贤王营帐内，一个身穿夜行衣的人潜入，翻找着，贤王的书籍衣物散落满地，最后还是一无所获。不是他看不出这当中可能有诈，只是兵符太诱人，他不得不冒险前来。
黑衣人还未出营帐，外面就被包围了，火把照的夜晚通明，知道自己上当了也不紧张，大步走出营帐，见到姜明宇赫然立于人群之前，俯首，“原来是世子来了，我还想着谁能有这样的计谋呢。”
姜明宇不熟悉军中将士，眼前的人还蒙着面，他更是认不出，“你说错了，我的计谋漏洞百出，是你心急，又或许是兵符对你的诱惑太大，你才会冒险前来。”说完亮出手中的兵符，晃了晃，“你想要的在我这里。”
黑衣人被姜明宇的动作激怒，“世子以为人多就能拿住我吗，那可未必。”话音刚落朝着姜明宇奔来，动作快如闪电，一看便知武艺不凡。
姜明宇早有准备，身边的将士也不庸碌之辈，黑衣人还未到近前就已齐齐上阵。黑衣人确实武功超群，但是双拳难敌四手，最终还是深受重伤被制服，反观姜明宇这边，折损过半。
黑衣人被钳制着跪在地上，姜明宇走过去，撤下他脸上的面巾，“呵，竟然是你。”
黑衣人正是被贤王视作心腹的刘猛。此时的刘猛满身是血，有他自己的也有别人的，看着近在眼前的姜明宇，恨得咬牙切齿，“我十年潜伏，不想一招不慎竟然被你这个臭小子算计了。”身份败露，刘猛说话也不再客气。
姜明宇双眼眯起，寒光迸射，“你是想激将我，好让我把你杀了吗，你想的太简单了，我要让你活着，像猪狗一样的活着。”
刘猛从军多年，杀人如麻，此时却也被姜明宇的戾气吓到，再加身受重伤血流不止，觉得周身寒气入骨，破口大骂，”你这矛头小儿，老子从军的时候你还吃奶呢，你不杀我，我总有一日会把你杀了。”
姜明宇听他这样说，不怒反笑，“那就等你能杀的了我再说吧。”然后对身边的将士吩咐，“挑断手筋脚筋，关押起来。”说完大步离去。
次日一早，姜明宇召集军中将领，大家大多认识姜明宇，但是都不熟悉，昨晚的事也都传遍了，所以都知道姜明宇的手段，新官上任三把火，谁都不敢出声。
看着在的众人，姜明宇明白，他们是怕自己不是敬，“众位将军，我父王临终前将兵符交予我，我从前虽未参加军中事宜，但是长延军是我父王毕生心血，我定会蒋勤补拙，望众位能协助我赢得此战，才不负我长延威名。”
董立程率先开口，“世子过谦了，俗话说虎父无犬子，世子是王爷的儿子，必定承袭了王爷的英明神武，末将定以世子马首是瞻。”
孙吉安也开口了，“若不是王爷在战场上救我，我这条命早就没了，世子是王爷的儿子，子承父业，我老孙必定效忠世子，吃里爬外的事我老孙可干不出来。”
孙吉安和董立程是老贤王的忠心部下，在军中威望也很高，这二人都表态了，其余人自然就不再沉默，“末将定以世子马首是瞻。”“末将誓死效忠世子。”
姜明宇听着众人说完，“多谢各位将军，我刚来不久，不了解现在战况，请各位与我汇报一下。”
了解战况加上商讨对策用去了大半天的时间，最后终于定下作战计划。其实戎狄此次并没有什么优势，粮草短缺，兵力松散缺乏组织纪律性都是他们的弊端，加之之前长延军已经连胜两场，在众人的一再商议下，决定两日后出击。
姜明宇吃午饭的时候已经下午，草草吃完，起身去看刘猛。因着军营没有刑房，刘猛被关押在铁笼中，姜明宇见到他时，他早就没了往日的风采，依旧是昨日的那身黑衣，血结成了痂黏在上面，头发披散着，手腕脚腕上都有刀伤，是挑断筋骨时留下的。
看守的士兵像姜明宇行礼，惊动了奄奄一息的刘猛，他吃力的抬起头靠着栏杆，“呵，来看我死没死吗。”
姜明宇走到铁笼旁，“我说了，你不会这么容易死的，等我得胜回朝，会带着你回去的，你要好好享受你的后半生。”
刘猛看着姜明宇在没开口，他不想说，也没力气说。姜明宇见刘猛这般样子，担心他会死在这里，吩咐守卫的士兵找军医给他医治。
三日后，燕京城内一人策马飞奔在街道上，路上的行人纷纷避让。皇宫内，德顺颤颤巍巍的将西北的密报呈给姜明昊，看着密保，姜明昊的眉头锁起，来回看了两三遍，确定没有错过任何细节才终于放下，眼神空洞而悲伤。这么多年德顺只有在先皇雍王过世的时候见过姜明昊类似的表情，猜测到事情或许很糟糕。
姜明昊总抱着一丝希望，希望贤王能安全回朝，此时希望破灭，他才真的意识到自己的决定是多么狠心，良久的沉默后，终于开口，“宣太傅觐见。”
“嗻。”德顺知道事情的严重，一刻也不敢耽搁。
张靖安见来时看见的依旧是姜明昊落寞悲戚的模样，“臣参见陛下。”
“起身吧。”姜明昊拿起战报递向张靖安，“太傅看看吧。”
接过战报，张靖安仔细看了一遍，虽然平时和贤王少有往来，但内心还是敬重对方的，此刻真的听到了一代功勋惨遭毒杀，心中无法平静，“老臣有罪，请陛下勿要悲伤，待事情结束，老臣愿以死谢罪。”手捧战报，双膝跪地。
姜明昊闭上眼睛，“事已至此，太傅就不要说这些了，姜明宇已经去了西北，你觉得剩下的事情他能行吗。”
张靖安对于姜明宇了解不多，不敢妄下评断，“老臣不知，但是贤王骁勇，想必世子也不会差到哪里。”这话说的不是真心话，就算贤王不在，长延军训练有素，军中智谋善战的人依旧存在，只要姜明宇懂得用人之道，这仗还是会胜。
姜明昊懂得张靖安的心思，“太傅都如此说了，那就让姜明宇在军中好好历练一番吧，毕竟长延军日后还要靠他统领。”
姜明昊的话让张靖安意外，“难道皇上不想收回长延军吗。”
“长延军是王叔一手见立，是他毕生心血，即使王叔不在，依然有明宇，我收回来坐什么。”姜明昊不理解张靖安的用意。
“皇上，长延军队伍庞大，日后若是不为您用，必是大患。”
姜明昊的想法和张靖安不同，他和姜明宇本就都是姜氏子孙，军权只要在自家人手里，朝廷就不会动荡，“太傅多虑了，我与明宇同出一支，军权在他手里我放心。”
张靖安不再多言，他依旧记得当年高僧说的话，但那只是个预言，此时没有真凭实据，自知劝不动姜明昊。
