说这何施仁的出身，乃是个不折不扣的贫苦人家。初初上任时，百姓还颇为高兴。想这何知府既是农家出身，那就算是自家人了，必定更能理解劳苦大众的苦累，更能替百姓分忧解劳。
然而，事情没能按照预想进展，这个何知府，竟在后来搞腐败了。用一句通俗的话来讲：何施仁把自家的桶，伸进百姓的井里来舀水了。
更详细些说来，何施仁作为集营负责人，按理只是负责监督管理工作的，但他绕过地方采购处和营销总部，竟自己开了个商铺。作为采购资金的来源，他先是挪用了集营处的资金，利用官职之便私下买进。又将采购来的商品私下卖出，从收益里拿出一部分补齐挪用款项，赚取差价。
至此，都城的大半行销产业，都掌握在他手里。
说到这里，你可能忍不住想问，王莽一家跟这又有什么关系呢？说到王莽父亲王虎，我们不是讲过，他经营着都城最大的私营店铺吗？其实他店里的一应商品货物，十分之九都是来自于何施仁。也就是说，王虎的店铺，明面上是王家的，其实暗地里，另有一个东家就是何施仁。
我们觉得，百姓对于官员的要求其实是很低的，使得当今官员常拿道德底线作为自身优点，比如清正廉洁，比如秉公办事，哪怕是一生碌碌无为，也都有脸自夸父母好官。然而，尽管标准非常之低，何施仁却都没能达到。
或是良心作怪，何施仁于明面上，还是实施了许些利民举措。比如，他倡导兴修水渠，充分利用都城的水利优势，使农田作物的灌溉需求得到保证。每年又由官府采购并免费发放桑树树苗，鼓励百姓种桑养蚕。为了方便货物输送，他在原来老渡口的基础上进行修整，渡口的船只流量得以翻番，一定程度的促进了当地的商贸产业。
这些举措的好处还是很直接的，大家也都心怀感激，很多人评价他：恺悌君子，民之父母。
这不过是受益者的阿谀奉承，他们没看到的是，这场资本贸易的背后有多少龌龊勾当。
虽说如此，我心里却总有一点不安，总觉得，在惠民利民事务上颇有功劳的何施仁总还算是治理有才，要遭受如此的严格处置，似乎有些体质无情的意味。
我纠结的说道：“你看哈，譬如王虎那样的民间商人，他们做的事跟何施仁差不多吧？不过也是从采购到销售的商贸行事。但是为什么就允许百姓这样做，到了何施仁头上，却要严格处置呢？是不是有点不太公平？”
唐棣脸上没什么神色，仍是淡淡道：“你不要忘了一件事，民间商人的财富，是他们自己挣来的。但何施仁只是一个官员，他取得的财富，是从百姓那里偷拿过来的。换而言之，集营销售不是他私有的，他是作为一位辅助管理者，被派到这个官职上，本本分分的为民行事，该是他的义务，而他误当成善举。”
我觉得能够切切实实的为百姓谋福利的官员实在不多，何施仁虽然有些令人不齿的污点，但总的来说，他给百姓带来的财富却是真实且有效的。
我禁不住反驳道：“打个比方，假如我是你妻子，给你操持家务、生儿育女，弄得很是辛苦。但有天我想买个镯子之类的首饰，于是从你荷包偷了几两银子。这种情况下，你难道要因为我偷的这么点钱，而不顾多年的夫妻情分，一纸休书休了我吗？是不是太绝情了点呢？”
唐棣“噗嗤”笑了出来，无奈的回我道：“我觉得，如果你是我妻子，我不至于连首饰钱都舍不得给你，用不着你去偷。”
我觉得他答非所问，有些不耐烦：“比方，只是比方说明。”
唐棣正色说道：“真要顺着比方来，那何施仁就不是偷个首饰钱这么简单的事了。王虎手下的店铺，年入利润数十万两银子，其中多半都是借了何施仁的资源，准确的说，是何施仁所在官职的资源。十几年来，一直如此。这种规模的过错，怎样的功劳都不足以掩饰。”
我无言以对，许些复杂情绪郁结在心中，这种亦善亦恶的人和事，我实在是搞不懂。
两只灰花色的麻雀扑腾的落在窗棱上，缩着小脑袋抖动全身羽毛，羽绒在阳光下微微颤动，抖落了几片灰白的绒毛，晃晃悠悠的飘落下来。我伸手去接，绒毛似乎有意躲闪，从我手边滑过。
唐棣神色淡然，将一瓣羽绒放到我手里，淡淡的说道：“其实，世人多是何施仁这样亦正亦邪的，鲜有极端正直或极端邪恶之人。你年龄尚小，对于人性矛盾冲突的一面，还需要很长时间去琢磨和接受，不用太过于在意。”
我歪头看着他，不知道说些什么好。
屋子外头的阳光透过窗棱照射进来，暖意融融，惹得我的耳发翘起。唐棣顺着我的头顶抚摸了几下，笑道：“你怎么突然炸毛了？”
我觉得他的动作像对宠物一般，于是一把拍下他的手掌，闷闷不乐道：“太阳晒多了。”
半个月后，表哥兴冲冲的跑来找我，说是唐棣请客吃饭，叫我一同前去。天真如我，还真的以为这只是一桩饭局，我只关注吃好喝好就行。殊不知，真正的主菜，乃是一桩秘闻。
这桩秘闻，还跟何施仁有关。
说的是何施仁、王虎一行人入狱的后事。大家是这么传闻的：六月十十六号，一个宜婚嫁、宜出行的良辰吉日，何家却在当天死了两位至亲。一个是他八十岁的老母，听闻他被捕入狱后，一时气短，竟当场猝死。另一个是他妻子，据说何施仁私下的勾当，很大程度就是这位虚荣蛮横的富家女一手促就的。何施仁被捕的消息传来时，或是自责，或是担忧，何夫人竟在当晚自缢身亡。何家上下，仅剩十一岁的小女，整日哭哭啼啼，亦是命苦。
何施仁独自落入地牢中，唏嘘感叹，承受着刻骨铭心的悲凉。
但是，最引我关注的是，朝廷之中铺天盖地的各种从宽请求，这些请求来自各方官员，各级官员。谏议大夫们纷纷强调其功劳巨大，建议从宽处理。连着丞相也是这伸冤队伍中的一员。
我觉得这个从宽请求实在有些不合理。并不是我心狠，在表哥的叙述中，御史府本就网开一面，对何施仁的判决实是仁慈。
仁慈到什么程度呢？我们先来看下以往的贪污判决先例。
去前，江西一位同为知府的官员，利用职位之便纵容非法走私官盐，贪污金额不到何施仁的五分之一，便被判处了死刑。
还是去年，江宁郡守及知府串通一气，在当地的水利项目之中，偷偷拿走部分款项并据为己有，金额不到何施仁的十分之一，亦是死刑处置。
我们再看看何施仁的判决结果：御史大夫念他功劳巨大，本应判处的死刑变成了十年流放徒刑。经大臣们一闹，十年徒刑又减了四年，只需流放六年。
更令人唏嘘的是，连何施仁的贪污款项也是从宽处理过的。除去明面上的非法金额，也就是刑事判决的参考金额，暗地里，其实还有八千两银子，也是在何施仁的授意下转出的，只是因为还未开始使用，也就没有人能证明这亦是挪为己用的部分。御史大夫有意放宽，于这部分嫌疑资金，他故意忽略掉了，没有纳入判定中。
从死刑一直减刑到六年，这是史无前例的。我不知道御史大夫他们在调查和审理过程中，到底经历了些什么。但是何施仁他最终流放不超过六年，如果说这还不叫宽大处理，那要怎么才叫宽大处理呢？
最令我震撼的是，一个四品小官而已，如何能够倾动半数朝臣为其喊冤的呢？我觉得很是疑惑。丞相和谏议大夫之流，为什么会冒险站出来，还要为何施仁鸣不平呢？
我从来没有见过，一个四品小官的下台能够引起这么大反响的。记忆中，何施仁享有的这般待遇，只有两起先例，一个是前任边防总将杨耐，另一个是大学士付求梓。
但跟何施仁所不同的是，后两者在职期间是绝对的兢兢业业，并无原则上的过错。比如，杨耐他驻守边疆数十载，战功赫赫，只是因为当年外敌突袭时的应对失策，错失滨州，这才引咎降级，引得全部朝臣的集体请赎。而付求梓作为科考主考官，因管理疏忽，手下偷偷泄露考题，致使不法之徒钻了空子。但论说付求梓本人，却是绝对公正严明的为人，在任三十载，堪称贤者能人的伯乐，朝中半数文臣都是出自他的选拔。故而付求梓服罪之时，也是引起集体请赎。
相比之下，一介地方官员的何施仁，其政治成就其实也不算什么。
当然，我并不是在否认何施仁的政绩，我本人是十分钦佩他的改革创新精神。并且，我真心希望，他的革新案例能够被所有后人铭记并学习。但是，作为百姓的父母官，为人民谋求更多更好的福利本是他们的职责，因此，国家赋予了他们足够的权利和条件去实行治理措施。他们不过是在完成自己的本职工作，如何就能被如此美化，或者说神化，被神化成一代英雄呢？
全国共有三十六个郡，都城不过是其中一个。开国至今已有五十载，何施仁不过任职十五年。朝中不乏尽职尽责且丰功伟绩的良臣，但除了何施仁，大家又记住了谁呢？
我心中的疑惑，唐棣给出了很好的答案。
他说：“不过是为了自证而已。”
唐棣认为，朝中群臣多是些毁誉参半之流。这些人一如何施仁那样，一面确然劳苦功高，为民所系且为民所谋。但功成名就的背面，是他们暗地里利用职务之便，不同程度的将公有资产变为私有。这样的官员不乏其人，于内心里，他们也是知道自己污迹斑斑的。
他们在何施仁身上看到了自己。于是，他们力求证明，是国家有愧于何施仁，何施仁劳苦功高，有些小过失也无可厚非；甚至于可以这样说，这些令人不齿的小过失其实都是合理的。
他们明面上为何施仁开脱，其实也是在为自己开脱。这些人以为，只要洗白了何施仁，同样毁誉参半的他们，亦可心安理得了。
我不解的问道：“这样些勾结富贾的小人，为何不一举端平了呢？”
唐棣说：“因为皇帝身边需要小人。”
我更加迷惑了，不可置信的看着他。
表哥忍不住跟我解释：“他的意思，就是说皇帝也有些阴暗面，也有敛财的需求。你想想哈，如果皇帝看上了西门的青楼头牌，想弄来睡一睡。可是睡姑娘是要花钱的，钱从哪里来呢？要知道，自税收放宽后，可供皇帝花费的钱财更少了。不找个好的敛财渠道，皇帝就只得回家玩老婆了。”
唐棣打断道：“你又在胡说！”
表哥一拍桌沿，回怼道：“你不胡说，那你来解释解释。”
唐棣无奈的哄他：“算我说错话了。你继续，继续。”
求良表哥继续说道：“世间的财富，本来多数都集中在富人商贾手中。但是，即便是眼红这些巨额财产，于皇帝而言，这也是平民的资产，是不能随意夺取的。这时就要用到贪官这个工具，由贪官牟取富商的部分资产，等到积累到一定程度后，皇帝就可以堂而皇之地以‘行贿’以及‘受贿’罪名将两方的家当充公。其实也就是纳为己用。这其实是一种变相的敛财，是上头借了官员这个中转渠道，从百姓手里敛来钱财。”
我惊讶的追问道：“如果每个官员都担心自身性命不保，都保证自己绝对的廉洁，那不就没办法做到敛财了吗？”
唐棣冷笑道：“不可能，贪污腐败的现象无法杜绝。”
表哥点了点头表示赞同，补充说明：“我们对权利的制约，实在是有太多缺漏，权利没能受到充分的制衡。粗略说来，十名贪官里大约只有一人会败露行迹。于是，大家都想当侥幸逃脱的那九人。”
我看着他们两个，心中暗想，上天保佑，可不要让这俩人走上贪污的犯罪道路。
表哥转头看向我，问道：“淼儿，我的解释可还到位？”
我心中还有一个疑惑，于是回他道：“解释得很通透了，但我还有一个疑问。”
正在喝茶润喉的表哥“嗯”了一声，示意我说明。
我咬着筷子问他道：“为什么皇帝不愿意回家睡老婆呢？”
表哥被茶水呛得不住的咳嗽，我一边帮他拍背顺气，一边追问道：“皇帝既然不愿意睡老婆，那他干嘛娶她们呀？娶了就该负责任嘛！”
表哥猛灌了一壶茶水，这才勉强将咳嗽压了下去。他一脸复杂的表情，打着哈哈说道：“男人嘛，都是些喜新厌旧的家伙。”
我本着追根究底的精神，继续问道：“那为什么一定要找宫外头的呢？宫里头的满足不了他尝鲜的需求吗？”
表哥不耐烦的回答：“家花哪有野花香！”
我觉得这个人会这样想，实在是很禽兽很危险的一件事。一时间，看向他俩的眼神莫名的充满了鄙夷。
唐棣似乎忍了表哥很久，不甚满意的说道：“也不是人人都如你说的一般不堪，你这么污蔑全体男性实在不合适。”
表哥不甘示弱的回怼道：“你哪来的立场说这种话？”
又转头看着我，手指向唐棣，说道：“这个人说的冠冕堂皇，但实际上他十四五岁的时候就纳妾，家里头蓄的美人多得可以打牌九了，但还不是天天跟着我在青楼混日子。”
我斜眼瞧着唐棣，忍不住吐槽道：“你竟是这样的禽兽！”
求良表哥在一旁补刀：“就是就是，简直禽兽！”
唐棣额角抽搐，咬着牙说道：“纳妾乃是我父亲强行迫使，我不得推辞，只得放在家中权当泥塑一般，连丝头发也未曾碰过。偶尔陪宾客去下青楼，也只是谈些公事公差，亦没有逾越的举动。我如何就禽兽了？”
表哥有意忽略他，仍笑道：“淼儿，听哥哥一句劝，将来找夫君定不能找唐棣这样的。”
我用力点了点头，表示十分赞同。
唐棣面上颇有些不悦，无奈道：“求良你又哪来的立场呢？整日混迹于歌女舞姬之中，未必就不禽兽？”
我表哥嬉笑着凑到他面前，笑道：“这么说来，我也是个禽兽了。”
我无言以对，觉得他俩脸皮略厚，实在有些不知廉耻。
酒足饭饱后，表哥说他新进了些好茶，提议回家灌些茶水，尝尝鲜，也清清胃，于是打道回府。
回家的路上，我跟表哥一前一后走着。我跟在他身后，他的肥臀在我眼前一晃一晃的，我暗自感慨，这人再也不能用“玉树临风”一词来形容了。我很是怀念他以前欣长潇洒的身材，禁不住感叹道：“表哥，你胖了。”
表哥似乎想到了什么，有些不好意思，说：“最近陪人逛街吃饭，心里愉快不过，难免吃得多些。”
我心想，哪家姑娘能惹得他如此殷勤？又想，这货风流成性，大抵是看上了哪家花馆的姑娘。
我忽然记起他说过“家花不香”的话，于是嘲笑道：“也不知是哪家的野花哈？”
表哥面上有些难堪，没有接话。
唐棣逮着机会，又继续补刀：“定然不是刘太尉家的芸姑娘，也定然不是左丞相家的婉清姑娘，毕竟求良你不喜家花。”
表哥额上的青筋跳动，似在强行忍耐。
我觉得有趣，干脆恶人做到底：“那姑娘知道你是个禽兽么？”
表哥终是按捺不住，一脸嫌恶的嚷嚷道：“胳膊肘尽往外拐。”
嬉闹之际，不觉抵达舅伯宅邸。我俩将将踏入家门，一个黑影扑了过来。我吓得尖叫一声，回神看时，却惊喜的发现，这“喵呜”叫的黑影，原是书房里的猫子小虫。
见到小虫我很是开心，小虫似乎也很开心，赖在我怀里不肯下来，小脑袋挨着我的手背蹭了又蹭，黑眼睛水汪汪的。
唐棣感叹：“倒是团团可爱。”他一边说着，一边伸手意欲触碰，却被小虫狠狠地挠了下，手背上赫然两道带着血珠的抓痕。看着受惊的小虫，他有些哭笑不得，又无奈地叹了口气。
我嘟囔道：“干嘛跟禽兽一般见识！”
唐棣接话：“我没跟它一般见……”
我没好气的打断道：“又没跟你说话。”我轻轻抚上小虫的圆脑袋，表示安慰，柔声说：“小虫不怕，我们不跟他一般见识哈！”
