晨光熹微时，莫小奴从柴堆之中挣扎着爬了出来。
肩上伤处的血已经自行止住了，刺骨的痛楚却还在，扯得她半边身子撕裂似的疼。
她分明知道此处不可久留，却完全不知该往何处去避难。腹中又饿得厉害，一时只觉人生万般艰难，竟是全然看不到一线出路。
此前十八年只学了一身伺候人的本事，她哪里能想到自己有朝一日会流落街头，连个给她伺候的人都没有！
这会儿，就算是沿街乞讨，她也张不开口啊！
莫小奴泄气地在墙角处坐着，越想越觉得心灰意冷。
这时前方忽然传来一阵车轮声响。莫小奴吃了一惊，忙要起身躲避，一时却觉身子沉重、双腿发软，许久都没能挣扎起来。
无奈之下，她只得蜷缩着背转身去，用手臂遮住了脸，静等马车走远。
那车轮声却在她身旁停住了。
莫小奴心中暗惊，不由得瑟瑟发抖。
片刻之后，高处响起了一个熟悉的声音：“你是谁家女儿？为什么坐在这里？”
林珮！
莫小奴喜出望外，立刻抬起了头：“王爷，你……平安出来了吗？程相没有为难你？”
“芸娘？！”林珮大惊，立刻掀帘子跳下车，扑过来抓住了莫小奴的手：“竟然是你！”
莫小奴绝境之中乍逢故人，几乎要喜极而泣。
忽见林珮眼中同样似有泪痕，她不禁大为惊讶：“王爷是在为我感伤吗？我竟不知自己有这样重要了！”
林珮重重地在她手上攥了一把，有些不自在地抬头避开了她的目光：“没良心的！本王担心你，你倒敢来打趣本王！”
莫小奴低头微笑，扶着墙慢慢地站了起来，重新见礼：“多日不见王爷了。”
林珮重新抓住她的手，小心地搀扶着她上了马车，沉声道：“岂止多日不见，这是劫后余生了！——那夜你为何会一去不返？我问程相，他只说你死了！”
莫小奴在他身旁坐下来，黯然道：“那时确实有人要杀我，我见势不妙就逃出去了。这些日子一直流落在外。”
林珮捏住莫小奴的衣袖在指尖摩挲着，长长地叹了一口气。
莫小奴又抬起头来，急问：“所以王爷你的处境怎样？程相爷没有为难你吗？那天晚上……”
林珮向车夫吩咐了一声“回府”，之后才冷笑道：“我是他女婿，他哪里舍得为难我？这不，新帝登基第二日，他便替我求来了亲王爵位，赶着催我进宫去谢恩呢！”
“亲王……”莫小奴略一思忖，已是明白了。
林琅多半已遭遇不测，那个“世袭罔替”的恭王爵位，由林珮来继承也是水到渠成的事。
只是，这个结局，仍与林珮所求的相差甚远啊！
莫小奴不愿再继续聊下去，只得强笑道：“既然要进宫谢恩，你怎么又吩咐回府？”
说这话时，马车已停了下来。
莫小奴惊讶地掀开车帘，却看见了一座陌生的府邸。
林珮扶着她下了马车，淡淡道：“耽误不了多少工夫。你刚才上车的那条巷子，恰是我如今恭王府的后街。”
世上竟有这样的巧合。
莫小奴一时不知该说什么好，只得沉默地任由林珮牵着进了府门，一时也无心细看这座精致得宛若仙境的府第。
二人一路走进后宅，莫小奴终于回过神来，立刻觉得不妥：“这里应当是你的内眷住的地方，我过来是不是不合适？”
“无妨，”林珮淡然道，“如今连皇帝都知道我有个芸侧妃了，你为何不能来？”
“皇帝？！”莫小奴一惊，脚下立刻踩空了。
林珮眼明手快地扶住她，笑道：“你应该听说了吧？如今的皇帝，是那个本该已经被烧死了的谦王，林珵。”
“是，”莫小奴忙道，“……我听说了。”
林珮低头看了她一眼，微微一笑。
后面自有婢女小厮跟着过来伺候。兰儿茉儿椿儿桦儿等人都在，一见面各自抹了两把眼泪，倒真有几分劫后余生的意思了。
兰儿细心地替莫小奴包扎了伤口，茉儿便送来了茶点。林珮知道莫小奴饿得够呛，忙又吩咐小厨房尽快送些清粥小菜来给她充饥。
椿儿站在林珮身后，看着莫小奴直笑：“这才几日不见，芸姑娘又逃难呐？”
“是啊，”莫小奴吃了块点心，苦笑道：“上次逃难是因为家人都死了，这次逃难是因为有人要杀我。两次都是被王爷救了，你说你家王爷会不会是上辈子欠了我的？”
兰儿抿嘴笑道：“我看，应该说是王爷上辈子修的福才对！您是不知道，自打我们昨日见到了王爷，他就一直阴着脸不说话也不吃饭，吓得我们大气都不敢出！今儿您一回来，王爷脸上就有笑影了，您说这是为什么呢？”
莫小奴是知道林珮昨日为什么闷闷不乐的。但这件事不能宣之于口，她也只能勉强笑一笑，就这样混过去算了。
林珮似乎也被丫头说得有些尴尬，攥着扇子坐在桌旁不说话。幸好这时厨房的婆子送了饭菜过来，就在这廊下石桌上摆开了。
林珮亲手替莫小奴盛了一碗白粥，笑道：“别怪本王小气。你这两天饿得狠了，吃油腥东西只怕反倒不好。早上先喝点白粥垫一垫，午饭再请你吃好的。”
莫小奴低头道了谢，勉强笑了一笑，却觉心里酸苦得厉害，看着眼前的白粥竟也没有什么胃口。
林珮见状又挑了几样小菜放到碟子里，摆到了她的面前：“那些杂七杂八的事先不要想了，填饱肚子再说。”
莫小奴心里一惊，忙抬头看林珮时，却见他脸上神情依然平淡，不像是知道太多的样子。
许是多虑了吧？莫小奴这样想着，心事重重地捧起了碗。
白粥熬得极好，入口唇齿皆香。三口两口喝下去，胃里立刻暖了起来，就连这几日的奔波劳苦仿佛都能轻易地抚平了。
只是——
莫小奴忽然脸色一变，扔下粥碗飞快地起身扑到一旁桂花树下，按住胸口剧烈地呕吐起来。
