元和十四年十二月四日,辽东大营破。
自元嘉二十年至永平二年,凡三十一年间,陇定所历数十战,惟三关之战最纷披灿烂,承威之战最慷慨激烈,双城之战最为人叹惋。
承威之战历来最难定论,定州兵多云辽右贤王败走定州,以其夜出东大营,流窜瀚海七百里,虽千骑乌衣卫,莫敢一战;陇右兵多云万俟安德命丧朔原,以其破邑城、四宁,直取云州,非陇右不可拒匈人于城下。莫衷一是。
——王元好《陇定三十年·卷二》
匈人三大长处为齐军所不及:其一,上下山阪,出入溪涧,中国之马弗与也;其二,险道倾厌,且驰且射,中国之骑弗与也;其三,风雨罢劳,饥渴不困,中国之人弗与也。
——卫不逝《言兵事疏》(1)
北辽月湖马远非定州马可比,卫昱洵率军追了许久也只追上北辽后军,千更欲带人冲杀,被他拦住了:“不必管,追上万俟安德才最要紧。”
前面有一队北辽兵士反杀过来,辽军惯会用这样战术,每每分兵去拖延追兵,卫昱洵仍往前杀去,千更毕竟在定州营时日长些,疾声道:“北辽鬼弓,举盾!”
话音未落,已是箭如雨下,乌衣卫纷纷举起盾牌抵挡,卫昱洵与周扈仍不管不顾直往前冲,周扈手中还有长剑,卫昱洵却连刀都不拔,拿起银角弓来朝对面连射三箭。
辽兵马术极好,三箭一箭未中,反倒对面一箭落到卫昱洵腿上,他看也未看一眼,仍旧朝前冲去,手中银角弓更未放下,不足一刻便将箭囊射空,干脆举起刀来朝鬼弓砍去。
周扈紧随其后,一手持刀,另一手则挥舞起勾镶,几个鬼弓不防有人能冲到近前,顷刻便被斩落马下,周扈还欲再追,教卫昱洵拦住了:“穷寇莫追。”
鬼弓已趁此时机走远,千更也跟着停下,忙着整军,周扈扶他下马:“你竟也知道穷寇莫追?”
“我等敢孤军深入,不过是占了辽兵夜不能视的便宜,鬼弓则不然,他们夜里箭法也是极好的,我带了这几十人哪是他们对手。”
他们是先锋,轻装上阵,并未有医师随军,周扈看了半天,只敢替他将箭杆折断:“你少走动,免得伤得更厉害。”
千更手臂中了一刀,过来时手上还淌着血:“将军,战死三百七十一人,身受重创不能行者,五十一人,几乎人人带伤。”
“比我想得还好些,方才那一下,鬼弓最少也去了七八人,光这一样便是值得的。”
“现在又该如何?”
“你先处置伤口,然后,等。”
曲冯山带的那路人只比卫昱洵晚到一个时辰,大约一直在后面酣战,两千乌衣卫剩了不足一千。盔甲上尽是斑驳血迹,许多人的都已破损不堪,露出里面棉衣。
千更看了看这支更凄惨的友军,默默将想补给粮草的话咽下去,吩咐人又匀出些干粮来给他。
三路乌衣卫,刘护最后到的,他那路人马除却面色有些疲惫,似乎并未有交战迹象,千更跑过去:“将军……”
刘护端坐在马上:“乌风统领中军不日即到,待他到了,你等尽可取用辎重粮草。”说完便匆匆往前去了,他那路人马竟不曾停歇。
午时末,乌风所率中军终于在千余乌衣卫殷殷目光中赶到,若非乌衣卫军纪严明,怕此时早有人冲过去开抢了,周扈也冲过去将随军医师拽到卫昱洵跟前:“劳您先给他看一眼。”
鬼弓被称作天下第一弓手,虽被斥为“利则进,不利则退,不羞遁走,苟利所在,不知礼义”(2),却有一点最合卫昱洵心意——鬼弓所用箭矢从不淬毒的,他虽中了一箭,然不曾伤到筋骨,將养几日便又可上阵杀敌。
乌风已命人埋锅造饭,清扫战场,听闻卫昱洵中箭,特意过去看了一眼:“敢与鬼弓对射的,你是蓧云骑外第一人!”
“可惜只留下人来,若能留下几匹月湖马,或者我大齐也能建起一支鬼弓。”
“这一战已经立下大功,你还想再多份功劳?”
周扈也笑:“我大齐有蓧云骑已足用了,这话若让萧大哥听见还以为你说他手下无能人呢。”
卫昱洵所部一夜未睡,又或轻或重都受了伤,用过饭后便都睡过去了,周扈强打精神跟千更又转了一圈才去歇息,半梦半醒间听见有人整军,一看卫昱洵不知何时竟又骑到马上去了。
“在定州时怎不见你这么精神?”
“你再睡会儿不妨事的,还有半个时辰才走。”
周扈一偏头看见千更也在一旁睡着,慌忙起身过去:“你怎么上的马?这条腿不要了?”
“我找旁人架上去的。”
“乌叔不说了让你先歇两日?”
“我不去,你来带军?”
“我带便我带!”
“由你带军,那些弓手便无用了。”
“千更也可,他久在定州,比起你我更熟悉北辽战术。”
卫昱洵叹息:“我的身子我最清楚,你且放下心来,哪那么容易再遇上鬼弓,连你们用勾镶都能抵挡住,我岂有再中箭的道理。”
周扈终于败下阵来:“你说了要杀万俟安德的。”
“早晚将他命取来一半,另一半留给你。”
“那你去歇着,我代你整军。”
当时周扈还感怀于卫昱洵忍着伤痛独自整军而让自己多睡片刻,后来当着卫昀的面再说起此事,卫昱洵才说:“哪里为你着想,我当时痛得实在睡不下,还不如起来整军,早一刻追上万俟安德也多一分胜算。”
注:(1)【匈人三大长处……中国之人弗与也】化用自晁错《言兵事疏》。
(2)【利则进,不利则退,不羞遁走,苟利所在,不知礼义】摘自司马迁《史记·匈奴列传》。