“顾晓（琼）见过娘娘，娘娘万安。”顾晓顾琼上前对着皇后行礼道。
皇后看着眼前的两人，“你们可知我叫你们来的原因是什么？”皇后问着两人，一双眼却是毫不掩饰地看着顾晓。
“回娘娘，臣女不知。”顾晓回，垂首掩眉地恭敬道，一副毫不知情的样子。
顾琼倒是知道为什么，而且她肯定顾晓也能猜到，只是，现在顾晓不说，她直觉觉得自己也不应该说。因此也只是垂首不语。
皇后见得，不语。一旁嘉宁公主起身道：“母后举办这场宴会，本就是冲着为三弟和安王选妻，你们来了，却不参与。怎么，你们顾家是看不起这场宴会，还是看不起皇家？”
“公主息怒，我们并没有这个意思。”顾琼一听嘉宁公主将事情严重到了藐视皇家的地步，惊慌之下急忙道：“臣女已经与林小将军定了亲。”
“呵，好大的胆子。”嘉宁公主一听此言，语气更是凌厉，怒喝一声，吓得执笔作画的人都停下了动作。顾晓顾琼见公主发怒，只得跪下。
“各位小姐还请抓住时间。”罗嬷嬷轻描淡写的一句话，制止了她们看热闹的动作，只得拿上笔继续完成自己的工作。
嘉宁公主转身跪在顾晓二人前面，对着皇后娘娘道：“母后，顾家小姐置母后懿旨为无物，已有婚约还来参加宫宴，最后更是漠视母后定下的选妃章程，这是不忠、不诚之举，还请母后从严处置，以警效尤。”
“嘉宁，你先起身。”皇后对着嘉宁公主道，然后将眼光瞥向顾晓二人，“对于嘉宁的话，你们可有话说？”
“娘娘，臣女并没有藐视娘娘之意。”顾琼对着皇后磕了一头，道：“只是大姐从小不在京都，对于宫宴更是陌生，臣女、臣女担心姐姐，因此才来参加宫宴的。而且，臣女虽然来参加宫宴，但是就如公主所说，对于皇后娘娘的选妃，臣女并没有动手参与，因此说不上不诚。而臣女进宫，是征得皇太后同意的，便不是不忠，因此，臣女认为不该受罚。”顾琼说完，背脊挺得笔直，表达着自己的宁死不屈。
皇后看着义正言辞的顾琼，神色不明道：“你是陪你大姐姐来的？”
顾琼点头，虽说自己并不是担心顾晓而来，但她相信顾晓此时一定可不会揭穿自己，毕竟一荣俱荣，一损俱损，她想顾晓应该不会如此将顾家陷入困境中的。
“那么，顾晓，你怎么说？”
顾晓转头看着一脸无畏的顾琼，对着皇后叩首，“娘娘，公主，臣女确是多年不在京都，因此，对于宫里的一些规矩不是很了解。我想，可能是奶奶怕我鲁莽不知桂军、冲撞了贵人，因此才叫二妹进宫陪我的吧。”
顾晓话落，顾琼便感觉有点不对劲，但具体哪里不对，自己又不知道。顾琼想着顾晓基本都是由着自己的话头说的，应该没有什么问题的，便越发挺直了脊背。
对出生于书香世家看得沈瑜慧来说，第一个考核简直就是小事一桩，因此她早早便完成了作品看着顾晓二人。虽然安王的容貌比太子好，但于沈瑜慧来说，她更倾向于太子。安王，毕竟只是一个王爷，而太子，那可是未来的天下之主。因此，与其他闺秀不同，沈瑜慧只为太子而来。
“哼，蠢货一个。”沈瑜慧听见顾晓的回答后，刚巧便看见顾琼来不及收回的得意的笑容。顾琼以为她是在和谁说话？直接说不在乎这场宴会也比刚刚那样回答要好的多。至少，不在乎宴会可以说是痴情与林琛，而凭着林家未来将军夫人的名号，皇后也不会太过计较。但现在，却说是陪着顾晓来，这不是纯粹找死吗？
沈瑜慧想着，嘉宁公主的话让她更加确信顾琼会吃亏。
嘉宁公主走到顾琼旁边，“这么说，在顾家人的眼里，堂堂皇后娘娘在你眼里，还比不上顾晓？”嘉宁公主说着，用余光看着顾晓，见着她一脸平静，到有些许诧异。
顾琼听到这里，方才反应过来自己刚刚的话有失分寸，可是顾晓不是也说了，怎么？想着，顾琼突然震惊地看着顾晓：她明白了，顾晓抓住自己陪伴不放，然后有附和着自己说不知规矩，既然不知规矩，又怎会了解这种宴会的要求呢？而自己口口声声说是来帮助顾晓，却在最开始便犯了大逆不道的错误，皇后娘娘身为一国之母，怎能容忍自己这样漠视她的旨意？而且因为当初皇太后属意皇上立娘家侄女为后，最后皇上却立了靖国公嫡女也就是现在的皇后，可想而知两人的关系并不怎样。而自己竟然蠢笨地提起皇太后。
想通这点，顾琼尽量使自己平缓呼吸，力求镇静道：“公主，我、我也是……”顾琼垂泫欲滴：“还请公主见谅。”
刚刚还是一副铁娘子不容冤枉的模样，转眼便是一个深受欺凌的深闺女子，这转换不要太大。
“所以，你是被迫如此的？”嘉宁公主问，语调上扬，颇有一副不屑一顾的感觉。
因着嘉宁站在顾琼身前，给顾琼强烈的压迫感。毕竟久居上位，通身的气势不是一般人能有的。顾琼在这种压力下，终究咬了咬唇，开口道：“大姐回来后，便成了顾家掌权人。”
说完，顾琼似害怕地看了顾晓一眼，然后迅速收回眼神，身子隐隐有些发抖。
这是，各家佳丽的画作已经完成，待婢女们收走后齐齐围了上来。看着顾琼这番动作，更加坐实了顾晓不仁的事实。
沈瑜慧听着顾琼这句话一出，嘴角轻勾：顾琼反应还算快。简简单单的一句话就将自己撇在了外面。为什么罔顾娘娘旨意进宫？不就是因为顾晓掌权，不得已而为之吗？看着顾晓，她倒要看看顾晓怎么脱身。
皇后和嘉宁一听顾晓掌权，一时都有一些吃惊。虽然顾晓掌管着顾家的事已经在京都传的沸沸扬扬，但身处后宫的二人并不知情。
“顾晓，顾琼说的可是真的？”
“是。”嘉宁公主问，顾晓只得回答。也不管一旁顾琼的表情，顾晓接着道：“想必皇后娘娘也听说过当年顾家的事，得令牌者掌顾家权。父亲临走前将令牌交到了我的手里，自然就该我来管。”
