不知过了多久，外面传来一阵古老的钟声，那是钟楼发出的响声，白天每到一个整点便会鸣钟，而第一声早钟和最后一声晚钟的声音要悠长许多。这是生活在沉塔里的人，确定一天时间的参照。
一队侍卫在钟声响起后不久，便冲进石屋，对着里面的孩子一边喊着：“起床，起床，到外面集合”，一边鞭笞着那些未见动静的孩子。
白鸥一个翻身坐了起来，跟着摇醒旁边的魏得宝。魏得宝从熟睡中惊醒，一看眼前场景，立马跟着白鸥跑了出去。
孩子们站在院落前方的空地上，神色萎靡不已，一个个从昨天晚上到现在，都没吃过东西，看样子，他们的早饭又没了，四周站满了手持皮鞭的侍卫，后屋前立着一个男人，他个子不高，一袭黄色无袖上衣，让他的胳膊显得格外粗壮，这是他们的教官吴罡。他双手抱于胸前，望着眼前的孩子，没有一丝表情，他接下来要做的就是让这些孩子痛快。
“沉塔是不允许有弱者存在的，你们来的这里已经没得选择了，能让你们活下去的，只有不断通过考验。”
“我是你们的教官，你们最好乖乖我的听话。”
“你们已经看到了，这里有很多木桩，现在你们每人找根木桩，站在前面不要乱动。”吴罡说道。
小孩们四散开来，有三两个挤在一根木桩下的，有根本找不到木桩的，还有在争执木桩归属的，场面有点混乱。
“你们下去帮帮他们”吴罡对着侍卫说道。
侍卫们走了进去，很快就将小孩分完，木桩不多不少刚好五十根，和小孩数量一样，侍卫也刚好五十人，每人守在一木桩前。
跟着吴罡喊道：“绑上”
侍卫立马取出腰间携带的绳子将小孩绑在木桩上，然后手持皮鞭站在木桩旁待命。
小孩们这才意识到他们将要面临什么，还未开打，就有几个低声哭泣的。白鸥突然明白昨天嗅到的味道来自哪里，心中寒颤不已。不远处的魏得宝，也是一脸惊恐。
“烦躁，开始吧！”吴罡听见那些哭泣的声音，眉头一皱说道。
跟着侍卫们面无表情的，对孩子们挥动着手里的皮鞭，稚弱的哭声四起，与皮鞭的破空声响交杂着，宛若人间地狱。
一个孩昏迷在木桩前，他已经体无完肤，可侍卫仍未停手。又一个孩子低头垂手，喋血桩上。
没过多久，场上还有意识的小孩已经不多了，白鸥恰是其中之一，他的意志超乎寻常。
“可以了”这时吴罡的面无表情的说道。
侍卫们停了下来，将皮鞭插于腰间。
吴罡转过身来，打开后屋的门，回头说道：“照旧，不用我多说了吧！”然后走进屋去。
侍卫们将木桩上的孩子解下，大臂一夹，向着后屋走去。木桩上新增不少血迹，和往日的黑点混杂着，层次分明。
一进后屋，白鸥顿感阴冷不已，忍不住打了一个寒颤。
石屋里面有五十个黑坛，四下排放，毫无规律，黑坛四边的坛耳上，各吊一根锈迹斑斑的铁链，坛口盖有有一活动石盘，石盘中间有一圆洞，看上去诡异非常。
吴罡正坐石屋中心的石椅子，左右观察着侍卫的行动。
只见侍卫将石盘拿起扔在一旁，然后将臂下小孩放进坛中，里面黑色的液体立马覆盖小孩全身。接着侍卫将手上石盘拆分成两半，卡在孩子脖子处，只留一个脑袋在坛外，跟着拉起黑坛四边的铁链，将石盘稳稳固定在坛口。
白鸥立在坛中，努力垫着脚，头拼命的望着上方，努力让自己好受一些。
初时白鸥觉得，坛中液体暖暖的，还算适宜，慢慢的他感觉液体不断变凉，其实是他体温不断升高。
身上新鲜的干疤，在液体的滋润下慢慢脱落，伤口露了出来。
坛中液体找到了突破口，不断渗透进伤口，剧烈的痛苦袭来，白鸥失声吼叫。
跟着一声声凄厉的惨叫从四处传来，那坛中的液体，好似蚀骨的毒药一般，侵蚀着坛中孩子的肉体。
这黑色的液体，是一种秘制药剂，有铸骨炼肌的神效，它通过伤口，不断的腐蚀人的躯体，同时又生成新血肉，可以大大的增强人的体质，缺点呢，就是浴药过程痛不欲生。
随着时间的推移，池中的药剂透进肌骨，疼痛感不断提升，仿佛没有尽头。
白鸥努力挣扎着，额角尽是汗珠，他感觉坛里仿佛藏有一双无形的手，撕开他的皮肉，捏碎他的骨头，扯断他的肠子，拽着他的心来回晃动，可不管他如何用力，坛口的石盘皆纹丝不动。
跟着他的身体开始剧烈痉挛，意识混乱不堪，各种幻觉出现在眼前，他看到了父母亲切的向他招手，呼唤着他；看到了角爷和豆七，坐在马车上疾驰；看到了死在他脚下的大黑狗，狗眼正望着他。以前怕恶老头杀了他，现在觉得做条死狗，何尝不是一种解脱。
一名小孩抬头望着上方，大张其口，停止了嘶吼与挣扎，无尽的绝望从他布满血丝的眼中消散而去，仿佛有一屡青烟从他身上飘出，盘旋在上方的屋顶，跟着它透过屋顶，透过岩层，回到地面，又随风儿，飘向远方。
痛苦在此刻达到了顶峰，石屋内哀嚎之声骤降，很多孩子歪头死去。
吴罡突然站了起来，目光恭敬的望着石屋门外。赖食悠然的走了进来，并未理他，而是去看那些孩子的情况，他越看脸就越黑，一旁的侍卫纷纷向他行李，皆被他无视，吴罡悄悄的跟在他身后，不敢吭声。
