尼布勉强睁开眼睛，发现自己根本是趴在亚哈谢的腿上，还是在昨晚睡觉的小屋子的地上。
狮子也一副睡不醒的样子垫在自己的背后。
自己的脚上很不应景的绑着一根带子，那是亚哈谢昨天绑狮子用的腰带，另一头系在亚哈谢的腰上。
“干什么绑着我？”尼布很不高兴。
“怕你晚上睡迷糊了，走到危险的地方去。”
他家的奴隶这样回答他。
正说着，一个没见过面的光头小神官进来，对他们说：
“大神官觉得身体不适，不能送你们了，一会城门就开了，你们可以离开了”。
说到这里，尼布忽然想起那个不知道是梦还是什么的经历，很想问问光头大神官怎么了，只是他不知道该如何开口。
“请替我谢谢神官大人。”
亚哈谢站起来向小神官行了个礼，安排停当，就带着尼布他们从小屋子另外一道门出去了，那里已经没有池塘。眼前不远的地方，是两年前他私闯伊玛目神庙时、看见大祭司阿德阿和光头神官的小院子。
亚述城的人一夜之间几乎都意识到了一件事情：
王杀死了伊什塔尔女神的人间代表，这座自古以来可以与巴比伦相媲美的圣城现在要被受咒诅了。
大家都急着逃出去。
但是城门口却包围着不少士兵，乱哄哄的，说是亚述王调来准备亲自率领去南方打仗用的。
城里的人，特别是贵族和商人，都像热锅上的蚂蚁，他们一直以为自己消息灵通，不明白自己为什么就没有提前知道会有这么一天。
其实那是他们因为从一开始他们就不知道这背后的故事：
从上次王弟平定亚尔比城的叛乱，到新年米迪亚奸细潜入旧都亚述城这段时间，亚述王出生以来第一次在旧王都亚述城住了这么久。
之所以特特从王都尼尼微俯尊屈到旧王都来，表面原因：
除了珥陵大祭司怂恿他到旧都来办百国来朝的大戏外，还有他天天嚷嚷的亲自挂帅、平定地处亚述南边的肖小属国。
但是实际的原因，则是他的亲卫队长联合自己的叔叔们蠢蠢欲动，逼得他不得不先逃到他兄弟的地盘来，寻求跟弟弟同住的母后的保护。
到旧都的2年时间里，亚述王杀死了阿德阿大祭司的事情还算隐秘。
但刨伊什塔尔神庙先代总祭司尸首的事情，却是光天化日之下，人人皆知的。
王都尼尼微的王叔们终于等到了“勤王”的借口，联合附近大大小小的贵族一起，要求亚述王退位以谢神明。
亚述王想狠狠惩罚王叔和跟他们一起作乱的王室禁卫军。
可是他手里的大臣们中，却没有善于征战的将军，他的手里也没有可以与王室禁卫军两个军团的精锐相抗衡的人手。
王弟都德亚里斯本是王想到的最合适的统帅。只是，掌政大臣和他自己都担心、王弟再立功就会坐实他摄政王的头衔。
群臣商量了三天三夜后，亚述王叫亲信给自己新结的内兄米迪亚王写了一封信，详详细细说了王都尼尼微情况的各种原委、请他出兵化解王都的叛乱。
可是亚述城的大饥荒，比米迪亚王的军队来的更快。
大饥荒最厉害的时候，人人忽然都听说、米迪亚王又重新联合巴比伦王攻打亚述的南境。
亚述王觉得满朝文武都在看他的好戏：
他那迟到的使者，终于带回了米迪亚王回复的一张银版，上面写着：
“您发掘了先代神官的圣地，亵渎了女神伊什塔尔的人间代表，必定受到神明唾弃！”
亚述王重重把银版扔在地上：
“该死的米迪亚王！不，本王要叫他和他的女神知道知道什么才是真的王者！”
一个中年大臣，一脸义正言辞的模样，很是时候的禀告亚述王：
“陛下，刚才伊什塔尔大神殿的女祭司们来呈报说，今年由于饥荒，暂时无法举办神殿大祭”。
“你说什么？”
亚述王觉得眩晕，好半天才回头来看这个大臣，发现这个人正是自己选拔了整理朝纲的掌政大臣。
“她们还说……”
掌政大臣故意装出一副很恐惧王上的样子，欲言又止。
亚述王用手示意他，叫他直说。
掌政大臣把自己从同僚那里听来的话，安到了女祭司的嘴里：
“她们说，如果……亚述城的大神殿不能顺利办大祭的话，可以换到巴比伦城、女神的另外一处显灵神殿举办……”
“这些女人真的是这样说的吗？”
亚述王仰天狂笑起来：乱臣贼子！混蛋神官！这就去伊什塔尔大殿，叫总祭司来见我！”
盛怒之下，王干脆杀死了伊什塔尔女神的现任总祭司和她的所有侍从祭司。
这事情可不得了，立即像风一样吹遍了亚述全国和临近的诸国。
一天之内，北边尼尼微的王叔们，就来带着早就集结好的士兵下来攻打亚述城，南边米迪亚和巴比伦的军队也突破了亚述的防军，进入亚述境内，开始向这座处在南边的大城亚述城方向进发。
困在城里的人连逃到哪里去的事情的时间都没有，只是知道要死了命地往城外跑。
起先守城的士兵还想配合被王临时集结的军队来堵住城门，但是恐惧、饥饿让临时集结的军队变成了亚述城守军的最大敌人，他们仗着人多，杀死了凡是挡着他们的士兵或者官长，第一个夺路而逃了。
离开伊玛目神殿的尼布和亚哈谢，也趁着这股混乱跑出城。
就这样，混乱的夏天终于过去了。
秋天刚开始的一天，尼布带着遮头的帽子，和狮子一起从村长租给他们的地里，把属于自己家的麦子拖回来时，就被迎面飞跑来的德卡鲁穆的妹妹，撞了个满怀。
“我……我哥哥，我哥哥回来了，他回来了……”
“是吗？”尼布也高兴的叫了出来。
“他可威风了，连村长都去向他行礼呢！”
小姑娘得意的喊叫说。
她拉着尼布跑着去看德卡鲁穆。
13岁的德卡鲁穆看来有些早熟，他长出了一点点胡须，手臂和腿上也开始长出一些细毛，因为暴晒的缘故，他原本有些黑的皮肤，变成了古铜色，但是毛发却叫阳光弄得有些褪色，穿着亚述的军服，他看起来又结实又威风。
看见过来的尼布，他用肩膀撞了撞他，好像一个已经完全长成的亚述男人一样。
“你没有什么变化。”
这话有点贬低人的意味，因为尼布也发生了很大的变化，他原来无忧无虑的眼睛，已经变得有些收敛或者说老气了，他原来微卷的头发，现在因为没有修剪，已经卷出了大波浪的弯度，原来白净的皮肤现在也晒成了麦子的颜色。
“是，我是一个无用的读书人。”
尼布自嘲说。
“你后来在浆洗店怎么样了呢？南娜呢？”尼布问他的朋友。
德卡鲁穆有些骄傲的摆摆手：
“我们被耶琉尚将军大人拿住后，我就跟大人收留，跟大人的儿子们一起成长，耶琉尚大人待我像父亲一样。”
德卡鲁穆撒谎都不打草稿了。
“那可真是太好了。”
村长现着殷勤说。
“可不是吗？人有的时候就会发生这样的变化，我当初因为尼布太娇气、不能在浆洗店过夜才独自被捕的，以为死定了。结果……没想到现在我跟尼布的处境反倒是掉过来了。”
德卡鲁穆喝了口递上来的酒说。
尼布在心里皱了一下眉头，他没有想到德卡鲁穆会变成这样。
“现在已经不再是出身定未来的时候了，现在是军人的时代。”
德卡鲁穆推了尼布一把：
“你领着这只狮子，看起来还挺帅的，可是它吃不少吧？不然卖给我？”
尼布觉得这个叫德卡鲁穆的人，并不是真正的德卡鲁穆。因为眼前的这个人，让他很不高兴。
尼布没有回答。
“你小子，别太得意忘形。你买狮子做什么？”
德卡鲁穆的母亲也有些尴尬，她一方面因为儿子的平步秦云而高兴，另一方面也举得他对自己朋友的态度太差了。
“你不是说经常腰疼吗？我想给你弄张好皮子……”
德卡鲁穆笑着对他的母亲说。
“别瞎扯！”德卡鲁穆的母亲喜滋滋的说，觉得儿子对自己的关心、让她在村子里的人面前很有面子。
阿卡德的母亲看见场面很僵，就过来揽了揽尼布的肩膀：
“你不要理睬他，他就是想抖抖的，不是认真的。”
但是尼布却不觉得德卡鲁穆是在说笑话。
“你这次回来是来休假的吗？”一个村民问德卡鲁穆。
“没有，因为现在也没有商人来了，所以你可能还没有听说。王上决议把王位和辛沙里施昆的王号都让给他兄弟都德亚里斯大人。”
这个故事，德卡鲁穆只有一半说的是真的。
尼布他们逃回村子不久，背腹受敌的亚述王，不得不把“军权”的空名头、再一次给了他的兄弟，让他帮着平乱尼尼微。自己宣称着、要亲自南下抗击巴比伦和米迪亚联军。
但是等到他兄弟收拾了王叔们，亚述王的车驾也没有见到巴比伦和米迪亚人。
因为他和他的大臣们一直在尼尼微和亚述城之间的地区里躲来躲去。
哪边日子好就呆在哪里，直到把那里吃到精光净为止，好像他东南的强敌米迪亚和巴比伦、也会跟那些地方的财富贴在一起，被他和大臣们吃下去一般。
