叶飘跟随宗主进入帐篷，那紧衣玄者甚是惊讶。
叶飘心中忐忑，毕竟是第一次见到宗主。
他没想到宗主比爷爷年轻，应该是和父亲同一辈的。
“坐！”宗主示意叶飘坐下。
“我喜欢站着。”叶飘觉得气氛有些尴尬。
宗主也没有入座，他注视着叶飘：“嗯，不错，从赤兵境提升到橙士境，而且是橙士境中期，这速度够快的了。”
叶飘没想到宗主不仅对自己现在了如指掌，对自己的过去也似乎略知一二。
叶飘中规中矩地站着，生怕逾越了雷池。
宗主爽朗一笑，说：“叶飘，我和你爷爷颇为熟悉，你不必拘束。”
叶飘抬头注视宗主，这是一张英气逼人的脸庞，岁月并没有在他脸上留下太多痕迹。
宗主看着叶飘的耳朵，不由再次笑出了声：“没想到激活了木灵珠，还会产生附带品。”
叶飘心中又是一惊，宗主似乎无所不知啊！
“宗主，你能不能将我的耳朵变回原来的样子。”叶飘小声问道。
“哈哈！”宗主又是爽朗一笑，“我自问还没有这种本事。不过现在这样，未必就是一件坏事。”
还不是坏事？现在这样子，怎么见人呢？还好是黑夜，刚才也没有引起他人特别注意。可是……可是一想到回宗门，去菰城，自己这副尊容……叶飘恨不得地上裂开一条缝钻进去。
“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”宗主注视叶飘，“现在你的容貌与我人族略有差异，未来必将面对各种磨难，这就是苦其心志。”
“宗主，我只想平平淡淡过一生，我不想做英雄，那些辉煌的梦想不是我的人生目标。”叶飘说道。
“哦？”宗主依然和颜悦色，“你不想知道木灵珠的来历？”
“想，可是这和天下大任又有什么关系？”
宗主的脸色开始变得郑重：“要想解开木灵珠的秘密，唯有不断变强，最终屹立在这块大陆的顶峰。”
宗主没有再提什么天下大任，但言下之意，是希望叶飘成为至尊强者。这……这……只有至强者，才能肩负天下大任啊！
又绕回来了！这条路何其艰难！
叶飘不想走这条路，但想解开木灵珠的秘密。
“难道没有其他路可走了吗？”
“没有！”宗主斩钉截铁。
叶飘看着宗主，沉默片刻，坚定地说：“宗主，你一定知道木灵珠的秘密！”
宗主缓缓转身，留给叶飘一道高大的背影。
“有些事，必须你自己去寻找答案。”
宗主给叶飘安排了一顶帐篷休息。夜已深，叶飘转辗反侧，难以入眠。
看得出，宗主对自己寄于厚望。叶飘甚至觉得，这根本不像第一次见面。
叶飘没有对宗主提起近在咫尺的宫殿之谜，也没有提起去菰城之事，当然也没有提天荒宗这么多人留在此地的目的所在。
凭直觉，宗主带给人一种亲切之感。
第二天，叶飘跟随潮音学院的历练团队一起离开。临行前，宗主将一个空间戒指赠给叶飘。叶飘拒绝不过，只好收下。
“记住，再长的路都没有脚长，再高的山也没有人高！”
叶飘默默地将宗主的嘱咐记在心中。
是的，路再远，脚都可以走完。
山再高，人都可以登顶！
众人一路向北，整个队伍有五十人左右。
有了大部队，可以少走歪路，大家五人一组，保持联络。半个月后，到达一道山，鳄域。
叶飘和袁雪等五人分在一组，不用说，这一定是小雪儿开的后门。
这不，袁雪又蹦蹦跳跳地来到叶飘身前：“小叶子，快要离开兽界了。你会不会来我们潮音学院学习啊？”
“我会去菰城，也会去潮音学院。”叶飘肯定地说。
袁雪很开心：“那我和师傅说一声，到时不见不散。”
“别，先别和你师傅说，”叶飘说，“我想凭实力进学院。”
“那好，拉钩上吊一百年不许变！”袁雪伸出了大拇指，勾起了小指。
叶飘笑了：“一言为定！”
两个人小指相互勾着，大拇指相对，许下了彼此的诺言。
一个白衣少年翩翩而来：“袁雪师妹！”
“慎远师兄！”袁雪打了个招呼，这是另外一组的带头师兄。
白衣少年慎远看着叶飘，看着叶飘尖尖的耳朵：“这位小兄弟，你天生异相，着实不凡！”
这几天，潮音学院的学员一直在背地里议论叶飘的耳朵，这还是第一次有人摆到台面上。
叶飘看了一眼白衣少年，身形挺拔，英俊潇洒，气度不凡。
他微微一笑，说：“慎远兄，不愧人如其名，目光远大！小弟这一双顺风耳被你一眼看出，佩服佩服！”
慎远看着叶飘，这耳朵尖尖的，真和传说中的顺风耳挺像啊！
他自讨没趣，又说：“袁雪师妹，为兄这次历练收获不小，捕捉了不少扬子鳄，待会请你吃鳄鱼肉。”
叶飘闻言想起了小鳄鱼，想起了沼泽边的三局两胜制，他对扬子鳄观感不坏。
“慎远兄，这是鳄域，这样明目张胆捕食鳄鱼不怕它们报复吗？”叶飘说。
叶飘也捕食玄兽，但把握尺度。
“鳄域？”慎远丈二和尚摸不着头脑。
叶飘这才想起这是木灵族的说法。
“我们这次历练一来为提升修为，在实战中经受磨砺；二来顺带捕捉玄兽，毕竟玄兽全身是宝。”慎远侃侃而谈。
叶飘没有反驳，提醒道：“小心一点，这里是扬子鳄统治的区域。”
傍晚，众人汇聚一起，就地休整。
叶飘从空间戒指中取出干粮，分给同伴。宗主给他准备的食物，够他吃三个月。
潮音学院的学员都五人一群地聚在一起。
远处，慎远在高喊：“袁雪师妹，鳄鱼肉快烤好了！快过来吃。”
叶飘一把拉住袁雪，摇了摇头。
鳄鱼肉的香味远远传来，不少人都口水直咽。
一头土黄色的扬子鳄趴在远处的黄土中，宛如活化石一般纹丝不动。
在它旁边，趴着一头无声无息的小鳄鱼。
