日子就这样一天一天过去，转眼就是三年。黑曜星地井中的敌人再没有出现过。昌循的搜索也毫无结果。铁渐渐地将这件事情淡忘了。
三年后，一切都变了。
帝国的重建已经初具规模。骁凛、雷姆利亚的众多城市已经全部重建完毕。最耀眼的，还是曾经的阿宛哲。
如今的赞多，已经成为一座超级都市。都市面积是曾经的三倍。商业贸易已远交到九琼星系的邻邦星系。科技在雷姆利亚的研发下，也有了长足的进步。军队在那些优秀军官的带领下，战斗力也是飞速提升。尤其是铁治下的动甲一军团，赫然成为帝国陆军的尖刀队伍。
帝国的政治框架上，也有了很大的改变。为了使骁凛国与雷姆利亚也拥有炽轮星帝国的参政资格，女王在原本的议会基础上增设了摄政大臣一职。从帝国的三个国家中选出四名能吏，一同掌管帝国的政治。他们分别是骁凛国“御宗”的长老密云，负责星球安全计划；阿宛哲的霍华德.斯图亚特，他本身就是王族的一员，是已故国君保罗.斯图亚特的侄儿，他负责帝国的市场贸易、税务征收；还有雷姆利亚的一位伟大学者霍尔曼，负责科技研发、民生领域；以及来自阿宛哲的亚当斯，负责全球摩狄韦超导矿石的开采、运输、分配。这四人同为摄政大臣，职位要高于议会。由于他们四人位高权重，行使的职能又几乎涵盖的全球的方方面面，就像是撑起帝国的四根栋梁。所以，人民在背后更喜欢称他们为“四柱”。
最有趣的是，女王伊莎贝拉成为了千年来登上米诺康星的第一人。
炽轮星有两颗卫星，一颗叫做“矿工协会”，是一颗人造小行星。它曾经是炽轮星对外输出矿工的中转站，但是后来被阿宛哲弃用了。一些不愿离开的矿工仍留守在那里。由于常驻在矿工协会的人员成分复杂，帝国也不想加以管理。所以，在大多数人眼里，矿工协会是个充满非法交易、藏匿逃犯的肮脏窝点。
另一颗卫星就是米诺康。早在千年前，米诺康小行星毫无征兆地出现在炽轮星的旁边，成为炽轮星的卫星。
来往炽轮星的旅人平时也偶尔会在炽轮星的外太空看到米诺康。但是谁也没有登上过这颗小卫星。一些好奇心强的人也曾试图接近米诺康星一探究竟。可每每当他们一靠近，这颗小行星就消失的无影无踪。
米诺康是一颗非常小的卫星，卫星上生活着一群来自上古的高智慧生物群体，米诺康人。传说第一任斯图亚特王族——查理.斯图亚特曾和米诺康人有过接触。但不知道为什么，双方在短暂的接触后签订了一份互不往来协议，如今这份协议仍保存在帝国的皇家文库，后世的斯图亚特王族一直遵从着这项约定。直到今年，米诺康人居然向帝国派来使者，要求与帝国建立贸易关系，并诚挚邀请女王伊莎贝**上米诺康星做客、观摩。
铁作为护卫武官，和女王伊莎贝拉一起登上了米诺康星。同行的还有“四柱”中的亚当斯和该隐大公。
在登上米诺康星后，众人大开眼界。
米诺康星只有不到5000居民。这里的人们四肢、身材削长，脑袋很大。他们的皮肤也很特别，似乎非常的薄，隔着皮肤就能看到血液的流动。
米诺康星的科技，可以说超越了炽轮星帝国千年都不止。但令人意外的是，他们却不研制任何武器。
女王伊莎贝拉会见了米诺康星的王——古瑟安。两人对米诺康辅助炽轮星提升科技交换了意见。而古瑟安也正式提出向炽轮星购买摩狄韦超导矿石的要求。
这次会晤可以说非常顺利。两星的首脑共同废除了千年前互不往来的协议，重新订立了新的、互惠双赢的约定。
这三年中，还有一件必须要提到的事情，那就是——武烈这个小家伙长大了！三岁的武烈，正是可爱的年纪。每天跟在妈妈身后呀呀学语。而且，这个孩子从小胆子就大，见了巴尔干根本不怕。每次巴尔干抱起他来，他总是要去扯拽巴尔干的耳朵上的环饰。
加文对这个孩子特别的喜欢。一度叫嚷着要收武烈当弟子。每次带武烈去赞多城里玩，只要武烈伸手一指的东西，加文都要给他买回来。
本来铁把一切都规划好了。在动甲一军团培养出可靠的接班人之后，铁就辞去职务，和索菲亚一起开一家面包店。如果一切顺利，他们还会再给武烈添个弟弟。待到武烈长大后，就把他交给加文去指导。
但是谁也没有想到，改变这一家人命运的时刻，就这么悄悄到来了。
这一天上午，加文和巴尔干在军营值守。铁早早回到家，帮助索菲亚一起照顾正在生病的武烈。小家伙正在发烧，索菲亚非常着急。吃过了药之后，武烈的体温仍没有降下来；而恰恰这个时候，赫仑医生又去了很远的地方出诊。
铁跟着昌循学过一些草药治疗之术。便从木屋出来四下寻找草药。他的运气不错，在木屋的附近就找到了几株。
正当铁要带着采集的草药回到木屋时，他感觉到背后有人。
这不是一个普通的人。因为铁清楚的感觉到他身上战焰的等次——是黑色战焰！但是这个人绝非昌循老师，此人的战焰中透露出一种霸道凌厉的气息。
铁慢慢转过身，打量着这个忽然出现在身后的人。
这个人身高、体型和自己相仿，穿了一件深蓝色的罩袍，脸上扣着一张黑色的面具。这张面具看起来似曾相识，好像在哪里见过，铁一时也想不起来。这个人浑身笼罩着一层黑色战焰，杀气腾腾；但是，对这个人，铁竟然生出一种莫名的亲切感。
“请问，阁下是……”铁向这个人询问道
“我便是你！”这个人并不犹豫，马上就回答了铁的问题。
铁心里大惊。这语气、语调，像极了黑曜星地井中的那个孩子的声音。难道说……
“谒见之间一别后，我一直想来找你，可惜我能力不足，不能说服你与我合二为一。现在好了，无论你同不同意，我都能说服你。”
“你指的合二为一是什么意思？”铁问道。
“吞噬你，这个世界上不能有两个铁。”那个面具人回答道。
“我是铁，而你不是。”铁一边继续从对方那里套取情报，一边暗暗为一会的恶斗做着准备。
那个人把脸上的面具摘了下来。“现在你再好好看看，我是谁。”
眼前的一切让铁不敢相信。对面站着的这个人，除了脸上有几道疤痕，声调比自己稍微尖锐一些以外，竟然和自己一模一样。
“不，你不是我，你只是邪佞之术幻化成我的模样！”铁并不会轻易相信这个人的说辞。
“那让我给你讲一个故事吧。”对面这个人将双手背在身后，一边踱步，一边对铁说道：“还记得你在黑曜星谒见之间听到的那个孩子的声音吗？那就是你自己内心的声音。你的内心并非像你的身体这么强大。你有很多不幸的遭遇，你也有愤怒、嫉妒、懦弱、甚至自暴自弃的时候；而这些情绪，也是你人格的一部分，你永远甩不掉他们。”
“那是我的事情，与你无关。”铁冷冷地回答道。
“与我无关？你所有阴暗面的人格在谒见之间全部被释放出来，脱离了你现在的身体，这样才有了我。怎么会与我无关？原本的铁被一分为二，其中一个善良、坚韧、正义无私，那是你；而另一个铁卑鄙、自私、阴险又恶毒，那就是我。所以，我决定，要将你吞掉，因为你原本就不应该和我分开。”
“那要看你有没有这个本事。”铁已经做好了战斗的准备。
“本事？当然有！我拥有你所有的记忆，包括你的战斗技能。这三年来，我的力量已经提升到足以吞噬你的程度。要不要试一试？”
铁先下手为强，不给对方准备的时间。掌中喷出一束黑色气剑，直直朝对方刺去。阴暗面的铁也从掌中喷出一束气剑，轻松挡下铁的攻击。
两束气剑碰撞在一起，擦出一簇电花，发出“噼啪”的声响。
铁忽然收回气剑，一个转身，改掌为拳，一记上勾，直攻阴暗铁的右肋。
谁知阴暗面的铁动作更快，一把将铁的手腕扣住，向上一提，就卸了这一拳的力，同是一掌推出，正中铁的腹部，将铁击退十几步。
“还要来吗？要不要让我试试说服你？”阴暗面的铁一招得手，开始对铁进行嘲讽。
铁深吸一口气，掌中蓄力，朝着阴暗面的铁一连打出几十道鸣雷。
阴暗面的铁也用极快的速度打出数十道鸣雷，两波鸣雷相遇，将铁的几十道气束全部撞开，无一偏差。
敌人如此之强，是铁没有预料到的。
“你拥有我的记忆和招式，那也仅限于黑曜星战役之前。我让你看点不一样的。”说罢，铁再次发起攻击。
这次，他快速出击，双拳如风，打出一张拳网，瞬间将阴暗面的铁罩在里面。
“这有什么不一样吗？”阴暗面的铁仍旧在嘲讽他。
铁不理睬，继续加快拳速。阴暗面的铁以极快的身法躲开这些攻击，并不还手。他想看看铁还有什么能耐。
铁在挥拳中忽然朝着对方面门，以拳打出一道鸣雷，由于对方大意，差点被击中。被激怒的阴暗铁立刻还击，一拳击在铁的胸口。铁倒退两步，伸出拳头在空中一拉，那道打空的鸣雷立刻就从远处飞了回来，结结实实打在阴暗铁的背上。
阴暗铁被击中，失去重心，向前扑去。铁也不给任何机会，已经冲到对方面前，两束气剑就从阴暗铁的胸口穿了过去。
阴暗铁一脚蹬在铁的腹部，带着被气剑洞穿的身体向后退去。
“不错，竟然可以驾驭打出去的气束，的确是不大一样。”阴暗铁一把扯去身上的罩袍，丢到一面。胸口两个伤口中不停流出黑色的液体。
随着黑色液体的渗出，阴暗铁的伤口越来越小，不消片刻，居然愈合了。
“尽管你比之前提高了不少，但是跟主神赐予的力量相比，你还是不够看。我让你见识什么叫强大。”
说罢，阴暗铁向风一般切到铁的面前。身体一个翻腾，一招劈腿就压了下来；铁急忙架起双手招架。看着阴暗铁砸下来的腿，铁的手上却没有感觉到腿力。
“蠢货，在这里。”阴暗铁不知什么时候已经出现在铁的背后，几乎是贴着铁的耳朵对他说道。
铁迅速将头击向后面，同时转身打出一击摆拳，但是两招都落空了。原来阴暗铁已经翻身跃到铁的前面，伸出一根手指，朝铁的胸口戳了进去。
“还给你的，嘿嘿嘿。”
对方的手指噗的一声戳进了铁的胸膛。这一下，距离铁的心脏，只有一公分。
铁急忙自救，双掌喷出气剑，交叉向对方的身体扫去。
阴暗铁拔出手指，轻轻一跃，身体平平的浮在空中，躲过气剑，双手握拳夹回，狠狠击在铁的颈部。
铁顿时眼冒金星，难以呼吸。
他用尽全身力气向后一跃，想和对手拉开一些距离，给自己争取一些恢复的时间。
“也不过如此。看来你也没有什么新花样了，那我就不客气了，你的身体，我这就收下了。”阴暗铁狞笑着，居然将自己的肚皮向两边撕开！里面没有内脏，而是一个黑洞！阴暗铁将黑洞对准双手伏在地上无法呼吸的铁。
黑洞中发出阵阵吸力，将铁一点一点吸了过来。
铁的颈部被痛击后暂时无法恢复。由于不能呼吸，身上提不起一点力气。生生被黑洞的吸力拽了过去，却一点办法没有。
“铁！”这时索菲亚抱着孩子出现在木屋门口。
铁心里大喊不妙，他们怎么在这个时候出来。
他想让索菲亚带上孩子赶快逃走，可是喉咙却不争气，他一个字也喊不出来。
阴暗铁扭头看到了索菲亚和武烈，冲着铁嘿嘿一笑说道：“你安心的死掉就好了，这个孩子我会替你抚养大，之后我们父子一同为主神效力，整个银河系，不！整个宇宙，都将会是我们的，哈哈哈哈哈……”
阴暗铁得意忘形的笑着，而铁还是没有恢复过来，两人之间的距离，已不足十步。
在这生死一线之间，索菲亚竟然抱着武烈冲了过来。
她挡在阴暗铁的面前，双手一抛，将武烈丢向铁。
铁清楚的看着眼前这一切，却无法阻止索菲亚。他从未想过会以这样的方式失去她。铁呆呆盯着索菲亚，他迷惘了。他这一生感受过许多的无助和绝望，但是从没有哪一次如此刻这般强烈，这般深入骨髓。他救不下她，她却义无反顾的替他去死。
这一刻，连时间似乎都变慢了。铁终于还是接住了哭喊着的武烈，而索菲亚却被吸向了黑洞。
在索菲亚被吸进黑洞的那一瞬间，铁清清楚楚看到索菲亚脸上的微笑，她笑着说出了自己最后的愿望。
她的遗言是那么简单，又是那么美好。她对他说：“和武烈一起活下去……”
