路的尽头有一扇没上锁的门,凌轩推开门走进去,里面似乎涂了吸光的材料,一下子火光全没了,黑乎乎的什么都看不见。
把油灯举过头顶,一步步地小心翼翼往前走,结果脚下踩空,掉到坑里面。
油灯摔倒在地上,燃油流了出来,火一下子烧起来。
“好~痛!”
借助火光,一台巨大的黑色机甲轮廓赫然出现在眼前。
凌轩呆呆望着机体,一时间竟忘记了爬起来。
“这是……?”
如果没错的话,这应该就是天空龙口中的魔甲,可是这里怎么会有魔甲?
突然!一个尖锐物从背后贯穿凌轩的胸膛。
不!不对,准确来说是透过了凌轩的身体,它并没有伤害到凌轩,像光线一样穿透玻璃。
凌轩不可置信地看着胸口,从胸膛射出的光线,形成了固体的光柱。
“身……身体……不……受……控制?”
凌轩直直的倒在地上,连动都不能动一下。
“放心,还不会让你死。”
背后的人竟然是克莱尔。
他将凌轩禁锢在刻有炼金术阵的墙上,手和脚分别用那种无法理解的光柱钉在四大元素的字体上。
“别费心机了,没用的。这种光柱一旦形成就能将灵魂和肉体分离,你现在不过是个活在肉体里的死人。”
听克莱尔这么说,凌轩放弃了挣扎。他现在确感觉不到冥炎,像被什么力量隔绝了联系。
“你到底是谁?”
“是啊,我是谁呢?这个问题……我要好好想想。”
克莱尔张开五指遮掩他的脸,然后脸部发变化,慢慢变成凌轩的样子。
“你说……我是谁呢?”
……
皇宫。
会议还在继续,只是没有了旧贵族。
国王的意思已经很明显,帝国的土地不能再划分出去,现在海恩要做的就是打一场彻彻底底的歼灭战。
战争已无可避免,海恩下了命令,将旧贵族软禁在国都。只要他们回不去,消息就传不出去,等帝国的军队集结完毕,一切都结束了。
国王被总管大臣扶着向门外走,忽然停住了脚步,说了一句:“拜托你了,海恩。”
这句话仿佛抽尽了国王全部的力气,但他始终没有回过头。只是总管大臣感觉到依靠在手臂的重量又重了几分。
大臣们你眼望我眼,面面相觑。
「国王这句话的意思是把权力交给海恩?难道决定了将王位传给海恩?真是个糟糕的决定!」
大臣们不由将目光转向这个依然一脸平静的男人。
“各位要是没什么事,就先回去吧。”
听海恩这么说,大臣们纷纷站起来,俯身行礼,说:“那么我们告退了。”
偌大的房间一下子只剩下寥寥几人。哈姆,奥菲尔伯爵,卡尔西子爵和财政大臣米勒。
奥菲尔是国王的人,职责所在,无论谁当王国他都无所谓。而卡尔西偏向海恩,至于米勒,他是想跑也跑不了了。
战争是要花钱的,不找他找谁。
然而权力不集中,帝国能支配的钱只有自己领地的税收,别的贵族领土无权征收。
这也导致了一个国家里有多种不同的货币和税务,真正的出了这个村就不是这个店了。
帝国能向贵族征收的只有国税,比如战争之类的,大家的利益一致贵族们才会愿意拿钱。
你想拿我们的钱来自己花?还是洗洗睡吧,那是我们的钱!
现在需要钱,很多很多的钱。米勒慌的要死,果然海恩还是问起了。
“国库能动用的钱有多少?”
“十万金币左右!”
房间一下子落得沉默。帝国每年的花销大半用在维持北方前线,再除去其它的所剩无几。
失去旧贵族的支持,再对旧贵族发动战争,弄不好会让整个帝国崩溃。
作为财务大臣,这是米勒最不想看到的。但是国王把弓弦拉满,这支箭不得不射。
可十万金币能干什么呢?帝国每年的财政收入在十万金币到15万金币之间。
可每年军费支出就要10万以上的金币,国库中一年能够增加2万金币已经算好年景了,这还是要先优先省下来供应其北方前线,总不能不吃饭,不养兵吧。
为了削掉这几个旧贵族,帝国这几年已经把钱都用在了军费上。国王渴望在自己死之前把一个完整的帝国交给哈姆。
国王选择海恩来完成这件事,他知道海恩有这个能力,然而他却不能给予海恩更多的时间!
“我想他们还能拿出更多的钱,”奥菲尔停顿一会,看着海恩又看了看哈姆,继续说道:“如果……以哈姆殿下的名义的话。”
“这是您的意思吗,奥菲尔伯爵?”
海恩看向了奥菲尔。这话不像是他能说出来的。
的确,哈姆母亲的家族势力十分庞大,无论是贵族还是骑士都不在少数,最重要的是他们支持哈姆。
王国已经表态了,无论哈姆愿不愿意,他们必须把哈姆推上王位,只有哈姆成为国王,才能保证他们往后的权益。
“是的,这是目前最好的方法。”
“王兄,这件事交给我去做。”哈姆急着说道。人都站起来了,似乎只要海恩点头,就能立马冲去出办。
然而他似乎还不知道这代表什么,只是单纯想帮助他的哥哥。
“当然了,拜托你了。”海恩笑着说。
……
骑士学院,依旧是海恩的房间。
“利普斯,马上将这封信交给克洛尔,同时让凌轩控制住留在曼因的旧贵族士兵。”
“我明白了,您小心点,殿下。”
利普斯转身从房门出去,房间里剩下艾希和海恩两人。没过多久,哈姆从外面走进来。
“哥……”
哈姆看见艾希,不由停顿下来,再说道:“王兄,钱粮的事贵族们已经同意,另外还将派出超过2000名的士兵帮助我们。”
“太好了,你帮了大忙了。”
“不过……”
“怎么了?”
见哈姆吞吞吐吐,海恩已经猜到了,“是不是有条件?”
“是,他们要求把军队的指挥权交给我。可是……”
“可以哦!”海恩淡然一笑,打消了哈姆的顾及。“是时候让你学习如何管理军队了。”
哈姆惊愕地抬起头,原本以为没这么容易,这和那些贵族说的完全不一样,他们认为海恩肯定会百般阻挠。
“真的?”
海恩肯定地点点头,“我会派一些有经验的人配合你,要记住,不懂要向他们学习。”
“嗯,我一定会的!”
哈姆高高兴兴地离开,海恩又变得沉默下来:你保持这样就好,什么也不用管,什么也不用去做。我会为你将这个帝国雕琢的完美无瑕。
艾希从背后轻轻搂住海恩,靠在他肩膀。
海恩握住艾希的手,用小的只容一人听见的声音说道:“对不起。”
“没关系,无论殿下做什么,艾希都会陪着您。”