，当下也不想再去看那打水仗似的取水了，便将眼光收了回来，在岸上围观人流中睃巡。
忽然瞥见一个熟悉的身影出现在人群中，不是别人，正是常在醋坊门口赖着的乞丐！
那乞丐因太过邋遢，遭人嫌弃，众人离他有些距离，因此在人群里显得有些孤单和特别。
赵骥这一惊非同小可。
乞丐见赵骥看他，也肆无忌惮地回看赵骥，眼光里似含着不屑，或者还透着别的什么东西，
赵骥一时也弄不明白，低头想了一阵，仍然不得要领，可再抬头时，刚才乞丐站着的地方却已空空如也。
乞丐虽走了，但他站过的地方仍然空着，人群大概是嫌其气味难闻，也不愿去填补，因此在熙攘的人群中便空着一个不可思议的洞。
取水一直持续到午时方完。
江中上下船只见有醋坊取水，也都静静地泊在原地等候，等取水完毕，方才上下交汇，各行其道而去。
岸上堂口和醋坊各鸣礼炮三响，向过往等候船只致谢。
赵骥别过杜棨横，在陈翊升陪同下回到醋坊。
醋坊院内，从南往北摆着好几溜大水缸，都已装满了洁净的江水，水平如镜，从门口望过去，就象一张张闪亮的锡箔纸铺连成无数的圆，煞是好看。
此时的江水柔静而美丽，与在江中奔腾喧闹时相比，给人的感觉直如霄壤。
赵骥似乎看见这数百缸净水，已变成了黑晶晶的酽醋，心头蓦地膨满了希望。
陈翊升也满脸喜色，道：“东家，有了这些好水，再贮上一冬，明年开春一定能酿出香倒它十条街的好醋来。”
赵骥道：“全仗陈掌柜筹划了。我看陈晟也的确是把好手，动作麻利，稳当准确，取水队伍也带得好，陈掌柜慧眼识才啊。”
陈翊升道：“东家可千万莫要夸他，他是顺竿爬、见风长，夸几句他就不晓得各人姓甚名谁了。”
赵骥笑道：“你是严父，可以打压儿子，我是东家，见到好的伙计，当然要褒奖的。”
陈翊升面色一惭，忙道：“东家说的是，是我糊涂了，把自家的事和东家的事弄混了。”
他话虽这样说，心中却对初生牛犊、有些心浮气躁的陈晟，存有一丝忧虑。
但东家正在兴头上，他不便扫兴，何况陈晟是他的儿子，刚一主事便能给东家留下个好印象，他当然也深感欣慰。
陈翊升便压下心头的担忧，命伙计给水缸上盖。
伙计们从库房里抬出几卷白绸，打开来从北往南，小心地覆盖在水缸上，铺上木板，在每口缸的缸沿搭上两根木条，然后才盖上棕垫，结实而周全。
陈翊升道：“东家，这样一来，莫说落灰，就是下雨下雪打冰雹，都没得任何问题。”
赵骥道：“这样又铺又盖好是好，但终究是在露天坝里，如果能有一个大库房，把这些水缸都放置在屋里就好了。”
陈翊升道：“那得多大的地方哦。”
赵骥道：“良州这么大，还怕找不到这巴掌大点儿的地方？”
陈翊升道：“倒不是地的问题，主要是水的问题。所有良州城里的醋坊、酒坊，都得开在这良水边上，为的就是取水方便，如果远离江边，取水不便，地方再大也莫用啊。”
他所说是实，赵骥也想不出什么好办法，只得眉头皱了皱，权当说说而已。
赵骥从醋坊回到武庙街，远远地就看见王隆站在街上往这边张望，见到他，王隆喜道：“赵二哥回来啦。”
赵骥道：“都转到街上来了，伤全好啦？”
王隆道：“好得差不多了，再有个十来天，应该就没问题了。赵二哥，我听说彭团长的队伍要开拔了，可他啷个没喊人来通知我呢。”
赵骥道：“你这一躺就是几个月，是不是彭团长把你搞忘了。”
王隆脸色一变，骂道：“都是那该死的杜老三，等我伤好了，老子废了他个龟儿子！”
赵骥吃了一惊，陡想起早上在码头杜棨横的话来，到底是老江湖，晓得王隆父子的心中仇怨轻易化不掉，便道：“今早我到江边取水，杜大爷托我给你和运求叔带句话，说那天南城门一事，他一直也很愧疚；上回比试渡江，他手下也折了两名弟兄，两家算是扯平了，希望从此双方都丢开手，毕竟一个城里住着，冤冤相报何时了啊。”
王隆切齿道：“要说那杜棨横倒也还算得上是一条汉子，做事有讲究，只可恨那杜老三，猪狗不如！”
见王隆情绪激奋，脸红似血，赵骥有些诧异，一时不知接下来该怎么说了，劝也不是，不劝也不是，僵在那里。
王隆忽缓和脸色道：“赵二哥，你放心，我不会乱来的，我心中有数。只是我心里一时气不过杜老三，这火一起来，就象有千百只蚂蚁在胸腔里爬一样，难受得很，不骂他龟儿子几句，胸膛就要炸了，过不得日子！”
赵骥松了一口气，道：“你能这样想就好，人家是袍哥堂口大爷，你毕竟势单力孤，万不可鲁莽行事哦。”
王隆道：“我晓得。”
正说着，罗铃从远处跑来，穿着大红锦袄，脖子上围着黄色丝巾，不仅头上插珠坠钿，双耳下还吊着晃来晃去的黑色玛瑙耳环，因跑得急，胸脯起伏，香喘吁吁。
她整个人珠摇玉叩，环佩叮当，扭身踢足时，白缎绣花鞋鞋面上粉色的绣绒花，还摇曳不断，真可谓花枝招展，顾盼生恣。
几个过路的见了，连步都有些走不动了，走过老远了，还频频回头。
罗铃杏眼一睁，叱道：“看啥子看，莫把眼睛崴了！”
吓是那几个人赶紧回头走路。
王隆骂道：“还骂人家哩，你穿成这样，要当妖精啊。”
罗铃粉脸一沉：“要你管。”
王隆道：“好好，我不管你。喊你打听的事呢？”
罗铃先见过赵骥，方才说道：“彭团长的队伍今儿一大早就走了，说是往重庆方向去了。”
王隆急道：“走路还是坐船？”
罗铃道：“走路。”
王隆叫道：“这就好。我现在就起身去撵，肯定撵得到。”
罗铃跺脚道：“伤都没好完，撵啥子撵，想当兵想疯了！”
王隆不理她，问赵骥：“赵二哥，你看我该不该去撵？”
王林不知啥时候已来到院门前，此时说道：“赵二哥也肯定不会同意你去撵。不说你伤好没好，就说老汉儿还在屋里躺起的，说不到哪天就老了，这时候你还能往外跑？你说是不是，赵二哥？”
赵骥沉吟半晌，只说了六个字：“父母在，不远游。”
