“啧啧啧......”唐三藏边摇头边看着来回穿梭的罗刹族人，“这么些个壮实的汉子，怎么就给断了根了......真真是......阿弥陀佛了！”
笑面尊者止住笑意，忽而皱眉看向唐三藏，“你为何辨不出来？”
唐三藏张了张嘴，咂吧两下，“贫僧......贫僧只是疏忽大意罢了！”
笑面尊者无有言语，只是蹙眉而视。
“嗯？！”唐三藏转过头来，问道“他们所寻到底何物？”
笑面尊者只是摇头。
“尊者可别藏拙。”唐三藏咧着大嘴，“这罗刹一族不是你兄弟二人的封地吗？怎么会不知晓？”
笑面尊者瞥了一眼，而后道“这罗刹之域与夜叉之域乃是苦的封地，与我不多大相干。修罗之域才是我的封地。”
“那这罗刹一族的城池在哪？”唐三藏再问。
笑面尊者还是摇头。
“尊者可真是藏拙了！”唐三藏撇着大嘴，道“如若贫僧没有记错，那阿罗拔身边的姬统领便是罗刹女，也是你二人安插在修罗一族之内，如今怎么又装作不知？”
笑面尊者有些烦不住，点指前方道“往西百余里地，有一沼泽林，那里尽是些被驱逐而出的罗刹女，姬统领也是我兄弟二人在那处救下的。”
“驱逐？”唐三藏继续刨坑，“怎么个驱逐？”
“罗刹一族，雌者为大。性子懦弱或体格不足的雌性，便会被驱逐而出。”笑面尊者深知要是不把事情和盘托出，唐三藏定然不会善罢甘休，“罗刹一族的女子面容娇媚，一旦踏出沼泽林，便会被其它部族捕获，最后蹂躏致死。姬统领就是我兄弟二人从一头黑罴手里救下的。”
笑面尊者与唐三藏说话的功夫，又有两块石头被送至罗刹头领手里。
“这么一说......”唐三藏思忖一会儿，“两位尊者也从未进入罗刹之域？”
“从未。”笑面尊者的面色沉了下来，“所以本尊者也不知他们在找寻何物。”
“那他们为何又被阉割了？”唐三藏自我问答，“奴隶？仆从？”
“不然。”笑面尊者忽而接过话头，“这一点我倒是可以告诉你，不关是他们，现如今整个罗刹族都无有一个完整的雄性。”
“这不就......这不就等于灭族了吗？”唐三藏瞪大了双眼，“莫非那罗刹一族的王是你们安排的？！”
“不是。”笑面尊者即刻给出了否定，“如若是我们安排的，还用得着如此大费周章？之所以做出如此举措，是因为罗刹族内泄露而出的一个天机。”
“何等天机？！”唐三藏来了兴趣。
笑面尊者似有疑虑的说道“不久之后，罗刹一族的王会被取代，被一个新生儿取代。”
笑面尊者话音刚落，那边的罗刹头领便呼喝起来，“归阵！”
百余名罗刹鬼再次汇聚于唐三藏与笑面尊者身边，只见那统领挪开步子，把手中的五块石头分别嵌入地上的坑洞之内。
“轰隆隆......”大地一阵颤动，碎石迸起十数丈之高，道道碎裂声大肆的划过地面。
“呼！”方圆百丈的地面整个的掀起，露出下方一个黑漆漆的天坑。唐三藏等人皆被抛向高空。
忽而，腾起的地面一个翻转，倒扣而下，把唐三藏等人尽皆拍向天坑。
“嘭！”厚实的地面跌回坑洞之中，荡起一阵烟尘，那迸起的碎石此刻“滴滴答答”的落回地面，一切如初。
......
却说夜叉一族停下了脚步。
原本昏昏欲睡的掌灯，被那苦面尊者掐了掐后脖颈，只听那苦面尊者道“快到了。”
掌灯强打起精神，准备看看那夜叉一族的地域是何等的凶恶。可四下里一打量，掌灯却又愣住了，四周围依然是那怪石耸立的山地，雾气缭绕。
掌灯有些疑惑的看向苦面尊者，“是要到了吗？”
苦面尊者只是点头。
掌灯便也不再言语，踏着步子往前行进。走不多时，掌灯有些钦佩起这支纪律严明的队伍来。
四周围的阵型已经变换，无有苦面尊者的解释，掌灯自是看不明白，只有最外围的五十余众，依然各踩步法，互相轮转。
“尊者......”掌灯不由得问道“夜叉一族很厉害吧。”
“唔。”苦面尊者答应了一句，“外界都以为夜叉一族盛行暴虐，无法无纪。其实不然，他们的混乱极为的有章法，而且心思沉静。”
“那......”掌灯迟疑一阵，“那他们为何不去造福三界？”
苦面尊者听后，露出讶异的神色，“造福三界？为何要去造福三界？”
“啊？”掌灯似乎对苦面尊者的回答颇感意外，“不造福三界......又能做什么呢？”
掌灯实在不知道该如何提问。
“夜叉一族追寻的是无上大道，圣者之名。”苦面尊者的回答相当简洁。
“圣者之名？”掌灯还是不懂，“造福三界难道不能成为圣者吗？”
“此圣者非彼圣者。”苦面尊者低声回道“悟得天地大道，脱胎圣者之身。这是......对力量的追求。”
苦面尊者似乎也不知道该如何说通。
“可成为圣者之后呢？也不去造福三界吗？”掌灯执着的很。
苦面尊者沉寂良久，而后反问道“世间为何有佛？”
“消灾解难，普度众生。”掌灯迎言而上。
“如若世间没有灾难，无需度化呢？”苦面尊者问起了掌灯。
“那便是三界圆满，普天极乐！”掌灯双手合十，轻诵佛号。
“无有灾难，那便不需要什么神佛，而如今那漫天的神佛又该何去何从？”苦面尊者直言不讳，“他们早有能力达成普天极乐，却为何不肯如此？因为无有灾难，他们的存在便就是个笑话罢了。”
“你是说......”掌灯终于听明白了些，“三灾八难，心魔欲望，都是神佛放纵开来的？”
“纵观凡尘千年，历朝更迭，重复往返，是如何？盛极必衰，衰后返盛，又是如何？”苦面尊者邹起文言来，“为何臣民安居乐业，君王励精图治，还总会有不可逆抗的灾祸，以至于王朝崩塌，社稷尽毁？”
“莫非是那漫天神佛暗中作祟？！”掌灯是不信的。
“吾不知。”苦面尊者藏匿心思。
“不过，这也是好的。”苦面尊者继续道“如同凡尘的商贾巨富，他们只需将部分钱财施散出去，天下便无有贫富之差，可他们为何不肯将钱财施散他人？”
“不舍，只是其一。再有，如若照此做了，天下皆富，便不会有人耕种缫丝，劳作辛苦，天下必将大乱。”
“那......”掌灯心中矛盾起来，“如今这三灾八难，心魔欲望，到底是对是错？”
“无有对错，只有辨择。”苦面尊者似乎看透，似乎妥协。
其时，为首的夜叉统领将手一摆，喝道“停！归阵！”
百余名夜叉族人即刻停步，而后交互穿插，阵中结阵，看似散乱，暗藏杀机。
而后，夜叉统领打了几个手势，两边的夜叉鬼结阵离去，前后的夜叉鬼则是远远散开，只把苦面尊者与掌灯留在阵心。
前方的夜叉统领默然点了点头，又打眼向着掌灯这边看来。
苦面尊者不动声色，右手紧抓着掌灯的脖颈，掌灯则是呲牙咧嘴，偶尔挣动一番。
忽而，一道暴戾的气息覆盖而来，掌灯只觉得呼吸一滞，那股子气息又飞快的消失了。只见那夜叉统领皱了皱眉，转过了头。
“呼......”苦面尊者长舒一口气，“刚才那股气息，是来查探我的。”
“啊！”掌灯略有些担心，“暴露了？”
苦面尊者摇摇头，“我这夜叉鬼面本就是夜叉一族的物件，又怎么能探查的出？怕是被他发现了多出一个人来，心有疑虑罢了。”
“尊者......”掌灯如是问道“圣者很厉害吗？”
“圣者之下，无有大能。”苦面尊者今日的话有些多了，或许是面对掌灯的缘故，“如同我兄弟二人与你们相遇之时，无论强弱皆可过上几招，比上几式。结果是你与猪八戒逃离，阿笑被孙行者重伤。我被击退，而唐三藏则是遁去。如若当时有一圣者，便不会有这番戏剧了。”
“那会怎样？”掌灯如是问。
“哼！”苦面尊者闷哼一声，“你死，我死，他死。”
掌灯心头一惊，知道苦面尊者说的是全军覆灭，便赶忙追问，“斗战胜佛也会败于圣者之手？！”
在掌灯心中，那最厉害的便是孙悟空，那可是大名鼎鼎的斗战胜佛，威名赫赫的齐天大圣。
“就是那西天极乐的如来佛祖，未必敢撄其锋芒。”苦面尊者抽动着嘴角。
掌灯愣了许久，咽口唾沫，问道“哪处有圣者？”
苦面尊者思量许久，“不知。”
二人静默而立，心中滋味难嚼。
待不多时，几名斥候来报，悉悉索索说了几句便又跑开了。
只见那夜叉统领运起神力，掐诀念咒，附近那耸立的乱石忽而闪亮起来，道道白光冲天而起，结成阵法。
此阵法极为晦涩，那苦面尊者都是皱眉撇嘴，不知所云。
阵法一个轮转，陡然回缩，化作百八十个光点，而后坠落而下。
“唰！”光点极为迅速的掩住下方的每个人，那百八十个光点对应着百余名夜叉鬼，也包括掌灯在内。
掌灯心内慌张，抬眼看向苦面尊者。那苦面尊者也是心惊，直把眼神示意掌灯。
“嗖！”
毫无征兆的，掌灯只觉得身子一轻，白光扯着自己往天上飞去。
只在一呼一吸之间，白光便停住了。掌灯使劲眨巴眨巴双眼，好容易才把眼前的景象分辨出来。
“这是......”掌灯四下里望了望，“云端？！”
