宝钗坐稳问道：“妈妈，姨妈那里怎么说？”
薛姨妈笑道：“女儿呀，你知道你姨妈一向听我们的，有事就和我们商量的。我这么一说，正合她心意，她怎么会不愿意呢？你姨丈也要她安排办宴席的事呢，可能后天吧。她总是那老一套，与我尽摆难处，说钱紧，我便顺她话说了我们的意思，她一听，高兴得紧，当下就和我商议宴席的事，我帮她筹划了。到时客人不会少，我们是半个东道主，要你哥哥也来帮忙，正向人显我了们实力，也让侯门命妇们见到你，凭我女儿要才有才，要貌有貌，艳冠群芳，谁不喜欢？定有机缘，给你选个王爷侯门的。实在不行时再嫁宝玉，你姨妈一心以为我们家底子厚，对你只有更满意的份。”
宝钗脸一红，想到要嫁别人，不是宝玉，心里有点微微生痛，总是几年相处之情难舍，因而不情愿道：“女儿的事但凭妈妈与哥哥作主。”
宝钗心中有些矛盾，若是有机会能嫁入王府或是入宫，哪怕做侧室，她嫁不嫁呢？舍不舍得下宝玉呢？转念一想，她是心高气傲之人，在贾府里上下周旋，汲汲经营，为的是什么？不就是想有朝一日，攀上高枝做真正的凤凰吗？贾府之大，怎么容得下她，怎么施展得开她的一身本事？
那薛姨妈见宝钗沉思，当即明白宝钗在想什么。宝钗如此精明之人，自然源自薛姨妈一部分，再说母女连心，知女莫若母。薛姨妈拍宝钗肩道：“若是你能嫁一个门第强过贾府的人，其他都不重要了。”
宝钗缓缓点头，知道妈妈了解她的心事，心底那一丝遗憾便也变得平静了。
二人一片静寂，夏金桂咳嗽一声，推门抄手倚在门边道：“你们两个关着门做什么呢，是不是又算计着我什么呢。我告诉你们两个给我安分点，一天到晚不让我省心。”
宝蟾在旁斜着眼看着母女二人。
宝钗起身，冷声道：“嫂子，请你说话放尊重些，若哪日惹得不快，你也不会有好处。”
宝钗端起面子，正色慢慢出来，绕过夏金桂与宝蟾，移步回自己房间。
夏金桂扭回头来看着宝钗离去，学她一步一步端着步子，不由在她身后撇嘴。
——潇湘馆
不提宝钗如何辗转思考如何将宴席弄的盛大、隆重，且说黛玉与湘云回屋睡了。
第二日天已大亮，黛玉方打着呵欠醒来，睁眼看日头高高的，天空如洗，一团团白色云朵，形状各异，不由看着出神。
湘云听到动静，翻过身来与黛玉对脸道：“昨儿人家还想和林姐姐多说会子话呢，谁知你竟先睡着了。”伸着懒腰坐起来。
黛玉笑道：“是啊，从未这般睡过，今日感觉浑身特别舒服，脑子也清楚。”
紫鹃端了铜盆走进来道：“可是昨日粥的功效？我叫厨房做几碗去。”
黛玉坐起摆手道：“罢了，何去讨那个嫌呢。你还嫌我的事儿少吗？”
如今她不想多事，这府里上下，包括薛家谁不知道她是一无所有投奔了来的，而那些生着一双富贵眼的家人们也从未尊重过她。她是不想闹将起来，老太太、太太面子上也不好看。只要他们不过份，也就宽容他们了。
紫娟心里一酸，声音哽咽着道：“姑娘渐渐大了，不再像小时候处处争锋了，这样既让人心疼，也让人心酸。”
黛玉把垂肩秀发拢到身后，披衣下地。紫娟走来为黛玉穿衣裙，黛玉道：“我是不想去计较了，何苦呢，为得些枝叶小事，惹得大家都不快，实在没意思。”
湘云咯咯笑道：“从前我只知道林姐姐尖酸刻薄，处处不让人，这些日子看下来，竟是最厚道的。真是谁也比不上。”
黛玉啐道：“在我这里住几日，竟不护着你宝姐姐了，平日里好得亲姐妹似的，我说一句，你也舍不得的。是怕我不留你在这里吗？”
翠缕正为湘云穿衣裳，见湘云脸一暗，知她想到与宝姑娘的事，心里不好受。宝姑娘怎么待湘云的，她都看在眼里，即撇嘴道：“宝姑娘是不是真心为我们姑娘着想，她自己心里明镜似的，打碎了牙往肚里咽吧。”
湘云是豪爽之人，脸阴片刻，一甩头，早把心里不快丢过一边，脸晴起来，笑道：“现在想来，还是我们两个性子近，吵吵闹闹过来，什么都不顾忌的，闹过后，你还把我当自己妹妹似的。”
黛玉笑道：“说这些做什么？你今日好奇怪。”
黛玉与湘云净过脸，各自坐在菱花镜前，紫娟与翠缕分别为她二人梳头，黛玉看着镜里的湘云道：“云妹妹，你今儿哪里逛去？”
湘云想想道：“实在无趣得紧，能出府走走就好了。”
林黛玉忽然想到什么，扭头对紫娟道：“紫娟姐姐，太太送过来的调经养荣丸扔了吧，你不扔的话，只怕过会子宝玉来了也会要你扔掉的。”
紫娟问道：“莫不是和宝姑娘有关？”
黛玉浅浅一笑道：“不吃也罢，何必又牵扯到她身上，我是不想吃了。云妹妹你若想吃，你吃罢。”
湘云大摇着手道：“扔掉！扔掉！”
黛玉心中思忖，调经养荣丸应该没有大碍，府里奶奶、太太们都吃，除非她的是单配的。现在她和宝玉心意相通，她不疑宝钗心中藏奸，也敬重宝钗，但也知宝钗为人，凡事从不落人后，而且宝钗的付出都是要有回报的。她不想再沾宝钗的恩惠，不然又要被她牵制住。
湘云想想道：“我也不吃了，不然又要被她拿捏住了。俗话说，吃人家嘴短，拿人家手短。受她一点子恩惠，连人格都没有了。”
正说着，凤姐的丫头林红玉梗着脖板着脸进来，手上托了香粉。
紫娟迎上前道：“琏二奶奶又有什么事情？”
林红玉沉着脸道：“这是我们二奶奶刚得的香粉，她用着好，便叫给林姑娘与云姑娘送来。”
说罢手一挥，几乎是把香粉扔在了桌上。
黛玉看到小红行为，心中一沉，暗道：她怎么如此无礼？凤姐身边的人也如此轻视于我吗？
紫娟拾起，心中不快，又不好发作，说她欺负一个小丫头，可是实在堵得慌，这林红玉不只一次无礼。紫娟笑道：“小红，你出门时琏二奶奶就是这么吩咐你办事的吗？我哪里得罪了你？”
林红玉眉眼一笑道：“紫娟姐姐说笑了，我是走的路长了，手酸，一时拿不住。再说谁不知道，林姑娘这院子里的人不分大小的，怎么会在意这点子小事。”
紫娟故意摆脸色道：“我们是身份不分大小的，可也没说可以不尊重人。”
林红玉绕到紫娟身后，搂上紫娟的脖子道：“好姐姐，你大人不计小人过。”
紫娟撑不住笑道：“好了，饶过你这一回。”
林红玉方才作罢，眼中却闪过一丝阴狠。
紫娟把香粉递给黛玉，黛玉淡淡道：“难为凤姐事事想着我，紫娟妹妹，把帐簿子也交给她，托她带回去吧。”
紫娟应声，取过帐簿子，随手取了一把银钱，一并放在林红玉手里。
林红玉寒着脸接在手里，低头看一眼，又看看紫娟，寻思着：林姑娘这究竟是何意？每次来她这里办事，总不会空手回去的，府里上下人一向认她小心眼的，难道竟看错了不成？莫不是她要我放松戒心？
可当年滴翠亭我失帕子之事，她为什么要偷听了去？当日的事，她究竟听进多少？一个千金小姐，不懂非礼勿视，非礼勿听吗？看林姑娘平日清高的样子，该是不屑做偷听的事的，真是人不可貌相。虽说这两年来，未在府里听人私议过此事，看来她也从未将那事说出去，可我整日担心吊胆的，日子难过，总担心哪一天事发，岂不坏了名声，可叫我在府里如何做人？或是被她以此事拿捏于我，听命于她。当时听到的为什么不是宝姑娘呢？依宝姑娘为人，她根本也不会听了去，就是听了，也不会说出来的。
害人之心不可有，防人之心不可无，我还是小心为好，如今不能撕破脸，也不能让她们看出我的心事。
这林红玉也是极要强要脸之人，总想摆脱眼下处境，挣个好命来。
前一阵子搜园子，她心惊肉跳了好一阵子，庆幸若不是早脱身到了琏二奶奶这边做事，恐怕也被撵了。如今想起来她还在后怕。
好在贾芸与她亲事将成，等她们成亲，就算林姑娘说出去，她也再不怕的。
她不由想到密友坠儿，可怜坠儿，因为此事受了牵连，想是林姑娘听错了人，以为是坠儿私密之事，说与了宝二爷，宝二爷房里人找了个错处把她撵了出去。
再想到那天坠儿约了她林红玉出来见面，林红玉知道坠儿在外面混得不好，没想到这次看到坠儿的样子，吓了一跳，憔悴得不成人样。坠儿匆匆与她说了几句，只听说她捡了条命，上吊寻死，被扔到乱葬岗，后来自己缓回气来。多亏她妈妈不舍得她，回来看她，才救回她。她妈妈说全家搬离这个地方，带着她到乡下去过活，那里没有认得他们，省得在城里受人讲究。
