袁度微微一笑，他知道王玄一必定要抢夺太白珠，早已在分水墩上布好了对策。一面用玄天黄符阻挡，一面悄悄后退。王玄一不知是计，见袁度不断败退，心中大喜，忙急步赶上，忽然眼前的袁度倏地消失了，四周也变得混沌一片，不辨东南西北。又过得片刻，眼前渐渐有些光亮，只见四周无端多了一圈高墙，足有数丈来高，将自己团团围在了中间，只留下头顶一方天空，有些日光透射进来，这种情景，就如同是在井中一般。王玄一知道这必定是袁度的奇门阵法，他倒也不惧，冷笑一声，将蛇剑收起，盘在腰间，左足一点，身子拔起两丈多高，右脚又在墙上一借力，早已跃了出去。
他知道此乃奇门遁甲之术，原料外面必是刀光剑影，机关重重，因此早就做好了准备，将那太极清玄气护住了周身。可出乎他意料，井外竟是春光明媚，桃红柳绿，莺歌燕舞，一片祥和的景象。王玄一见如此情形，愈加不敢大意，眼观六路，耳听八方，慢慢朝前而行。
走了不远，见前面屋舍俨然，像是个村落一般。又走近些，见当先是一座高大的石牌，上书“和合”两字，两边各题四字，分别是“空色不二”，“万物唯心”。
王玄一看到此处，不禁心中一惊：“这……这不是和合门么？我怎么回广西来了？”便想进去看看，但又怕见到人。犹豫了半天，咬牙道：“罢了，当年我偷偷跑下山，就不指望再回去了。”转身便要走，就听见一个苍老的声音在背后说道：“玄一，你这是要去哪里？”
王玄一忙转身，只见山门口站着一位银发老道，正是自己的师父黄龙真人。真人一脸严肃，说道：“你是不是想下山去找真龙气？我早说过了，和合门下弟子不得私自下山，否则会有惨报。当年你那翼觉师兄偷偷跟那个姓洪的魔头下山，后来免不了遭受到凌迟之刑，死无全尸。莫非你也想步他的后尘么？”
“师父你误会了，我不是要私自下山。”王玄一生平最怕的便是这个师父，一听师父责怪，忙跪下辩解，连连磕头。刚说完这句，猛地想起，师父不是早已仙去了么？光绪十年本门遭劫，师父独力抵抗强敌，身受重伤，若不是有高人相助，江湖上差点就没了和合门的名号。事后师父因此过世，还是自己亲手替师父入殓装棺后，才下山脱出和合门，屈指算来已有三十年了，今日怎么还可能会遇到他呢？一定是袁度搞出来的幻觉！
真人见王玄一跪下，哼了一声道：“那你倒是说说，一个人要去哪里？”
王玄一抬起头来，看了一眼面前的师父，站起来转身便朝山下跑去，真人在后面直叫道：“玄一，快回来！快回来！”
王玄一充耳不闻，跑了大概一里路，忽然又见一堵高墙横亘在面前，往左往右延伸，望不到边际。王玄一冷笑一声：“袁度啊袁度，这等小小的幻境就想困住我不成？且看你能变出些什么古怪的花样来。”依然越墙而过。
他刚一落地，只觉一股热浪扑面而来，如同掉入一个火炉中一样。四周也是滚滚黄沙。顶上烈日当空，明晃晃肆无忌惮地炙烤着大地。墙内墙外简直是两个世界，天壤之别。沙漠一直延伸到天际望不到的地方，大大小小的沙丘蜿蜒连绵，如月牙，如水纹，如长蛇，如羽毛。
这是哪里？王玄一觉得这片景色十分眼熟，依稀记得在他生命的前半部分曾经出现过一次。那是什么时候的事情了？他一边走着，一边皱起眉头，痛苦地回忆着。烈日的炙烤使得他全身不停地出汗，嘴唇上早已是一片龟裂，脚步也越来越虚弱。在没有水的地方，有天大的道行都是没用的。王玄一觉得随着汗水的流失，自己的气力也在慢慢地消失，毕竟已经是年近花甲的老人了，或许再年轻三十岁可以，这几十年的江南安逸的生活早已使他不能适应这些极端的情况。他膝盖一软，慢慢地跪倒在沙中，双手陷入了滚烫的沙中，一面大口地喘着气。
天边出现了两个人影，骑着骆驼，缓缓地朝着这边走来。王玄一忽然觉得心怦怦地跳着，如此剧烈，好像要跃出胸膛一般。他有一种预感，将有一件他绝不想见到的事情要发生。
人影越来越近，王玄一只觉得眼前一片朦胧，依稀觉得那是一对年轻的男女，带着四五匹骆驼，背着辎重行囊。他心头一阵揪紧，忙低下了头，不敢去看。驼队走到他的身前，停了下来，王玄一能感到骆驼喷出的鼻息冲击着自己的头发，他就这样跪着，一动不动，头依然垂着。
“这位大哥，你怎么了？”女子清脆悦耳的声音在王玄一耳边响起。
“不可能！不可能是他们！”王玄一心中大叫道，十八年前这个美妙的声音应该已经被毁灭了，怎么可能在此时此刻又出现！
耳中听得他们下了骆驼，走到身边，一只手搭上了他的肩膀。“快把水拿来，这位大哥快要脱水了。”这是一个男子的声音，依然是那么熟悉。
王玄一再也支撑不住，手一软，倒在了沙上，眼前一片黑暗。迷迷糊糊间，觉得口中涌入一股清凉而又甘甜的水，仿佛给他注入了生命的力量，连日光也不觉得有多热了。王玄一大口大口地饮着，力气也在慢慢恢复，看到的景象又渐渐清晰了起来。他躺在一匹骆驼的阴影中，那个女子捧着水囊在喂他喝水。
“他醒了，他醒了。”女子叫道，“大哥，快来。”
男子正在整理辎重，检查驼队的连接绳索，听见女子的声音，忙跑了过来，笑着说道：“这位大哥，你再休息下，我们马上就出发了。你这是要去哪里？怎么一个人在沙漠，什么东西都没带？”
这张脸，十分清晰，甚至于清晰得有点过分。可以看到那光彩的眼眸，此刻充满了关切，厚重的嘴唇，此刻微微翘起，带着浅浅的笑容。还有那一把虬髯，粗犷中带着威猛，他的脑门上盘着一根乌黑乌黑大辫——年轻的就是好啊……
“你们不认识我了么？”王玄一心里猛然一颤，“难道我又回到了从前？”他低头看了看自己的手臂，皱纹不见了，斑点也不见了，眼前是一双皮肤光滑，强壮有力的手臂。“我也年轻了么？不可能！一定是幻觉，奇门遁甲的幻觉！是袁度搞的鬼！”
“我本来是跟着商队去渠勒，在路上遇到了马贼，他们杀光了所有的人，抢走了骆驼和水，还把我扔在了这沙漠里面，要不是你们，我早就变成干尸了……”王玄一开口道，虽然身体还在虚弱，声音也十分轻，但音调却十分浑厚，丝毫不见苍老，一时倒反而不能适应。“这里到底是哪里？你们又是谁？”
那女子答道：“这里是莫贺延碛（今新疆库姆塔格沙漠），方圆八百余里。东至玉门，北临鄯善，南抵昆仑，西连蒲昌海（今罗布泊地区）。我们是要穿过这里去昆仑，这位大哥你一个人在这里太危险了，不如跟我们走，渠勒离于阗（今新疆和田县）不远，我们会经过那儿的。”
那男子抱拳道：“我姓许，单名一个肇字，字季生，这是我的未婚妻王璇霜。不知兄台高姓大名。”
“这么巧？”王玄一装作惊讶地说道，“我也姓王，叫做王玄一，令妻的闺名跟我的就像一对兄妹。”
王璇霜也很是惊讶，对许肇说道：“大哥，看来我们跟他真的是很有缘啊。”许肇连连点头，“是啊，那更要一起同行了，哈哈……”他拍了拍王玄一的肩膀，仰天笑道。
“和二十年前一样的问答，一点都没变。”王玄一忽然感到心头一震，如果能回到从前那个时候，让他重新选择的话，那么今天或许就不会是这个样子了——如果这一切是真的那该多好！按照历史，自己此刻应该是跟随他们，从此就踏上一条不归的路，就像当初自己做的那样。
可是，这应该只是幻觉而已。王玄一感到有些晕眩，这几十年的经历难道是自己做的一场梦？如果现在不是幻觉呢？不可能！“我是翻过那堵墙才来到沙漠的，沙漠里怎么会有堵墙呢？”王玄一一面想着，一面扭转身子回望——哪里有墙？只有风卷着黄沙，在沙丘上流动着，如同水波一般。
王玄一头脑乱成一团：“如果这不是幻觉，那么我应该是跟着他们去于阗，然后与那女子结拜兄妹，一起上昆仑，他们结为夫妇，自己就是主婚人，然后便是有了……”——等等！如果这是过去真实历史的重现的话，那么自己下一步应该要和当初相反，那么这个幻觉就没有存在下去的理由了。
“多谢季生好意，我怕会连累你们，我还是一个人走好了。”王玄一推辞道。刚说完这句话，他眼前景物忽然微微抖动了一下，就好像是水塘中泛起了涟漪。“果真不出所料，这样做是对的！”王玄一大喜，这种幻觉利用的正是自己脑中的回忆，只要自己不按照历史行动，幻觉就无所作为了。他挣扎地站起身来，对许肇行了一个大礼，说道：“还请季生告诉我，离此最近的城镇在哪里，我自己前去就可以了。”
景物抖动得愈发厉害了，如同隔了一层蒸腾的水汽一般。王玄一也不待许肇回答，径自朝一个方向狂奔，跌跌撞撞地。身后传来许肇和王璇霜的呼喊声，王玄一仍然直直地跑着。他只求能离开那两个人，能破除幻觉便可，也不管自己能不能在沙漠中生存下去。
果然，刚转过一个高大的沙丘，眼前又出现了一堵高墙，横亘无际，只要翻过这堵墙，就能离开这个幻境了。王玄一转过身，许肇他们已经看不见了，心下不觉有些怅然。要是真的回到二十年前，他还会做如此选择么？他不知道，也不敢去想，只深吸了一口气，一纵身，翻过了高墙，眼前忽然一暗。
猛然间从正午的沙漠，变成了午夜的荒山，王玄一的眼睛一时不能适应，什么都看不见。“又是幻觉！”他心中叫道，“这次会是哪里呢？”
等到他的眼睛逐渐适应黑暗后，才发现，其实也不是完全漆黑一片，起码天上还有点点繁星，眼前是一条山道，蜿蜒着没入黑暗中。虽然已经隔了许多年，但他还记得这里——浙中东阳的虎山，十八年前的自己就是站在这条山道上，做了些永远难以忘记的事情。他匆匆地朝前走着，这儿应该有棵槐树，那儿应该有块石碑，所有的细节他都记得清清楚楚——过了这个弯，有一片竹林，那里有三间小屋，住着许肇和他的妻子王璇霜——他的义妹，还有他们刚出生的儿子——许纯均。
小屋还亮着灯，王玄一上前猛拍门，一面大声叫道：“二妹，季生，出事了。”
门吱呀一声打开了，许肇拦在了门口，沉着脸说道：“王大哥，你怎么又回来了？我不是说了，不会把定龙针给你的。难道你还不死心？”说完就要关门。
王玄一忙伸脚将门硌住，一面喘着气，一面说道：“季生，我不是来要定龙针的，而是来告诉你，有极厉害的角色上门来了，我怕对你们不利，所以来通报你们一声。”
许肇还未回答，王璇霜的声音从内屋传来：“相公，你还是让大哥进来吧。”许肇听见妻子如此说，只好把门打开，鼻子里狠狠地“哼”了一声。王玄一不敢走进内屋，只在门口说道：“二妹，我昨天走后，在山下看到了神女宫的标记，看来是你师姐到了，她心狠手辣，那年在昆仑山我也是见识过的，你们俩未必是她的对手。况且你刚生了纯均，看在孩子面上，你们还是避一避吧。”
门帘掀起，王璇霜抱着一个熟睡的婴儿走了出来，“大哥，多谢你了。从我跟着相公第一刻起，就已知道会有这么一天。我师姐既然来了，我们是躲不过的。”她一手握住了许肇的手，笑问道：“相公，你还在想那东西么？”
许肇狠狠地白了王玄一一眼，说道：“那东西哪个修道人不想要？你这个大哥还不是也一样？可是我告诉你，我们许家的定龙针只能治龙医龙，不能改龙，若此地本能孕育真龙，那么偶尔受损，可用定龙针修复；但如果没有真龙，怎么可能把地龙残龙断龙改成真龙？那年我在昆仑山就已经说过了，真龙气会四处游走，没有袁家的堪舆神算，连龙在哪里都不知道，更不要说你能找到神珠来引龙了。”
王璇霜点了点头，轻声说道：“所以啊，这真龙气本来就是缥缈的东西，不是普通人能得到的。寻龙，育龙，引龙，饲龙，捕龙环环相扣，许家一根定龙针的作用在其中真的是小之又小，就算大哥你学会了又能如何？你又没有《金篆玉函》，哪来的《寻龙谱》？到哪里去找真龙呢？就算被你找到真龙，拿到定龙针，没有神珠，真龙也不会出地的。我们神女宫从首任宫主开始，就一直在寻找真龙气，但到如今我师父这一任，数千年过去了，依然是毫无头绪。大哥你还能寻多久？”
王玄一脸色惨白，这些话曾经重重打击过他，如今再次听来，依然是如同晴天霹雳一般。他一直相信有志者事竟成，皇天不负有心人，只要自己持之以恒，必定能找到那传说中的真龙之气，但如今看来，除了有志，还要有天大的运气与机会，可自己会有这么好的运气么？
王璇霜看了许肇一眼，突然朝王玄一拜倒，“大哥，今日我师姐寻上门来，我们夫妻怕是走不了。妹子我有一个请求，不知道大哥能否答应？”王玄一忙伸手，想将她搀起：“你们何须如此？有何心愿尽管告诉我，我必尽全力帮你们达成便是了。就算是你师父找上来，我又岂能袖手旁观？”
“我们夫妻的性命怕是挨不到明天了，希望大哥能带纯均走，保住许家最后这一点骨血。”王璇霜不肯站起，跪在地上泣道。
王玄一叹了口气道：“二妹你放心，我定会视如己出，抚养他长大，教他术法，让他成为堂堂正正的许家传人。”
许肇将许纯均接过，俯放在桌上，把襁褓解开，露出婴儿幼嫩的后背肌肤，咬牙道：“均儿，你忍着点罢。”伸指在婴儿后背点划，所到之处，皮肤开始焦灼，慢慢形成了一个太极图案。许纯均早已痛哇哇大哭，王璇霜听见儿子的哭声，心如刀搅，但知道这是许家传宗的仪式，这个太极护符代表了许纯均已经正式成为除魔许氏第五十一代传人，因此虽然难过，却也为他高兴。护符传授完后，许肇又轻轻地将儿子包裹好，交还给妻子。
王璇霜再磕了个头，方站起身来，将婴儿递给王玄一。许肇从里屋拿出一个包裹，也交给了王玄一，一面交代道：“这里是许家的三宝，还有许家家传术法修炼的秘籍，希望你能好好教纯均。那根定龙针我是传给纯均的，在他成年接掌三宝之前，就交予你保管罢。”他说到此处，停了一下，忽然咬牙道：“若是你见宝起意，害我儿子，我做鬼都饶不了你！”
王玄一将包裹背在背上，一手抱着许纯均，眼眶也是红红的，一面道：“季生，二妹你们放心，纯均就是我的亲外甥，我会把他抚养长大的，你们……你们……”说到此处，语声哽咽，竟难以为继。
许肇将门打开，说道：“大哥，你快走吧。纯均就交给你了。”王玄一也不敢久留，连忙抱着婴儿下山去了。
