只见身后尘土飞扬，一个壮汉骑着匹黄马飞驰而来。这壮汉约莫三十来岁年纪，只穿一件破烂的白色里衣，蓬头垢面，满身伤痕血渍。
壮汉身后二三十丈外紧跟着十来骑人马。这十余人一般装束，头戴青色冠帽，上身一袭青袍，下身穿青色长裤，连鞋子腰带也俱是青色之物。他们一边疾驰，一边大声喝骂，像是那壮汉的对头。
那壮汉回头一看，见追来的人相距越来越近，心中焦急万分，挥鞭狂抽胯下的黄马，大吼道：“闪开，快闪开，前面的两个兔崽子，别挡住去路，快给老子闪开。”
李轻云和清风听了这话，心里都气不打一处，但想起下山之时，师父曾一再嘱托他二人，江湖上的事要不管不问，以免惹祸上身。只得捺住心中怒火，提了缰绳各自闪到一旁。那壮汉从李轻云、清风二人中间穿了过去。
然而就在此时，刚渡过河的肖郎中唱着小曲，正走在前方五六丈外，他被李轻云和清风遮住了视线，那壮汉原先并未瞧见他，骑着黄马迎面直冲了过去。等到那壮汉看见肖郎中挡在大路中央，连忙斜拉缰绳，向左趋避。
肖郎中若是站立不动，黄马原本倒也能够避过。可他眼见飞马直冲而来，早吓得魂飞天外，慌忙之中乱了脚步，往旁边一跨，不偏不倚，正好挡住去路。
眼见黄马便要当头撞在肖郎中身上，忽然一道细小的黑影掠过，接着便听得黄马一声长嘶，马头向左微微偏了几寸，擦着肖郎中的肩膀冲了过去，踉踉跄跄向前奔行数丈，连同壮汉一起跌倒在地上。
壮汉从地上翻身而起，只见黄马后脑上有一条极细小的伤口，鲜血自伤口处汩汩流下，黄马不停地挣蹄嘶鸣，眼见是活不成了。他回头狠狠地瞪了清风一眼，心道：“不知道这小丫头年纪轻轻，怎会有如此功夫。”但见身后十余骑人追近，也不敢与清风计较，舍弃了黄马，转身钻进右边树林。
原来清风恼那壮汉出言无礼，原有心想教训他一下。见他骑着马横冲直撞，将要伤及行人，早从怀中摸出一枚铜钱，手指一弹，激射而出，洞穿黄马的头颅，这才救了那肖郎中一命。
追来的十余人中，为首的是一个矮胖老者，这老者高声叫道：“陈坛主，到了如今，你还想着能逃吗？”他左手在马背上一按，身子腾空而起，已向前飘出两丈有余。
李轻云看那矮胖老者面色红润，慈眉善目，浑不像武林中人，倒似长年行商的巨贾。他身材肥胖，身重只怕两百斤有余，没想到动作矫迅异常，竟是一位顶尖高手。
矮胖老者足尖急点，几个起落，距那壮汉已只四五丈。他脚不停步，从怀中掏出一条细细的银色长鞭，这条银鞭只有小指头粗细，却足足有五六丈。他右手微微一抖，长鞭“嗖”的一声，如银蛇吐信一般，直取那壮汉后背。
壮汉听得背后破空之声大作，跟着一股劲风袭来，来不及向后观望情形，急忙俯身。银鞭从他头顶上方半寸掠过，击在前方的一颗大树上，这颗大树径宽逾尺，竟然被鞭尾直透而过。
壮汉虽然侥幸躲过这一击，却惊得冷汗直冒，心想这一鞭要是击在自己身上，哪还有命在。他刚才从马上摔下，又一阵狂奔，身上的伤口早已撕裂，被汗水一浸，更加疼痛难忍，此刻却顾不得伤痛，身子一矮，往旁边的树丛奔去。
高瘦老者一击落空，脚不缓步，手又微微抖了几下，银鞭如同活了一般，便从树上收回，绕开树丛，对着那壮汉拦腰横扫过去。
李轻云和清风站在旁边观看，也不禁暗暗称奇，常人使鞭，一招落空之后，想要再行发力，非得把长鞭收回不可。可是这老者却在疾奔之时，只随手一抖，便能再行攻敌，并且方位拿捏得恰到好处，劲道更是凌厉至极，轻易间便击穿一颗大树，显然这老者内功造诣已是极高。他的银鞭这般拦腰扫过，想要躲避，非得跃起或者扑地不可。
那壮汉身负重伤，轻功尽失，要想跃起已是万万不能，危急之中只得着地上一滚。就这片刻功夫，等那壮汉翻身站起时，那矮胖老者几个起落早已抢在他身前，左手食指伸出，戳中他胁下要穴，他壮硕的身躯顿时软了下去。
矮胖老者笑道：“陈坛主，可还要再跑么？”
那陈坛主面如死灰，却兀自嘴硬道：“落回你们手中，还有什么话可说，要杀要剐悉听尊便。”
矮胖老者皱眉道：“你既然不怕死，当初又何必叛帮投敌。”
其余的人也迅速围了上去，一个中年汉子道：“常副堂主，何必跟他废话。这厮要是不怕死，天下更有谁是贪生怕死之人？”这人是个黑脸汉子，脸上带道伤疤，形貌甚是丑陋。他面露凶色，右手提着一柄鬼头单刀，左手抓住陈坛主的衣服把他提了起来，骂道：“狗叛徒，死到临头还充什么英雄。”
那陈坛主冷笑道：“如果我猜的不错，你骆平谷已经顶替我坐上了心宿坛坛主的位置。想当年你被仇人追杀，跪在地上磕头求饶，还是老子救了你一命。”
原来那刀疤汉子名叫骆平谷，当年被仇人追杀，受尽屈辱，引以为平生第一大耻辱，此时听那陈坛主揭自己老底，顿时怒不可遏。骂道：“放你娘的臭狗屁，你这贪生怕死的狗贼，背信弃义的懦夫，死到临头还敢胡说八道，老子现在就取了你的狗命。”说罢举起单刀，便要一刀了结那陈坛主。
“住手，”那个子矮胖的常副堂主一把抓住骆平谷手腕，横他一眼，“秦堂主吩咐要把这叛徒带回去，当着本堂所有坛主的面处以极刑，以儆效尤。你现在把他杀了，秦堂主责怪下来，谁来担待？”
那常副堂主长得虽是慈眉善目，没想到发起怒来的时候，双目之间精光四射，吓得骆平谷微一哆嗦，唯唯诺诺应道：“是是是。”可是他怒气未消，心想：“杀你不得，让你吃点苦头总是可以的。”把单刀往地下一插，啪啪啪几个耳光扇了过去，骂道：“无耻叛徒，贪生怕死，心宿坛的脸都让你丢光了，老子今天要替心宿坛好好教训你这个败类。”
陈坛主霎时间被打得鼻青脸肿，对着骆平谷喷出一口血沫，笑道：“不错，我是贪生怕死，总比有些人贪生怕死还恩将仇报的好一些。唉，想当年，老子瞎了狗眼，救了一条白眼狼的命，还一手提拔他当老子的副手，没想到……”话没说完，骆平谷早一脚踹了过去，正中他小腹。陈坛主闷哼一声，俯身捧腹，又吐出一大口鲜血。
常副堂主皱了皱眉头，说道：“陈兄弟，你也是一条汉子，为何却向赤芒人投降。你要是宁死不屈，顶多再熬几日，兄弟们拼了性命也会救你出来，就连秦堂主也会称赞兄弟你重义气，是条好汉子。何至于落到今天的地步，背落个叛徒的罪名，反叫我等兄弟夹在中间难做。话说回来，即便是我们没能救你出来，你丢了脑袋也不过是碗大个疤，我们行走江湖的，哪天不是在刀口舔血，别看我们几个现在威风八面，说不定转眼就身首异处。但男子汉大丈夫，活总要活得光明磊落，死总要死得坦坦荡荡。”
陈坛主冷笑道：“常副堂主，这些大道理我都懂。你们没见识过赤芒人的手段，说话自然轻巧。”说着双手一分，扯开胸前衣襟，只见他胸膛的肌肤发紫，皮肤之中似有无数条半寸来长的虫子在不停蠕动，里面的虫子不时直往外钻，像是快要破茧而出的蛹虫一般。
他把胸膛往所有人眼前一照，只看得众人头皮发麻，纷纷转过头去，这才合上了衣服。冷眼看着众人，接着说道：“赤芒人他们在我身上种下百十条蛊虫，只要我不服压制蛊虫的药物，这些蛊虫发作起来，便会往心口直钻，不出半天，就会吃光我的心肝脾肺。我落入赤芒人手中，那是求生不得，求死不能。陈某泄露机密，倒不是希望能够活命，只盼着等到赤芒人看管松懈，有机会了结自己，免受这苦楚。”他突然之间瞪目环视，声音转厉，又道：“你们谁要是觉得在下是贪生怕死之辈，现在就在我心口捅上几刀，老子要是眨半下眼睛，就是猪狗不如的畜生。”
众人看了陈坛主的惨状，都心下恻然，默然不语。唯有骆平谷嘿嘿冷笑，指着陈坛主鼻子道：“说得倒是好听，那我问你，赤芒人放了你过后，你大有机会可以自尽，为何却亲自给他们引路，险些让赤芒人攻破地牢？我又问你，你的奸计败露过后，为何却想着逃往总堂，莫不是要向帮主告密，好换你一条狗命？”
那陈坛主冷笑道：“你说得倒也不错，我本意是想自尽，可是当真要动手的时候却终究狠不下心。大丈夫立于世，尚未能立万扬名，怎能自戕而死。我转念一想，倒不如提供一些假情报给赤芒人，正好让咱们青龙堂的弟兄们把它一网打尽，我也好浑水摸鱼，从他们手里骗取解药，这可是一举两得……”
话没说完，骆平谷朝陈坛主的脸上吐了一口唾沫，骂道：“呸，你这贪生怕死的杂种，背信弃义的败类，狗娘养的还敢狡辩。”
常副堂主长叹一声，道：“陈兄弟，你既说想将赤芒人一网打尽，为何不暗中通知堂里的弟兄，却偷偷领着他们前来劫牢？”
陈坛主道：“赤芒人又不傻，怎会给机会让我暗中通知你们。此次赤芒人前来劫牢，不是险些全军覆没吗？”
常副堂主怒道：“事到如此你还想狡辩，我们虽然击杀了不少赤芒人，可是我们也折了许多弟兄。若不是发现及时，敌酋便已被救走。你投降赤芒人也就罢了，为何还准备逃往总堂，难道是想将本堂的秘密泄露给帮主？难不成你为了活命，便要毁掉本堂弟兄多年来的心血么？”
陈坛主冷笑道：“什么所有兄弟的心血，那不过是秦翰天一个人的野心罢了。你们说得不错，老子是怕死才投靠赤芒人，也是为了活命，才准备前往骊山总堂告密。反正你们已经拿我当叛徒，落回你们手中，还能保住性命吗？哈哈哈，有种的就快快杀了老子，要不然老子半路又逃走了，看你们怎么回去向秦翰天交代。”他见谎言已被拆穿，心想被带回堂里必会受到极刑之苦，便口出讥讽之言，只盼能激得众人盛怒之下立刻了结自己。这下果然激得众人心中怒起，其中好几人拔出利刃，便要刀剑相加。
常副堂主急忙挥手制止道：“众兄弟且先住手，我们现在杀了这叛徒，倒是便宜他了。倒不如把他带回堂中，听从秦堂主的处置，到时候千刀万剐，方泄心头之恨。”他挥了挥手，吩咐手下人用绳索将陈坛主绑了。
陈坛主一边挣扎，一边对着常副堂主高声道：“常大哥，你以为秦翰天真拿咱们当兄弟吗？呸，他不过是想让咱们死心塌地的为他卖命罢了。他图谋篡夺帮主之位也就罢了，还贪图赤芒人手里的那件宝物，岂不是尚有觊觎天下之心。以他的野心，要想成功那固然是千难万难，一旦失败，非但咱们都得为天下所不容，只怕还要连累家里的妻儿老小。纵然侥幸得手，只怕咱们这帮卖命的兄弟也不过落得个兔死狗烹。”
那常副堂主转过身去，不为所动。
陈坛主蓦地一声尖笑，又道：“你还记得石坛主吗？当年若不是石坛主鼎力相助，他今日又怎能坐上青龙堂堂主之位？可是石坛主下场又如何？你难道……”
站在一旁的骆平谷早听得不耐烦了，大骂道：“放你娘的臭狗屁。”一个巴掌扇了过去，他既怒且恨，这一下倾尽全力，把陈坛主打得晕死了过去，他尚不解恨，正要出手再打。
常副堂主劝道：“罢了，罢了，咱们先赶回岳阳要紧。”提起陈坛主扔到自己的马背上，翻身上马，正要招呼众人勒马回走。
便在此时，前面传来一阵急促的马蹄之声，不多时，迎面驰来五骑人马。常副堂主远远瞧见那五人全都身穿紫衣，头戴紫冠。不禁担忧了起来，暗忖道：“难道是总堂的人，怎会如此凑巧，偏生在这里遇见他们。”想到这里，额头上不由得渗出了一丝冷汗。
