日已西落，游客散尽。妇人手里物件杂七杂八，正往家回，走至门口，忽感古怪，又言语不上，稍作停顿后，推开房门，正欲迈脚，方见桌边坐一女子，紫色长裙，长发披散后肩，长相如那妇人。妇人推门突见，顿时脸色发青，手足抽搐，手上物件惊落在地，失魂一般望着那女子。
“素裳，十年不见，看见我连师姐都不会喊了？”紫衣女子眼神凶煞，怒狠狠地说道。虽不身江湖十年有余，然“素裳”二字入耳，那妇人眼前尽是杀戮之状，两颊更为苍白，片刻后，又故作沉稳，道:“白素裳早已经在十年前就死了，哪来什么师姐？”紫衣女子扭姿弄腰道:“哦？莫非我面前站着的是鬼吗？”
眼前女子，素裳再熟也不过了，同为万寿宫三护法，朝夕多年，又如何能不认？素裳只得默认，道:“你是如何找到这里的？”女子一丝恶笑，道:“风玉潇能找到你，我又为何找不到？”素裳坦然，道:“找到我了又能如何，十年前我就已经不再是万寿宫的人了，以后也不会再跟万寿宫有任何瓜葛。”女子陡然大怒，一掌下去，那桌子应声碎裂，吼道:“再与瓜葛？你别忘了自己的身份，是人人口中的魔头、妖女，为了一个相识没几天的江湖浪子，竟能与他结婚生子，你以为改了名字，便能洗去满手血血，就能过得安稳么？身为万寿宫其一使者，休说十年，就算死了，你也只入得地狱。”
女子这番言辞，字字狠毒指责，白素裳欲辩无词，回想当年杀人如麻，草菅人命，以至丈夫丧生，便浑身失了知觉，几乎瘫软在地，哭求道:“师姐，求求你，你放过我吧，念在你我姐妹一场的份上，让我留在这里，我不想再做白素裳了，我只想陪着林儿，看他平平安安长大。师姐，我求求你，求求你饶过我吧！”女子一把推开白素裳，斥道:“放过你？休想，宫主有令，让我带你回去。”白素裳见她态度坚决，只恐哭得声哑，也难求得她心软，于是，一收可伶面容，不再苦求，道:“无论如何，我是不会跟你回去的。”女子更加凶恶，道:“这恐怕由不得你。”那妇人暗想道:“如若被师姐抓走，不管是生是死，我早已半点不放在心上，只是林儿他还年少，倘若我这一走，叫他如何活？”
妇人正自忖间，忽然，那女子右掌运劲，向白素裳肩膀打去。那妇人先是一惊，不及多想，连忙侧身闪躲。紫衣女子一掌落空，并未罢手，即出第二招。白素裳不想与其闹成僵局，依然心存希望，因此，只作避让，不作还手。无奈那女子不依不饶，招招狠毒，掌力所及之处变为废墟。白素裳渐渐躲之不及，却又不敢出手还击，生恐惹那女子大怒，情急之下，纵身退出几步，说道:“师姐，我不想与你为敌，但求你能放过我。”“少废话，出招吧。”女子毫不听她言语，说完又跃身而起，右掌向白素裳面门打去。
白素裳左右不是，几番纠结，只有还手应急，于是撤出右脚，出掌迎击。二人掌心相对，内劲相拼，坚持片刻，却未分高低，两人同时撤掌，退到原处。那女子笑道:“十年不见，没想到，你的功力还剩不到五成，方才我只用了三分力道，若你再执迷不悔，休怪我不客气。”身为万寿宫三护法之首，女子的武功之高，可想而知，即便当年共事之时，白素裳已然不是对手，何况白素裳离宫内多时，武功大不如从前。白素裳自知不是对手，此时却又无二选择，只得尽说好言，“师姐，我自知不是你的对手，还希望你能高抬贵手，放我一条生路。”白素裳无奈道。“打过我就是你的生路。”那女子话音未落，疾步上前，又与之交战。
女子出手飘然，游刃有余，招招进攻，不见半招防守。两人出自同门，昔日之情，但那女子丝毫不念，出手狠毒，直逼白素裳要害。白素裳左顾右盼，便是四处防守，不得进攻半招，脸色甚为难堪，一招躲过，不及缓气，又一招突至，白素裳俯身避之，方未直身，见敌旋腿踢来，只得踉跄退身。两人互拆几合，只见白紫两光交织，那女子出招利落，变化多端，白素裳却渐渐招架不住，落于下风。两人又战不数合，白素裳已慢慢凌乱，左不顾右，前不顾后，胸前落空，正着一掌，白素裳应掌飞出，口吐鲜血，横躺在地，痛苦不已。二人终是悬殊巨大，白素裳勉挡数十合，还是败来。
女子收了架势，一脸得意，说道:“师妹，你不是我的对手，还是乖乖跟我回去吧，到时候，我会向宫主替你求情，指不定你还能有活路。”
白素裳被正着胸口，筋骨酥软，动惮不得。听到师姐这番奚落，强忍剧痛，道:“如若让我回到万寿宫，跟死了又有何区别，不用劳烦师姐了。”那女子道:“既然如此，那走吧。”白素裳无力抵抗，又被点了要穴，只得任由那女子带走。
横塘街上，各家陆续点上蜡烛，酒馆宾客也渐渐离去。忽然，一位约摸四五十岁妇人，挤进酒馆，东张西望，巡视片刻，疾步上楼，慌道:“武林，不好了，出事了。”武林收神问道:“怎么了三婶，出什么事了？”三婶喘气两口，道:“你娘……你娘被抓走了。”周宇闻声弹起，急忙问道:“三婶，到底出什么事了，武嫂怎会被人抓走？”武林听知，心急如焚，顿时泪决。三婶道:“我也不太清楚，白天买了两尺布，打算做件衣裳，想着找武娘拿捏一下，还没进院呢，就听到房内打斗之声，碍于心骇，我只在院外偷窥，不敢进入，片刻之后，就看到他娘被抓走了。”周宇惊然寻思:“武嫂平日待人和善，也没见得罪啥人啊，咋就无故就被抓走了？”周宇正惑然间，武林早已拔腿下楼，周宇和三婶也随后赶去。
武林跑到家中，见屋内木墟成堆，桌子板凳无一完整，地上斑斑血迹，心想从小无父，唯一母亲又不去向，想到此处，悲伤即涌，脑子一片黑暗。此时，周宇、三婶也已赶至，见武林泪流满面，心里也是难受，欲上前安慰，却又知徒劳。
“这孩子从小就没了爹，现在连娘也被抓走了，也真是可伶。”三婶望着武林，悲道。周宇默不作声，注视武林。突然，武林冲出房间，嘴里喊道:“我要去找我娘，我要去找我娘……”周宇一把将他抱住，道:“武林，天都这么晚了，你要上哪寻你娘？”“是啊，再说，抓走你娘的是什么人，她们往哪去了，啥都不知道，怎么去找啊。”三婶也劝道。武林平日虽是乖巧，性格却是倔强古怪，如今又无依靠，顿似发疯，抓住周宇踢打，又一口就朝着周宇手臂咬去。周宇疼痛难忍，撒开武林，挽起袖子，两行牙印血肉模糊。武林挣脱周宇后，出门跑去，三婶追之不及，只得由他逃去。
武林跑出家门，将横塘大小街道，长短小巷，都逐一跑遍，仍旧寻人不得。此时又已天黑，武林身心俱疲，停了步子，蹲倚墙上，在一阵痛哭中，慢慢睡去。
次日早上，武林蜷缩在地，尚未醒来，被一乞丐一脚蹬醒。武林睁眼，见那乞丐拄一竹拐，拿一破碗。乞丐凶道:“你这小乞丐，怎地来抢我生意，老子都还没吃饱呢，快点滚。”武林心下好奇，自己怎就成了乞丐，看看身上，见浑身污秽，又在这破巷昏睡，不被当做乞丐，那才是怪事，又想平日所见乞丐，无不可伶，人人见之都心生怜悯，可无这般嚣气。武林缓缓起身，不想与其纠缠，那乞丐又是一脚，道:“快点滚，滚……”武林犹如丧犬，乞丐直到武林消失巷口，才肯放心。
武林心念母亲，又上街瞎窜，浑浑噩噩，不知过了几时，竟无知觉地离了横塘。此时，天空乌云密布，几声雷响后，大雨随即铺天盖地，见那路边有所破屋，武林疾步跑去，跑到门口，看得四五个乞丐，也在此避雨。想到早上一事，武林心有胆怯，不敢靠近，正欲离开，外面又是一声雷响，雨更磅礴，武林不得已，只好猥身进去，在一角落蹲下。
几个乞丐生了火，环坐火边，不时瞥向武林，武林心怕，又浑身湿透，在墙角瑟瑟发抖。一个乞丐瞟向武林，道:“哎……小孩，不冷么？过来一起烤烤。”武林不敢吭声，又一乞丐道:“是啊，过来吧，可别中了风寒。”那人招着手，其余四人挪挪身，腾出一个空位。武林见他们不像早上所见，此时又寒冷不已，便上前坐下，顿时舒坦许多。招手那人问道:“哎，小孩，你怎地一个人在此？”
那乞丐一问，武林又是悲伤，心中难受，远胜寒冷之苦，道:“我娘不见了，我找不到我娘了。”几人听到，一阵哈哈大笑，道:“我道多大点事，没了便没了，没啥大不了的，俗话说得好，有娘好吃饭，无娘更自在。”另一乞丐也道:“是啊，别难过了，我们这群乞丐中，就如他，还有他，是从哪个婆娘肚里来的，都不知道呢。”那乞丐说着，指了指身旁两人，那两人听得，也不生怒，反倒随其他三人大笑。武林听到几人说笑，竟也是这般可伶之人，却又过得逍遥，心中难过减了许多，如同迷路之人，又回到队伍。
一乞丐笑着，在怀里摸摸，拿出讨来的馒头，道:“来，吃个疙瘩，填了肚子，就不冷了。”走了一早，无一米一糠入肚，这馒头虽在满身恶臭，污浊不堪的乞丐身上拿出，武林倒也不弃，拿了过来，三两口就已下肚。
几人正谈笑间，又见四人进来，其中一人道:“大哥，这雨真他娘的大，咋们在这避避再走。”那人话音未落，口中“大哥”就已瞧见几个乞丐，道:“呦，兄弟们，你们看，这几个臭要饭的倒是神算，晓得爷几个要来避，火都给爷们生好了。”那四人个个提着短刀，身穿黑色军服，听那大哥一说，个个仰头大笑。
一年纪稍大的乞丐，识得那四人是官府的，素知官府横行，心里甚怕，急忙拉开武林几人，轻语道:“快点让开，这是官府的人，小心言语。”那乞丐又朝门口，躬身道:“几位官爷军务繁忙，真是辛苦，这么大的雨，还在执务，快快上来烤烤火吧。”一官爷怒道:“他娘的，还用你说，这么大堆火，老子又不是没长眼，滚滚滚，别臭了爷几个。”几个官爷又是大笑。那乞丐不敢直身，弯腰退至一边，武林身旁，一年轻乞丐咬牙切齿。
官大哥坐下，三人也才敢坐。外面大雨依旧，四周大风吹进，地上草芥横飞。武林身上犹湿，寒冷刺骨，抖瑟更胜方才，那官爷见到，以为是自己威言所慑，道:“小屁孩，来爷爷这。”官爷说着，朝武林招手。武林不敢不从，上前几步，距那人三尺处停步。
官大哥道:“乖孙，去，到那边捡点干柴木块，把这火烧的大些，爷爷上下湿透了。”武林依言而行，在那墙角，拾得一堆干枝，慢慢放到火上。官爷甚为满意，又问道:“嗯，乖孙，爷爷问你，你们丐帮又在密谋作甚？”
几个乞丐大惊，自己本是异地难民，一路逃荒，不得而沦为乞讨，却被当成丐帮弟子，老乞丐心想，朝廷欺压百姓，天下又无人道，丐帮人数甚广，素与朝廷作对，若被认作丐帮中人，恐无活路。不待武林回答，老乞丐赶忙上前，道:“官爷，我们都非本地人士，一路逃难到此，怎会是丐帮中人，望官爷明查。”
官大哥吼道:“他娘的，老子又没问你，滚远点，再让爷爷闻得你身上臭味，老子一刀砍了你。”老乞丐吓得躲在一边。那官爷吓退乞丐，将手中宝刀提起，朝武林问道:“小乞丐，你知道爷爷这刀，杀过多少人么？”武林不敢言语，身上寒冷，丝毫感觉不到，却更是哆嗦。
官爷将刀拔出，又道:“这刀啊，你是不知有多锋利，像你这般骨头未硬的，从头上一刀下去，便作两半了。”官大哥话毕，那三人又是大笑。
武林吓退两步，脑海闪过那番情景，只觉毛发突立。官大哥一把揪住武林，不再方才那般柔声细语，怒道:“说，他几个刚刚在密谋作甚？”武林害怕至极，不停啼哭。
几个乞丐不敢喘气，那年轻的突然站出，指着官爷，骂道:“狗贼，就会欺软怕硬，为难这小娃娃干甚？”另一官爷忽然抽刀，抬手一划，又插回鞘内，竟不起身，已将那乞丐手指斩落于地。
乞丐只觉眼前白光一闪，随即疼痛难忍，急忙捂住伤口，一旁几个乞丐浑身哆嗦，不敢上前察看。官大哥站起身来，将武林举在空中，道:“看到没，我没骗你吧？再不说来，老子把你烤了吃肉。”
武林哭喊不停，左右挣扎，摆脱不得。乞丐又骂道:“狗贼，你不得好死，可惜这大好河山，有你这些人，真是岌岌危矣。”官大哥震手一扔，将武林撞在柱上，道:“你都岌岌危矣了，还操这份子闲心”武林经此粗鲁，顿时昏厥。官大哥说完，挥刀一砍，那乞丐头颅落地，颈上鲜血溅射丈余，立即倒地。另几个乞丐悚然万分，拔腿要跑，未到门口，已被人手起刀落，砍杀倒地。
已至卯时，大雨休去，一缕晚霞透射云层，又被隐去。武林醒来，缓慢爬起，又摔倒在地，如此再三，才得以站起，身犹晃荡。被那官爷一扔，武林头先触地，后颈血迹模糊，晃晃悠悠走了几步，又被绊倒在地，再要起身时才看到，原来踢到那乞丐头颅，武林惊悚不已，几乎晕倒，慌忙爬到门口，又见另几个乞丐尸体，横竖躺着，个个面目狰狞。见得如此一幕，武林将早上唯一吃的馒头，尽数吐出，跑了出去。
这时，天已昏暗。武林在山中跌撞已久，身心俱累，四周又黑暗无比，只得四处瞎窜。又过片刻，月光渐亮，依旧寻路不得，犹似被这迷林困住一般，只能顺着小径往前走，模模糊糊中，见一破庙，便跌跌撞撞摸入破房，在一堆杂草旁倒下。
因昨晚脑子尽是恐怖，又悲伤过度，久久不得入眠，次日晌午，武林仍然沉睡未醒，梦中迷迷糊糊喊道:“娘，你在哪？”喊完又在梦中啼哭，两行泪水流至耳根，隐约睡梦中，忽感脸上瘙痒，武林一睁眼，一个垢面蓬头，大眼浓须的怪人，口含稻草，正横躺边上。
武林顿惊一跳，连忙爬起，向后缩了缩，背靠杂草，支支吾吾地问道:“你……你是人还是鬼？”原是武林被惊一跳，那怪人听这一问，两人同时大惊，那怪人站起身子，将自己左右打量，道:“我……我当然是人了，是鬼的话，早抓你见阎王爷去了。”武林睡意朦胧，看那人长相甚是凶煞，以为是那乞丐鬼魂，又想起说书老头说光下无影，便是厉鬼，武林揉眼再看，那人影随身动，便没了恐惧，正身问道:“那你是谁？”“我……我是……”怪人正欲作答，却又突然问道:“那你又是谁？我还没问你，你就开始问我。”武林不想说起悚人那幕，只道:“我叫武林，昨晚在这林子里迷了路，才到在这荒庙里露宿。”
那怪人听完，又追问道:“方才听你在梦中不停啼哭道你娘，怎么，你娘不要你了么？”
