姚曌与李女史言毕，李女史去偏殿草拟制书，姚曌一转头，见姚旦盯着一份折子傻笑，便问：“看什么看得这么开心？”
“狄公着实为圣上的贤名操碎了心。”姚旦一边说一边将折子递给姚曌看。
姚曌只瞥了一眼：“区区小事，不值一提。”
“陛下会撤控鹤监吗？”
“闹成这样了，还留着做什么？撤便撤吧。”
“那个张易之怎么办？”
“能撤就能立，日后立个新的不就完了。”
姚旦也就是将此事拿出来玩笑一番，听姚曌如此说便丢在一旁不再提了。
“你看看这个。”姚曌将一份手边的折子递给姚旦。
姚旦一看，是武卫大将军阿史那忠节的奏折。
自前朝太宗时期占据了西域后，中原与吐蕃为争夺西域烽烟不息，安西四镇时置时罢。姚曌登基初期，为稳定局势，杀了程务挺，弃用王方翼，此二人皆是名将，故而边境颓势明显，安西四镇更是岌岌可危。近来吐蕃又有异动，阿史那上书要求增兵。
姚旦看毕，想了想，问：“陛下怎么想？”
“朕想听听你怎么想。”
“自太宗以来，安西一直苦心经营。经营得好了固然好，边境安稳，商贸畅通。可现有吐蕃虎视眈眈，我朝又暂时没有一举击退吐蕃之力，年年为着这地方损兵折将、花费大笔银钱，负担甚重。”
“所以这兵派还是不派？”
姚旦在姚曌的注视下，忽然有了种小时候被太傅考校功课的感觉。
“弃之确实可惜，儿觉得，应该先知道安西是不是还食之有肉。”
“奏折都在这儿了，你要如何知晓安西还有没有肉？阿史那可不会告诉你，他只会将安西写成一块肥肉。”
“那就亲自去看看。耳听为虚，眼见为实。”
姚曌闻言看了姚旦一眼：“谁去？你去？”
姚旦想了想：“若陛下需要，也不是不可以。”
姚曌见姚旦一副肯定的模样，心下细细思虑，片刻后道：“你真的愿意去？西域路途遥远，可比不得你在神都里养尊处优，别吃不得苦半路跑回来了。”
“不试试怎么知道我吃不吃得了苦呢？”姚旦很坦然，“阿姐作为我大周的公主，一直驻守阳泉，功在社稷。我也是大周的公主，总不能一辈子连洛阳都没出过。”
提起姚显，母女二人都沉默了。
姚曌知道，能将姚显拿出来说，姚旦此番很是有些决心。正巧她也想磨练磨练这个幼女，便道：“那朕就赐你制书和鱼符，让你去安西巡视一番，可不能反悔了。”
“儿定不辱使命。”姚旦翻身到姚曌跟前行了大礼。
姚曌将姚旦扶起来：“既然要去，宜早不宜迟，防着吐蕃真打起来。”又将姚旦拉到身边坐下，认真嘱咐，“切记，你是代朕去巡视的，以了解西域为目的，安全是重中之重。真遇到了什么事，能不管则不管，万事回了神都再说，千万不要冒险出头。”
姚旦一一应下。
姚曌当下便宣了王啸来，将公主即将前往西域的事告诉他，命他组个十人左右的小队贴身护卫。
王啸领命去了。
姚曌又对姚旦说：“这事不算机密，但也不会让你大张旗鼓地去。外面都知道你出宫休养去了，应当不会太注意你。到时你自己将制书和鱼符收好，快去快回。”
“除了王啸，再给你配两个贴身使唤的人。”说罢，唤了两个分别叫金甲和银槊的宫女来。这两人原是平阳公主的户婢，今年跟着来了神都，没想到再没能回去。姚曌将两人赐给了姚旦。
一会儿功夫，姚曌就将事情安排得差不多了：“就这么多人了，再多也不方便。现在就还缺个向导，待朕想一想。”
姚旦听到“向导”，心念微动：“儿有一个向导人选，是会昌寺的辩机法师。”
姚曌一头雾水。
姚旦连忙解释：“这个法师就是编撰《大唐西域记》的那个，想来没有比他更了解西域情况的了。”
姚曌摇摇头：“且不说他只是编了本书，没有真的去过西域。这人身体如何，能不能长途跋涉还不知道。没有功劳事小，拖累了你事大。”顿了顿，又想了想，“再说。”
姚旦也没强求，这一晚便留在宫里睡了。
次日用了早膳，姚旦先回了会昌寺一趟。
虽然不日就将出发去西域，姚旦也没将在会昌寺服侍的侍女送回宫去，只一切如常，让她们在寺里好生待着。
慧立一听姚旦来了，连忙跑来见她，却被告知公主要回宫去了。
“殿下这就要回去了吗？”慧立苦着一张小脸，神情很是沮丧。
“怎么了？”姚旦忍不住逗他，“我在这里住了十来日，就不准我回宫了？”
“不是不是。”慧立慌忙否认，又眼巴巴地问，“那殿下还来吗？”
“想我来和你玩，好不用做功课是不是？”
慧立撇撇嘴，既不承认也不否认。
姚旦这几日还是和这个小沙门处出了一些情谊，便向他允诺道：“等我得了空就来。”
“何时才能得空呢？”慧立嘟囔着。
姚旦听见了，只假装没听见。慧立还小，孩子心性，又是在寺里长大，缺少玩伴，故而很粘着姚旦。可姚旦却没那么多功夫与他耗的，能想起来，得空见一见，已是天大的恩典。
“辩机法师在做什么？”姚旦转移话题。
“在坐禅吧。”
“你去帮我请辩机法师，就说我在茶室等他。”姚旦吩咐慧立。
慧立有些不情愿姚旦将他支走，但扭捏了两下，还是去了。
姚旦又将侍女们申诫一番，然后去了上次与辩机对谈的小屋。
屋外的兰花还开着，只是不如上次见的盛大。送给姚旦的几盆大约是其中最好的，余下的便差了一等，无甚意趣。
姚旦在门口站了片刻，就见慧立与辩机一同来了。姚旦发现辩机真的很喜欢服白，在太阳底下亮得扎眼。
“殿下。”辩机见礼。
“我来找法师喝口茶。昨日回宫一趟，才发现还是法师的茶好喝。”姚旦盈盈笑道。
