他兀自心痛，沉坠在冗长的回忆中，那些翻覆的过往潮水一般将他淹没，他奋力划动手脚，却仍然沉坠……沉坠……
那种窒息感像扎紧的麻袋，将他整个身子捆束，包裹。一层一层，挣不得，脱不了。
忽然，门里闪出一个瘦小的影子，直向他冲来。许谦益抬头看时，小虞已经扑到了跟前，一张脸上全是泪水，整个人已经哭的不行。
“怎么了，小虞？”他温声问道。
那小虞抬头看他，忽而乍乍然惊恸：“许先生，多亏有你，多亏有你……。”她一把抹了眼泪，努力平静下来，这才端端正正向许谦益道：“太太……太太请您进去。”
他一愣，人竟然僵在那儿。
“我知道，是为难了许先生。”小虞低下头，不敢看他：“我看……太太是有话要跟许先生说。左不过吊着一口气儿，人言可畏，谁要嚼舌根的谁嚼去，我们……。”说到这里，小虞再也忍不住，捂脸哭了起来：“我们太太……熬不过去了呀！”
“她……怎么？”许谦益一惊。
这天，这空气，这窗，这门，都是冷的，都是冰冰凉的！只有春光，仍是温的，带着一点人体的气息，却被这些冰冰凉的东西，生生给冻住了！
他再也顾不得，跨腿，和小虞一起，进了内室。
院里几点新梅，仍在枝头盛放，暖暖淡淡的黄，映的一树新绿更加盎然。簇簇似几团新绒，伸手一摸，心头都酥软了一般。
隔着那样漫长的光阴，这一见，好似半生都恍惚过去了。他站在距床边不远处的帷帐外面，帐里有人影，仍是那个极淡极薄的影子，就像初遇时候的样子，阳光很清淡，她病中，整个人都很虚弱，腰身盈盈可握，投在墙上堪堪只是一层极薄的影子。
帐中那人已经虚乏无力，连医队都退了出去，英伦最好的医疗队，妇产经验最丰富的医生，以沉默宣告回天乏术。
隔着一重帷帐，堪堪两个世界的轮回。
他轻咳了一声。说不出话来，心头梗的难受，鼻尖已经酸涩不能自已，真想逃避，一回头，是百口莫辩。
病床那边却飘来气虚的声音：“谦益，你如果见到素泠，代我……好好照顾她。”
是她。这么多年了，这样悲伤的见面，她恁是连“珍重”两个字都说不出来，只是像老友那样，信任地托付给他，她的妹妹。
许谦益哽着声应了一声：“好。”
她忽而如在梦中，那声音飘虚的恍在远天之外：“……好好照顾素泠，她……也很可怜。”
床上突然传来一阵急促的喘息，伴着几声咳嗽。小虞将她扶起来：“太太，太太……。”叫了她几声，却突然哽住，再也说不出话来。
许谦益愣在那里，终于艰难地迈开步子，撩起了帐幕——她素颜，看起来憔悴了很多，脸上没有一丝血气，嘴唇白的吓人。
他动了动唇，突然觉得眼睛疼的要命，滚热的泪水再不受控制，顺着两颊滑下来。
小虞很急促地叫他：“许先生，太太有话要和你说！”
他略怔，睁眼时，根本看不见任何东西，眼前早已一片模糊。他走至床前，毫不避嫌地在床沿坐下，小虞知趣地退开，他的手轻轻搁在膝上，拇指那枚羊脂玉扳指正巧落在最好的视线内，迎着屋外天光，通透明亮，“谦谦君子，温润如玉”，竟是物似其人。
阮素岑吃力地抬起手——
他懂，轻轻伏低身子，将耳朵凑近她。
她突然笑了，眼角有清泪溢出——然后，吃力地撑着身体，把头昂起，附在他耳边，唯有这样一句话，痛的人肝肠寸断：
“不悔……仲子逾我墙。”
垂垂老矣。那手垂下之后，就再没抬起。她阖眼，好似完成了一生一世唯一一桩事，呼吸，沉的没了边。终于静下，静下来，再停止……
眼泪顺着衣襟滚进脖子里，还是温热的，不久之前它还沸腾如血液，如今却在初春的阳光里渐渐冷却。
连人都不温了，那泪又堪堪挨得过寒冷？
院子里，除了那枝新梅，再也没有什么是温的。
不悔仲子逾我墙。那样清淡薄弱的呼吸，一口一吞，那声音，清雅似其人，说出这句话时，整个人都是轻快畅然的。那是她这一生，做过最勇敢的一件事。
但是，苍老的光阴再也不会给她“余生”了，就此静止，就此结束……
许谦益站了起来，那枚扳指，轻轻擦过眼前，一贯的儒雅，一贯的风度，他温声道：“阮太太过去了。”
过去了——一剪新梅，也落了。
不悔仲子逾我墙。很早的时候，似颦儿和宝玉窃读西厢，他们也有过那段偷看“闲书”的日子，彼此年岁相仿，有太多共同的语言，类似的气质，类似的爱好，一起看武侠，读闲书。“不悔仲子逾我墙”，是《倚天》中纪晓芙一章的题头——不悔，不悔……再过这一生，她还是不悔啊。
和他在一起，悖越了伦常，在这样死气沉沉严守规矩的大家族中，她是异类，是“不守妇道”的反面教材，那么多的脏水，那么多的闲言碎语……可是，奈何桥上走一遭，再过这一生，她仍是“不悔”。
外面已经有人出去报丧。
小许先生突然回过头，看着她，淡淡吁声：“其实——我好想你。”
好想……你啊。
一抬腿，迈出了这间屋子，屋外流光浅浅，天色却暗沉了许多，好似蓄着一场大雨。那枝头几点黄梅，不知何时被风吹落，绒团似的在地上打转儿。
一场硬仗，就要从这里开始。
许风宁几乎和许致祁同时回到伦敦，两场丧事，两方的阵势，百年老族的屏障，在伦敦下不停的雨中，摇摇欲坠。
他极爱喝茶，沏新雨龙井，躲在书房中，听雨声，品茗，恍恍一下午，过的太快。等到想要抽身活动时，却发现，天已薄暮。
伦敦这雨，像是永远也下不停似的。
“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁？所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。”
他的手轻轻摩挲着扳指，通透的羊脂玉内侧，有略微不平的凹槽，手蹭着时，触触有感。
用倍数稍高的放大镜看，就能看见清晰的字迹，正是这首诗，“同心而离居，忧伤以终老”，字字泣血，他不清楚这首诗是什么时候被何人，刻上去的，自这枚扳指归属他时，那首诗就已经在了。也许连他的养父都说不上来。
毕竟，许家是百年老家族，那传世羊脂玉，更不知就沿历史，传下了几代。几百年前的事，谁会记得？也许是祖祠**奉的列祖牌位上的某一位，那么有兴致，在某个时刻，一时有感，刻下这首诗。
就这样传了这么多代。
他一夜未睡，凌晨五点早钟响起时，和家里的老人们直奔父亲的灵堂。叔父辈们一个都不差，已经在灵堂等着他。
许致祁很晚才到，陆续跟在后面的，是风字辈兄弟们。
许风宁经过他身边时，递了个眼色，他心中知道不妙，虎视眈眈的叔父们，八成是来“逼宫”的，他此时手握扳指，又适逢养父大丧，如无意外，下一任“许先生”，应该是他。
果不其然，行丧未半，已经有人当众发难：“我们许家的大位，不可能交给一个与许家毫无血缘关系的黄毛小子！”
他听的脑袋“嗡嗡”，血缘血缘，又是“血缘”！如果没有这层牵绊，他也不会成为众矢之的，先许先生器重他时，叔父们个个不服，拦绊子下圈套，结果把阮素岑也卷了进来……连他的心上人，也成为他们夺权的棋子，多年以前，阮素岑曾经含泪对他说过：“谦益，如果你是许先生的亲生儿子，那该多好……。”
那该多好。至少不会惹来那么多是非，至少不会赔上一个女人的一生，藉以挟制他。
他们，不应该是悲剧。
许风宁站了出来：“大哥这么多年来兢兢业业为许家，他的办事能力，大家都看在眼中，父亲在世时，早有意……。”
他话还没说完，就被咄咄逼人的叔父打断：“黄毛小子懂什么！风宁，叔叔在说话，有你插嘴的份儿？”
许谦益退了一步，他一向温雅，即便面对这场夺权之争，也红不上脸，只笑了一下，淡淡说道：“那叔叔的意思是，谁有资格，在父亲身后掌大位？”
谁有资格？那位倚仗资历的许先生顿时噤声。
话说的再开，就太明显了，毕竟，许风宁那一辈是嫡系，华人讲究面子，即便禅位，也要一推再推，这样的咄咄逼人，摆上了台面，就太丢分了。
众人皆没有再说话。
但很快，许谦益就落进了圈套，叔父辈们圆滑地推出了许致祁：“你太太刚刚身故，最近……不要太伤心。保重身体要紧，许家大业，还得靠我们这一辈撑着，”话里仍是有话，“要不然，被没名没姓的外人分了家，祖祖辈辈的基业还不知怎样呢！”
许谦益脸色一煞，这招奇狠，推出许致祁来制衡许谦益，且不说当年传的有声有色的那段公案，就说眼下，许家东府西府，上下众人皆知，阮太太去世前，陪在她身边的人，是许家堂堂长公子，许谦益先生。
许致祁脸绷的紧，手下已经负力千斤，那指骨，被他捏的沁白。一场火山喷发，眼看就要来。
众人皆屏息不言声。
忽然，蔡玉娥站了出来：“先许先生卧病时，一直都是我在床边伺候汤药，他临走前，有话要交代……。”
“你？大哥身故前说的什么，现在口说无凭，你凭什么叫我们相信？”
本就是让人怀疑的措辞。蔡玉娥倒也不卑不亢：“怎么说口说无凭呢？白纸黑字地写着，我不敢瞒。”
说罢，掏出一纸素笺。
翌日晨会，伦敦接待了另外三大世家万里迢迢赶来的管家众人，关着门开了一早上的会。
出来时，许谦益指上仍套着那枚扳指，不交权，不交扳指，名义上由年岁最长的叔父许致远“掌事”，代为“许先生”，实际上达成权力过渡的共识，过几年，风字辈羽翼初丰时，许致远便放权。
听说会上还有一则小插曲。家族内投票时，那些大家长又旧事重提，搬出阮素岑内闱事，想要让许谦益面上不堪，自动退行，即便赢，也赢的灰头土脸。自然，许致祁这顶绿帽子还得拉出来现现，他却告退，被众人围堵不让走，那位年轻的许致祁先生也不是好惹的，当即票举面展开，“许谦益”三个大字堵的一桌人哑口无言。许致祁温声道：“我太太还在丧期，就不陪诸位了，凡事请‘许先生’代管。”
他称许谦益“许先生”，意思甚明，他推许谦益，为家族首领，统领许家偌大的地下王国，心服口服。
众人哑然，好似当年利用阮素岑事一则，终究被当事人窥清一二。
自此，伦敦风平浪静。
他退回内室，依然是雨后龙井。在伦敦阴雨的下午，一个人坐在书房圆椅上，头疼欲裂。
那纸素笺，是许先生的遗物，他打开看过，很干净的小楷，只写着一首诗：
“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁？所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。”
同心而离居，忧伤以终老。
忧伤以终老……原来是这样，原来，竟是这样……
玉扳指上的字，是他父亲刻上去的。传之不过一代“许先生”。那么深的感情，他克制了那么多年。
竟然，是这样。
许谦益一拂手，掼下桌上那杯新泡的雨后龙井，哗啦啦一阵惊响，声如春雷，碎瓷在地上惊炸开来……
他忽而想起，那年在三藩，他的母亲一双纤纤好手，没日没夜地在厨房洗油腻的碗……脑中一片混沌，风吹过时，皎皎有流光溢来，他一怔，却看见他美貌的母亲靠在厨房窗前一个人默默淌泪，外面是三藩穆氏的人，一圈一圈将唐人街围裹。
他的穆叔叔将许家传家玉羊脂扳指交到他手里，让他给他母亲看。他进去时，他的母亲仍然靠在窗前，睫毛润着一层碎金，翕动如蝉翼。那样漂亮的女人，这一生都赔进了圣弗朗西斯科油腻的小餐馆。
一生，就这样过去了。
难怪，穆叔叔要叫她“嫂子”……难怪，穆叔叔说，要还你自己去伦敦还给他，我不敢……难怪，唐人街小餐馆里的一对母子，竟然能够惊动三藩穆先生大驾……
难怪，难怪……
他埋在案前大恸，这一晚的眼泪，交付给两个女人。
他听见阮素岑在说：“谦益，如果你是许先生的亲生儿子，那该多好……。”
那该多好，至少……不致忧伤终老，至少……他们能成佳偶。
原来，是这样。
同心而离居，忧伤以终老。忧伤以终老……
竟然……是这样！
