书接上回，“踏雪乌骓”被武断缘找到还给了佟羡之，并决定赠予佟羡之衣物盘缠。
佟羡之道：“怎好意思让武统领破费。”
武断缘摆手道：“道长救了小姐，那边是救了我武断缘，区区小事，莫要放在心上。”
说话间“踏雪乌骓”已然被牵上来，佟羡之一见爱马，心中开心，快步上前接过缰绳，轻抚鬃毛，道：“好马儿，我俩还真是有缘。”
“踏雪乌骓”低下头颅，用头摩擦佟羡之肩膀，温顺至极，哪有一丝丝火烈性子。
众人见状，皆啧啧称奇。武断缘道：“果然是宝马配英雄，这马儿在我等面前，端的是威风凛凛，在道长面前却如同羔羊一般。”
佟羡之淡淡一笑，不置可否。
一旁林鹿鸣问道：“佟道长，你这便是要走了吗。”
佟羡之道：“若是武统领的盘缠衣物置办得快些，今夜便可连夜动身。”
武断缘心中已经对佟羡之和林鹿鸣关系猜测一二，便心道大小姐肯定不愿意他这就离开，这好人不如由我来做，若是国公爷不喜欢这小子，我只道不知，也怪不到我头上，于是出言劝道：“道长，你今日奔波劳碌，我看还是虽我等回驿馆休息一晚，再作打算，更何况银两好办，那衣服我们身上也不曾带。”
佟羡之略一思忖，东州已近在眼前，和武断缘如此多兵丁家将住在一起，安全自然无碍，况且让他此刻就离开林鹿鸣，心中也确有不舍，便道：“武统领盛情相邀，贫道就恭敬不如从命了。”
林鹿鸣大喜，刚想冲过去抓住佟羡之的手，顾忌这么多人在，身形一晃便止住脚步，轻咳一声，道：“好，那我们便走吧。”
佟羡之身上潮湿，此地虽荒郊野岭，但人多眼杂，不方便运功烘干衣服，只是他身子骨健壮，便也不在乎这些，忍着潮湿带来的不舒服的感觉，一撑马背，便翻身上了马。
林鹿鸣也骑上一匹身形偏小，性子温驯的小马。武断缘见二人整装待发，下令道：“出发！返回夏州驿馆！”
众士卒异口同声，齐声道：“诺！”
佟羡之一见武断缘发号施令的样子，哪有刚才一丝丝讨好大小姐的赔笑样，俨然一个威武的大将军，士卒们听到命令后也停下嘻嘻哈哈，表情肃穆，动作整齐划一，盾举胸前，手扶刀柄，瞬间变成一支钢铁之军，心中暗自乍舌，收起小觑心思。
佟羡之心道：怪不得林满勋威震北狄，靠得便是这林家军，这些士兵还并非冲在前线，仅仅是保护林鹿鸣所用，尚且如此威武，那沙场上随林满勋搏杀的林家军之雄壮，真是难以想象。
武断缘亲率林家军，护送林鹿鸣和佟羡之返程，一路上令行禁止，除了行军的马蹄脚步声，没有一人乱开口，佟羡之不免暗倾佩，扭头看向林鹿鸣，发现她一副习以为常的模样。
佟羡之心中暗笑自己少见多怪，这支军队本就是为保护林鹿鸣，她又怎会被惊到，今日若不是和自己一道，那托木兄弟就是率千军万马，恐怕也难动其分毫。
如此走了一个多时辰，已经抵达夏州城外，武断缘让众人先停下，自己驱马上前，在护城河外喝道：“武某回来了，请速开城门！”
那夏州城州牧一直在城墙上等候，一见武断缘回来，急下令放下吊桥，打开城门。自己快步下楼，内心忐忑不已，不知安国公千金有没有寻回来，若是惨遭不幸，自己非但乌纱帽不保，更恐有牢狱之灾。
武断缘见吊桥放下，城门大开，吩咐左右道：“尔等分出一小队人马随我进城，其余人在城外就地驻扎，严阵以待。”
副将道：“诺！”
武断缘率众人进入城池，迎面夏州城州牧一路小跑赶来，赔笑道：“武将军，不知林小姐寻到了吗？”
可怜他堂堂一个州牧，还要对武断缘这品级远低于自己的人恭恭敬敬，当真是宰相门前七品官，武断缘是安国公的人，自己就是要看他脸色行事，心中一阵无奈，表情却越发谄媚。
武断缘冷哼一声，道：“托州牧的福，大小姐安然无恙。”
州牧踮足朝后一望，正看到林鹿鸣安坐在马背上，赶忙弓着腰跑过去，施礼道：“卑职见过林小姐，林小姐万福安康。”
林鹿鸣有些疲惫了，也不太想搭理他，敷衍道：“州牧大人有心了，等了这么久，怕是已经累了吧。”
州牧还以为林鹿鸣心有不满，吓得魂不附体，大声道：“卑职罪该万死！今日戍守城池的官兵已经革职，还望大小姐海涵。”
林鹿鸣想到佟羡之之前所说的话，道：“不必了，今日非他们之过，还请州牧大人放了他们吧。”
州牧道：“大小姐宅心仁厚，我带他们谢过大小姐。”
林鹿鸣道：“我有些乏了，想早些休息。”
州牧急急闪过身子，道：“大小姐请。”
这一幕在佟羡之眼中心中一阵感叹，一方州牧在寻常人眼中就如同土皇帝一般，可在林鹿鸣武断缘这些没有品级的人眼中却是屁都不如，就连武断缘身边的副将兵卒，也没有一人拿正眼瞧这州牧，这朝堂错综复杂的关系着实让人心生畏惧。
佟羡之随他们到了驿馆，自己挑了一间房间，便辞别众人休息了。不过佟羡之却毫无困意，今日在山洞练功，隐约有些感悟，不肯错过良机，脱去鞋子上床盘腿而坐。
经过一个多时辰，衣服也干的差不多了，内功刚一催动，潮湿的感觉便不复存在。打坐之时大脑处于冥想状态，似睡非睡，虽比不上睡眠，但也不至于太过劳累。
时间悄悄过了一个时辰，佟羡之正练功之际，忽听门外林鹿鸣声音传来：“佟羡之，你睡了吗？”
佟羡之正在运功，不便开口说话，于是急忙收功，缓缓吐出浊气，张开双目，道：“鹿鸣姑娘，我还没睡呢，怎么了？”
此时武断缘正带两个士兵巡逻，远远看到林鹿鸣在佟羡之房外站着，急忙停住脚步，其中一个士卒怪到：“咦？大小姐怎地在佟道长房外站着？”
武断缘低声道：“声音小些！我们快走，不要被发现了，今夜的事权当没看到，都给我烂在肚子里，谁敢吐露半个字，当心他的脑袋！”
两个士卒缩了缩脖子，不敢多言，跟着武断缘蹑手蹑脚悄无声息地离开了。
正是：官场心难测，门下染虎威。欲知后事如何，且听下回分解。
