“妹妹！”
郑千瑶的眸光缩了一缩，似被什么缠缚住，让她举手投足的从容蓦地僵硬，甚至散出丝丝缕缕的慌乱。
萧以靖时常不在，她独自处理内外政务，手段城府，自然远非常人可比。便是被戳破用意，也不该这般紧张。
木槿便知自己猜对了，低叹道：“目前几名吴国大将知道我是狄王之女，的确会令皇上为难，继续留我在吴可能会影响整个政局；可如果吴国处理妥当，蜀国这边根本无人知晓，又怎会有闲话？便是我和皇上不和，以公主身份返回蜀宫长住，也不至于令五哥为难吧？五哥已经与我相见，却只字未提我身世，分明就是打算将此事压下来，找别的理由留我在蜀。其实……只是五嫂想让我知道我的身世，让我知道，不论在吴国，还是蜀国，我都是一个尴尬的存在？”
郑千瑶笑意泯去，叹道：“妹妹怎会觉得，自己是个尴尬的存在？”
木槿却淡淡一笑，“五嫂聪明人，木槿也没那么迟钝。五哥把我的孩子送回吴宫，却把我留在蜀宫，我会寂寥难过，五哥则会格外疼爱怜惜，难免走得过于亲近。五嫂这是怕了，所以故意让我知晓身世，才好让我有些自知之明，心甘情愿把自己放逐于宫外，当一名流离失所的弃妇，在无所适从的煎熬里去等待那虚无缥缈的母子相认！”
郑千瑶急忙道：“妹妹，我从未想过要你流离失所，饱受煎熬！”
木槿笑了笑，“嗯，五嫂只想过，五哥送走我的孩子却留下我，是不是另有所图？”
“你……”
郑千瑶忽然间说不出话来，身上一阵冷，一阵热，眼底却真真切切地泛出了酸意。
木槿却走过去，握住了她的手。
“无论如何，我谢谢五嫂告诉我这一切。我愿意清醒而艰难地走下去，而不愿意让爱惜我的亲人替我去背负不该他们背负的痛苦。”
郑千瑶看着她，“那妹妹……打算怎么办？”
“有什么怎么办？不就是吴蜀正和北狄打仗么？也许还会打上几个月，甚至几年，但总会有打完的那一天，所谓的仇恨也有淡去的那一天，对不对？别说就这么几个将领知情，就是全天下都知道我是狄王之女，只要给皇上足够的时间，以他的能耐，应该都不难平息此事吧？”
“应该不难吧？”
“肯定不难！”木槿眉梢蕴着豪情和骄傲，“如果他平息不了，那证明……他不够格做我的夫婿！”
“于是，妹妹还是打算……离开？”
“暂别而已！”
“去……哪里？”
木槿唇角一扬，已笑得双目晶亮，璀璨异常，“我自小儿便被拘束着，先是蜀国公主，再是大吴皇后，连夏天少穿一件衣裳都会被明姑姑罗嗦，做梦都想过一段无忧无虑的自在日子。这下好了，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，且看我鲲鹏展翅，扶摇九天，逍遥万里！”
***
这样的萧木槿，和传闻中的公主或夫婿口中的妹妹差别着实有点大。
郑千瑶忽然间有些羡慕。
自从得知木槿身世，她亲眼看着萧以靖数日难眠，她亦随着寝食难安。但木槿不过独坐半日，竟似已将一切看得通透。
这样心胸的女子，的确没那么容易被生活里的艰难困厄压倒。
郑千瑶遂看向那刚出世的一对小儿女，“那他们……是不是暂时留在这边？我会找乳母好好抚育他们。”
木槿道：“不用，我要自己带着！不然等我那大郎过来看到，必定将他们抱走，天知道会交给哪个女人替我养着！我的孩子们只有一个娘亲，那就是我！我不会容忍我的孩子叫别人母后。还有，你替我转告他，正妻之位是我的，不许别人坐；瑶光殿是我的，不许别人住；瑶光殿里的床是我的，不许别人睡；我带过去的嫁妆更是我的，谁敢动等我回来砍了她的手！”
她把装着密信的木匣，连同木匣下压的那封信一起交给郑千瑶，“这是给皇上的信，这些话我在信里也交待了，你再替我重复一遍，免得他不长记性，总叫我费心。”
郑千瑶抚额，“妹妹，那是皇上！”
木槿道：“那是我夫婿！他是皇上，我会是他的妻子；他是乞丐强盗，我也是会他的妻子！”
郑千瑶接过木匣和密信在手，静默了片刻，忽道：“嗯，你五哥是国主，我会是他的妻子；你五哥是乞丐强盗，我也会是他的妻子！”
木槿向她身边凑了凑，轻声道：“五嫂，其实我少不更事时对五哥有点动心，天天对着这么优秀的男子很难不动心，对不对？不过我夫婿同样优秀，且对我更好，所以我后来喜欢的是我夫婿。想来五哥也是这样。他对我赞过五嫂贤惠，墨儿可爱；他说这些话时，眼睛特别亮。”
郑千瑶顿时满面霞晕，瞅了她一眼，低声道：“哦……他平时和我相处，也没几句话的。”
木槿道：“再多的甜言蜜语，也抵不上踏踏实实的行动。这次他把五嫂带在身边，难道不是因为看出五嫂对于他和我之间的情谊有所猜疑，想让五嫂安心？若不是我这边事态紧急，他也不会临时丢开五嫂过来找我吧？”
郑千瑶便连耳朵根子都泛着绯色，忙转过脸去看小晴，转开话题道：“咦，小晴也醒了！不哭也不闹，果然乖巧。”
木槿笑了笑，“若五嫂喜欢，定给墨儿如何？”
此话前几日她已和萧以靖提过，但由郑千瑶来确定这门亲事显然更妙。
郑千瑶心中念头一转，果然笑道：“亲上作亲，果然极好！若是国主得知，必定开心得很！”
有许思颜一心维护，这小公主显然会是大吴未来最尊贵的长公主，与萧墨再般配不过。木槿连给许思颜的信函都已写好，足见早已打算离开。郑千瑶这一回算是枉作小人，也盼着和木槿修好。
再则，若是她和木槿定下的亲事，便是萧以靖等察觉她是有意泄露木槿身世，也不好责怪她了。
二人议定，郑千瑶便取了随身的平安玉佩为定，木槿则还以刻着“晴”字的槿花玉坠，并交换了庚贴。
纵然原先各自有些心结，此时相视一笑，也已烟消云散。
郑千瑶道：“我会全力相助皇上平定北疆，早日迎回妹妹。”
是她，而不是萧以靖。
这一次，她说得真心实意。
木槿点头，起身唤青桦等预备起程，又将桌上那两张画儿交给郑千瑶。
“五嫂替我转交皇上罢！”
郑千瑶看时，正是方才木槿所画的。
那两个线条粗劣的婴儿画像，她原以为木槿打算将孩子交给许思颜，是画来自己做纪念的，谁知木槿居然是画给许思颜的。
倒霉的大吴皇帝便是今夜能赶到，都见不着自己孩儿了。
而且，下面不知隔多久才能见上……
还有一张画着花瓣飘飞的木槿，以及一堆的大圈圈套小圈圈。
郑千瑶好久才辨出，那是四只眼睛。
她发誓，她这辈子就没见过谁能把人的眼睛画得这么丑……
许思颜昼夜兼程，快到子时才赶到蜀营。听闻木槿已经离开几个时辰，他真的快疯了。
娶了这么个疯女人，他能不疯么？
江北，四处打仗，兵荒马乱，血流遍野。
她一个临产的皇后，生生地领着兵马杀出一条血路冲来，然后又从回雁坡的重重包围杀了出去，来了个踪影全无。
到朔方城附近，他发现萧以靖居然没在蜀军里，楼小眠也被萧以靖的人带走，便知他们多半已在一处。因一时不知其下落，代郡附近又有大批狄军集结，他不得不一边派人寻找，一边先与诸将安排战事。
谁知竟被楼小眠带到了人迹罕至的荒漠里产子！
伤病，难产，生女，生子，加上许从悦、楼小眠之死，萧以靖重伤……
终于有消息传来，一日数次，令人一颗心如秋千般起伏不定。
是不是，那段情缘来得太过自然太过顺遂，所以如今才给他们那么多的挫折和错过？
好容易连夜奔来团聚，他终于见到了他的两个孩儿， 两个孩儿粗劣到看不出轮廓的画像！
顾不得追究木槿写字不错，画画怎会那么丑，也顾不得木槿给他的信里提了多少无赖无理的要求，他驱马冲了出去。
“木槿！”
“木槿！”
“萧木槿，出来！”
“给朕滚出来！”
他总觉得木槿还在附近。他似乎闻得到她身上草木般清新的气息，听得到她轻盈里带着调侃的低笑声。
他策马而奔，四处寻觅，黑眸里有克制不住的杀气在翻涌。
“什么鲲鹏展翅！什么扶摇九天！我非砍了你双翅，剁了你双脚，看你往哪里跑！”
可想砍想剁，也得先找到她才行啊！
他焦灼都在附近张望一圈，继续拍马向前飞奔。
他却不知，他刚走开，身后树丛里便出现了他朝思暮想的那个身影。
“你都要砍我双翅了，我哪里还敢出现？”
木槿远远看着马蹄扬出的灰尘，侧耳倾听那远去的马蹄声，把玩着手里的马鞭，遗憾般呢喃着。
看灰尘渐远，听蹄声渐遥，她不自禁地向前追了几步，然后低下了头。
风过树梢，起起伏伏伴着谁低低的细语，是从未有过的轻软温柔。
“诶，大郎，其实我也舍不得你……我在这里等着，只为再见你一面，一面就好。”
“可惜，我怎么也不敢出来。”
“我只怕被你一个拥抱，便心甘情愿被你砍了双翅，剁了双足，再舍不得走……”
她点燃了手里的宫灯，悬到附近的树桠上，又在宫灯下方悬了一个小小的桃木盒儿。
宫灯在夜风里飘飘摇摇，灯上一枝木槿花便似在暗夜中盛绽飞舞，一朵一朵散发着暖暖的光芒。
