“怕！？”苏峻群头握起，轻轻擂在案几之上，口中恨恨言道。
“如今已到生死存亡之危急关头，已然顾不得怕了！不过来此之前，小弟我已然装病两日，这才乔装改扮，骗过老匹夫的耳目，昼夜兼程赶来寿春，此等大事，小弟我实不放心，必须要与士少兄面谈！”
“事态当真到了如此危急关头？”
听着苏峻之言，祖约脸色一黯，轻声问道，朝中那位老匹夫又会是何人呢，竟然这两位手握重兵的封疆大吏如此忌惮？虽没有提及此人名讳，显然二人已是心知肚明。
“若非如此，小弟我今夜焉能坐在兄长面前！”说着话，苏峻双眼一眯，露出了一抹狠戾的杀机。
“就在五日之前，朝中天使前来宣旨，册封小弟我为大司农，特晋散骑常侍，麾下军队暂由吾弟苏逸统领，即日赴京上任！”
“大司农？散骑常侍？呵呵，大司农九卿之一，掌管天下钱粮；散骑常侍，皇帝陛下近臣，这是何等荣光，再者，历阳十万精兵，又由你家二弟统领，子高贤弟又有何担忧，倒是为兄该向你道贺才对！”
听着朝廷给苏峻颁下的圣旨，祖约口中调侃，却不乏酸意，与其说在调侃苏峻，还不如说是在调侃着自己，想到自己这两年以来，屡屡在朝中碰壁的遭遇，祖约心中也愈发失落起来。
失落犹如钻进祖约心中的一只魔鬼，不断腐蚀吞噬着祖约的内心，而这种负面的情绪，也在不断发酵孕育中，渐渐转化成了一种恨，怨恨！
看着祖约细眉跳动，苏峻眼中也是精光一闪，心中也是暗道：是到了下重药的时候了。心中主意拿定，却依旧扮着那副粗俗军汉模样，对着祖约哈哈一笑。
“士少兄，小弟我虽才疏学浅，可明升暗降，剪除羽翼的道理还是懂的，想我苏峻一介布衣，聚众山林起家，凭借的就是手中钢刀与一众兄弟，如今让我这只会打打杀杀的粗汉去管理天下钱粮，且不是一个笑话！这点自知之明，我苏峻还是有的！”
说着话，苏峻睃了祖约一眼，紧接着又说道：“至于，小弟麾下十万精兵交于我弟统领，那就更是阴险之极，且不说仅凭吾弟之心智，面对朝中那位老匹夫，不亚于小鸡仔对上老狐狸，最终若是能保下一条小命，就算是侥天之幸。
再者，失去我的广陵军，那还是广陵军吗？君不见，如今这淮军还是当年的淮军吗？”
苏峻最后一言，正击祖约痛处，恰似一枚钢针，狠狠插进了祖约的心窝，那只白皙的手掌，“啪”的一声，重重的拍在了案几之上，那只早已凉透的茶杯，骨碌碌滚落在地，茶水四溅开去。
“子高，你夤夜前来，就是为了辱我吗？”即便涵养再好的祖约，此时也是怒发冲冠，书生变金刚了。
“士少兄莫要恼怒，小弟我不过在讲述一个事实罢了，如今士少兄之境遇，不正是朝中那些小人暗施下作手段，才使士少兄落入如今之境地？”
见火候已至，那苏峻便起身而行，来到祖约案几之前，弯腰将茶杯捡起，随即坐在了祖约面前，将茶杯轻轻放下，有些语重心长，轻声说道。
“如今，士少兄统领之淮军，已然不被朝廷放在眼中，倘若只是被冷落一旁，倒也不打紧，但是士少兄驻守的却是寿春，难道士少兄忘了去年之事？”
忘？祖约如何能忘的掉，被苏峻提及此事，祖约脸上的羞恼之色渐去，取而代之的则是一抹幽幽怨恨之情，犹如被丈夫抛弃的黄脸婆。
“哎！”能将手握数万将士的镇西将军视作弃妇，谁有这样的胆量，谁又有这样的能力？已然不言而喻，祖约唯有深深一叹！
见到祖约似乎有些意志消沉，苏峻不由眉头一皱，鹰勾鼻尖显得越发犀利起来。
“去年羯赵大将石聪率兵来袭，朝中竟置士少兄求援与不顾，若非小弟襄助，则寿春危亦！如今小弟亦被朝廷猜忌，自身难保，若是小弟遭遇不测，来年士少兄再遇羯赵强军，那又当如何？”
“这……”祖约遍体生寒，犹如屋外的秋雨，穿过屋顶打湿了衣衫。
祖约乃是蒙其大兄祖狄余荫，得坐高位，而苏峻出身平民，靠的是自身打拼，二人本来并没有太多的交集，就因去年一役，唯有苏峻出手相助，这才解了祖约之危，二者这才亲近起来，开始兄弟相称。
这感情有了，守望相助、唇亡齿寒，这样浅显的道理，也摆在了眼前，若想改变目前的状态，似乎也唯有……祖约不知想到了什么，一时神思不属起来。
“士少兄，为今之计，小弟倒有一策，可解你我兄弟二人之困境！”见祖约不语，苏峻自认这“菜饭”已熟，开始准备揭开锅盖。
“哦？计将安出？”祖约好奇的问道。
苏峻再次起身，附在祖约耳边，小声的嘀咕起来。
“什么！？”未等苏峻说完，祖约顿时脸色巨变，失口叫出声来。
“嘘！士少兄，君子不密，则失其身，此事万不可传于六耳！然则时间紧迫，还请士少兄早做决断！”
“容我想想！”祖约心中惊惧，连带着手心之中，隐隐冒出一层湿湿的汗意。
“笃笃笃”就在此时，门外传来一阵敲门之声。
“进！”
得祖约许可，许徐二人组，双双提着食盒，走了进来。
“许柳！”此时心事重重的祖约，也顾不上正在享用美食的苏峻，对着自己部将挥手唤道。
“末将在！”徐柳来到祖约身边，双膝跪坐下来。
“那候通可有消息回来？”
“至今尚未有消息传回。”
“许他期限几何？”
“尚有月余之期。”
“月余？”听到这个期限，祖约不由眉头一皱，似乎有些不耐烦。
“是的，冀州平原郡乃是羯赵腹地潜藏不易，另寻找古籍下落，也需要些时日，若是不许他这些时日，那候通宁愿引颈一戮，也不愿前往北地！”
古籍善本？口中正塞进一片醋泡胡瓜的苏峻，不由的眉头一皱，这都什么时候了，还惦记着什么破烂古书？当真是个扶不起的酸丁，嘶……比这胡瓜还酸！
“呸！”心中鄙薄着，苏峻张口将那片酸溜溜的胡瓜重重吐在案几之上！
