董大中怕这些刚刚由土匪加入队伍的人中途生变，特地将赵岩叫到一边交待了一些话。在集合队伍后，董大中大声命道：“赵岩，你马上去通知包围山寨的副团长，让他们等我们走后，再出发，为新参军的同志们断后。命令传达到后，你立即跑步追上我们！”赵岩立即领命而去。这些由投降的土匪新参加红军的人都以为山寨外面真的有红军的大部队在，于是他们更加安下心来了。赵岩走后，董大中命令部队出发，同时带上几位民女，下山后便让她们各自回家。
回到野溪沟后，董大中与王冲一起开始整训部队，白天进行军事科目训练，晚上进行政治思想改造教育。董大中有一定的文化底子，他将以前红军在鹤峰时排演的小话剧改编后，在晚上的政治活动中开演。通过这些生动的小话剧，让新战士们的心里受到教育，坚定他们的革命信念。而现在的副中队长王冲以前在红军游击队中就有“土诸葛亮”之称，他足智多谋，也善于做政治思想工作，他紧密配合董大中对部队进行整训，使部队的军心很快得到稳定。
董大中见赵岩虽然年龄不大，但身手灵活有力。便将自己独到的刀法传给他，让他照着练。赵岩也的确有很高的悟性，只两三天时间，便掌握了刀法要领，不过若要真正对敌，还得经过一段时间的苦练。不过赵岩也非常勤奋，他的刀法日渐精进。
董大中与王冲商量后，将从大梁山缴获的布匹拿出一部分分给野溪沟的村民，剩下的请村里的裁缝都做成军装。部队换上统一的新军将后，精神面貌焕然一新。
到鹤峰打探消息的向海山回来了，还带来了廖汉生的一封信。
向海山向董大中和王冲详细汇报了情况，由于太平是红军游击队的老根据地，群众基础非常好。他便先回到太平洞长湾，悄悄进入村子。找到他经常帮忙挑水劈柴的巴大娘，巴大娘流着眼泪告诉他，香大姐和她的二妹贺戊妹被敌人杀害了，分尸后挂在鹤峰城头好多天了。前天她与几位乡邻还去鹤峰城下看了，回到家中大家都朝着鹤峰城的方向烧纸钱、点香烛遥祭香大姐姊妹。向海山在巴大娘家吃了点东西后就匆匆赶到鹤峰城下，果然看到香大姐姊妹二人的尸体被分为几段后悬挂在鹤峰城头，城头上还有保安团士兵持枪看守。
向海山正观察时，却听得背后有人说道：“小兄弟给我一个铜板吧，我已经一天没吃东西了！”
向海山回头一看，发现一个衣衫褴褛的老乞丐在向他讨钱。向海山摸摸腰间，却没有一个铜板。哪知那老乞丐却走过来拉住他轻声说道：“这里危险，快跟我走！”说完松开他就骂骂咧咧地走了。他远远地跟着那老乞丐，不一会那老乞丐进到城郊的一个破土地庙里。向海山很警觉，没有直接进去。而那老乞丐在门口招手说道：‘海山，快进来！”向海山听声音很熟悉，立即跟着进到庙里。到了庙里，那老乞丐将破帽子摘下，向海山认出原来是太平赤卫队长徐焕然。
向海山忙敬礼道：“首长好！”
徐焕然还了一个军礼后说道：“部队在太平是由于叛头许黄生的出卖，敌人才知道我们部队的驻地，对我们进行偷袭。部队被打散后，我与廖汉生、向连生及肖楚银等同志辗转找到了贺总的大部队。贺总已经快要打回鹤峰了，部队现正在巴东境内休整，准备再次攻打鹤峰县城。这次，贺总派我与廖汉生及贺丙炎两位同志一起专程回到鹤峰，一是来侦察敌情，二是来收敛香大姐姊妹二位烈士的遗体。”向海山也向徐焕然报告了新成立的红军游击大队第四中队的情况。
听了向海山的汇报后，徐焕然又带着他来到破庙后面的小山上，见到了廖汉生与贺丙炎两位首长。大家通过商议，最后通过打入敌人内部的同志，用了五十块大洋，将二位烈士的遗骸买下，缝合后葬在鹤峰城外的山坡上。在徐焕然、廖汉生与贺丙炎三位首长返回巴东之前，廖汉生传达了贺龙同志的指示，要求留在湘鄂西边的同志收拢打散了的部队，重新建立革命根据地，牵制敌人的注意力，以配合大部队将来重新在湘鄂西边建立更大更稳固的根据地。廖汉生与贺丙炎根据贺龙同志的指示，将野溪沟新成立的湘鄂西工农红军游击大队第四中队，扩编为新的湘鄂西工农红军游击大队。任命董大中为大队长，王冲为副大队长，并由廖汉生执笔，给董大中和王冲二人写了一封亲笔信。
