挣了一阵，罗铃累得气喘吁吁，却还是挣扎不脱。
王隆鼻翼里闻着罗铃头发上的幽香，耳里听着她略有些急重的喘息，双臂也感受到了她身体的热烈和颤抖。
但他知道两人名分未定之前，不能深逾礼法，便腾出一只手来，轻轻地抚摸着罗铃缎子一般柔滑的头发。
罗铃却突然挣扎开去，笑着往前面跑了，王隆赶紧去追，二人在江滩上你追我赶，奔跑嬉闹，直到天色黑尽，方才回到城里。
王隆说肚子饿了，想请罗铃到酒楼吃饭，罗铃说怕回去太晚家里人会惦记，王隆只得将她送到良牧街街口，目送她进了罗家大门，才回到警察局。
卫明高对王隆直晃脑袋，说秦柘表面看起来斯文文弱，骨子里却刚强得很，无论怎么哄骗，只是坚持前说，并无半分改变，实在是一个绵里藏针的狠角色。
王隆自然无计可施，第二天一早，便带着人直奔城北蟠龙山而来。
到村子里细细察访了几天，得知秦柘从二十岁起就跟着他二叔在外跑江湖，去年他二叔死了，秦柘扶柩归葬，从此修葺老屋，在乡定居，再未外出。
在察访中，王隆还得知一事。
秦柘花重金在邻村买了一大片土地，却又不种树，也不盖房，只将那地上一个叫独眼泉的泉眼圈了起来，修成水井，任由四村八邻取水自用，人们都称赞他打井铺路，行善积德。
王隆一无所获，找不到秦柘作奸犯科的破绽，只得带人回局，打算另谋良策。
然而事情的发展却出乎他的意料，那天早上他打伤秦柘并抬着秦柘一路惨嚎回到警察局的事情，已在良州城里传得沸沸扬扬，人尽皆知。
这天晚上，王隆巡逻完毕，带着一身疲惫回到警察局，本想去卫明高办公室，见局长室亮着灯，心想大哥可能回来了，便转而来到孙勇逢的办公室。
孙勇逢和卫明高正一脸焦急地坐在屋内。
王隆察觉气氛有异，问道：“大哥，二哥，啷个你们象都不高兴呢？”
孙勇逢欲言又止，面上也有不忍之色。
卫明高将拉王隆到身边坐下，道：“三弟，我们有麻烦了。”
王隆道：“啥麻烦？”
卫明高道：“法院的朱鉴英，到彭团长那里告了大哥一状。”
王隆道：“告大哥，告大哥啥子哦？”
卫明高道：“说大哥治警不严，纵容手下当街行凶，殴打良民，草菅人命，与匪无异！”
王隆越听越糊涂：“大哥啥时候殴打良民来的？”
卫明高道：“三弟，你还没明白吗？姓朱的是抓着你踢断秦柘肋骨一事，大做文章哩。”
王隆豁然明白，顿时血往上涌，呼地一声站起身，对孙勇逢道：“大哥啷个能替我背黑锅呢，我这就去求见彭县长，向他禀报清楚这件事！”
孙勇逢叫住他：“三弟，不用去啦。秦柘之事已闹得满城风雨，彭县长做为一县之主，我又曾是他的副官，他不做出个姿态，处置一下我，难以安抚人心。”
王隆道：“彭县长要怎么处置你？”
孙勇逢没说话，卫明高道：“撒职留用，以观后效！”
王隆叫道：“这啷个得行哦，这件事从头到尾都是我做的，大哥元宵节那天一直跟着彭团长，对这件事晓都不晓得，哪能就恁个撒了大哥的职呢？我这就去找彭县长。”
卫明高拉住他，王隆急了。
卫明高道：“你不能出去，对你也有处分，彭县长下令，让关你的禁闭。”
王隆道：“啥叫关禁闭？”
卫明高看着孙勇逢，孙勇逢叹道：“三弟，委屈你啦，你去了就知道了。”
卫明高带着王隆来到后院，指着审讯室旁边一间屋道：“三弟，这就是禁闭室，今天下午大哥从县府回来才命人准备的。你到里头去住两天吧。”
王隆来到门口，见屋中央地上放着一盏孤灯，发着昏黄的光线，墙角有一只净桶，除此之外，什么也没有。
他问道：“就这屋？”
卫明高点点头，道：“莫怕，二哥有空就来看你。你要想喝酒了就跟二哥说，二哥打酒提肉来陪你。只是大哥为了避嫌，不能来看你。”
王隆道：“那秦柘的案子呢？”
卫明高道：“由我来接到办。不过彭县长要求警察局不能拖延，案子要按时移送法院，秦柘有罪没罪，由法院审判为准。”
王隆知道再说什么都是无益的了，便默然走进屋里。
卫明高陪着他进来，让他摘下腰间佩枪和警棍，道：“三弟，我必须把门锁起，如果不锁，万一有人到外面乱嚼舌根，传到姓朱的耳朵里，又说大哥执法不严。”
王隆道：“二哥，你锁吧。”
卫明高锁门离去后，王隆就着孤灯席地而坐，看着闪耀的灯火出了半夜的神。
后来，他摘下帽子放在地上，一口吹灭了灯火，骂了句“给老子的！”就躺在冰冷的地面上，曲腿枕臂而睡。
第二天，到日上三竿，王隆方才醒来。
有手下弟兄闻讯来看他，王隆怕胆小的王林担心，便让一个弟兄去武庙街告诉王林，就说这几天警局事忙，他要在局里住几天。
王隆的事满城在传，王林自然也有耳闻，他胆子虽小，人却不糊涂，听完传信警察的话，什么也没说，打发走来人，就回屋跟张氏商议，张氏让王林到警察局去走一趟，看看王隆是否真的没事。
王林出了院门，正看见赵骥也从赵家出来，便站住问道：“赵二哥，要出门啊，这两天家里客客都走啦？”
赵骥笑道：“走了走了，祭祖的亲族们都回去啦。客走主人安，我也要到醋坊去看一看，有两天没去了。”
又问王隆哪去了？
王林低声道：“赵二哥，我正要去警察局看王隆哩。他昨天一晚上都没回来，我担心他出啥事。”
赵骥道：“他的事我也听说了，这几天良州大街小巷都在传。你去看看也好，如果真有事，正好晚上受彭县长邀请，我要去道台衙门赴宴，到时候看能不能在席间找个机会替他求求情。”
王林一听，千恩万谢，惴惴不安地往贡院方向去了。
赵骥来到下沙河街，进入醋坊后院。
掌柜陈翊升闻声从陈晟屋里出来，迎住他：“东家，您来啦。”
赵骥道：“陈晟今天怎么样了？”
进屋见陈晟半躺在床上，头上仍然缠着白布。
陈晟说感觉好多了，头已不再晕了，再将养几天应该就没问题了。
陈翊升道：“让东家费心啦！”
他禀报说，醋坊伙计接到通知，已回来一半多了，他安排伙计三班倒，每天晚上不间断轮流巡夜，不会再出啥子问题，让赵骥放心，这个年没过清静，好生在家里休息几天，不用天天往醋坊跑。
赵骥道：“是我考虑不周，没照顾好陈晟，害他被贼娃子打伤，也使得陈掌柜在家连年都没过完就跑回来，把伙计们也喊回来了，实在对不住啊！”
陈翊升叹道：“东家说哪里话！其实也怪陈晟太年轻，没经验，被那贼娃子暗算了。只可惜连贼娃子的脸都没看清，莫法向警察指认。我前两天在街上听说，这事还弄得人家警察局的王队长脱不了爪爪，您说这算啥子事！”
陈晟惭道：“那贼娃子狡猾得很，至始至终没跟我打过照面，我就看到个背影子！”
赵骥道：“亏得陈晟机灵，把大门从里面锁到起，贼娃子啥也没偷成。”
陈翊升点头道：“这一点倒是做得好，要不然库房里药材被盗，开春开不了工，那可就了不得了。”
赵骥道：“彭县长命我参加今年川省劝业局在成都召开的名优特产展览会，我打算比往年早些时候开工，你看怎么样？”
陈翊升道：“莫问题，既然把伙计们提前喊回来了，我们就在二月里天气一回暖，便点火开工。”
赵骥喜道：“这样最好！”
赵骥又在陈翊升陪同下，看望了已返回醋坊的伙计，向大家道了歉，才离了醋坊，回到武庙街。
进入中门，见李氏正抱着严实包裹着的小妹妹，在上房的屋檐下坐着，魏氏和香儿在一旁整理尿片和小孩儿衣服。
赵羡坐在边上看书喝茶，却不时看向李氏怀里的婴儿，有时还伸出手指去逗一逗婴儿的小脸蛋儿。
赵骥笑道：“妈，妹妹还没满月你就抱出来了？”
李氏大咧咧地道：“自从这个小东西来到人世间，我们娘母两个就大门不出二门不迈。我看今天出太阳了，又莫啥风，就把她抱出来在街沿上见见阳光，又不直接晒，怕啥？”
赵羡对赵骥招手道：“文阁，你来看。”
