“我说铃儿，你还把那小子弄回来，不怕姓钟的找你麻烦？”
“我怕她？”金铃儿哼笑了一声道，“她现下就是只没爪的纸老虎罢了！也就慈安署那几个傻里傻气的人整天跟在她屁股后面转悠，她那点架势还能吓住我？”
“那你把姓吴的小子弄回来干什么啊？打算拿他跟那钟大娘闹点事儿出来？我的小祖宗，你还是消停点吧！眼看最近买卖才刚好些，你就少去惹那钟大娘行不？”
吴恩声听到这儿时，努力地睁开了眼睛，翻身想下，谁知道，一个翻身就翻到地上去了。
金铃儿听见声音，打发了和她说话的邓氏，绕到屏风后把他扶了起来，说道：“赶着走啊？真怕我问你那娘闹出点事儿来？歇着吧！我最近还没那个空闲。一会儿喝了药，能走了我再送你出去。你现下从我们家出去更招人话柄呢！”
吴恩声脸色发白地坐在椅子上，抬头看了一眼金铃儿说道：“多谢了！”
“不必客气，”金铃儿倒了杯茶递给他说道，“我也不想老欠着你的，只当还了当初你帮我的，往后谁也不欠谁的。”
吴恩声环视了一眼金铃儿的屋子，想说什么也没说出来。金铃儿似乎看出了他的意思，拢了拢后背的长发冷笑道：“是不是有点嫌弃啊，吴大少爷？是不是在想我这屋子里到底进过多少个男人？”
“我没这意思……”吴恩声有些气喘地说道。
“你放心，不多，你最多就是第十二进我这屋子的男人罢了！你今天能进我这屋，还得多谢你那老娘呢！”
吴恩声轻轻摇头道：“我娘是把你赶出了慈安署，做得有些过分了，可谁也没让你自甘堕落到这地步。不就为口饭吗？至于走到这步？”
“哟，这话说得可真清高啊！”金铃儿酸讽道，“你是慈安署里贴了护身符的，不会为了那一口半口的饭忧心，还能让幽王府的名医来给你诊脉，慈安署里有几个能你那好福气的？我们这等人就活该饿死了事，连挣扎都别挣扎一下子，谁让我们命苦呢？”
“我不是这个意思，金铃儿……”
“罢了，”金铃儿打断了吴恩声的话说道，“今天把你弄这儿来也并非我故意的，只是你刚才晕倒的地儿离我这儿最近，所以才用我的小轿把你弄了过来，没别的意思，只是想还了当初你帮我隐瞒我从你娘拿钱的事儿。”
正说着，丫头送来了汤药。金铃儿往吴恩声跟前一送，说道：“喝吧！我是照着你从前用过的方子抓的，应该不会错的。”
吴恩声愣了一下，忽然想起自己那娘从前总使唤金铃儿替他跑腿儿抓药，免不了有些感触，闷闷地喝完了汤药说道：“多谢！”
金铃儿抄手看着他，冷冷一笑道：“你的谢字儿可真多呢！你果真不是你那娘亲生的，她但凡要有你一半儿的宽厚，只怕也不会落到眼下这地步。你得空还是劝劝你那老娘，见好就收吧，还真想把你那姐姐嫁到王府去？”
“你不也想吗？”吴恩声摁着心口咳嗽了两声说道，“要不然当初怎么那么心急地往她身上泼粥呢？不就因为听我娘说了她迟早会是王府的姨娘吗？你和那幽王爷早先就认识的，对吧？”
金铃儿微微一怔，轻蔑地笑笑道：“对，我是跟他早先就认识，可我好歹有自知之明啊，攀不着的高枝儿我不攀，省得攀到一半儿摔下来弄个粉身碎骨就惨烈了。我可不像你那姐姐，厚着脸皮都要待在王府里！”
那回在慈安署见到元胤后，金铃儿整个人真是吓蒙了。她完全没想到当初那个小厮谢满庭居然是惊幽城的城主赵元胤！所有人跪拜行礼时，唯独她还呆愣愣地站在那儿，一动不动地盯着元胤看。
钟氏自然会呵斥她，强行摁着她跪下行礼。元胤压根儿就没在意她，冷冷地走开了。她当时有多震惊，只有她自己知道，又特别是瞧见那个唐宣贞总在元胤身边转悠，不是送茶便是没话找话，她心底那瓶存了已久的小醋就此打翻了！
她当时就在想，若当初那个谢满庭能跟自己好，眼下站在这王爷身边的人就不会是唐宣贞了！那钟大娘之所以能在慈安署那么威风，靠的不就是唐宣贞吗？想着自己来到慈安署后被钟氏屡屡欺辱的情形，她不禁怒火中烧，醋意昏头，趁派粥之时，端起桌上一盆其实并非滚烫的粥向唐宣贞泼了过去！
元胤反应够快，伸手把唐宣贞拽开了。金铃儿当时又妒又恨，真想冲上去一把将唐宣贞从元胤身边拉开，却被钟氏当场甩了两个巴掌，打得头晕耳鸣。钟氏觉着不解气，还想再打时，好在吴恩声出来阻止了。
虽然元胤后来没处置她，念在她曾在海子桥那儿救过自己，放了她一马，可钟氏和唐宣贞已经容不下她了，还是把她赶出了慈安署，走投无路下，她才入了娼家这门坎。
“我该走了。”吴恩声撑着桌面缓缓起身道。
金铃儿收回神，问道：“能走吗？不能走别勉强了，我让人用轿子送你到慈安署附近的巷子里，你在那儿下轿，走回去也快当些。”
“不必了，喝过药汤我好多了，就不打扰你了！”
“那行，我带你从后门出去。”
金铃儿正要去开门，外面忽然传来邓氏的声音：“铃儿，快些出来！”
“什么事儿啊？”金铃儿推开窗户道，“我还不信，这时辰又来客了？我昨夜里才忙活了一晚，不能叫我歇歇？”
“不是男客，是女客！快点出来，锦娘来了！”
吴恩声偏头从窗户那儿往外望了一眼，只见邓氏领着个妇人进了院里。那妇人头顶褐色薄纱帽，瞧不见容颜如何，但这顶女帽却让他立刻认出了来人。他心下有些奇怪，自言自语道：“是她啊！她怎么来这儿了？”
金铃儿回头问道：“你认识锦娘？”
“她叫锦娘？”吴恩声轻轻摇头道，“我只远远地看过她两回，不知道她叫什么。”
“瞧着人家长得好看，动了心了？”金铃儿打趣道。
“什么动了心了？”吴恩声辩解道，“我只是瞧着她跟我娘说过两回话罢了。”
“跟你娘？”金铃儿的眉心忽然皱起，“她一个做皮肉买卖的跟你娘有什么话可说？莫不是你那姐姐混不下去了，也想入籍？”
“她是做皮肉买卖的？”吴恩声疑心地问道。 “可不是？她先前没在惊幽城里干这行道，最近这段日子才来的，发脱了两个姑娘在我们家，又给妈妈介绍门路客人，颇有些手段。哎，你回头问问你那娘，是不是也想让你姐姐入了籍？”
“不说了，我先回去了！”
金铃儿送了吴恩声从后门出去，本打算用轿子送他的，可吴恩声不肯，只得远远地看着他出了巷子，这才回院子里去见那锦娘。
待客厅里，邓氏已经捧了最好的普洱茶出来招待那位叫三娘的妇人了，见金铃儿慢吞吞地走进来，便招呼道：“磨蹭什么呢？没听见我叫你吗？三娘好容易来一趟，你赶紧来见个礼儿，谢谢三娘昨晚替你介绍的那户好人家！你刚才在屋里没出来不知道，你前脚回来，人家那老爷后脚就派人送了四匹夏绸和一封打赏银子来，还说今晚也让你过去呢！”
“客气了，”那三娘已经除去了头上的纱帽，对金铃儿笑道，“也得金铃儿自己招那家老爷喜欢，要不然我也是白忙活儿了。”
“没您在里头穿针引线，我家金铃儿也认不着那位老爷啊！总归是要多谢谢你的！”邓氏说着转头对金铃儿道，“你不是会做鞋子吗？得空给锦娘做两双，她成天跑着买卖，指定鞋不耐穿呢！”
金铃儿在三娘对面坐下笑道：“我也就那点破手艺，只怕锦娘瞧不上呢！回头我寻两块好布头出来，保准给您做得漂漂亮亮的。对了，三娘，想跟您问个人儿。”
三娘抿了一口茶，笑道：“问吧！”
“您跟慈安署里那个钟大娘熟吗？”
“钟大娘？”三娘瞟了一眼金铃儿，依旧含笑道，“认识，慈安署的那位，对吧？见过两回面，怎么了？你想打听什么？”
“倒不是打听什么，就是想着三娘您才来惊幽城，金铃儿多嘴给您提个醒儿，那钟大娘不是什么省油的灯，欺弱怕恶，最是一副趋炎附势的嘴脸，您可得当心她些。”
三娘放下手里的茶杯，看着金铃儿笑问道：“铃儿姑娘，我也多嘴问一句，你似乎对那钟大娘颇为不满，是吗？”
邓氏忙抢了话对金铃儿说道：“你好端端的又提那钟大娘做什么？三娘是见过大世面的人，岂会上了钟大娘的当？你那些在慈安署里的旧事还是收着别说了！”
“什么旧事？原来铃儿姑娘也在慈安署里待过？”三娘笑道，“说来听听，到底是怎么回事？”
金铃儿果真绘声绘色地把钟氏如何欺负她，以及被赶出慈安署的事儿都说了一遍。末了，她一脸愤慨地问三娘：“您说说，我能不恨她吗？仗着自家女儿在王府里混着，就拿起丈母娘的架子在慈安署里作威作福，总以为自己了不得了！现下如何？她那女儿不照样给王府赶出来了吗？”
三娘一边含笑听着一边打量起了金铃儿，然后说道：“原来她是这么个人啊！亏得铃儿姑娘提醒，我才来惊幽城不到两个月，对她也不熟，彼此只是聊得来罢了。说到她那女儿，果真是给王府赶出来的？她却不是这么跟我说的。”
“她是怎么跟你说的？”金铃儿急急地问一句。
三娘没立刻作答，垂眉下去抿了茶，似乎有些难开口。金铃儿自然不甘心，忙又说道：“三娘，您放心，我和我家妈妈都嘴紧的人，断然不会在外面去胡说八道的。您有什么话尽管说吧！”
三娘这才放下茶杯，开口笑道：“也不是信不过你们娘俩，只是人家的私事儿，我不爱拿出来说道罢了。你既然好心提醒我，那我也实话跟你说了，钟大娘跟我说，她那女儿不是给王府赶出来的，是怀了孩子给气没了，一时心里不舒坦才搬出了王府。”
