众人吃饱喝足之后，韩溯让谢帮略和宋家母子留守客栈，自己去楼上取了所有在关帝庙缴获来的金银首饰，再把身上剩余的银子都给了林奴儿，让她和翁家兄弟、三位里长一起，领着那几个青壮妇人，出门去典当银两以及采买牛车、米粮和锅碗等物资。
一番交代之后，众人领命而去，他则去探视胡老大的伤情。
……
“韩公子，当年马家堡之事，小老儿也是参与其中的，此事并非外间所传，有什么妖魔邪祟作乱，公子大可放心。”
“哦？先生不妨详细说来，韩某感激不尽。”
韩溯到了同德斋，探视了胡老大一番。胡老大的伤情还算稳定，只是还有些低烧，这是身体免疫系统的自我保护机制，有助于病情的恢复，他见这边并无变故，便与医馆掌柜的聊起了当年马家堡灭村之事。
那掌柜的沉思良久，又向韩溯告一声稍等，躲去柜台下面翻找着什么。
“找到了。”那掌柜从一摞旧账册下面，翻出一个泛黄的册子，掸了掸上面的灰尘，递给了韩溯。
韩溯接了，打开一看，里面是当年这同德斋接诊的记录，有马家堡的，也有城里其他病人的病例，看来是一本医疗日志之类的东西。
掌柜的踱出柜台，走到韩溯身边，指着其中一页道：“公子请看，这一位病患当年便是由我接诊，此人为外邪所缚，肝火炽盛，血热沸腾，灼烁阴血郁结于颈部而成瘿块，青筋显露，结如蚯蚓，我开了些清肝解郁之药与他吃，十多日便痊愈了。”
从那日志上的文字记载来看，这位病人当年确实是被医治好了返乡的，韩溯不禁大为奇怪，这日志与车把式所言竟然南辕北辙，相去甚远。他看完一篇，又往后翻看几页，却发现了一丝端倪。
“不对啊，除了刚才那人，其他几位马家堡的病患，为何只有接诊时的记录，和开出的处方，却没有康复的记录呢？”
“额……”那掌柜的一时有些语塞。
“因为他本事不济，是个十足十的庸医，把那几户人家医死了！”话音刚落，就见刘银刀背着药箱，站在医馆门口，冷笑着嘲讽那同德斋掌柜。
韩溯抬头看一眼刘银刀，刘银刀走进医馆，放下药箱，向韩溯施礼道：“公子可是在问那当年马家堡之事？”
韩溯拱手回礼，尊敬道：“刘先生也知晓此事吗？韩某愿闻其详，请先生赐教。”
那刘银刀再施一礼，对答几句，问清了韩溯的用意，又对那同德斋掌柜的又冷哼一声，沉声道：“公子有所不知，十年之前，在下还是一个初出茅庐的草泽医人，只在街巷郊野行走，为人诊治。那一年，马家堡突然邪疫并发，一时有许多病人来盂县医治，有的穷人挂不起他们同德斋的诊，就求到我刘某人的身上。因此，当年在下也是参与其中的。”
那刘银刀对此事记忆显然比同德斋掌柜的更清晰，他拿过韩溯手中日志，翻看几下，便将事情本末娓娓道来：“那些庄民地处偏荒，饮食匮乏，正气内虚，汗耗气伤，以致外邪入侵，筋瘿只是他们的痼疾，邪毒才是致命之因。”
“这些庸医不通经典，不察患情，嫌那些庄民家贫无钱，便只开些养血舒筋之药，延误了病情，导致最后这一庄之民，家家缟素！只是生民何辜啊。”
“姓刘的！你别在这红口白牙的装清高！你也好不到哪去！如今你那福源堂的诊金，要价比我同德斋还贵上三成！你的良心呢？”那同德斋掌柜的见刘银刀如此贬斥自己，也是恼羞成怒，指着刘银刀叫骂，气的胡子都歪了。
“是，我是要高价了，但我不像你！至少我没有医死人！”刘银刀毫不畏惧，迎着那掌柜的唱起了反调。
“你！你是没医死人，你是把病人治的倾家荡产！”
两人一下争吵起来，脏话里夹杂着什么“湿热蕴结”、“阴竭阳脱”、“七情内伤”，还有什么“正虚邪恋”、“热毒炽盛”、“肝失疏泄”之类的词汇，叨叨叨像机关枪一样往外蹦，听得韩溯一个头两个大，耳朵都快炸了。
韩溯站起身，一手一边拉开两人，道：“二位别吵了！现在不是吵架的时候，韩某是要弄明白，那个庄子倒底是如何覆灭的，现在又能不能住人的问题。都坐下慢慢说，还有，不要掉书袋，讲的直白一点。”
在韩溯的劝说之下，两人吹胡子瞪眼地慢慢把当年的情形详详细细对了一边，彼此都发现对方了解的情况有片面的地方，而当年的自己，所掌握的也不是全局的面貌。
不过好在韩溯听懂了。
他从两人对各个病人症状的描述，再结合自己生前陪父母看医药节目时留下的印象，大概猜出了答案。
那种不会传染的灭村之症，是细菌性败血症。
败血症是一种由细菌引起的血液中毒的病症，多发生于免疫力比较差的患者。细菌进入人体的血液循环系统后，在血液中繁殖，同时释放毒素，导致患者全身性的感染。
即使是最常见的大肠杆菌、金黄色葡萄球菌，只要进入血液，也可能会引起败血症。
败血症治疗起来十分不易，死亡率一般在六成左右，如果发展到了化脓阶段，靠目前这个时代的医疗水平，根本无法控制住病情，一个活蹦乱跳的成年男子，可能在短短的十天之内就会丧生。
那马家堡一带的庄民，因为生活一直贫困，对肉蛋类食物的摄入不足，导致普遍的营养不良，进而抵抗力下降，为败血症的入侵打好了基础。
加上马家堡地处偏僻，庄民们对水果、海产品的摄入量几乎为零，导致了碘的匮乏，因此有半数的庄民在患病之前，本身有大脖子病（甲状腺肿大）。
又因为那里干旱少水，庄民们洗漱不勤，甚至一个月都不洗一次澡，导致了很多患者都有体藓类的皮肤病。
以上三个原因，导致了三个非常不妙的后果：
第一是庄民们因为贫穷，而得不到妥善的救治，往往是开一副药就回家了，没有长期住院观察。这既是病患财力上的限制，也是唯利是图的医者的失德。
第二是庄民们本身自带的痼疾，如大脖子病和体藓脓疮等，会干扰医生的判断，让当时的很多医者，并没有将患者当作败血症去思考和治疗，延误了病情，导致病患在短时间内发展成心包炎、脑膜炎和转移性脓肿，最终无药可治一命呜呼。
第三是各个医馆都不想自己名誉扫地，对此事都是采取遮掩或是推卸责任的方式，造谣传谣，让城里百姓怀疑是马家堡的人中了邪，而不是医馆的问题。
韩溯想到此处，已是心中释然，看来那马家堡本身并无凶险。
而且因为此地名声在外，或者说臭名远扬，因此平常无人敢去，倒方便了自己行事。
不过他也没对二人点破，因为他还想留着那个中邪的传说，所以只说自己已经有了判断，此事不必再提了。
那两位大夫正吵得口干，闻言也都偃旗息鼓，不想在这个问题上纠缠下去。毕竟对他们来说，这只是一件陈年往事，若不是韩溯提起，自己也从没放在心上。
那刘银刀又问一句谢师傅去哪了，他是来给谢帮略上药的。韩溯这才反应过来为何刘银刀会跑来城南和同德斋掌柜的吵架。他让刘大夫稍等，自己回了客栈，叫看守银箱的谢帮略过来换药。
……
