那人的口气不容置疑，李长青思考片刻后微微颔首。
“两倍市价，就此说定。只是，你能收的下吗？”李长青表现出了怀疑，此人其貌不扬，身上穿着的也不过寻常衣衫，怎么有如此大的口气。
那人笑着伸出右手说道：“鄙人张晓，在北海港要养两千人吃饭。”
李长青和张晓握手，张晓宽大的手掌格外温暖。
“你这次带来了多少盐？”
张晓笑着说道：“我稍后派人上船清点，今夜可以卸货？”
“三百斤，今夜我会让人在船首点三盏红灯笼。”
李长青答道，他感到张晓并不十分在意这些盐货，反而对他这个人好像更感兴趣。
该不会是个？
“树生兄弟需要什么？银两铜钱还是折算成其他物资？”张晓搓着手，为两人各倒了一杯茶。
李长青谢过，端起来轻轻接触唇边，喉头发出吞咽的声音，实际并没有饮下。
“烫。”张晓的笑容春风满面，刻意的儒雅却叫李长青感到不适。
“我要一半制钱和一半工具结算，农锄矿镐铁铲渔枪都可以。”李长青补充道：“新的。”
“直接要武器也是可以的。”
张晓盯着李长青半响，眨巴眼睛说道：“在北海港，没有官府，三百斤这种品质的海盐，可以换十套小队长的制式装备，或者五十把武器。”
“张大哥误会了，我们不缺武器装备。”李长青笑道：“只是想要些工具以备航行所需。”
“原来如此。”
张晓点头说道：“那好，树生兄弟远航来此且先回去休息，今晚会有人找你联系。”
李长青道：“好。”
“送树生兄弟出去。”
李长青被带他来的那名精瘦汉子礼送回船，张晓站在窗前看着楼下李长青离开的背影若有所思。他刚才不着痕迹的试探了李长青的武艺，虽不差，可也只是寻常军伍老兵的水平罢了。
先前那名丰韵女郎去而复返，她搂住张晓的腰轻声问道：“这位老板面生的紧，是干什么的？”
“是北方来的人。”
张晓的脸上全然没有他见外人时对事事都无精打采的样子，这个生在船上长在海边的枭雄对女郎说道：“郡城那边，是不是也有北方来客？”
女郎点头道：“卫公，两日前刚到郡城。”
张晓了然，他眯起眼睛说道：“此人武艺尚可，应是家丁亲卫出身。他说话不急不缓，进来先看窗外，很小心，是有跑商经历的人。他能被派来打先哨，想必也是他主人的亲信。”
见女郎听得认真，张晓继续说道：“他说他是北方来的，手指间有久握缰绳形成的老茧，腿也有些罗圈，此话不假。他说话的口音虽然掩饰过，但我觉得像是靠近燕地那边的人。”
“最重要的是他身上没有一般商人畏缩的样子，由此可以看出他主人家的地位在北方不低，甚至这一船盐货对他们根本不重要。”
张晓感受到女郎贴了上来，他又道：“刚才他问我要工具，可能是在试探我的能力，今晚我会多备一些东西，让他背后的主人知道我。”
女郎轻轻点头，轻语道：“你说，他是卫公的人？”
张晓不敢断言，他从女郎的环抱中抽身而出，将放凉的茶水端起一饮而尽，说道：“树生，这应该是假名，不过还是去查查卫公身边有没有跟这个名字有关的人。”
女郎的手轻抚过张晓的后背，笑道：“张大爷这是在命令我？”
“我怎么敢。”张晓握住女郎的手，滑嫩的有些不堪一握。
“卫公只是过客，他是去王京朝见大王的，不会在此地待太久，我也没收到什么风声说卫公要插手镜城。只是盐业这东西很多年没有人碰过了，还是小心为上。”
张晓瞟了一眼这个在外人面前对他无比恭顺，就像是贴身女仆一样的风韵少妇，她这张勾人勾魂的外表下可是藏着一颗比海贼还毒蛇蝎之心呐。
这是上面大人物派来监视张晓的人，她从未隐瞒自己的来意，张晓也知道自己必须妥协，这个女郎几乎知道他身边的所有机密事情，好在她从来不反客为主，没让张晓深切感受到她的威胁。
北海港，从来就不是什么风平浪静的地方。
感受到有人在注视他，李长青在走回帆船的路上扭头朝二层小楼看了一眼，褐色琉璃后面看不清楚是否有人。
小雨飘大了，随从赶忙支起油伞，李长青摆手不要，他戴上一顶渔民常用的斗笠，任由半边身子被雨水飘湿。
“到了。”
天色阴沉，老式帆船沉下船锚，海浪拍击着船边，顺着一把可收缩的木梯，他们可以从岸边进入船的底仓。
“老板贵姓？”精瘦汉子问道。
“叫我树生就行了。”李长青微笑着说道。
“树生大哥的船以后要采买任何补给，找我就可以。北海港的东西都是统一价格，而我手下的力夫能免费搬货上船。”精瘦汉子自我介绍道：“我叫水生。”
李长青闻言朝精瘦汉子看去，他的样貌看上去非常年轻，至多十来岁，但是这又是一张饱经风霜的脸，常年受海风刮面，催人老。
“好，辛苦水生兄弟。”
告别精瘦汉子，李长青和随从踩着木梯登船，去换已经半湿的衣衫。
后来李长青才知道张晓那日所言非虚。北海港搬货的力夫、沿街铺面里干活的伙计、驾马车去往郡城的车夫、跑船远航的水手和北海港里那些见不得光，专为在海上跑船人服务的地下产业的人，他们和她们尽数靠着张晓养活。
远不止两千人。
入夜，一队人打着两支火把靠近老式帆船，在岸上守夜的水手警觉的站起。
“他们是来搬货的。”水生举着火把说道。
核对身份后，水生跟着一名身材修长的中年男子登上船，李长青已经恭候多时了。
“海盐一斤在北海港值两百五十钱，两倍乘以三百斤算作十五万钱，这里有八万钱，另外一半换成各类工具一百一十五把，请老板验收。”查验过这些海盐的成色和品质，这名身材修长的中年男子报价道。
见李长青面有疑惑，中年男子补充道：“多出来的万钱是张爷的见面礼。”
万钱的见面礼！
李长青在心里道了一声张晓真是阔绰，这在北地都能买几头耕牛了。
