慕容继源出身将门，且武艺比他那草包亲哥哥高强不少，骑个马都差点摔落悬崖，闭着眼都能猜出其中必有蹊跷。
当着许多人，木槿也不便细问，大大方方收下礼物，笑道：“大舅母多虑了！继源表哥英武出众，吉人天相，便是五哥不出手，必定也能逢凶化吉。”
正叙着话时，那边已有人来报：“临邛王到，蜀国萧太子到，慕容三公子到！”
木槿指尖忽地一冷，不觉握紧了袖子，然后抬眼看向慕容雪。
慕容雪尊贵端静，口角噙笑，温和的目光凝向木槿，柔声道：“本来只请了临邛王父子，恰听说萧太子昨日在慕容府做客，便将他也请来了。话说当日你们的父亲萧寻，与先帝和哀家也是好友，何况又做了亲家，算来都不是外人。看咱们槿儿已这般出色，哀家倒想瞧瞧这位蜀国少主的气度模样呢！”
木槿悄然深吸了口气，面庞上的笑容已恬淡而得体，“儿臣也许久不曾见到五哥了，正好一起叙叙话。”
说话间，临邛王、慕容继源和萧以靖都已步入，循礼先拜见了太后，又向皇后等人行礼。
慕容雪微笑道：“都是一家人，都不用拘礼，随意些便好！”
那边便早有宫人过来，按位分引众人入席。
慕容雪自然主位，木槿次之，旁边则为许思颜留了空位，慕容继源上首，则为许从悦留了位。萧以靖坐于临邛王下首，正与木槿斜斜相对。
这是近两个月来木槿第一次近距离看到萧以靖。
他仿佛与四年前送她出嫁时并没有什么变化，依然高挑冷峻，沉默寡言。
发觉木槿瞧他，他唇角若有极淡的笑意微微一闪，如夜黑眸凝望着她，然后端起杯盏，向她遥遥一举，一饮而尽。
木槿轻轻一笑，亦仰脖满饮一杯，便转头去和苏亦珊说笑，竟不曾和萧以靖说一句话。
蜀国虽号称是吴国属国，但实力之强在十余年前便无人敢小觑。
近年萧寻好游，萧以靖代掌君权，地位无可动摇，临邛王等也难免刻意笼络。
虽说现在蜀国明摆着会全力扶持许思颜，不惜助他打压慕容氏；但蜀后夏欢颜已逝，萧氏相助许思颜的唯一理由，不过是因为萧家的女儿是许思颜的皇后而已。
慕容继源目光扫过盛宠又失宠的慕容依依，再扫过如今正盛宠的木槿，含笑亦去敬萧以靖酒。
因国丧未出百日，不得歌舞，不许奏乐，何况当了太后的面，众人也拘束，再不敢放开怀抱，到散席时，连木槿也只囫囵吃了个半饱。
慕容雪也深知缘由，遂道：“好歹一家人聚一回，可不许这便走了！且在附近散散心，消消食，哀家叫人去预备新贡上来的云海白毫。据说这茶产于极南之地的大山之巅，终年裹于云山雾海中，茶农只取初展的一瓣嫩芽焙制而成，清鲜浓爽，味道极佳。因今年天旱，产量极少，说是十分珍贵，今日便叫桑夏煮了大家尝尝。”
众人忙恭声应了。
慕容雪又单单向木槿笑道：“槿儿自然不希罕，再珍贵瑶光宫里也不会缺吧？”
那边慕容依依眸中的依依柔情便化作蛇信般的眼神，无声地扑向木槿。
苏亦珊则在一旁赏着丝帕上的刺绣，神色淡淡的，仿佛根本没留意到众人各异的眼神。
木槿已站起身笑道：“儿臣于茶道一向不大懂，倒是皇上爱喝茶，到哪里茶盏都不离手。瑶光宫里的好茶都是为皇上备着的，也不知有没有这种。既然母后认为好喝，想来必定是极好的，儿臣倒要叨扰一盏，也学着品品茶，日后才能更好侍奉皇上呢！”
慕容雪眉目愈见温和，“槿儿果然贤惠！”
木槿微微一笑，却觉侧前方有一道微微忧虑的眼神投来，忙抬眸捕捉时，正见萧以靖垂下头去，把玩手中一枚双鱼玉佩。
一时桑夏等去碧池亭预备烹茶，其他人先在左近赏着夏日景致。
木槿不放心许思颜，先去找守在宫门外的顾湃等，问道：“排骨，可听说皇上为着什么事匆忙出去，到现在还没回来？”
顾湃道：“织布刚已经去打听过一回了，听说雍王犯了倔脾气，跪在涵元殿不肯起身。雍王大约吃了不少苦，人都瘦得脱了形，两人说了阵子话，皇上便跟他出宫了！至于为着什么事儿，织布闲不住，又去缠着王达问了，不过这事儿估计很难问出来。”
王达也不过正当壮年，如今在许思颜跟前的地位，一如李随在先帝跟前。这样的人必定口紧心细，若非织布是木槿心腹，时常在一处厮混，只怕连一个字也休想问出来。
但木槿此时已经因那听到的消息诧异了，“雍王瘦得脱了形？广平侯父子再怎么厉害，也不敢明着对他怎样吧？”
顾湃道：“这个便不清楚了！按理皇上安排得还算周全，雍王自己也非泛泛之辈，不至于吃太大亏才对。”
木槿纳闷，料得只有等许思颜回来后才能问清楚，只得嘱咐顾湃且在德寿宫外候着，自己带着明姑姑先在左近散散步。
既然太后那样说了，若不留下来喝盏茶，也未必太不给她颜面。
正值盛夏，本该极热的天气，好在德寿宫旁边有一小池，有水流与太掖池相通，此时荷花正绽，莲香四溢，四面又植着垂柳。柳荫加上越水而来的习习清风，倒也不致让人觉得太热，行来倒还舒适。
但此处毕竟只是太后太妃们静心休养之处，格局甚小，一眼能从池水这边清晰地看到另一边，纵然旁边植再多的名花异草，也少了几分蕴藉深婉的意趣。
见前方临邛王夫妻正与慕容依依说着什么，木槿皱了皱眉，遂转身走向另一边。
因着慕容家的强大背景，慕容依依虽比寻常宫妃自由，但也不是时时刻刻能与父母见面，自然会有说不尽的私房话， 或许还有诉不尽的满腹委屈。木槿三番两次被慕容氏算计，对这家人实在是没什么好感，也懒得搭理招呼。
明姑姑却悄悄啐了一口，“这贱人真能装！一天到晚娇滴滴的给谁看！”
木槿摇着团扇，漫不经心道：“谁爱看看去！只要皇上懒得看，白天娇滴滴，晚上就得泪滴滴了！”
明姑姑顿时笑喷。
正说笑时，那边迎面两个十二三岁的小宫女嬉笑而来，前面的小宫女手中持了两朵木槿花，却是夺目的深红色，且是罕见的重瓣花朵，竟如牡丹般华贵艳丽；后面那位显然也看到了那木槿，正追逐着试图从她手中抢夺过来。
两人奔得急了，一时不防，差点撞上木槿。
木槿皱眉闪到一边，明姑姑已喝道：“今日满宫都是贵人，你们瞎跑什么？”
小宫女吓得木槿花跌落于地，连连跪地磕头：“奴婢刚刚入宫，不识礼数，求二位贵人恕罪！求二位贵人恕罪！”
木槿见她们连自己都不认得，便知的确是初入宫的小宫女，反放下心来，温和道：“没事儿，以后多跟嬷嬷们学规矩，别这般卤莽便成。”
小宫女相互扶持着站起身来，身体尚哆嗦着，却不忘一人一朵将那跌落地上的木槿花捡起。
木槿更觉这些未经风雨的小宫女天真烂漫，遂微笑问道：“这木槿哪里摘的？”
小宫女茫然看着手中花朵，说道：“木槿？这……这个听说叫舜花，不叫木槿。”
明姑姑已听得笑起来，“舜花，可不就是木槿的别名吗？”
木槿笑道：“寻常人只知木槿，何尝知道舜花了？也许觉得木槿就该是寻常所见的单调模样吧？”
小宫女便道：“宫里的姐姐们也只这叫舜花，不知是哪省的大人进贡上来的，说随来的牌子上便写着叫舜花。因生得美丽，桑夏姑姑看到便要了几株，移栽在那边呢！”
木槿便知这花生得太过美丽，众人认不出是寻常拿来扎篱笆的木槿了。不然，以慕容雪对木槿的不待见，早该已拔之而后快。
她挥手令小宫女离去，转身向那栽种木槿的地方走去。
明姑姑笑道：“我就想着这样的异种，为何咱们瑶光宫没有，反而出现在德寿宫！原来是当作什么舜花了！话说，这样的品种也着实难得一见，我就记得从前在蜀宫，也只公主的卧房前植了那么两株，颜色似乎比这个紫些。对了，后来也不知太子从哪里又寻了两株，种在他的东宫了……”
木槿心中一抽，然后一凛，待要顿住脚步时，一抬眼已见前方木槿开得招摇明媚，顶着午后的烈日开得艳压群芳，娇妍动人。
而花下一名贵公子，正怔怔地仰头看着那开得绚烂的木槿花，如墨乌瞳被染出丝丝柔情，亮得璀璨。
一袭素蓝衣衫裹着高颀身段，举止优雅稳重。独往日沉静的面容，不知被阳光还是被眼前太过绚美的花色破开了丝丝涟漪，俊美之极的面庞便分不出他现在到底是欢悦还是伤心。
“五……五哥！”
木槿禁不住轻唤。
一颗心被揪得极紧，嗓子也突然间抽紧，仿佛有一双无形的手，推着她快步向他，走向她相携相伴了十年之久的五哥。
那个将她抱于胸前骑上高头大马的少年，那个为她唱着童谣的少年，那个为她采摘梅子，和她奔逐于井栏间的美好少年……
萧以靖正抬手抚上一朵开得盛艳的木槿花，细致温柔如小心抚弄谁的容颜，忽听得木槿呼唤，指掌顿时一抖，受惊般迅速收回时，已不慎将那花儿拂落几片花瓣。
“木槿！”
他转身，目光凝注于她时，立时恢复了原先的冷峻沉着，连双眸都已是一惯的冷沉如夜。
“五哥，这么巧！”
木槿瞧着他，唇角有笑，却屏着声息，倾听他近在咫尺的呼吸。
明姑姑已恭敬行下礼，“奴婢见过太子！”
“免礼！”萧以靖淡淡地看向明姑姑，“你们怎么会过来？真的……那么巧？”
