此时，所有男孩的眼睛都瞪着站在屋子中间一个深棕色头发的男孩身上，他满脸泪痕，眼睛怯怯地望着他面前一个手拿藤鞭的黑袍老者，口中断断续续地唱着《圣方济各和平祈祷文》。
“愿我……不乞求他人安慰……只求安慰他人……唔……不，不乞求他人……谅解……”
每当男孩唱到音程不准的地方，黑袍白须的高大老者手中的藤编就毫不留情地落在男孩摊开的手掌上。
一首歌唱完，男孩的手又红又肿，哭泣着回了站台，其余人都同情地看着他，同时又畏惧地望着老者，深害怕下一个轮到自己。
宋宜这才注意到，十来个男童中，不少人的手掌心都是通红的，手腕处布满了印记，像一条条毛虫浮现在皮肤上，看起来很有些恐怖。
老者的视线在站成三排的男童中粗略地扫了一扫，沉声一喊：“卡拉蒂，你来唱！”
所有人的目光一齐集中在站立中间的暖金色头发的男孩身上，只见他从站台处走到老者身旁，自动伸出手掌，摊开在老者的面前，然后目光凝聚在前方某一点，展开歌喉，唱起了《圣方济各和平祈祷文》：
主呀！
让我做您的工具，去宣扬和平，
在满是憎恨的地方，我要播下爱心的种子；
在满是创痛的地方，我要播下宽恕的种子；
在满是疑惑的地方，我要播下信心的种子；
在满是颓丧的地方，我要播下希望的种子；
在满是黑暗的地方，我要播下光明的种子；
在满是悲哀的地方，我要播下喜乐的种子；
神圣的主呀！
愿我不乞求他人安慰，只求安慰他人；
不乞求他人谅解，只求谅解他人；
不乞求他人爱抚，只求抚爱他人；
因为在施舍中，我们有所收获；
在宽恕他人时，我们也被宽恕；
在丧失生命时，
我们将复活而获得永生！
卡拉蒂歌唱的同时，脸上至始至终带着一抹平静而温柔的笑意，他背后的同学都紧张地盯着老者手上大拇指粗细的藤编。
但那藤编始终没有落下，相反，老者阴沉的面容慢慢缓和下来，冲唱完圣歌的卡拉蒂赞许地点点头：“不错，卡拉蒂，你是唯一一个没有让我失望的，很好。”
老者一边说着，一边收起藤编，对站得整整齐齐的十来个男童颔首：“今天的课结束。”
“明天见！波波里诺教授！”
男童们齐刷刷地恭敬地弯下腰。
等老者走了以后，孩子们也三五成群地散开，卡拉蒂被好几个男孩围住，这些男孩纷纷向他报以羡慕的眼光：“卡拉蒂，只有你一个人能常常得到波波里诺教授的赞美，你是怎么做到的？”
“是啊，快告诉我们吧，否则每次上完教授的课，夜里我都疼得睡不着。”另一个男孩可怜巴巴地将手放在卡拉蒂眼前。
卡拉蒂脸上洋溢着欢快的微笑，清润透明的声音无疑也是十来个未来阉伶歌手中的佼佼者，他真挚地对着男孩们说：“只要多加练习，每个人都可以得到教授的赞美。”
