其实，此时的夜空群星璀璨，极好的一个夜晚，只怕萧荷凌也是头一次睡在山野里。司空峻在破屋外头靠墙睡着，临睡前，萧荷凌又端来热水递给司空峻：“喝些热的东西暖暖身子，勿要受凉了。其实这屋子虽破，到底还是有很多隔间的，各位将士就睡屋里也无妨。”
部下们也笑道：“萧姑娘不用担心我们，其实咱兄弟些早就习惯了。”
几声应和传来，萧荷凌只好再谢了恩起身，司空峻又将火堆灭掉，道：“现在没了火，便不会那么起眼了，咱们几个睡在外头，万一有什么响动，我和弟兄们也好立刻应对。”
萧荷凌点点头：“嗯，我相信追杀的人也不会跑这么远来。”
司空峻忽然想起一事，道：“你说到这事……不行，万一真有人找起来还真不好躲。这样，我现在上马，让马儿往东边前多跑一里便可，即使有人要循着痕迹追杀，也不会往咱们的方向跑了。”
说罢，司空峻就一个跨凌，骑上马，又拿上火把，朝密林深处奔驰而去，萧荷凌连道别亦未来得及。
福安伺候着萧荷凌就寝，道：“将军可真是个好人，奴婢倒觉得，若您不入宫，能得一将军这样的男子，便也是极好的。”
萧荷凌用手指点一点福安的额头，道：“将军是我们的恩人，以后可不许在外人面前说这些不害臊的话。”
“奴婢可是看在眼里，奴婢知道小姐如今担心老爷和夫人，可是这和将军是两码事呀，万一他就是你的如意郎君呢……”
“嘘，别说了，待会儿叫别人听到怎么好意思？人家本来救我们就耽误了许多精力，快睡你的觉吧。”萧荷凌压着嗓子说道。
两人说笑一阵，便安安静静睡了。半梦半醒中，萧荷凌听见有人骑了马回来，将兵器一放，外头便再无甚响动了。屋内蕴静生凉，一整日的疲累，席卷着萧荷凌的身躯，将她带入沉沉秋梦中。
大明宫中的夜色比山野荒林更加慑人，铺天盖地围绕着重重华殿。
贤妃居于朱境殿，这几日以来病情每况愈下，让朱境殿从上到下皆陷入了一片恐慌和紧张之中。
这个夜里，病于床榻上的贤妃却缓缓醒来，叫来了贴身宫女双蝶。
双蝶连忙托着宫灯，缓缓行至了病重的贤妃身侧，看着贤妃苍白的脸颊，双蝶苦着的脸又不禁淌满了泪痕：“娘娘，这么晚了，您有何事吩咐？”
“双……双蝶，扶我，起来。”贤妃气若游丝地吩咐着。
双蝶放下灯盏，力度适中地将贤妃扶起，贤妃一如凋零的秋海棠，风一吹，便会消散在空气中的模样。
“把门，关上罢。”
“是。”双蝶答应下来，轻手轻脚地快步行至正殿门口，“吱呀”一声，将漫天夜色关在了门外。
“贤妃娘娘，”双蝶担忧道：“娘娘是有什么事情要吩咐奴婢么？您身子不大好，该好好躺在床上歇息着才是啊。”
贤妃极为艰难地拖着病体，行至桌前，凝望着桌上的灯烛，良久，良久，才道：“双蝶，帮我，把纸笔拿来。”
双蝶丝毫不怠慢，将所有东西递给了贤妃，又多点了一盏灯烛。
贤妃虽已病入膏肓，气若游丝，但提笔落书却是稳稳当当，像是写着一件极要紧的事。烛火的亮光照进她的双眸，仿佛要将她病中的愁容尽数照出，不留一丝余地。
写完一张，贤妃便将信纸折了起来，递给双蝶，“这一封信，你务必，要托人，转交给我的儿子。”
信纸上，那废了极大的力气才写下的四行字前言不搭后语，很是难以理解，双蝶不禁看着信纸念出了声：“何须青玉方为枕，含香女儿惜清宁……”
话音未落，贤妃便虚弱地阻拦道：“莫要念，莫要念……这封信你要替本宫好好保管，一定要落到我儿子棣王手中，万万，不可有错。”
双蝶深深颔首，双手将信纸贴在胸前，“您放心，奴婢一定转交给棣王殿下，奴婢也不会去想这四句话的含义。”
贤妃脸色终于放松，接着再拿出一张纸，浓黑的笔墨复又在纸上起起落落。
良久，写完第二封信，贤妃才如释重负，憔悴无力地露出了一丝带着愁苦的笑。
贤妃又给了双蝶第二封信：“这第二封信，你要好好地，把它，藏在，这宫里的，一个，角落里……”
双蝶神色微微疑惑：“藏在咱们朱境殿内？”
贤妃微闭双目，点了点头。
双蝶擦了擦眼泪，复命道：“奴婢一定藏好，娘娘还有没有别的什么吩咐？”
贤妃仿佛是累极了，坐在凳子上缓了几口气，方才微微侧身，望向远处的书橱笑道：“你去……将第二层的，那个盒子，给我吧。”
双蝶很快便端来了这精致的铜盒，稳稳地拿到了贤妃面前，将其打开，里头是一个青白色的小瓶子，还有一样，是一些看上去恰如石头的碎块。
“这两样东西，其中一样你自己留着，另外一样，交给你信得过的人。但是，不要交给苏婕妤，知道太多的话，她会有危险。”贤妃吩咐完，将两样东西塞入双蝶手中，紧紧将双蝶的手合上。
双蝶点点头，擦了擦眼角的泪，后退一步跪下，朝贤妃三拜，声音尽是断断续续的沙哑：“明日奴婢便不是娘娘宫里的人了，娘娘，您要好好养病，奴婢会在佛堂每天为您祝祷。”
贤妃亦是满目噙泪，又似是如释重负一般，向一位母亲对着自己即将远嫁的女儿一般，耐心叮嘱：“明日，我会以你在朱境殿偷懒为缘由，将你送出宫去。我啊……我累了，实在是不知道这里究竟会发生什么，你一定，要离开得越早越好。”
双蝶跪在地上，伏在贤妃膝上抽泣，哽咽到不能言语，烛火的光亮将二人的影子映在远处的雕花木墙上，随着夜风的吹拂，如水波粼粼，微微浮动。
晨光熹微，在一夜的黑暗之后，终于再洒向大明宫。
一早，双蝶便被朱境殿里的太监以“办事不力”为由，赶了出来，又将她指去了尚宫局做杂役。贤妃仍卧在床上，静静安睡着。
两日后，贤妃终于一病不起，宫里来探望的人都被皇后打发走了，说是不能再打扰贤妃修养身子，更是下了懿旨，没有皇后的允许，闲杂人等，一律不许踏进朱境殿半步。
如此一来，与贤妃交好的苏婕妤便更加心急如焚，好几次都远远地在朱境殿外看了一眼，便碍于皇后懿旨，而又只能回了含凉殿。
晶儿劝道：“小主，贤妃娘娘吉人天相，一定会安然无恙的。”
苏婕妤在宫里坐立不安，“我相信吉人天相，但我也相信天灾人祸，若是天灾，那吉人天相便能化解；可若是人祸……”
晶儿眼神一躲，强颜欢笑道：“宫里有谁对贤妃娘娘不敬的，小主，您多虑了。”
苏婕妤眼圈微微发红，终于还是平静下来，坐下道：“但愿，是我过虑了。咱们走吧，今日还是三位新晋御妻拜见妃嫔的日子，我得快步赶去清宁宫。”
“是，奴婢替您更衣。”
今日是三位新晋御妻进宫的第三日，按规矩，须拜见皇后和其余妃嫔。因郑婕妤两个月前去世，眼下后宫就只有皇后、德妃、贤妃和苏婕妤几位嫔妃，晨昏定省倒也不麻烦，只是贤妃还在病中，三位秀女还不能前去拜见。
清芸住在清醉阁，赶去清宁宫倒也不近不远。
天刚亮，三位御妻便早早起床洗漱，又沐浴了一番，才换好了上等的衣物前去清宁宫，一路上无人说话，皆是心中忐忑之样。
皇后已然坐在了清宁宫的宝座上，德妃目光冷厉，和苏婕妤一起按次序而坐，三位御妻便快步行至，中央，准备叩拜行礼。
“三位妹妹来得好早，果然是懂规矩的，采选使们这次没有为陛下挑错人。”皇后笑道。
三位答了礼：“多谢皇后娘娘夸赞，嫔妾喜不自胜。”
皇后和颜笑道：“好了，你们可以给本宫行大礼了。”
然而，正待清芸俯身行礼之时，她身上所穿的宫装突然“呲”地咧开了一条口，衣衫顿时便从后背垮了下来，露出了里头的淡色寝衣。
“啊，嫔妾——”
清芸的宫装突然破裂，尴尬无比，引得清宁宫众人慌忙前去帮扶。
苏婕妤一个大步冲上前，险些一个踉跄滑倒，连忙为清芸把宫装后面的布料拎起来，遮挡住里头的寝衣，清芸一时间慌乱无比，连头发也散了几缕下来。
苏婕妤，名苏凤影，是五皇子李祎的生母；李祎是当今遂王殿下，年不过十五六岁而已。
德妃不慌不乱地抿了一口茶，头也不抬地闲闲道：“新晋御妻如此无礼，竟然在皇后面前失态，在拜见皇后的大礼上穿如此破旧的宫装，此乃大不敬，拖出去，杖责五十。至于陈美人和杨才人么……”
陈美人和杨才人原是扶着清芸，现下也慌了神，匆匆跪下：“嫔妾失态，还望德妃娘娘恕罪。”
苏婕妤一时间尚未缓过神来，亦只好扶着清芸跪下，不敢言语分毫。
