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第39章 惊蛰(三)

韦伯的推理十分细致且慎密。比起凭借直觉导出结论的自己,韦伯能够将整串事件的来龙去脉和起承转合一五一十、井然有序地叙述出来,让利欧肃然起敬,同时他也不得不对行事如此不着痕迹的暗夜精灵望而生畏。利欧想起了自己执笔舞出的涂鸦,不禁感叹道:比起现实派的韦伯,自己属于抽象派吧。

即便韦伯拿不出一项物证,利欧也能信服。毕竟作案的手段是魔法,这种玄幻的事物本来就难以留下蛛丝马迹,更何况暗夜精灵还是未知的存在。所幸的是,他们的行为似乎也符合人类的情理,否则就不能以人类的尺子去衡量他们的观念。当然,利欧也不能理解,为何暗夜精灵如此执着于隐藏自己的存在。

韦伯提到了间谍位于神殿内部,利欧完全同意。事到如今,这一切不可能归功于巧合。暗夜精灵能够隐藏自己的魔法,他们肯定躲在神殿的某个不为人知的角落里,用被“不可视魔素”隐藏的监听和监视魔法,代替自己的耳朵和眼睛,窥探神殿的每一隅。以防万一,暗夜精灵会与神殿里的某位人员串通一气,让他在明处为自己望风。绝妙的情况下,那人在神殿里具备相当的地位,如此一来暗夜精灵还能干涉神殿的决策。

但是利欧万万没有想到,应该说他不敢这样认为。可如今,韦伯竟然怀疑那人就是柯摩·克莱门汀。如果利欧没有记错,韦伯和柯摩相识,已经四年有余了。他惊讶得撑大了眼皮,但相比之下,柯摩依旧镇定自若。应该说,利欧无法从那双在镜片下的冰冷眼神中窥见任何动摇。

“你是在怀疑我吗?”

韦伯笑而不语。于是柯摩的视线回正,始终锋芒毕露。

“荒唐。确实,人事部和工事部重视扩张计划,但这根本无法成为证据。还是说,我因为深得你们信赖、参与案件的协助工作,就是最佳的卧底人选吗?”

“显然不是,但必须承认它们是卧底应该具备的条件。”韦伯回道,“刚才的推理中,我遗漏了一点。而那一点,正是普拉缇怀疑你的体现。”

闻言,利欧将视线转移到一旁的普拉缇。连她也在怀疑柯摩?利欧端详她的表情。普拉缇指向柯摩的眼神满盈肃穆,并无利欧那般惊诧。那锐利的眼神仿佛要贯穿柯摩的全身、挖出她身体上的每一处细节。他意识到,普拉缇和柯摩还仅是一面之交,她们之间的关系勉强能够冠以共事。

“就是在收到暗夜精灵的外交函件的前一天。”韦伯继续,“那一天下午,普拉缇明确提出自己将在第二日返回协会本部,结果不了了之。”

这是利欧不知道的消息,要问为什么的话——

“只不过关于这件事,普拉缇要求我保密。我想想,当时在场的人,除了你,就还剩斯芬克斯先生。我问起原因,才得知她已经开始怀疑你了。当时我可被吓得不轻,连忙向她解释你的身世,最终得出的结论是暂且静观其变。”

“但现在看来,普拉缇的测试卓有成效。她故意提前放出这个消息,就是为了给予卧底充足的反应时间。结果,第二天神殿就收到了外交函件,毕竟暗夜精灵也不想放过协会千金——这条锦鲤啊。”韦伯的嘴角再次扬起。

“那在当时还具有十足的说服力,”柯摩仍旧泰然自若,“但如今,既然无法反侦察的监听魔法被确认,这项测试已失去任何意义。”

“正是考虑到这点,我们才没有将卧底锁定为你,甚至都没有对他人提起你的嫌疑。万一对方发现卧底被怀疑,他也就失去利用价值了。”

在利欧看来,韦伯的语气和表情无一不昭示“你是卧底已成既定事实,无论再怎样挣扎也无法颠覆”。想必在收到函件后,韦伯和普拉缇对柯摩的信任已跌入谷底,因此才不考虑将她纳入参会人员。他们避免打草惊蛇,反倒顺水推舟,因为他们清楚,一旦揭穿卧底的存在,与暗夜精灵建交一事即刻化为泡影。

但正如柯摩所述,在普拉缇都无法察觉的监听魔法的作用下,这项证据付诸东流。普拉缇也应该意识到了这点,只见她的表情出现松弛,嘴唇一启一合,无声泄露的气息中混杂着些许失落。在利欧看来,那失落并非针对柯摩不是凶手一事,而是真相依然让人雾里看花。

韦伯不可能没有考虑到这一点,但他反而加深了脸上的笑魇。显然,他掌握的情报超出了止步于此的两人。只见韦伯流畅地从抽屉中拿出一本宣纸薄。利欧对他手中的簿子记忆犹新,因为那正是自己亲手写下的会议记录。

“决定性的证据出现在会晤上。”韦伯将记录放在桌上、翻开,“如果说,仅凭艾涅尔阁下谙习人类语、能够与柯摩顺利地交换情报这一点,就判断她是间谍的话,未免过于草率。即使使者只有她一人,也不能断定没有其他的暗夜精灵了解人类。”

会议上,韦伯为了弄清暗夜精灵对人类掌握到了何种程度,抛出“为何使者仅有艾涅尔阁下一人”的疑问。对方的回答是——

“哦,应该是这里,”

从这个角度,利欧只能看见韦伯正指着记录上的某处,他继续道:

“艾涅尔阁下说,因为暗夜精灵的人口可不像人类那般浩瀚,区区玛菲利亚市足以匹敌。谈判双方的人员数量充分表征了人口的差距。”

说得直截了当,就是暗夜精灵的人口不足十万。对方故意放出如此说法,目的在于告知我方他们所掌握的情报。

「不打自招也得有个限度,就那么想要威慑我方吗?」当时,利欧先是在心里大喊,然后无奈地在“<10W”旁画了个圆圈。他在圆圈内部、右下角涂了笔句号大小的阴影,从阴影部分拉出的箭头指向“<10W”。辅以利欧趁热打铁般的解释,图案整体得以翻译成韦伯方才所说的那句话。韦伯在后来调侃道:这两个圆的比例恰如其分地体现了“区区”二字。

“这句话怎么了?”柯摩的语气咄咄逼人,“不就是想要炫耀她那残念的知识量么?还让我方无法回击。”

“没有这么简单。”韦伯笑道,“我认为,艾涅尔阁下根本不是站在一个转述者的角度来和我们谈判的。”

一道闪电横穿利欧的大脑。利欧确信,这就是违和感的来源。

随着会晤的进行,他感觉双方的氛围愈发融洽。要知道,这可是暗夜精灵与人类的首次会晤,更何况之前还发生过不愉快的摩擦。

利欧还逐渐意识到,是艾涅尔在主导会议。虽然议题由我方抛出,但那仿佛均在对方的预料之中,艾涅尔甚至还会给出高于预期的答案。

只是,建立在这一切之上,利欧在艾涅尔的言行中还察觉到了另一番异样。那番异样,以韦伯方才的叙述概括恰到好处。

“还记得艾涅尔那番冠冕堂皇的言辞吧。暗夜精灵的建交明显是针对扩张计划的,但扩张计划不是才开始半个多月吗?即便暗夜精灵洞若观火,也不可能在发现后的十几天内,对人类做到如此深入的了解。”

这也是利欧在会议上迫切想提出的问题,但他受限于自己的职责。韦伯只字未提,一方面是想保住对方的脸色;另一方面,恐怕答案早已心知肚明了吧。利欧如此笃定。

“所以说,暗夜精灵早已蛰伏在人类社会,艾涅尔应该是其中一员。铁证就是她的这番言行。”韦伯将记录向后翻一页,“嗯…这点利欧好像没有写…”他咕哝道,然后抬起头:

“我直接说吧。艾涅尔在提到关于种族的特征、特别是性发育时的反应,你们还记得吗?”韦伯咧牙一笑,“那,是在害羞吧。”

“这有什…”柯摩咽下了尖锐的话语。利欧慢了一拍才意识到问题所在。

“明明是暗夜精灵,为何要对种族内司空见惯的特征羞于启齿呢?这就好像人在对狗说‘不好意思,我是两足步行的呢’这般突兀。”韦伯哧哧地笑出声,“原因很简单,因为她蛰伏于人类社会太过长久,以至于连观念都被环境熏之入骨了。她潜意识地将自己视作人类中的异端。潜滋暗长的自卑心作祟,才造就如今这般反应。”

利欧多少能够理解这份心情。自己身为半森林妖精,却完美复制了森林妖精的外貌,于人类社会土生土长。幸运的是,自己的样貌最终没有酿造出过分的自卑心,因为它们并非为人类所嫌恶,只是过于醒目。这一点,利欧通过展现平凡的内在得以克服。当人们对这副外貌习以为常时,自己也就彻底融入了这个社会。

但是,利欧没有意识到,那不曾深刻体验过的自卑心究竟会招致怎样的后果,以至于他没有重视艾涅尔的内心活动。利欧没有必要记录暗夜精灵的外貌特征,因为那已显著地摆在众人眼前,让人念念不忘。讽刺的是,人们所重视的,往往就是外表。

不幸的是,暗夜精灵的外表可没有森林妖精那般受人欢迎。利欧的脑海中浮现出艾涅尔的面孔。他们也许不得不如字面意思那般、蛰伏在人类社会,在阴暗中度日。利欧开始理解,为何这个种族会选择故步自封。他们的国家或许也被周遭排斥,但作茧自缚,终究不是解决问题的办法。

直到现在,利欧才开始真正审视这个种族的内在。

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