“呵呵呵……”梨花干笑了两声，身子微微后倾地说道，“这个嘛……三十六计――跑啊！”
“秦梨花！”曹氏暴跳如雷，顾不得浑身是水，拽着棍子就追出来嚷道，“你给老娘站住！今天不抖散你一身皮儿，你还不知道老娘姓什么！站住！”院子里顿时热闹了起来，偏偏刚才负责喂鸡的东三婶才把那七八只母鸡放出笼子来，活动活动筋骨，正好就赶上这场热闹了。一时间，鸡飞狗跳，曹氏举着根棍子满院地追着梨花骂。
黄莺听见声音好奇地跑出来瞧了一眼，掩嘴偷笑道：“活该！看你还嘴硬不嘴硬？要了两鸡蛋，还不活活把你打死，得意什么呀？”
红菱听见她那话，忍不住说了她一句：“这还不都是你害的！”
“哟，红菱姐，你倒怪上我了？”黄莺不服气地翻了个眼皮说道，“我刚才根本就不在伙房里！”
“那米终归是你淘洗的吧？你淘个米跟撒米有什么分别？管家娘来瞧见水缸底有那么些米粒儿，就骂我不知节俭，还动手打我，幸亏梨花拦着，要不然你也跑不掉！”
“哼！”黄莺不满地别了别嘴，在心里嘀咕了一句：算你们倒霉呗，我又不是故意的！
红菱想去帮梨花，却被龚氏和云阿婆拦下了。龚氏劝她道：“你瞧瞧，管家娘连个汗毛都没碰着梨花的，就跟在屁股后面追一通，累了也就骂一顿算了事。你要再去凑个热闹，反倒添了一身的伤，叫她出了气了！”红菱急得眼泪花儿都出来了，跺脚道：“可也不能让管家娘这么一直追着梨花啊！梨花不累吗？”
云阿婆小声地说道：“那丫头腿脚利索着呢，打不着的！我们这管家娘油荤沾多了，搁一身都是那肥肉，跟赘了千斤铁似的，跑不快的！”
话音刚落，旁边几个妇人都窃笑了起来。就在这时，梨花忽然绊着一根散放在院子的红苕藤，往前摔了一跤，正好重重地压在了一只腿脚慢了点的母鸡身上。只听见一声悲惨的鸡叫声，整个院子忽然安静了下来！
曹氏被气愤冲昏了脑袋，满脑子都是狠狠收拾梨花的念头，这时候哪儿顾得上一只鸡呢？她见梨花摔倒了，自以为捡着大便宜了，赶紧上前举起棍子就要打下去！
“住手！”满庭那低沉的声音忽然从二院门那儿传来。大家回头一看，只见他扶着门框慢慢地走了出来，面色不太好，还带着一点白，走路的姿势也微微往左倾。
云阿婆忙走过去扶着满庭说道：“你这孩子起来做什么啊？还伤着呢，可不能绷了伤口呀！管家娘替你教训媳妇呢，你不用出来，打不死的。”
“云阿婆！”曹氏看见满庭时，不知为什么竟有点畏惧的样子，手放了下来喝了云阿婆一句道，“我说了要打死她吗？你这老人家的嘴怎么这么会掰扯呢？我只是教教她这庄上的规矩罢了！谢满庭，你瞧瞧我这一身水，都是给你这媳妇泼的！我好赖是个管家娘，有她这么胡闹的吗？上哪本书上找这样的理儿去？你说说！”
满庭轻轻地推开了云阿婆的手，道了声谢谢，然后忍着痛缓步往台阶下走去。大家都好奇地看着他，不知道他到底要干什么。
这时候，梨花还死死地贴地趴着，因为她很清楚自己身子下面正压着一只肥肥的母鸡，虽然顶得她胃很不舒服，可仔细想想――就算救起来也是粉碎性骨折外加终身残废了，倒不如索性送它一程吧，嘿嘿……这样的话，谢满庭也能有口鸡汤喝呢！
满庭吃力地走到了梨花跟前，想弯腰却弯不下去，只好伸出手来对她说道：“起来。” “谢满庭，你没听见我说话吗？你这媳妇太没规矩了，弄得我从头湿到脚，人没个人样儿，有她这么胡来的吗？你倒一声不吭，连训都不训一句？”曹氏的语气分明有些着急了，与其说她想找满庭算账，倒不如说她是在跟满庭告状。
满庭没理会曹氏，低头看着梨花问道：“舍不得起来了？”
梨花眼珠子转了一下，估摸着这鸡应该没动静了吧？她这才搭着满庭的手，一骨碌趴了起来，顺带低头看了看那只鸡，已经一动不动了，ok，奸计得逞！
“鸡！我的鸡！”曹氏这才想起梨花刚才还压着一只鸡呢！她忙拽着鸡翅膀提起来晃了晃，早就到阎罗王那儿排队等投胎了！她气得上下牙齿打架，恨不得一拳送了梨花去见如来佛祖。她冲着梨花嚷嚷道：“你是故意的！你压着这么大只鸡都不知道吗？也不觉得心口搁得慌！”
梨花躲到了满庭身后，可怜巴巴地说：“人家摔地上……摔得头晕眼花的，哪儿顾得上身下还压着什么呀？要不是你紧着追我，我也不会摔倒压住它呀！要不然……我给它做个心肺复苏？”
“复苏你个头啊！死都已经死了！”曹氏气得真想把她拽出来丢外面堰塘去，可满庭面无表情地挡在梨花前面，曹氏到底是有些害怕的。
“横竖都死了，难不成还要我给它陪葬？它这只能算是意外身亡吧，大不了我给它好好安葬一回，立个碑什么的，总行了吧？”
“呵！”曹氏叉着腰，涨得满面通红地对肖嫂子她们说道，“你们听听，都是些什么胡话？给一只鸡安葬，是她们汴京城新玩法吗？可笑不可笑？”
“你得听我把话说完吧，那安葬一只鸡还不容易吗？拿几块黄姜，几瓣蒜，一根葱，一锅子水把它水葬了不就完了吗？再添几把柴火，咕噜咕噜地就送佛祖那儿去了，多简单呀！单是我们汴京城有这安葬法吗？你们这儿没有？”
站在旁边看热闹的妇人们眼巴巴地盯着那鸡，各自早在心里把那炖鸡的过程幻想一遍，恨不得立马从曹氏手里把鸡抢过来。听了梨花这话，她们真差点拍手叫起好来！可当着曹氏的面，她们想笑也只能暂时憋在腮帮子里“说白了你就是嘴馋想吃鸡！”曹氏数落道。
“这叫我嘴馋想吃鸡吗？你什么缘由都不说就拿根棍子打人，你打，我还就站那儿让你打吗？我不得跑啊！一跑可不就出事了吗？只能算不小心追尾了！”
“追……追尾？追你个头……”
“行了，”马六不知道什么时候站在了大院门口，反背着手一脸严肃地说道，“不就死只鸡吗？闹得都不干活儿了！满庭还伤着呢，你就好意思叫他站在那儿了？”
曹氏气鼓鼓地对马六说道：“你也得瞧瞧我呀！我这叫秦梨花给淋成什么样儿了！”
“都淋成这样儿了还不去换身衣裳，光顾着骂人了？赶紧去！鸡给我丢下，死了还拽着，打算土葬还是火葬啊？要不要烧两纸钱祭祭它？交给肖嫂子拿去中午炖了，只当给大家打打牙祭了。”
话音刚落，肖嫂子第一个冲过来从曹氏手里夺了那鸡，抱着就往灶屋去了。其余几个拿刀的拿刀，寻干柴的寻干柴，烧热水的烧热水，比刚才掐红苕藤还起劲儿呢！曹氏见状黑着一张脸抽身离去了。
马六吆喝了灶屋里一声道：“地里还等着红苕藤呢！炖个鸡要一屋子人啊？伺候你鸡大爷呢？腾两个人赶紧掐好了抬到地头去！”他说罢走到满庭跟前道，“赶紧回去歇着，多大点事呢，闹得你这伤着的都起来了？中午多喝两口鸡汤，你正要补补呢，回屋去吧！” 满庭看了马六一眼，没再说什么了，被梨花扶着回房去了。马六又冲伙房里吆喝了两句，匆匆回了自己房里。
房间里，曹氏刚脱下外面打湿的紫红比甲，撒气似的地往旁边丢了去。谁知道，正好罩在了刚进门的马六脸上！
“不要就扔外面去！”马六没好气地从头上抓下来，掷到了桌上。
“哼！”曹氏翻了个白眼，背对着他，一边脱下身上湿透了的衣裳一边抱怨道，“就知道冲我发脾气，有点男人样儿没有？刚才在谢满庭跟前，你怎么就不敢吼他两声呢？自家媳妇都给人欺负成这样儿了，还是个管事呢！”
“你有完没完？”马六拉了张方凳子坐下后，冲曹氏不耐烦地说道，“今天就秦梨花欺负你了，你没欺负人家？你那点心思谁看不出来啊？你不就想给秦梨花那三个丫头一个结结实实的下马威吗？”
“哎！”曹氏转过身来，激动得唾沫都飞起来了，“我要不先给她们个下马威，往后怎么管教？本就是从汴京来的，娇气就不用说了，还十指不沾阳春水，什么活儿都不会干，懒得跟猪似的，往后指望谁拿佛龛供着她们呐？你倒说得轻巧呢！”
马六轻哼了一声儿，说道：“我知道你看她们三个不顺眼，可再看不顺眼，也得忍过这两年，这可是汪管事临走叮嘱的。两年之后，她们是死是活跟我也没什么瓜葛了！”
“还说呢！”曹氏利索地换好了衣裳走过来，一脸不服气地说道，“提起那汪管事我就一肚子气儿。原本有五个小厮可配，却非把那红菱塞给我弟弟！为这事，我娘气了一宿都睡不着，想起那死丫头就头疼！一个脏了身子的姐儿谁家肯要去？偏我娘家就摊上这倒霉事了，偏我还是这庄上的管家娘！你说，好笑不好笑？”
“唠叨个屁！横竖亲都成了，你还唠叨什么呢？这两年总归是要混过去的。我可提醒你，别有事没事拿红菱儿出气儿，为了你娘家的事，我要丢了这管事的活儿，我真得有你好看的！”
“我管这群媳妇婆子也不是一天两天的了，还用得着你说？对了，”曹氏理着发髻说道，“我娘家快办喜事了，可得先把礼儿备好了。”
马六微微皱眉问道：“喜事？又有什么喜事？该不会又是你哪个远方表姨的亲姑姑要过生辰了吗？那八竿子打不着的亲戚你也混着送礼儿，争脸面也不是你这么个争法！一年到头，这些人情面子去了多少银子你心里没个数吗？你只当在这庄上守着多少金银啊？”
“哟？花了你几个铜板送人情倒还是我不对了？那送出去不也是你的脸面吗？我真是费了功夫又没讨着句好话！”“快说吧，谁又怎么了？回头我还上得果园那边瞧一眼。”马六不耐烦地说道。“不是别人，是我那妹子，我娘给她找了户人家，都相好了，只等过定了。我好歹是姐姐的，她那嫁妆里，能不给她添补些吗？你是当家的，给多少你来定呗！”
