这一年的夏季，留给世人的是一种惊惶。只因翻遍陈年的老黄历，也没有哪一年的夏季去的这样快。
旦夕之间，夏花卒，风萧瑟。
西岐城的人们也时常说起，辛丑那年的夏尽之日，岐山与西岐城之间的十里驿道旁，千千万万的荼蘼花凋落成雪。
十里皆成缟素。
随后是一夜秋风起，将锦绣吹散成灰。
别院的六角亭下，百里九歌一袭红衣，坐在木椅子上，怀里抱着衿儿。
回来已有两日了，刚回来的那日，她一见到衿儿的时候，所有强忍在胸臆中的情绪，都随着小娃娃的欢笑，化成决堤的泪水。
她只觉得自己好累，为了这个家，她已经累得不知该如何再坚持下去。
她想到当初，自己在朝都的法场，抛却生死，是因为能换墨漓一命。
在九死之塔，她义无反顾，是因为想要解救被双重阴阳咒折磨的墨漓。
而如今呢？她不单有了墨漓，也有了衿儿，可是，她所能着手去改变的又是什么呢？心中从不曾放弃过希望，然而，希望要上哪里去找？
脑海里仿佛铺天盖地的都是血色，那是姒珑的血，染红了百里九歌整个视野，无孔不入的提醒着她，姒珑已死的事实，那冰凉的血腥味让她几乎无法喘息。
百里九歌木然的抱紧衿儿，将脸贴在她稚嫩的小脸蛋上。仿佛只有怀里的温暖，才能驱散那残忍的血色。
亭外不远处，墨漓静静的立着，眉梢眼底尽是疼惜与苍凉。
回来两天了，九歌一直都是这样精神不振，极少与他讲话，就只是一个人抱着衿儿，默默的坐着。
这样低迷的百里九歌，墨漓不曾见过，心里清楚，是姒珑的死对她打击太大。
启唇，想要唤百里九歌，可墨漓只觉得喉咙像是被撕扯着，太过苦涩。他唯有将声音咽下，垂眸叹息。
文鸯这会儿寻过来，见了墨漓，施了一礼，说：“太后娘娘这两日想小县主了，请世子妃带着小县主去延年殿走走。”
墨漓道：“九歌情绪低落，与太后祖母说说话，或许会好些……你便陪她去吧。”
“我？”文鸯问：“世子殿下你不去吗？”
墨漓叹息：“这两日她极少与我讲话，定是心里生了结，越是见我，便越是怕我抛下她独赴黄泉。此种心情，我如何不知？你陪她进宫吧。”
文鸯答应下来，接着去扶亭下，将太后的召见告诉了百里九歌。待文鸯扶着百里九歌走出亭子时，墨漓已经悄然离去。
坐着马车，百里九歌木然的抱着衿儿。文鸯试图找话说，却见百里九歌不愿吱声，最后文鸯只得和御风一起策马，低低感叹。
到了延年殿，太后几日不见衿儿，兴高采烈的将衿儿抱去。
百里九歌不知要怎样才能强作笑颜，只得挂着僵硬的笑，努力回答太后的每一个问题，文鸯也一直在旁边帮腔。
“对了，九歌啊，你父王也好几日没见着衿儿的，你抱着衿儿去给你父王看看。”
太后的话，都像是从遥远的角楼上传来的，百里九歌缓缓回神，点点头，“我知道了……文鸯，你在延年殿等我。”
“好，世子妃您慢点。”
百里九歌没再说话，抱着衿儿，独自出了延年殿，朝着临华殿而去。
一路上都是心不在焉，宫阙楼台、亭廊花木，一切都在眼前摇摇晃晃，一如百里九歌的心境般恍惚。
哪里是路，临华殿又在哪里……她不知道，就像是迷路的小鸟般，痴然走着。
在途经一片梅林时，有个嬷嬷正执着一把剪刀，将生长不良的枝条通通剪掉。
见百里九歌路过，那嬷嬷的眼底闪过一道异光，当即唤道：“这不是世子妃吗？老奴见过世子妃。”福了福身，“世子妃，您这是要去哪里啊？”
百里九歌怔怔的望向这嬷嬷，她在说什么？对了，是在问自己要去哪里……
“我带衿儿去给父王看看。”
嬷嬷笑说：“肯定是王上想小县主了，听说小县主出生那日，王上乐得合不拢嘴呢，老奴真要好好给世子妃道喜。”
喜这字眼，对如今的百里九歌而言，尽是苦涩。
嬷嬷又道：“不过世子妃走错路了，临华殿不是这个方向，是那边。”指了过去。
百里九歌木然的点点头，错身而过。周围的一切像是都与她无关，她就这么将自己锁了起来，没有注意到，身后的嬷嬷眼中闪过凶光。
重重梅树后，顾怜一袭桃花云雾烟罗裙，莲步走过，正好望向这边，接着就看见，百里九歌身后那嬷嬷从袖子下缓缓伸出一支匕首……
顾怜大惊，差点就尖叫出来，她捂住嘴，一眼瞅见梅树上落着的两只乌鸦，急中生智，捡了块石头就朝着乌鸦丢去。
“噶——”两只乌鸦鸣叫惊飞，这突来的响动，将那嬷嬷吓了一跳。
百里九歌回头望来，痴痴一笑：“原来是乌鸦……”
“呃，是、是啊，就是只乌鸦罢了。”嬷嬷在心里捏了把冷汗，幸亏及时将匕首收回袖子里了。
因着心有余悸，嬷嬷怕得先溜，“世子妃，您慢走，老奴先告退了。”
“噢，好。”百里九歌应一声，继续走自己的。
顾怜看得心下一恼，见那嬷嬷走远了方快步冲了出来，拦住百里九歌的路，“九歌，你这是怎么了，你怎能如此不小心？”
百里九歌一怔，望着眼前娇美如花的容颜轻轻拧着，正责怪着她……
她问：“顾怜，怎么了吗？”
顾怜又是气恼，又是后怕的说着：“还问我是怎么了，你可知刚才那嬷嬷从袖子里掏了匕首出来，就要朝你背上捅。我见你一点反应都没有，就赶紧砸了两只乌鸦起来！”
百里九歌浅愕，恍恍惚惚的笑了：“谢谢你，顾怜，是你救了我。”
“九歌……”顾怜美眸翻腾，凝起了露珠。接着，她一把将衿儿夺过来，扬手就给了百里九歌一耳光。
“顾、顾怜？！”火辣辣的痛让百里九歌如梦初醒，她捂着半边肿了的脸，大惊。
她没想到，顾怜竟会打她。
顾怜打下这耳光，眼中的泪便淌落出来，她惨惨斥道：“你心里的苦我们都知道，你快要累垮了我们也知道。但你不可以倒下，若是连你都倒下了，那以后谁来保护衿儿？你再这么消沉下去，衿儿要怎么办？！”
顾怜的话，如一盆冷水生生浇在百里九歌身上，直达心底，她瞬间清醒的不能再清醒。
是啊！刚才那一刀捅得是她，他日会不会有人去捅衿儿？方才要不是顾怜护了她，是不是那嬷嬷还要连着衿儿一起伤害？她不能倒下，若是连她都倒下了，往后谁来保护衿儿？
衿儿这么小，这么稚嫩……她又怎忍心消沉，让衿儿失去母亲的庇护？
她还有衿儿啊，她必须要坚强的再站起来，保护衿儿！
见百里九歌怔愕失神，顾怜哭着将衿儿塞回她的臂弯里，抹泪哀戚：“对不起九歌，我是真不想再看你这样下去了……当初你为我挡下殷浩宇，挡下黛黛，我希望那样的九歌能快些回来……你总是相信未来，不轻言放弃的……”
不轻言放弃……
百里九歌的心狠狠一震，这瞬间，眼泪模糊了眼眶。
她错了！她不该一蹶不振！这样伤害的是墨漓，是顾怜，是衿儿，是每个人……
她真傻，竟是差一点就忘了，凤凰唯有经历重重死亡的考验，才能涅槃重生。
她要重新坚强起来，继续一路走下去，前方还有那么多日子，也就还有那么多的希望……
百里九歌不由抱紧了衿儿，感受到这份暖意。
衿儿的身子很暖和，这种温暖的感觉仿佛是种强大的鼓励。母女间的亲情纽带，有种不可思议的神奇力量，让百里九歌渐渐露出笑颜。
思及从前与姒珑之间的恩怨是非，什么都不重要了，那条可悲的生命在最后为了保护她而逝去，所有的怨怼，尘归尘土归土。
可未来的路还得一如既往的走下去，她不仅不能倒下，还要坚定的告诉自己，天无绝人之路。
抱着衿儿，百里九歌欣慰的笑了：“衿儿，你放心，我会用所有的力量保护你的。墨漓的阴阳咒我不会放弃，大不了将能豁出去的都豁出去了！”
这样说着，她将所有的悲痛和苦涩一并咽下，忽而发现，咽下的时候也没有那么痛苦。
百里九歌庆幸自己有衿儿，怀里的小娃娃是她和墨漓共有的血脉，看着衿儿的笑脸，她的心终于从灰烬里复燃。
衿儿，幸亏还有你在！
只要有你，我就能打起精神，坚持下去！
再看着面前的姐妹，百里九歌深深笑了：“顾怜，谢谢你打醒我，这几日让你们操心了。”
顾怜抽泣着娇笑：“你能重新振作起来就就是好的，这样我和墨漪公子也能放心了。”
“顾怜……”谢谢，真的谢谢能有你这个朋友。
