吴书礼和蒋春兰挤靠在一起，面色泛白，神情紧张，似乎特别害怕这种被抓的情景。本来吴书礼身材中等，看着身体也并不弱，蒋春兰也是一副结实有力的农村妇女样态，真要是和葛新、隋清清起冲突也未必吃亏。可就是理亏难当，像极了被警察抓住的毛贼，气势上就被葛新压了一大截，再加上葛新拿出军刀，这下更是吓破了胆子。可见这二人也是胆小之辈，若非有特殊原因应当不会干这种龌龊勾当。
吴书礼看了看葛新，又偷偷瞄了一眼明晃晃的刀子，喉咙一紧，额头上不禁渗出汗水。“其实我本身不是干这种蝇营狗苟之事的人。我家祖上世代都是读书育人的先生，到了我这算是断了。”吴书礼满是懊悔的说道，眼睛盯着茅屋的墙角，记忆像流水一般涌过来。“我沦落到如此地步，多半是怪我自己收不住性子，太贪！年轻的时候风华正茂，是受人尊敬的人民教师。奈何遭遇歹人陷害，误入歧途。当年家里和世交为我订下一门婚事，可谁知有歹人惦记，设计将我拉入局中，害得我输光了家财，老夫老母也生生被我气死。待到我恍然大悟之时却为时已晚，未过门的妻子也悔婚他嫁于那歹人。家破人亡后我就四处流浪，好在天可怜见让我遇到了春兰，人生后半辈子也算有个相伴之人。”吴书礼说着说着就止不住的流泪，后来干脆抱住蒋春兰痛哭不止。葛新听见吴书礼这番半文半白的讲述，倒有几分相信，这会儿又真情流露痛哭流涕，反而觉得他怪可怜的。
葛新转头对蒋春兰说道：“你说说花姑的事，她绝对不会是你们的女儿，最好说实话，要不然我可报警告你们拐卖儿童！”蒋春兰连忙点头，说道：“不敢说假话了，真不敢了。这事得从我和书礼相遇说起。那年冬天，天怪冷的，人都出不了大门。书礼流浪到我们村子，恰好敲了我家大门。我男人得知书礼是个流浪汉，就想着先收留了他等来年种地的时候多个劳力。反正他只说给口吃的就行，就这样书礼就住下了。”
蒋春兰低头看着兀自低声啜泣的吴书礼，慢慢说道：“书礼住了一阵子，没想到他居然是个识字的读书人，经常教我娃读书认字，相处下来，我觉得书礼就完全像电视里的教书先生一样，跟我们完全不一样。眼看着春耕时节到了，书礼也跟着一起劳动，我男人当时嫌弃他力气小干不了多少活，就让他在家里教我娃读书认字。日子一长，不知道是谁嚼舌头，传出来我和书礼不干不净。我男人脾气本身就火爆，平时就不少打我，这下更是往死里打，书礼也被吊在房梁上。后来，我趁着我男人喝醉睡着的时候悄悄把书礼放下来让他赶紧跑。可他非要带上我，说我要是不走的话非得被打死不可。我也是为了活命，就跟书礼一起跑了。可谁知道后半夜，我男人酒醒了带着我娃一起追来，我和书礼吓得没办法了只好藏在山里。我男人放狗追我们，兴许是酒劲上来了，认不得路了，带着孩子一起跌到山崖下了。”蒋春兰讲到伤心处，也是泪流满面，痛哭流涕。
过了半晌，蒋春兰平复了心情，继续说道：“后来我跟书礼就一起跑了，跟着他一起流浪。到了今年我们去了城里才遇见了花姑。这孩子从小就命苦，被亲生父母打的不成人形，我们俩个看孩子太苦了，这才想带她一起跑。书礼说过我们要是带花姑走的话那就是犯罪，我也犹豫了。老天有眼，有一天花姑的父母带着她去了偏远的郊区，放下孩子就走了。这样我们俩才收留了花姑一起生活。”
葛新听完二人的讲述，沉思起来，且不论故事里面有多少水分，光听完这几段经历就够凄凉的。吴书礼看面相听言语就像一个知书达理的读书人，可谁曾想到如今沦落到干些下三滥的勾当讨活。蒋春兰虽然只是一般农村妇女，可饱受丈夫毒打也只是默默忍受，生死攸关这才与人逃跑。花姑就更可怜了，不知道什么原因，小小年纪就遭受亲生父母虐待，被吴书礼、蒋春兰收留反倒成了不幸之中的万幸。若是以情理来看，三人都是可怜之人，可错就是错，吴书礼做些坑蒙拐骗的勾当，蒋春兰教唆孩子偷盗，这些全是大错啊！
吴书礼和蒋春兰见葛新沉默不语，本来想说几句求情的话，可转眼看见明晃晃的刀子又吓得不敢多嘴，生怕葛新一生气扎自己几下。葛新叹了口气，慢慢收拾军刀，语气凝重地向二人说道：“你吴书礼也算有文化的人，为什么偏偏就只能干这些下三滥的勾当？你蒋春兰老实农民一个，为什么不能种地生活非得带着小孩偷盗？你们既然救了花姑就没有替她的将来考虑过吗？”
吴书礼见葛新收起了刀子，心下安稳很多，硬着头皮说道：“百无一用是书生啊！现在的社会笑贫不笑娼啊！就算你满腹经纶也不见得就前程似锦，何况像我这种半瓶子墨水的人？自从沾上赌博，这几十年来我摸爬滚打接触的都是这种人，坑蒙拐骗、小偷小摸反而成了我最擅长的了。我也想过好人的生活，可是我教书没有资格证，去当培训机构的老师人家都不要；去抗麻袋一个月下来赚的钱还不够我治腰的；就算去当乞丐也打不过别人，连个人多的好地方都占不到。我也要吃饭啊，春兰也要吃饭啊，花姑也要吃饭啊！我实在是没什么东西可教花姑的了，与其教她一些没用的之乎者也，不如教她一些生活的手段，至少还能填饱肚子活下来。至于她将来长大会怎么样，那只能听天由命了。”葛新听了吴书礼这番诡辩却又不知该如何反驳的话，心里禁不住伤感起来。他心里是替吴书礼鸣不平的，如果当初没有被坏人陷害，他现在或许会成为一个做学问的人，也不会遇见蒋春兰更不会发生后面的悲剧。可惜，世上没有如果。
葛新瞬间烦躁了起来，听到这些令人难过的故事，他内心是不愿意为几个陌生人伤感的。世间可怜之人何其多，他又能可怜多少？葛新大喊了几声招呼隋清清进来，想听听看隋清清有没有问到些什么。隋清清听见葛新叫她，连忙跑了回去，还以为发生什么事了。进去一看也没什么事，冲葛新说道：“你鬼吼什么啊？吓了我一跳。”葛新脸色铁青，询问隋清清：“让你问花姑，问出什么了吗？”隋清清见葛新脸色不对劲，也不知道发生什么事了，大咧咧地说道：“这么小的屁孩子能问到什么东西啊？我在外面带着花姑和土狗玩呢。你要是没问完继续问你的，我去陪孩子玩了。”葛新听见隋清清的话哭笑不得，摆摆手示意她出去陪孩子玩去。
隋清清看着有些莫名其妙的葛新，脑子里满是问号，不过也没当面问，出去陪花姑玩去了。葛新面色稍微好转一些，对二人说道：“花姑到底叫什么名字？”吴书礼和蒋春兰对视一眼，然后蒋春兰诺诺地说道：“我也不知道花姑叫什么名字，当初我们救了她的时候，孩子吓的都迷糊了，说话都不利索，后来我就叫她花姑了。本来书礼说要叫什么韵馨，我嫌难听，就取了花姑这名字，贱名好养活嘛。”葛新看了一眼吴书礼，心里由不得替他惋惜，语重心长地说道：“吴书礼，如果有机会，你会改变吗？”吴书礼听到葛新的话，知道葛新有意想帮他，沉默了一会儿，说道：“我这辈子已经这样了，我也早已认命了。如果真有机会的话，我希望能留给花姑！”葛新看着吴书礼的眼睛，只觉得他眼睛像是有一颗火星似的，像一颗可以燃起辽源的星火。
葛新没有说话，只是示意两人一起出去外面。三人到了屋外，只看见隋清清带着花姑和土狗一起玩老鹰抓小鸡，土狗硕大的身躯藏在花姑娇小的身体后面显得有些滑稽。葛新看着玩的不亦乐乎的土狗，说道：“土狗是一个老手艺人的儿子，从小就特别能吃，所以长的像座小山似的，可惜得了病像个长大了的小孩。你们是用了什么办法让他连话都不会说的？”吴书礼和蒋春兰吓了一跳，没等吴书礼说话，蒋春兰赶紧跑到土狗身边说道：“土狗啊，这个姐姐和那个哥哥都是好人，现在可以跟他们说话了，听妈妈的话啊！”土狗听完蒋春兰的话，笑呵呵指着隋清清叫了一声姐姐，又跑到葛新身边叫了一声哥哥，接着又回去玩了。“遇见土狗的时候，他正在啃一根树干，是真饿的不行了。春兰给土狗吃了顿饱饭，土狗就听她的话了。”吴书礼蹲在地上，摸出一根烟来边抽边说。葛新看着这四个人，百感交集。
