607年(大业二年),杨广登基已经三年了,自从登基第一年修建洛阳新都开始,杨广的设想一个个地实现了,现在自己住在在富丽堂皇的洛阳都城,洛阳至余杭(杭州)的运河(通济渠)已经开通。
杨广为自己才智所折服,以国力为画笔,以国家为画卷,在头脑中勾画出新的美丽图案,下一个目标是修建洛阳至涿郡(北京)运河(永济渠),明年动工,就像修建通济渠一样,一定要大干快上,动用百万劳力,一年完工,到时南北贯通,功盖千秋。自己已经超越先皇多矣,惜秦皇汉武更不值得一提。
杨广遐想,南北贯通的运河,就像自己延伸的手臂,掌控整个国家,无论是外族入侵,或是哪有反叛,通过运河能迅速派遣大军,消灭敌人。
杨广对现在的领导班子很满意,现在朝中,前朝的旧臣已被替换的差不多了,苏威已被免职,高颎挂个虚职不用做事了,朝中核心内阁成员全是杨广亲自提拔上来的,他们是左翊卫大将军宇文述、内史侍郎虞世基、黄门侍郎裴矩、御史大夫裴蕴。
607年,突厥的启民可汗来访,突厥是隋朝北方的超级大国,曾经不可一世,将其它各国视为打猎的掳掠之地,自从在隋文帝时期,连续数仗,被隋朝军队打的大败以后,就老实多了,这些年两国无战事。
此次突厥的启民可汗来访,正式杨广展示自己的大好时机,他要让天下看到,隋朝的富庶,隋朝的大国风范,以威德服四海。
杨广下令全洛阳临街各家都必须张灯结彩,穿破衣烂衫者上街一律收监,大摆数天宴席宴请启民可汗一行。
启民可汗回国时,杨广赐予帛二千万段(价值二百万只羊!),对于启民可汗的手下也各有赏赐。
杨广对启民可汗的大方赠予,令群臣大跌眼镜(杨广知道这是多少民脂民膏吗?!),由于隋文帝厉行节约,隋文帝时期的旧臣感触尤深。
高熲在家里对何稠说:“启民可汗此来是为了打探杨广的虚实,记录进入中原的山川关隘,杨广不但不察,还予以厚赠,恐生祸患。”
贺若弼也对人说,杨广待启民可汗太奢侈。(贺若弼是隋文帝时期的十大名将之一,早已被闲置。)
杨广听闻,大感面上无光,将高颎、贺若弼处死,将高熲的儿子流放到边疆,将贺若弼的妻子与孩子贬为奴婢。至此,满朝文武深知杨广的最大痛点就是死不认错,永远正确无比。从此,杨广听到的都是歌功颂德言词了。
杨广为证明自己没错,派遣左领军将军长孙晟为使臣回访突厥,收获各部落的点赞,最好能为自己弄个“天可汗”的名头回来。
同年下半年,杨广举行“天子巡边”,排场巨大,巡至北部边城榆林,启民可汗闻讯后,召集所部奚、室韦等数十个部落的酋长聚集,以迎接隋帝。长孙晟正身处启民可汗营帐,见营帐前杂草丛生,想要让启民可汗亲自拔除,并让各部酋长看到,使其明白天子的威重。思虑过后,
长孙晟手指帐前的草说:“此根极香。”
启民可汗闻后说:“殊不香也。”
长孙晟又说:“天子行幸所到之地,诸侯都躬亲洒扫,除清御路,以表示自己的至敬之心。如今牙帐中荒芜,所以说是留香草罢了!”
启民可汗这才悟其本意,拔下佩刀,亲自除草。其余各部族长见后,争相仿效。启民可汗又发命举国就役开御道,西起榆林,东达于蓟,长3000里,宽百步。杨广听到此事,对长孙晟非常赞赏,对启民可汗也很满意。
(注:上有所好下必甚焉,长孙晟、启民可汗都是老谋之人,做表面文章,哄杨广高兴。)
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注:
长孙晟是隋朝著名军事家、外交家,生长在权贵世家,是北魏上党文宣王长孙稚曾孙、北周开府仪同三司长孙兕第三子。他受隋文帝、炀帝重用,多次奉命出使突厥,与突厥交往的二十余年,是隋朝最著名的外交家。
长孙晟文武双全,善骑射,连珠箭法独步天下,一箭双雕的典故,就出自他神射的故事。