官员.商人和旅行者一起穿越沙漠。官员驾着马带了一袋金币，商人骑着驴带着一包肉干，旅行者推着小车装满了水和干粮。
第一天，官员骑着马遥遥领先，把商人和旅行者远远甩在身后。但是沙漠骄阳似火，官员当天就把水和食物用完了。商人在烈日炎炎的沙漠里，喝完了所带不多的水，骑着驴向官员追去。旅行者热的挥汗如雨，走走停停，虽然行走步履艰难，但是好在水和干粮足够多。
第二天，沙漠里温度流金铄石，官员的马终于累到了，官员舍不得丢下金币，拿取少量马肉度过艰难的一天。商人已经喝完了水，驴子早已瘫痪在地，商人只好蹒跚前行。旅行者汗流浃背，很快追上了商人。商人用大部分肉干换取了一些水，旅行者欣然同意。
第三天，官员又累又渴，再也走不动了，躺在荒漠中慢慢等死。这时，商人和旅行者追赶了上来，奄奄一息的官员，抓住了最后的一根救命稻草，拿出全部的金币与旅行者换取了所剩无几的水和肉干。旅行者心中想道：“即将走出沙漠，如果我带着这些金币出去，以后就衣食无忧了，于是旅行者欣喜若狂的同意了。”
第四天，从沙漠中只走出来官员和商人。
