他们从底部开始工作，把地板分成数字方块，测量和列表，素描和摄影。他们包装了有机物样本，并把它们送到船上碳14年代测定和分析；他们打开罐子、罐子和瓶子，发现里面所有的液体都蒸发了，没有其他方法通过玻璃、金属和塑料的孔隙。无论他们看哪里，他们都发现活动突然中止再也没有恢复的证据。有金属条的虎钳，半切旁边的钢锯。带有变硬的食物残渣的锅碗瓢盆在其中；桌子上一块皮革似的肉，刀准备好了手。盥洗台上的厕所用品；未整理的床，准备好的床上用品一触即碎，但仍保留着睡眠者的身体形象；书桌上的文件和书写材料，好像作者有起身，在五万年前打算回去并完成。这让她很担心。非理性地，她开始觉得火星人有从未离开过这个地方；他们还在她身边，看着每次她拿起他们放下的东西时都不以为然。现在，他们困扰着她的梦，而不是他们神秘的文字。起初在首先，每个搬进大学的人都有一个单独的房间，快乐地逃离拥挤和缺乏隐私的小屋。几个晚上后，格洛丽亚·斯坦迪什搬来和她住时，她很高兴，接受了那个女记者的借口，她觉得没有睡觉前可以聊天的人。第二天晚上高光幸子也加入了她们，睡觉前，女警官清洁给她的手枪上油，说她担心会铁锈进入其中。其他人也感觉到了。
塞利姆·冯·奥尔霍斯特养成了迅速转过身看着他的身后这样的习惯，好像想给跟踪他的人或物一个惊喜。托尼·拉蒂默在酒吧里喝酒，酒吧是用阅览室图书馆员桌子上临时准备的，放下杯子，咒骂。
“你知道这是什么地方吗？这是一个考古_玛丽·塞莱斯特_！”他宣称。“它一直被使用到最后——我们都看到了这些人过去一直让文明在这里发展——但是结束了吗？他们怎么了？他们去哪里了？”“你不会预期他们会在外面等着，铺着红地毯，大横幅，欢迎人族，是吗，托尼？”格洛丽亚·斯坦迪什问道。“不，当然不是；他们都已经死了五万年了。但是如果他们是最后一批火星人，至少为什么我们还没有找到他们的骨头？他们死后谁埋葬了他们？”他看着玻璃，一个气泡薄的高脚杯，和数百个类似的杯子一起，在上面的壁橱，好像在和自己争论是否要再要喝一杯。然后他投了赞成票，伸手去拿鸡尾酒壶。“旧地面上的每扇门要么被禁止，要么从内部封锁。他们是怎么出去的？他们为什么离开？”
