我们赶到谷阳县时，已是落日时分。天边具是红彤彤的一片，远山看不清具体模样，仿若皮影一般贴在地平线上的天际，金色日光就从这灰扑扑的剪影后溢出，光亮逐渐蔓延开来，云层颜色也被稀烂的糅杂成各种红色。
待我们寻至客栈里时，恰巧碰到七八个衙役吃得正欢。到底是公费出差，桌上菜式丰富，至少得有十五人的量了。我们三人正好腹中空空，这番倒是赶得巧了！事情如此顺遂，我心中很是畅快，晚饭不禁多吃了两碗。
第二天上午，趁着气温适宜，我将天狗虫放了出来，奏笛引其嗅闻刘武侄儿的旧衣裳。我的虫子们多是黄豆粒大小，浑圆的躯体，其上覆满白色绒毛状嗅觉器官，虫子借此嗅闻并追踪目标。虫子们很听话，老老实实的围绕着旧衣裳飞旋，没有一只偷偷逃跑。引得众人啧啧称奇。
我停止吹奏，得意的说道：“我养的天狗都特别厉害，再细微的气味都能叫它们识别出来。”
在熟记追踪目标的气味后，特别厉害的虫子们纷纷飞到到半空之中，盘旋良久，竟分为两拨朝着不同方向飞去。
众人有些懵了，直勾勾的看着我，一脸“这是怎么回事”的样子。舅父困惑道：“如何分作两拨的呢？”
我尴尬挠了挠头，支吾道：“大概是……公虫母虫吵架了？所以互不服软，故意作对？”
两拨虫子，一波指向当地的“棺材岩”，“棺材岩”是先穿过谷阳县城西北方的一座山，山的另一侧即是东河，可乘船顺着东河到那东河县。这里说到的山，当地人之所以如此起名，是因“棺材岩”山有一侧裸露了大量的页岩出来，片状的页岩仿若鱼鳞似的层层叠盖在山坡上，可直接挖取作为石质棺材的原料。因此，这山也是出了名的不好走，除了上山拜佛外，人们多不愿意从此山行走。而另一拨虫子，则是指向城外的那条官道，顺着官道可以直达东河县，全程没什么路障，很是畅通。
我们私下讨论，那刘武的侄儿们，即然负载而行，且载的还是至少千斤重的分量，此番情况下，怕只能选官道行走了吧。虽然大家一致认为，刘武侄儿选择官道的可能性占十分之九，但我那严谨甚微的舅父却不肯放掉一丝犯罪嫌疑。舅父让唐棣带着我去东河路线查访一番，自己带着衙役们起身去官道搜寻。
我们两拨人即刻就起身出发，在城门口处分开，往各自的方向赶去。
对于舅父这番安排，我其实很不理解，他早先既说要历练历练我，那么就该让我同去官道学习下证据搜寻不是？来个无关紧要的地方，还是靠山靠水的，跟前日的春游没啥区别吧！
我把这番想法抱怨给唐棣听，唐棣沉思了一下，笑道：“那官道既有抢劫刘武之人，定是比我们这条要危险些的。双方若不巧动起手来，不定就有流血伤人的可能。你舅父这样安排，大抵还是有些担忧你吧！”
我摇了摇头，回他道：“是担忧我吗？不是吧！他不过就是觉得我废柴，若换成个男孩子，待遇肯定就又不一样了。”
我撅了噘嘴，继续嘟囔道：“你不知道，我舅父一直扬言要给我找个厉害的夫君，好辅佐我管理家族事务。他这番，不就是不信任我的表现嘛！他还是觉得男人智力体力都优于女人吧！”
我越讲越觉得委屈，眼中盈满了泪水，立马垂下眼皮试图隐瞒住。一只手抚上我的头顶，我能感觉到掌心的温暖。我抬起头来，正好跟唐棣的目光对上。见他慢慢开口说道：“我十岁以前，都是跟着我母亲在江陵的外公家生活。后来外公和母亲相继去世了，我父亲这才将我接到都城抚养。”
唐棣苦笑了一下：“然而，与其说抚养，喂养一词倒更恰当些。寻常父亲对儿子的那种期望及疼惜的情感，我却未曾享受过。于我父亲而言，我更像是个棋子，生死完全取决于他对我的需求。”
我头顶上的手前后比划了一下，唐棣继续说道：“我像你这么高的时候，大约才十二三岁，尚还一团稚气。那时我父亲却将我送去边塞的军中去。其中受到的苦头自然不必说，那般条件下，得以存活下来这点，我至今都暗自庆幸。”
唐棣顿了一下，替我擦掉眼角的水痕，说道：“有时候，我看着你舅父及求良真心待你，竟会有些嫉妒。若我外公及母亲还在，大约我也能有这番待遇，只是再也不能了。”
突然到来的大量真心话让我有些措手不及，我思虑良久，他这番话倒是在用自己更为悲惨的经历来衬托我，好让我聊以慰藉吧！唐棣平日里总是副冰凉的严肃面孔，且又不苟言笑。我以为这般冷面相，必须配以冷心冷意才合适。却想不到，唐棣小哥哥竟是个热心快肠的老好人，竟能这般坦诚相待且婉言相劝。我很是诧异，又很是感动，自觉自己刚刚的抱怨显得很矫情很多余。
我摸了摸鼻子，不好意思的说道：“我也是自小在外公家长大，父母亲及外公去世后，舅父才将我接过来的，跟他尚有些疏离。所以，有时候会无端端的瞎乱怀疑。你不要放在心上哈！惹你想起不好的事情，不是我的本意，我有些抱歉。”
我对上唐棣幽深的眸子，继续补充道：“你这般真心开解我，我其实很开心的。觉得你实在是很够朋友，改天我请你吃酒致谢。再不然，之前你看上的那个吴美娘，你若是喜欢，我攒钱把她买下来送你。你看好不好？”
唐棣似乎有些哭笑不得，说道：“既是朋友，互相开解实是正常。所以，这酒不用你请了，美娘也不用你攒钱买了。如今这样就很好，不用多费心思。”
话说到这里，竟已到了“棺材岩”山脚。正如舅父所说，山上地质地貌甚为奇特，平整光滑的页岩层层叠叠，页岩皆是宽且薄的片状结构，一层一层叠覆上去。乍一看，确然像是鲫鱼身上的鱼鳞。
我尝试着沿页岩往上爬行，然而石面实在太滑，若不是唐棣在一旁拉着我，便得摔个大跟头了。
我险些摔倒的时候，一个樵夫恰巧担柴路过，在一旁哈哈笑道：“棺材岩上走，不死也要脱层壳（kou，方言）。你俩要想上山，往东面走便有条路。”
我尴尬的挠了挠脑勺，拉着唐棣沿山脚东行，不多久，便找到这条所谓的路了。虽说是路，却几乎被野草及灌木掩盖住了，不仔细看还真看不出这原有条路。待到唐棣拨开拦路的野草，我们这才发现，其实路面比想象中更宽，约有三尺左右了。
我俩沿路继续上行。与刚刚所见不同的是，这一侧的山坡却是土质的。相较之下，植被生长的很是茂盛，多见些狗尾巴、荆棘、马尾松之类的草木。
将将才走两步，天狗虫们突然躁动起来，慌乱的钻回我手里的虫笼。我暗自揣测，这是碰到天敌了么？天狗虫的天敌很多，譬如蝙蝠、大中型爬虫以及几乎所有的鸟类，都很喜欢吃天狗虫。
唐棣环顾四周，忽然身形一震，即刻解下自己的氅衣，蒙头罩到我身上。又将氅衣的两只大袖系在一起，使我被严严实实的蒙在衣服里，仅露出眼睛及鼻子。我呆呆的让他完成这一系列操作，心中很是纳闷，他这是抽风了么？好奇怪的举动。
打包完毕后，眼前这货竟有一瞬的坏笑。唐棣指着一旁的松树枝干，说道：“你仔细看看这里。”
我顺着他手指方向看去，松树红褐色的树皮上，满是粗直结构的纹理，树皮裂成不规则的鳞状块片。不过是一般的松树，没什么特殊之处呀！我如是想。
“树皮”突然动了一下，我定眼一看，没错，“树皮”竟然在动！待我靠近细细端倪，一时竟起了身鸡皮疙瘩。那移动的“树皮”，原来是一团毛毛虫！虫子们密密麻麻的挤在一起，身上的颜色及纹理与松树皮极其相似，乍看之下，确实像块会移动的“树皮”。再往松树其它部位瞧去，只见枝干上随处可见毛茸茸的毛虫，或在蠕动，或在啃食。想来四、五月份正是毛毛虫的繁殖季节，此番大规模的爆发，倒是个应季的景象了。
我颇为嫌弃的“咦”了一声，觉得有些恶心。
唐棣似乎有些不解，问我道：“你不觉得害怕吗？”
我颇为得意的回他：“当然不怕。不过是些小虫子而已嘛！”
话音落地，唐棣冷不丁的伸手弹了下我头顶的松树枝，随着树枝的剧烈颤动，若干条毛毛虫纷纷落了下来。
我一声尖叫，急忙跑到安全区域，一边原地弹跳一边甩动着脑袋，生怕身上沾着虫子了。确认自己的安全后，我睁大眼睛瞪着唐棣，吼道：“欺负我你很开心么？”
唐棣“噗”的笑了出来，。这货若无其事道：“是有点开心。”
我一时怒火攻心，刚想发作，忽又想起身上的袍子还是唐棣的，觉得他也算是功过参半！于是深深叹了口气，故作深沉道：“你都二十几岁的人了，还这么幼稚，我很替你担忧呀！”
唐棣饶有兴趣的靠近过来，问我道：“你不生气？”
我摇摇头。
他不太满意我的反应，又靠近一步，俯身对上我的眼睛，继续问道：“当真不生气？”
我用力的摇摇头。
他复又靠近一步，眼角眉梢漫出些红晕，竟颇有几分风情意味，问道：“确定不生气吗？”
我揪弄着袖子，瞥见身旁的灌木枝上趴着许些毛虫，一时玩心大起。迅速用袖子包手拾条虫子，拉开唐棣的外衣衣领，将虫子扔了进去。这套动作如行云流水，唐棣眼中升起几分诧异时，我已向前逃走。
这番打闹到此为止，余下的路上，我俩有一搭没一搭的讲些话说，再无过分的举动。
