自从殷白原兵临城下，攻城战的氛围就变得诡异起来。
一连十余日，北境军卒虽每日攻城不辍，却始终不紧不慢，十万铁骑分为两队，以苍狼国与十部落各自为首，每日轮一队攻城。虽说攻势并不如何凶猛，可毕竟人多势众，城中守军日夜紧绷如弓弦，甚至难有片刻休憩。
司马嘉齐一刀斜肩挥出，可是身前已再无任何北境军卒。
原来敌军已缓缓自城头退去，这一波规模不大的攻城战宣告结束——敌军数量不多，但却极为凶悍。守军一番鏖战后早已筋疲力尽。
司马嘉齐一手拄着刀杆，另一只手撑着膝盖，大口地喘吸着粗气；苍白冷冽的气息刺痛他的喉咙，手掌缠裹着几层麻布，此刻正有血迹从麻布下洇出，想是前几日厮杀落下的旧伤又重新发作了。
林森提着长剑走至身旁，吁吁直喘地说道：“将军，蛮子又撤了。”
司马嘉齐说道：“老林，看出诡异之处了吗？”
林森点了点头，说道：“蛮子虽日夜攻城不止，可每次派遣的兵力却都不多，也不如第一日那般拼死搏命，他们似乎并不急于打破关城。”
司马嘉齐说道：“他们在等。”
林森疑惑道：“在等什么？”
司马嘉齐摇头说道：“我也不知道他们在等什么，也许是一支奇兵，也许是一次突袭，也许是其他什么阴谋诡计——事出反常必有妖。”
林森说道：“可以北境兵力之强盛，他们应当不需要阴谋诡计。”
司马嘉齐轻叹道：“这也正是我想不通的所在。殷白原此次兴兵犯境，是为了替公主殷雪狐报仇，按常理说他们不该如此迟缓。如今却像狸猫戏鼠一般，似乎故意要将我等玩弄于股掌之间。”
林森说道：“我等当如何应对？”
司马嘉齐借着思索的功夫将气息喘匀，缓缓说道：“我也无计可施，这原本就是一场十死无生的战斗，如今计策已用尽，只有拼光最后一滴血方有一线生机。”
林森心里也已明了，抱拳说道：“末将去安抚人马，清点器械，以备下次攻城。”
司马嘉齐说道：“老林，传我将令，限两日之内，将定远、威远二关全部人马器械调入镇远关，不得有误。”
林森惊讶道：“将军，那可是我们最后的倚仗。”
司马嘉齐摇头说道：“若镇远关一旦告破，定远、威远那两千余人也难挡片刻，倒不如将五指攥成一拳，就在镇远关前与北境决一死战。”
林森只得应道：“末将领命。”
他转身走下城头，瘦削的身影仿若一抹刀锋。
不过两日之内，定远、威远二关的人马器械皆至镇远关，关内声势又强盛了几分，可比起关外浩浩汤汤十万铁骑而言，这两千余人也只不过是沧海一粟罢了。
可没过几天，镇远关再次陷入泥沼。
北境铁骑似察觉出城中增补兵力，这几日攻势也比以往加紧了几分，自司马嘉齐而下不得半点喘息之机，城头抬下去的尸首不计其数，垛口马道上红凄凄、湿漉漉血水混杂着雪水，已经分不清是红是白，是敌是友了。
司马嘉齐兀自咬紧牙关、寸土不让，刀锋挥动如同旋风一般。
前后厮杀十几日，镇远长刀已是血染赤红色，刀刃几处崩卷——可他的双眼更加赤红，虬须更加纷卷，任谁也能看得出他已在崩塌边缘，只凭一口气虚吊着。
第十五日，司马嘉齐又火燎燎传下一令：将镇远关后门封死，不许任何人再生后退之心。几十条铁索把城门封地风雪不透、燕雀难飞，甚至连常言道置之死地而后生，司马嘉齐如今不敢奢望生，只求自己能死得其所。
关内亦有人与他一条心，石望山刚把缠在臂膊的麻布拆下，就又提着板斧重新杀回城头，正遇见灰狼倚住垛口，左呼右喊——他也看见了石望山。仇人相遇，分外眼红，两条铁铮铮的汉子便又厮杀在一处。
当然也有人心怀惧意，不愿将自己的生命扔在沙场，想趁夜色茫茫越城而走，却都死在司马嘉齐的长刀之下。尸首与鲜血溅洒在荒郊雪岭，化作群鸦与野狗的美味佳肴。
天刚蒙蒙亮，东方只来得及泛出一丝鱼肚白，城外喊杀声又起。
一面削长的旌旗高高擎起，暗灰的旗面上绣着一朵雪白色的云——北境十国中最神秘的摩云岭，在这十五日攻城战间也再无丝毫神秘可言。
一骑雪白战马当先杀出，马背之人穿银裹素、玉面青唇，右手提着一杆丈二银枪，枪锋冷冽仿佛白昼月光，就如一团疾风催乱云般撞向城关——此人是摩云岭国主，人称“云中鹤”的云遮月。
他麾下三千飞云铁骑，如今也只有两千余骑了，战争不仅侵蚀着守军的意志，也在不断折磨着北境十国。
十几日至今，北境共计折损几千军卒，其中倒有七成是十国所属，十国主心中虽敢怒却不敢言。且不说苍狼国兵威强盛，就是十国之间也无法齐心协力，他们只不过是一盘散沙而已。
一如前些日子那般，战场再一次化作死亡泥沼。
若能从高处向下望去，便能望见绵延起伏的泰阿山俯首于此处。伏龙江自山岭涌入山腹，宛如一条误入牢笼的断角苍龙，镇远关仿佛一支剖入龙口的铁刺，雪亮而锋利。然而此时城头已被鲜血浸染，坚硬的龙口终究被铁刺划破。
胡老六跌跌撞撞跑上马道，见司马嘉齐正在城头指挥守御，连忙抱拳急声说道：“将军，城后来了一支车队，距关城还有五十里之遥！”
司马嘉齐闻言疑惑道：“老六，你且说得清楚些，来的是怎样一支车队？”
胡老六用力咽了一口唾沫，这才又说道：“是一支镖车队伍，前后约有一百辆四轮大车，镖旗上绣着一匹青鬃烈马。”
司马嘉齐喃喃道：“奇哉怪也，飞马镖局的人怎么来了？老六，你能看清为首之人是谁吗？”
胡老六说道：“为首之人袖口纹金，腰悬双戟，俺却不认得。”
司马嘉齐恍然说道：“原来是他，可是他怎么来了？老六，你且再去探听，若有情势速来报我。”
老六领令退下，司马嘉齐旋即转身喊道：“石头！石头！”
却听卢小云在一旁搭话道：“将军，石千长昨日厮杀时中伤，此刻应在军舍内休养。”
司马嘉齐一拍脑门，说道：“我竟忘了——小云。”
卢小云抱拳答道：“末将在。”
司马嘉齐说道：“你去后门边候着，但听我将令便可打开城门，将飞马镖局的车队迎入关内。”
卢小云应道：“末将得令。”便转身大步走下城楼。
五十里路漫漫，可对于一支百车长队而言，也不过是一会儿的功夫。
司马嘉齐站在城头，一切已能尽收于他眼底。他望见山谷尽头转过一匹青鬃马，马上一条铁汉单手擎着一杆三角形镖旗，旗角被猎猎朔风卷作一团，隐约能看到旗上也是一匹青鬃烈马。
这条铁汉扬旗转过山谷，身后便骨碌碌走出一列车队，四轮大车上堆满了麻布口袋，用粗麻绳一道道捆扎严密。车前车后、车左车右俱是镖师与趟子手，一个个挺胸昂首，精神足满。
车队中间有一匹黄骠马，马上人浓眉大眼、方面垂耳，一看便知是东岳州的汉子，头戴白毡帽，身着青棉袍，袖口露出两道亮金，腰间悬着一对铁戟。此时他正挥手催促着车队再走快些，眼看已是临近关前了。
一百八十步前后，青袍人下令车队扎住脚步，自己策马来至队前。
他于马背上朗声唱喏道：“关上的朋友，请替我与司马将军传话，有东岳州飞马镖局押运百辆粮车前来关城助阵。”
司马嘉齐应道：“在下便是司马嘉齐，来者可否报上姓名？”
青袍人双手抱腕答道：“恕我眼拙，不曾认得司马将军；我名叫韩弥敦，江湖人称‘双戟将’便是。”
司马嘉齐笑道：“常听人言飞马镖局有四位金袖镖师，每一位皆是武艺绝伦、侠肝义胆之辈，韩镖头可是其中之一？”
韩弥敦连忙说道：“蒙范总镖头厚爱，韩某忝列于金袖镖师之列，实在是名不副实。”
司马嘉齐却忽然问道：“不知韩镖头可认得石望山？”
韩弥敦闻言一愣，似是想起什么令他悲伤的往事，抿着嘴说道：“他是韩某的生死兄弟。”
司马嘉齐朗声大笑道：“打开关门，请镖局的朋友们入关叙话！”
卢小云听到将令，忙与守军一起将后门打开，司马嘉齐已是纵马跃出关门外。
转眼间他已来到韩弥敦马前，一把抓过黄骠马的青丝缰绳，认真说道：“韩镖头可速速随我入关，石头已在关内等候多时了。”
