龙太风回到苗寨后，苗人们都欣喜若狂。龙太风在罗坪养伤时与董大中及王冲交谈时，得知名震湘鄂西边的女英雄红军游击大队长贺香姑是为张超武纠集多县保安团所害，现在红军在董大中的带领下虽然在罗坪站住了脚，但急需扩大队伍。尽管他与董大中等人相处的时间短，却真正了解到红军是一支老百姓自己的队伍，他更为董大中等人的真诚直率而感动。
龙太风向族人们揭露了张超武的阴谋，让族人们利用张超武送来的枪支武装起来，保护寨子，在适当的时候协助红军行动。他又动员苗寨二十名青壮年随汪狗娃一起前去罗坪参加红军，在山上避难的其他几个村的人们也在山上帮助苗寨重建。龙太风的侠名远播，他告诉大家红军是老百姓的队伍，是专为穷人打天下的。上山避难的一些青壮年也跟着汪狗娃到罗坪参加红军。
龙太风见邻村上山避难的人们都在帮助苗寨重建，他对大家说道：“乡亲父老们，现在张超武到处抓兵拉夫，害得大家不得安宁，他虽然焚毁了苗寨，但我们苗人的精神是火烧不灭的。只要你们信得过苗寨，苗寨也是你们的家。山上土地宽广，足够大家一起耕种，我们有饭同食，有福同享，有难同当。”众人欢呼起来。
汪狗娃的这次苗寨之行共带回来五十一名新战士，董大中也很高兴，将新战士们编入各个中队。
张超武得知龙太风跳河而逃，生死不明，大骂郭先华无能。他知道龙太风如果不死，一定会给自己带来麻烦，说不定会将苗寨武装起来与自己对抗。而派出去上苗寨打探消息的人回来报告说，生人现在无法进入苗寨，要进入苗寨得有苗人绝对信任的人引见才能上山。并且山下附近各村还是没有什么人，那些人一定都还躲在苗寨。
柯德明知道如果不想法转移张超武的注意力，自己的同窗郭先华郭团长至少要被张超降职处分。正着急间，派到洗马坪的探子回来了，
柯德明听了探子的报告后，得知朱玉堂正在其老巢冼马坪秘密练兵，便立即向张超武报告这个了重要的情报，然后又趁机为郭先华求情。
张超武正在生气，听了柯德明的报告及为郭先华求情的话，他没好气的说道：“柯副旅长，郭先华必须撤职查办，我这几天暂时没动他，是我还没找到合适的人接替他。本来是想让团副刘家永接替他，可那刘家永更无能！”说着还将手里的一本书重重的拍在桌上。
柯德明哈着腰说道：“旅座息怒，龙太风现在是生是死对我们都不重要了，重要的是怎么对付红军游击大队和朱玉堂。常言道‘千军易得，一将难求。’目前正值用人之际，若旅座能饶过郭团长这次，我想郭团长一定会在剿灭共匪的战场上奋勇杀敌，以报旅座知遇之恩。”
张超武对这位曾在鹤峰救过自己性命的部下的话还是听得进去的，见柯德明如是说，怒气也消了许多。便问道：“德明，我给你一个面子，这次就饶了郭先华。对于剿灭罗坪那一小股共匪，我们还得从长计议。通过你刚才说的情况，可以确定朱玉堂就是害死全华的凶手，他现在一定是用抢去的枪在秘密操练队伍。他的野心倒还不小，想学我从团防起家，做他妈的白日梦去吧！所以，我决定先解决掉朱玉堂，再对付罗坪的共匪。你说说看，用什么办法才能灭了朱玉堂？”
柯德明正要回答，郭先华前来向张超武报告情况，见柯德明也在，二人虽有同窗之谊，但柯德明现在是他的长官。他向张超武敬军礼后，又向柯德明敬了个军礼，然后向二位长官报告他得来的情报。原来因郭先华大意让龙太风跳河逃走，而受到张超武的责罚，他为了弥补过失，便派人趁夜潜伏于上苗寨的第一道关口虎头崖附近的密林中，偷听过往行人的谈话，以便从中得到有关龙太风的消息。果然，昨天晚上有两名苗人夜行下山办事，二人的谈话虽不多，却被郭先华派出的探子听到了关键的消息，龙太风没有死，只是受了点伤。被罗坪的红军游击大队所救，现在已经回到了苗寨。
柯德明知道正是自己表现的机会，他凑近张超武献计道：“旅座，我看郭团长的情报是准确的，龙太风与他的族人现在一定时刻都想找我们报仇。虽不足惧，但如果苗寨与共匪勾结在一起，就会对我们形成夹击之势，于我独立旅极其不利。”说到这里他却停下，不说了。
张超武横了柯德明一眼说道：“爽快点，打什么埋伏！”
柯德明说道：“旅座。您让朱玉堂以现在的势力组织一个民团，并任命他为团长，同时将我们用不着的破枪送百余支给他。”
“好！德明，你不愧为我的得力助手。”张超武毕竟老奸巨猾，一点即透。既然已经明白了柯德明的意思，便不让他将话说完，后面的计策他要自己说出来，才能显示作为旅长的高明。
于是，便派人从宣恩县城将库存的破枪挑选了百余支，让柯德明亲自带人送到洗马坪，同时宣布由朱玉堂组建民团并委任他为团长。
朱玉堂见张超武派副旅长来给自己送枪，并委任他为民团的团长。认为自己挑拨张超武与苗寨相斗之计成功了。张超武派人攻打苗寨，抓走龙太风及焚烧寨子之事早已为其所知。他于是很热情的接待了柯德明一行，并表示愿意为党国的剿共大业竭力而为。
董大中知道敌人随时可能进攻根据地，便加紧壮大部队，并对新兵进行高强度的训练。由于近一年的干旱，粮食收成很不好，而沙道集镇一带的田地被几家大地主占去了绝大部分，百姓大多沦为地主们的佃农。这一年的天灾让大家连租都缴不上。而地主老财们却依仗自己的势力，强行收租，已经让百姓们忍无可忍，早就想起来反抗，可就是没有带头人。这次红军的到来，让大家看到了希望，老百姓们人心振奋，青壮年更是积极参军。这样周边很多地方的人也都悄悄跑到罗坪来参加红军，没多久部队就发展到七百多人。罗坪与野溪沟成了红军游击队稳固的根椐地。
朱玉堂自从当上了民团的团长后，天天操练队伍，指望有朝一日在剿共的战场上立功受赏。近一个月来他一直沉浸于兴奋之中。不料却在兵未练好之前接到了张超武传来的命令。命令上说龙家台苗寨已与罗坪共匪相勾结，为了防止二者日后坐大，独立旅决定对二者各个击破，以朱玉堂的民团为主力进攻苗寨，由一团长郭先华率两个连协助攻击。同时张超武亲自指挥部队围剿罗坪共匪游击队主力。命令上虽说同时对罗坪的红军游击队主力进行围剿，不过张超武暂时还并无心思对付红军。他的目的是借苗人之手消耗朱玉堂的力量，如果朱玉堂胜，以后再想法办他，如果朱玉堂败则以剿匪不力论罪。而柯德明却在暗中给郭先华出了一个主意，让他到时候可以一举灭了朱玉堂，从而为张超武立下一件大功。
