然而，几日后，威海令等来的却不是山东府的驻军，而是一队身着绣有飞鱼图案的锦衣华服的武人。原来因为顾远山身份特殊，不能有任何闪失，万历其实是派遣锦衣卫一路暗中跟随保护的，这批锦衣卫出自大理寺，个个都是精英，其隐匿行踪的手段之高超，连慕容锦湖都毫无察觉。
这队暗中护卫的锦衣卫在当日来到威海后，隐藏在暗中，目睹了顾远山与威海令在衙门前的冲突，随即展开彻查，三日内，便顺藤摸瓜，将山东知府这一整条线连根拔起。
至此，顾远山终于名正言顺的当上了新任的威海令。
“多谢统领相助，否则，我怕是真的就背上了劫持朝官的罪名，百口莫辩了。”顾远山向那名锦衣卫的领头人拱手道谢。
“顾状元不必言谢。暗中随行，保护顾状元一行的人身安全，本就是在下此次接到的任务，在下也只是执行任务而已。”那明锦衣卫统领长得一表人才，面相儒雅白净如文人一般，年龄大概只有三十上下，顾远山并不认识。只见他站的笔直，目不斜视，一丝不苟的回答到。
“无论如何，统领都算是帮了我一个大忙。对了，我到现在还不知统领高姓大名？如你这般年轻，便能当上锦衣卫统领一职，真是前途无量啊。”顾远山想到自己日后归来，总是要在朝为官的，虽有洪承畴等好友，但是人脉自然是越广越好，是以有心结交于此人，便又问道。
“顾状元乃是天下第一才子，自当名扬四海；而在下不过是一介无名小卒，姓名不提也罢。且在下已过而立之年，也不算年轻了。如今顾状元平安到达威海城，在下也该回京复命去了。在下与顾状元不过萍水相逢，您不必挂怀。”这统领似乎不愿意多说什么，连姓名都没有透露。
顾远山不死心，想起了揭金榜当日的情形，又追问道：“那统领你可认识吴襄统领？他也是你们锦衣卫的统领，我跟他有过几面之缘。”
这回，那统领总算有了些反应。只听得他语气微微有些激动，点头说道：“当然认得！在下当年就是经吴前辈提拔，方能当上这个统领之职。在下心中，一直都是非常感激吴前辈的。不过锦衣卫内部制度严明，在下只是一名总旗，麾下所辖不过数十人，而吴前辈乃是镇抚司指挥使，统领整个京畿全部锦衣卫，足有近万人。虽然对外都名为统领，其实则是千差万别的。”
“原来如此，受教了。对了，我还认识一个人，叫孙传庭，是兵部......是山海关骁骑标统，你认识他吗？”顾远山本来想说孙传庭已被皇上赐予进士身份，任命为兵部执方司郎中，但是料想此事涉及到当晚的天坛密会，乃是机密，不得外泄，所以这名统领应当并不知情，故还是说了孙传庭以前的职位。
没想到，顾远山只是抱着试试的心态随口一问，竟然还真就成了。只见那名统领终于不再是一副刻板的模样，而是向顾远山迈进了一步，面露关切之色，急急问道：“顾状元您认识传庭？我都好几年没见到他了！他近况如何？”
顾远山心中暗叫自己好运，随便说个人竟然是这统领的故交，而且似乎两人关系还相当不错的样子，这统领之前一直以“在下”自称，如今一急，也顾不得什么谦卑，直接称“我”了。如此良机，自己怎能错过？是以，顾远山斟酌了片刻，道：“将近一个月前，就是科举揭榜那天，我与孙传庭，兵部的洪承畴洪大人，还有榜眼鲁昕，我们四人，当时......因为某件事情，一见如故，亲如兄弟一般。”顾远山停了停，又补充道：“还有，告诉你一个好消息，孙传庭他因累积军功，已被提拔为兵部执方司郎中，如今已在京城为官了。”
“竟有此事！......嗯，想来是我最近这一个月来外出执行任务，是以并不知情。”统领兴奋的说道。“既然顾状元与传庭亲如兄弟，那便也是我袁崇焕的兄弟！先前言语中多有冒犯，请顾状元恕罪！”说完，还不忘行一个军礼。
两人之间因为孙传庭这个桥梁，顿时隔阂尽去，交谈起来。
这名年轻的锦衣卫统领原来名叫袁崇焕，十年前投军，被编入辽东军戍守山海关，正好与孙传庭分在一个营房。袁崇焕年长一些，是以经常以大哥自居并照顾孙传庭，两人意气相投，很快便结为八拜之交。
大概四五年前，原先任职辽东总兵的吴襄在一次与女真族的遭遇战中身受重伤，无法再行军打仗，所以不得不从总兵的位置上退了下来，回到京城疗养。吴襄体格健硕武功高强，那贯胸而过的一刀对于常人来说是致命伤，但是他竟然硬是挺了过来。
本当再回前线的吴襄却因劳苦功高遭魏忠贤嫉恨，而最终未能官复原职。朝廷念其戎马一生功勋卓著，便将他留在了京师封了锦衣卫指挥使，统领整个京畿重地的锦衣卫，为皇上护驾。
吴襄乃是江湖草莽出生，为人忠勇信义，每次打仗都是身先士卒，麾下将士全都忠心耿耿，誓死追随，所以听说吴襄在京城当了锦衣卫统领，便纷纷借故辞去原来在军中的职务，前去投奔旧主。吴襄本想避嫌，却又不好负了众人的心意，遂也只能接受，并为这些旧部安排了锦衣卫里的职位。这袁崇焕的上司，便是一位忠于吴襄的部将，带了袁崇焕等人投奔于吴襄的。而当时的孙传庭，由于职位调动，去了骑兵部队，是以没有前往，孙传庭与袁崇焕兄弟二人就此分别。
这些都是袁崇焕告诉顾远山的。顾远山也将自己如何与孙传庭等人相识的经过告诉了袁崇焕，只是涉及到秘辛之时被他模糊带过，只说是皇上赏识于自己等人，赏赐的官位。
“我当年就多次鼓励传庭，不必妄自菲薄，只要真有本事，早晚有出头之日！如今，他终于得遇伯乐了！而且还是当今圣上！陛下英明！”袁崇焕朝向北方遥遥行了一礼道。
“是啊，孙兄文武双全，乃是大将之才，能够发掘这个人才，是陛下之福，更是这天下之福啊。”顾远山附和说道。
一时间，两人相谈甚欢，几乎忘却了时间。直到半晌之后，袁崇焕方才告辞准备离去。
“袁统领，且慢。我还有一事想要询问于你。”顾远山像是突然想到了什么，一拍脑门，叫住了已经转身离去的袁崇焕。
“顾状元想问何事？在下定如实相告。”袁崇焕点点头道。
顾远山犹豫片刻，开口道：“关于我的‘那件事’，不知朝廷那边准备派遣谁来与我接洽？”
袁崇焕不明就里，疑惑的问道：“什么那件事？在下并不知道朝廷还有派人来啊？”
此言一出，顾远山立刻便知晓，这袁崇焕并不在万历的整个大计划之中。还好刚才故意用模棱两可的话语来试探他，否则就要坏了大事了。
顾远山心下稍定，立刻凭着卓越的口才，不着痕迹的将话头引往别处，把刚才的那句对于袁崇焕来说莫名其妙的话巧妙的掩饰了过去。
袁崇焕本就心念着孙传庭之事，只想快些赶回京城去与孙传庭相见，是以还真的就被顾远山给蒙混了过去。两人又闲聊了几句，袁崇焕便带上手下，匆匆离开威海城，回京去了。
