是的，输了。
李慧达静静地看着张白圭，他早已预想过是这等结果。
但是他不得不来。
“张兄，你本是前途大好，为何非要做这叛逆之事？莫非你要背离这沧桑天地之正道，辜负皇天后土之重恩？”
“何为正道？何为重恩？”张白圭仓啷一声收剑，哼道：“非我张白圭要叛逆，乃是这乱世要我挺身而起，你口口声声天地正道，字字不离皇天厚恩，那我且问你，天地给了你什么正道，又赐予了你哪家的厚恩？是民不聊生生灵涂炭的天地正道还是那青山葬骨庙堂歌舞的厚恩？如此天地大道，如此厚重恩情，不要也罢！”
“一派胡言！”李慧达气的浑身发抖，将剑重重的摔在地上，摆出巡检大人的气派，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，上至三公，下至黎民，都是皇天所顾，惠民重生是恩，收粮纳税是恩，便是路死街头亦是恩，且是天恩，但凡这世上的生灵，凡能出声，能动能跳，能食能饮者，皆受天恩，虽万死而不能报！”
一个是远离朝政誓走江湖的落魄书生，一个是身居官位主政一方的当红巡检，两人针锋相对，各有所言。
“天恩，就是让黎民众生痛苦挣扎，让为为官从政者安逸享乐？好一个李慧达，竟然迂腐到如此地步。”张白圭叹道：“既如此，我便让你亲眼看着，我张某人如何推翻你这腐朽的正道！”
李慧达目若观火，冷冷道：“只要胸中有一口气尚存，我便会阻止你！”
“祝你成功。”张白圭转身，与李慧达擦肩而过，“若是我父母少了一根汗毛，我张白圭即便是拼了性命也要将你碎尸万段。”
骤然的冷风打在脸上，李慧达周身一震，心底一寒。
“放心，我李慧达还不至于食言而肥！”
金乌入海，彩霞消淡，李慧达的身影逐渐拉长，远远地消失在暮色之中，张白圭回头看了一眼，眼中透着苦涩，李兄，下次见面就该生死相向了。
客栈的暖意松软了张白圭紧张的身躯，狂九刀递上一碗烫好的女儿红。
“军师，那人是谁啊？难道又是钱家那个老不死的找麻烦的不成？他娘的，早知道军师如此心慈手软，不如让我三刀把他砍成十八段，放他走实在是便宜了他！”
张白圭暖了身子，又听狂九刀这不着调的话顿时压抑的心情好了许多，打趣道：“九哥最近内力长了，这吹牛的本事也长了不少，三刀十八段，端的是厉害。”
狂九刀哈哈大笑：“莫说是三刀十八段，他若是站在那里让我砍，我能给他砍成韭菜花！”
这一次连不苟言笑的乌茜都忍俊不禁，笑出了声。
三人吃喝之中气氛融洽，张白圭与狂九刀说的热切，乌茜仍旧是面色冰冷，一副生人勿进的样子，随意的吃了几口饭菜便转身回到自己的屋子练剑去了。
张白圭又与狂九刀吃喝一番，因为身体疲乏，深深地睡了过去。
这一夜他梦回少年，梦到了与李慧达一同求学时候的情形。
那时他们还是束发的年纪，两人出身穷苦，又有同窗之谊，故而感情颇深，学业也相差无几，在先生看来，这二人将来必定是匡国济时的圣人英才。
张白圭常常对李慧达说起自己的志向，先做翰林，然后习武转投军营报效国家，李慧达每每听完都会玩笑一般的嘲笑与他，两人争吵片刻便会厮打起来，每次必定是先生将他们二人每人十戒尺方才停歇，如此两人的感情非但没有消减，却是越来越深，乃至情同手足。
李慧达不与张白圭说自己的理想，却是有另外一番新鲜事儿让张白圭打趣了好长时间，两人考中秀才之时李慧达湖边游玩，遇到一个大户人家的小姐，经过一番交谈，两人互道了身份，情窦初开的年纪，李慧达长相又英俊，这一来二去那大小姐就暗暗记住了这个有趣潇洒又有风度的秀才，后来又接触两三日，在李慧达即将回乡之际，这大小姐终于忍不住心中的情感，将心中所想对李慧达和盘托出，原来这大小姐竟是看上了李慧达这个穷秀才。
后来此事便被张白圭给知晓，一打听才知道那大小姐竟然比李慧达还要大个四五岁的年纪，张白圭问询李慧达对人家大小姐如何回答，李慧达却是支支吾吾，满脸通红的说不出话来，最后招架不住方才交代，两人竟是私定了终生。
“我告诉她，等我考上贡士便去她家提亲！”李慧达说道。
“就怕人家父母怕你门楣低呦。”张白圭道。
之后的时日里，李慧达经常在没课的时候去城里找那位大小姐，每次都或者带着自己采摘的鲜花，或者从别处偷来的土鸡蛋，只三五次便将那大小姐迷得神魂颠倒，甚至有一次李慧达夜里都未曾回来。
自打那时候起，李慧达出门的次数越来越勤，甚至在课业未曾做完的时候便偷偷溜出去，先生的课也不听了，整日与那大小姐厮混，那大小姐早就被李慧达迷得颠三倒四，每每与李慧达见面都会从家中偷拿一些银两给李慧达，就这样，李慧达身上的破衣烂衫很快就变成了华光锦缎，瘦削的身体也逐渐壮硕起来。
张白圭劝过几次，只说功名要紧，劝说李慧达要节制，少与那位大小姐见面，莫要为了一时贪图美色享受而误了前程，李慧达却是毫不为意，每当张白圭提及此事都会意味深长的笑笑，摆手直说功名已然是那囊中之物，无需再伴灯苦读。
张白圭不解，却是认为李慧达已学有所成，也便不再言语。
直至后来入京秋闱，张白圭考中贡士，李慧达却是名落孙山，榜上无名。
当张白圭心急火燎准备安慰自己这个同窗好友之时却没想到自己这位同窗哪里有半分沮丧，竟是拿着银子在京师的花船上听歌看舞，好一副悠然自得的姿态。
大小姐听说了李慧达落榜的消息，心急如焚，等着李慧达考中便与其双宿双飞的心思顿然全无，见到李慧达之时李慧达双目无神，胡茬长了半寸，整个人都是无精打采邋里邋遢的模样，大小姐倾心爱着自己这位郎君，见李慧达如此落魄心里焦急如焚，也不顾什么名节，转身便回家找到自己的父亲，把自己如何如何与李慧达相识的经过诉说一番，对两人之间的关系也毫无保留的和盘托出，那位老爷气的当场便要将李慧达乱棍打死，又是那大小姐以死相逼才将此事压了下来。
那老爷极为疼爱自己的掌上明珠，只道给李慧达一个机会，只要这李慧达能在下次秋闱高中便答应两人的婚事，可是此时的大小姐却早有了身孕，哪里还等得了三年之后？那家老爷无奈，只得花重金请来江湖中的武艺高强的高人，将李慧达训练一月，而后打通各路关系送他进了离元宫进修，只待李慧达从离元宫结业，也便有了与大小姐成婚的资本。
这一期间，经常出门的大小姐开始闭门谢客，几个月后生下了一个女婴，李慧达也终于在几位高人的培养下修出内力，顺利从离元宫结业，那几日下人们从未见到大小姐如此开心过。
大小姐左等右盼，一连数日过去，李慧达仍然没有回到府中来寻她，这时候她才慌了神，这家的老爷也心中发慌，找人去打探李慧达的消息，结果被告知李慧达在离元宫结交了一位官家子弟，一直住在县衙里，那老爷顿感不妙，派人去传话，告诉李慧达大小姐生了女儿的喜讯，并让他尽快回来成婚，哪知那人回来重复李慧达的一句话将那老爷给气死了。
“我李慧达与她并无感情，谁又知她那孩子是哪个男人的野种？”
李慧达彻底与那家断了联系，那家老爷被气死，大小姐整天以泪洗面，最后掐死了自己刚出生的女儿，然后自挂南墙长辞于世。
家里的下人树倒猢狲散，瓜分了家里的财物各自奔命去了，有忠心的仆人将李慧达告上衙门，却是被人乱棍打死，后来也就没人再强出头了。
再后来，李慧达点了秦王岭的巡检，这才威风八面的重回秦王岭，也正是那时张白圭方才明白这李慧达为何常说功名便是那囊中之物，原来李慧达自始至终都是准备利用这位大小姐，而从来没有对她真正的有过感情。
可笑他的父母还时常以李慧达这个同窗旧友的奋斗史来鞭策他上进，村子里乃至秦王岭的人都在歌颂李慧达这个半路出家的武举人历经磨难当上巡检的事迹，至于那一段与大小姐的感情纠葛，早就被埋在了风沙之中，无人知晓。
张白圭是被店小二的敲门声惊醒的，睁眼一看，天已经大亮，回想起这一夜的梦境，只剩感慨。
