小竹走后的几日，涡湾城内风平浪静。
不知情的，只以为关家已经解决了他们的要事，便放松了警惕，重新恢复了自己原本在这城中的正常商贸往来。
而知情的，则只是看到关默自来到这城中后就始终长居在那家客栈内，关家惯常会在这城中往来的一切事宜依旧井然有序地进行着，只是关默本人却深居简出的，几乎成天都待在他的房里。
谁也不知他究竟在里面谋划些什么。又或者，他是否根本就不在屋里，早已在他们的眼皮底下离开了这里，但他们却全无觉察？又或者，房间里是有人的，但那个人并非是关默本人？
苏蓉当然也知道是自己失算了。她那一招意图声东击西的计谋，不但没能奏效，反而还惹来了更不好对付的关默。也充分引起了劫走苏影的顾元的警惕。
这一回，她再想寻机中途劫人，怕是更加不易了。
恐怕，苏蓉已不得不将此事汇报给她父皇知道了。
虽然，这必定会令苏皇对她失望，但总比彻底坏了大事而致使自己的真正所图彻底夭折了要好。为此，苏蓉宁愿让苏皇对她暂时失望。
苏蓉相信，只要留得青山在，日后多得是将功补过的机会。只是这次，她必须要有自知之明地认识到：眼下的局势，可不是靠她一人之力就能左右得了的。参与其中的，可不只是一个两个那么简单了。
苏蓉隐隐然的觉察到了：这几日十分不平常的平静表象，定是与关默背后的关家、顾元背后的顾皇、还有这涡湾城的现任守城将军肖煜背后的刘皇有关。——这将是一场国家级别的势力博弈，可不再是仅凭她一人之力就能应付得了的。
苏蓉必须识趣地赶紧调整战略，让自己也不再只是自己一人，而得与那些人一样的——也同样依附于她自己身后的势力，借着整体的力量，来与对手的整体力量进行较量。不然，她可就真的全无胜算了。
想明白自己如今的不利处境后，苏蓉赶紧派了心腹代为送信，连夜回了苏国；并另派一人去知会了苏国派到这刘国京城内常驻的使节，通过他们来向刘皇提出了请求：请求单独见上一面。
不同于——主要负责家族商贸事业的关默，他首先选择去找的，是这涡湾城的守城将军，——作为微服私访的苏国公主，苏蓉若要公开自己的身份，那就得走正经的途径——通过苏国的使节，来向刘皇提出允许她进京面圣的正式请求。
苏蓉本人，则得正大光明的以符合她公主身份的扮相，一路大摇大摆的手持出发前为以防万一而早已备好的苏皇给她的亲笔文书，去到刘国的京城，还得住在刘皇指定的别院内，等候着刘皇的接见。
仪式性的公开见面是必须的。但至于私下的见面……
也许，会在苏蓉进京的当日；也许，会在其他什么是她意想不到的时机。
没准，还会在她未进京之前。——尽管，这个可能的可能性最低，但也是“私下见面”的最合适的时机不是？
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这几日的风平浪静，让苏蓉隐约觉察到了，事情可能远比她原本以为的还要复杂：
似乎，不仅只有苏国和顾国涉事其中，恐怕连刘国也有份参与了。
否则，就算不明其中缘由，但毕竟也是知道那晚关家释放了他们家族的预警焰火的，但这涡湾城的驻城将军，却是毫无动静？
这几日，苏蓉手下的探子也陆续查到了些能印证她的怀疑的蛛丝马迹：
关默确实已经来到了这城中，但却毫无动静；而他的书童小竹，却不知何时已经不知所踪了，暂时还没能查到他究竟去了哪儿。但可以肯定，小竹已经不在这涡湾城了。
关家的反应，涡湾城的驻城将军的反应，还有肯定已经觉察到自己的行踪败露的顾元的反应，都太不符合常理了。——除非，他们都知道其中的真正内情。
除此之外，苏蓉真想不出还能有什么理由，能让他们竟都不约而同地选择了按兵不动？
弄得就好似只有她苏蓉一人是有些按耐不住的。
这样的违和感，苏蓉无法不在意，而且还格外的在意。
事实上，关于苏影的真实身世，苏蓉并不知道真正的实情，但她也多少能猜到：苏影的真实身世定不一般，甚至，是能让她父皇忌惮的。
不管外人如何看待她父皇对待苏影的态度，但苏蓉却看得清楚分明：
她的父皇对苏影的溺爱，还有苏影在被送进宫之前，关于——苏影被她名义上的“父王”（三王爷）自小以暗卫培养长大，却鲜有人知她的存在——这些，连她的父皇也是在一年前才知晓的，却当日就直接勒令三王爷将苏影送进宫里。——从此，宫里便多了个看似有实无名的“小郡主”了。
苏蓉怎会看不出，三王爷根本就是有意要瞒着她父皇的私藏着这个苏影，却没想，最终还是没能藏住，最终还是让她父皇给知道了。然后，为保一家平安，三王爷也只能乖乖地把苏影送进宫里。
连他们一家，也被“请”到了宫里来“长住”着了。——这就是三王爷胆敢背着她父皇私藏了不该藏的人的代价。
虽不知苏影的身份究竟有何秘密，但苏蓉也看得出：
自苏影被送进宫后，她父皇特地对苏影做的这些，根本就是做给某个人看的。而且，她父皇似乎还很笃定，那人定能知道他对苏影的所作所为，也能通过他的所作所为来明白她父皇的真正意图。
苏蓉相信，她父皇和三王爷真正忌惮的，应该是苏影的真实身世，和那个必须是“活着的苏影”才能够牵制得住的某人。
否则，他们完全没必要留着这样一个隐患在身边、好让她始终“提醒”着他们——那个威胁的存在，而且，还是近在身边的。
这太不合常理了。更不符合苏蓉了解的他们两人的一贯行事作风。
更何况，竟能让素来对她父皇忠心不二的三王爷也得背着她父皇刻意私藏的人——这苏影的“特别”，实在诡异。哪里可能是——只是三王爷声称的“私生女”——这么简单。
然而，她的父皇即便知道了此事的真相、知道了苏影的真实身世之后，却竟然只是软禁了三王爷，还将苏影特地“接进”宫里来好吃好穿地厚待着她？
除非，三王爷的刻意隐瞒，并非是对她父皇有什么不臣之心，反而是为了她父皇着想的，她父皇才会如此从轻发落；
而那个苏影，则必定是有个比她更让她父皇讳莫甚深之人存在着、却又不在她父皇的掌控之中，但那人又偏偏会受制于苏影，这才使得她父皇只能用苏影来威胁那人——让他至少不敢轻易的轻举妄动了。
